Daisy Chapter 48

 Capítulo 48

Mabel escuchó las palabras de arrepentimiento de Lorelei con una expresión de confusión.

"El club de economía doméstica dirigido por Rebecca está teniendo una reunión en la oficina del decano en este momento. Están diciendo que necesitan expulsarte por engañar sobre tu identidad e inscribirte en Summerhill..."

El rostro de Mabel se puso tan pálido como una hoja al escuchar las palabras de Lorelei.

***

Si Lorelei no le hubiera dado la llave de la oficina del departamento a Rebecca, ¿habría estado bien?

No. Desde el momento en que Rebecca recibió la carta de Lady Margaret revelando el estatus y la situación de Mabel en detalle, habría hecho lo que fuera necesario para descubrir y revelar la verdad.

Sin embargo, Mabel no podía estar segura de si el secreto se habría mantenido si Lady Margaret no hubiera escrito la carta.

"Pero los secretos tienen una forma de salir a la luz eventualmente..."

La advertencia afectuosa de Theo, no solo una advertencia, de la primavera pasada, cruzó por la mente de Mabel.

Unos veinte estudiantes estaban alineados frente a la puerta cerrada de la oficina. Contrario a lo esperado, la protesta estudiantil no fue caótica ni violenta, sino una demostración silenciosa de protesta organizada por el Club de Economía Doméstica. Rebecca, de pie al frente, leía en voz alta el contenido de la notificación que se entregaría al decano.

"...Es evidente que si el prestigioso Summerhill College, conocido por cultivar mujeres hermosas y talentosas, admitiera a una estudiante de clase baja, dañaría tanto la reputación de las estudiantes como la del Colegio. Por lo tanto, todo el Club de Economía Doméstica solicita la expulsión de la señorita Mabel Willis."

La voz resonante de Rebecca se escuchaba en el corredor de mármol. Además de los estudiantes que participaban en la protesta, muchos otros se habían reunido alrededor, murmurando.

Según Lorelei, la puerta de la oficina se abriría pronto y el decano respondería a las demandas de la protesta. Mabel entró a Cheshire Hall con el deseo de evitar ser expulsada de inmediato debido a la presión de las chicas en la manifestación o sus antecedentes.

"Mira, ahí está esa señorita de clase baja. Qué descarada es al venir aquí, ¿verdad?"

Dijo una de las estudiantes que participaban en la protesta. Algunas de las estudiantes que asistían a la protesta incluso se burlaron y susurraron comentarios despectivos hacia Mabel.

"¿No es ridículo cómo ven nuestra casa, que incluso patrocina el Colegio? Una sirvienta y no cualquier sirvienta, sino una de bajo rango. Probablemente nunca habló con las personas que servían en la casa."

"¿Qué pensarán de mí la familia de mi prometido, que se enorgullecía de que yo asistiera a Summerhill? Estudiar con una sirvienta que limpia los baños es prácticamente lo mismo..."

Eran rostros familiares del año pasado, asistiendo a conferencias juntos e incluso participando en desfiles de festivales. Mabel levantó la cabeza lentamente en respuesta a sus palabras maliciosas. Contrario a su cuerpo tembloroso, lleno de conmoción y miedo, su expresión mostraba una determinación resuelta para enfrentar las miradas condenatorias de otros estudiantes.

Era cierto que se sentía culpable por haber mentido y engañado sobre su estatus. Sin embargo, esto no se debía a que se sintiera indigna, sino porque no podía ser inocente frente a amigos que la trataron sin falta y creyeron que pertenecía allí sin dudarlo.

Viviendo en Summerhill, Mabel se dio cuenta de que no era tan diferente de las estudiantes de clase alta que pensaba que pertenecían a un mundo distinto, incluso comparables a los estudiantes varones de la London School of Economics.

"Para todos los que sienten alegría y tristeza, para todos los que sueñan, digo que nuestros mundos no son tan diferentes..."

Mabel recordó una línea de un poema que había memorizado durante la clase de literatura.

"Decano."

En medio del aluvión de críticas dirigidas a Mabel, se escuchó la suave voz de Rebecca. Mientras las cortinas se descorrían discretamente para mirar afuera, el decano, que había estado preocupado, se reveló junto con el sonido de la campana de Cheshire Hall.

"Señorita Rebecca."

El decano saludó a Rebecca cálidamente, aunque con una expresión ansiosa. No podía ignorar los antecedentes de Rebecca como una de las familias patrocinadoras de Summerhill.

"Hoy, los miembros de nuestro Club de Economía Doméstica y yo estamos aquí para mantener el orgulloso honor de Summerhill. Esperamos que revise el aviso que hemos preparado y tome medidas disciplinarias inmediatas contra la señorita Mabel Willis."

Rebecca, que hasta hace unos momentos trataba a Mabel como si no existiera, la miró directamente antes de entregar el aviso que tenía al decano. La sonrisa educada de Rebecca permanecía en sus labios.

"Señorita Willis, esto es simplemente una decisión del Club de Economía Doméstica, disciplinado y que valora los precedentes, sin ningún sentimiento personal hacia la señorita Willis. Si la señorita Willis se atrevió a engañar para entrar en una escuela asistida por la clase alta con algún hobby despreciable, eso no nos concierne. La responsabilidad de admitir a alguien no calificado no recae en la ignorante señorita Willis, sino en la oficina de admisiones de la escuela, ¿no es así, decano?"

El tono frío de Rebecca, mezclado con una sonrisa, hizo que el decano se estremeciera. Era un mensaje que transmitía la intención de Rebecca de no confrontar directamente a Mabel, una chica nacida de sirvienta, y al mismo tiempo señalaba las debilidades de la escuela como familia patrocinadora.

"Señorita Willis, no es necesario que esté aquí. Podría ser mejor que vuelva a los dormitorios y empaquete sus pertenencias mientras el decano y los estudiantes manejan este asunto. No hay razón para que se quede en Summerhill, a menos que planee trabajar aquí como sirvienta, claro está."

Rebecca se rió ligeramente, como si encontrara la situación divertida. Algunos miembros del Club de Economía Doméstica se echaron a reír ante su frío chiste.

Mabel sintió una extraña sensación de familiaridad en esta situación. Era similar a la vez, hace aproximadamente un año, cuando casi fue expulsada de la casa de Lord Alfred. Sin embargo, a diferencia de entonces, Mabel no se derrumbó en lágrimas ni suplicó interminablemente ante la repentina desgracia.

"Decano, miembros del Club de Economía Doméstica, por favor, denme la oportunidad de explicar esta situación."

Mabel habló con una voz temblorosa pero compuesta. Aunque su visión reducida por el miedo no le permitió ver a más y más estudiantes reunirse en el pasillo.

"Vine a Summerhill College para aprender y perseguir mi sueño de convertirme en escritora. Sí, eso es correcto. Soy, como la señorita Rebecca y los miembros del Club de Economía Doméstica han descubierto, una chica nacida de sirvienta."

Contrario a las expectativas del Club de Economía Doméstica de que Mabel ofreciera excusas o tejiera nuevas mentiras, los pasillos de Cheshire Hall se quedaron en silencio cuando Mabel reveló calmadamente su verdadera identidad.

"Además, soy huérfana. Con un origen humilde donde ni mi lugar de nacimiento ni mis padres son conocidos, he sido trasladada entre varias casas haciendo trabajos serviles desde que tenía doce años. Es posible que en la casa de alguien aquí haya trabajado sin siquiera atreverme a intercambiar una palabra con damas nobles como ustedes. Así que entiendo por qué pueden considerarme no apta para estar aquí. Cuando vine aquí por primera vez, pensé lo mismo."

Mabel habló con los ojos ligeramente cerrados. Le tomó algún tiempo comprender completamente la situación, pero comenzar a contar su historia en Summerhill fue como comenzar a hacer fluir la sangre de nuevo en su corazón y mente.

"Pero mientras estuve en Summerhill, aprendí de conversaciones inteligentes y llenas de ingenio con todos ustedes y de las enseñanzas de profesores amables y sabios. La educación debería ser brindada de manera justa a todos, independientemente de su estatus. Así que creo que mi presencia aquí no es completamente incorrecta."

El salón se había vuelto tan silencioso que no se oía ni un aliento mientras todos se enfocaban en ella. Mabel fortaleció su voz mientras miraba a los estudiantes que escuchaban atentamente su historia.

"Para aquellos de ustedes que pueden haber tenido tutores privados o asistido a escuelas prestigiosas, tuve mi primera clase de filosofía aquí. ¿Recuerdan en nuestro primer año? Fueron las palabras de Immanuel Kant. 'La humanidad aspira a superar la ignorancia y la ignorancia de los demás.' Recuerdo cómo tanto los profesores que enseñaron esto como los estudiantes que debatieron conmigo estuvieron de acuerdo con las palabras de Kant."

Mabel miró a los rostros familiares que la rodeaban, los rostros con los que había debatido y estudiado, con ojos brillantes de reconocimiento.

"Si las palabras de Kant son ciertas, si el verdadero camino de vivir como ser humano es luchar contra la ignorancia dentro de uno mismo y en los demás... entonces, ¿no es el mismo objetivo para todos, ya sea nacido como sirvienta bajo las escaleras o como dama de una familia noble, mejorarse a sí mismos a través del aprendizaje?"

Las palabras de Mabel sacudieron Cheshire Hall. Entre los oyentes había estudiantes que reconocían a Mabel como la talentosa chica que escribía populares relatos cortos para "Modern Woman" y que ganó el premio de excelencia académica, así como aquellos que recordaban su primera clase de filosofía en Summerhill.

“No vine a Summerhill College con ningún hobby despreciable. No vine aquí para ridiculizar a las damas de clase alta ni para manchar el honor de la escuela. Al menos, ¿quién se quedaría aquí, incluso completando las famosas tareas de la Señorita Lorelei, si tuvieran intenciones tan ridículas?”

Dijo Mabel con una leve sonrisa. Los estudiantes familiarizados con las infames tareas de Lorelei rieron en silencio ante las palabras de Mabel.

El corazón de Mabel latía rápido, pero no era por miedo. Era la emoción de expresar lo que creía. Los hilos estrechamente tejidos de sus pensamientos, como la escritura, finalmente convergieron en un solo mensaje a través de varios puntos.

“Si mi presencia ha empañado el honor de los que están aquí, pido disculpas. Sin embargo, porque creo que el honor de Summerhill proviene del conocimiento adquirido a través de la educación y de las acciones nobles que nacen de ese conocimiento, no puedo aceptar ser expulsada bajo el pretexto de dañar el honor y la tradición de la escuela.”

La voz de Mabel tenía una resonancia innegable. Mientras refutaba directamente la demanda de expulsión de Rebecca y la solicitud del Club de Economía Doméstica, su actitud no era agresiva ni arrogante. Había una dignidad sutil pero inconfundible en su pálido rostro, y la cita del filósofo era precisa y aguda.

Sobre todo, la voz de Mabel reveló elegantemente su sinceridad, demostrando que era una estudiante que realmente había recibido las enseñanzas de Summerhill.