Daisy Chapter 75

 Capítulo 75

Mabel abrió los ojos. De repente se encontró acostada en el dormitorio de estudio, y afuera, el raro sol de invierno se reflejaba en la nieve con un brillo intenso.

"¿Podría ser que lo soñé?"

Mabel no podía creer que el tiempo que había pasado con William en la cabaña la noche anterior fuera solo un sueño. Afortunadamente, había un jarrón con flores de *Helleborus* que William había traído de vuelta a la mansión, colocado junto a su cama.

"Ah..."

Mabel suspiró aliviada y cerró los ojos de nuevo. No había sido un sueño.

Después de confirmar sus sentimientos mutuos, Mabel y William continuaron hablando en la cabaña hasta el amanecer. Su conversación parecía interminable, como si quisieran compartir todas las historias no contadas del pasado. En medio de todo, sus labios se rozaron varias veces y Mabel usó el frío como excusa para acurrucarse en sus brazos.

Cuando amaneció, decidieron dirigirse a la mansión. De lo contrario, podrían difundirse rumores de que Mabel había entrado en un "matrimonio de conveniencia". Por supuesto, eso no le importaba a Mabel siempre que la otra parte fuera William.

Mientras salían de la cabaña, pasaron por la silla de piedra donde William le había propuesto matrimonio.

Mabel se tomó un momento para mirar la pequeña y vieja cabaña que casi se había convertido en un recuerdo aterrador. Afortunadamente, ahora iba a ser recordada como un lugar hermoso donde se confesaron su amor.

Entonces Mabel descubrió algo debajo de la silla de piedra y exclamó.

"Mira, William. Es una rosa de Navidad."

Bajo la fría silla yacía un *Helleborus*, también conocido como el Rey del Invierno, una rosa de Navidad blanca que florecía graciosamente a pesar del frío bosque invernal. De alguna manera, la elegancia de la flor los confortaba en el tranquilo bosque de invierno.

"¿Sabes lo que simboliza esta flor?"

Mabel se apoyó suavemente en el hombro de William y preguntó. En respuesta, William la envolvió con su abrigo y le susurró al oído.

"La paz y la tranquilidad después de la ansiedad."

Su voz baja resonó en el bosque de invierno que lentamente despertaba. Mabel asintió hacia él y cuidadosamente arrancó una de las flores de *Helleborus*.

Volviéndose a levantar, salió del abrazo de William y se paró frente a la silla de piedra. A la tenue luz del amanecer, Mabel se veía tan pura e inocente como la rosa de Navidad.

"Sí, tú siempre has sido quien calma mi ansiedad, la paz después de la ansiedad... Pero esta flor también tiene otro significado."

Mabel se volvió hacia William.

"Una respuesta a la esperanza."

Las mejillas de Mabel se enrojecieron. Luego continuó lentamente.

"William Edmundstone, no solo has sido quien calma mi ansiedad, sino que siempre has respondido y cumplido mis esperanzas. Como esta flor que florece en invierno, mis sentimientos hacia ti ya no vacilarán y estaré a tu lado. Así que..."

Le ofreció la flor de *Helleborus* a William. La flor, que se asemejaba a un copo de nieve, brillaba más que cualquier joya en el sol naciente de la mañana.

"¿Estarás conmigo?"

La voz temblorosa de Mabel se encontró con el aire frío. Sus dedos, temblorosos mientras arrancaba la flor de la fría nieve, también se estaban enrojeciendo.

Los ojos de William se encontraron con los de ella. A medida que el silencio continuaba, Mabel, avergonzada, cerró los ojos con fuerza y susurró.

"William, ¡te estoy proponiendo matrimonio ahora mismo...!"

No pasó mucho tiempo antes de que una breve risa rozara el oído de Mabel. Y cuando abrió los ojos, sus labios estaban cubiertos por los de William. William levantó a Mabel y le dio otro beso largo y profundo. Mientras Mabel jadeaba para recuperar el aliento, William susurró, con sus frentes tocándose.

"Sí, Mabel. Con mucho gusto."

Mabel se enterró en la cama. La suave risa de William todavía parecía vívida.

Proponerse ella misma. No importaba si era un acto poco femenino. En el momento en que vio la flor floreciendo bajo la silla de piedra, supo lo que más deseaba. Fue afortunado darse cuenta antes de que se perdiera.

Toc, toc—

En medio de un feliz recuerdo, se escuchó un golpe. Pero el golpe no provenía de la puerta del dormitorio de estudio.

"¡Ah!"

Mabel, desconcertada, recordó de repente y se apresuró al estudio conectado al dormitorio. Efectivamente, detrás de la estantería que conducía al baño del dormitorio principal, se escuchó un golpe cauteloso nuevamente.

Click.

Mabel movió la manija y empujó la estantería a un lado. Y detrás de ella, abrió suavemente la estrecha puerta, revelando a William arrodillado en la estrecha escalera que se elevaba por encima de ella.

"¡William!"

Mabel sonrió ampliamente y los labios de William se encontraron con los suyos nuevamente.

Cuando regresaron a la puerta trasera de la mansión, ya era de madrugada. Sin embargo, aunque solo habían estado separados durante tres horas desde su compromiso, la joven pareja comprometida encontraba difícil estar separados el uno del otro.

"Ha, debería bajar pronto..."

Mabel, agitada pero disfrutando del beso, susurró con una voz encantada y William finalmente apartó sus labios. Aunque sentía que nunca quería dejar su cama, sentó a Mabel en una silla cercana para cumplir su propósito de haber venido aquí.

"Solo tomará un momento. Mi Bella, tengo algo para ti."

Disfrutando del tono travieso en la voz de William, Mabel lo miró con curiosidad. Después de confirmar que Mabel estaba sentada, William lentamente sacó una caja de aspecto familiar de su bolsillo.

Reconociendo la caja, Mabel murmuró.

"Oh, esto es..."

Era el anillo de compromiso de la familia Edmundstone que William había traído cuando le propuso matrimonio. El anillo estaba adornado con un topacio que se asemejaba al profundo y sutil azul del cielo de Londres.

Las lágrimas brotaron en los ojos de Mabel al evocar el recuerdo conmovedor y precioso que el anillo le traía. William sacó el anillo y lo deslizó suavemente en su tembloroso dedo anular. Mabel no pudo hablar, solo llamó el nombre de William.

"William..."

Mabel miró silenciosamente el anillo en su mano. El anillo encajaba perfectamente, como si hubiera sido medido con precisión. Las mejillas de Mabel se sonrojaron de alegría y vergüenza. William, sosteniendo su mano con fuerza, dijo.

"Hoy anunciaré nuestro compromiso a todos. Así que, por favor, acéptalo. Aunque para mí, la flor de *Helleborus* que me diste es más preciosa que este anillo familiar, también me alegra que este anillo simbolice nuestro compromiso eterno el uno con el otro delante de todos."

"Por supuesto, William. Sin embargo, al ver este anillo, me recordé a mí misma mi necedad al rechazar tu propuesta, y me siento mal por ello..."

Mientras Mabel hablaba, William besó cariñosamente su dedo.

"Ahora este anillo solo nos recordará el amor que nos tenemos el uno al otro."

Mabel lo miró con una expresión feliz.

Considerando que William le colocó el anillo en su mano esta vez también, fue la culminación de tres intercambios de propuestas entre ellos antes de finalmente concretar su compromiso.

* * *

Mary, que estaba comiendo en la mansión de Lord Alfred, preguntó con los ojos bien abiertos.

"¿Es cierto que Andrew huyó en medio de la noche?"

A lo que Theo suspiró y respondió.

"Según George, que estaba extremadamente enojado y agitado, sí. Se fue anoche después de decirle a George, con quien compartía una habitación de invitados, que iba a proponerle matrimonio a Mabel y no regresó por mucho tiempo."

Theo hizo una pausa en su discurso y tragó su té.

Como alguien con un color de piel diferente y un temperamento distinto, Theo sabía exactamente lo que se sentía ser un extraño, especialmente entre la clase acomodada como Andrew Woolf, que destacaba por su apariencia inusual durante toda su vida universitaria.

Por eso, Theo sentía pena por Mabel. Se preguntaba si su decisión de proteger a Andrew la había puesto en peligro. Theo habló con una expresión amarga.

"En ese momento, el señor Edmundstone se enteró de nuestra conversación en el pasillo y fue a revisar la habitación de Mabel. Salió de la mansión por ese camino. Teniendo en cuenta cómo Andrew regresó desordenado y se fue apresuradamente, debió haberse encontrado con el señor Edmundstone."

Mary estaba asombrada, como si no pudiera creerlo.

"Si Andrew siquiera hubiera intentado hacerle daño a Mabel, ¿no habría intervenido el señor Edmundstone?"

Theo, que no tenía idea de la relación entre Mabel y William, preguntó con una expresión de desconcierto.

"Bueno, por lo que escuché, Andrew no parecía tener la intención de hacerle algo terrible a Mabel. Solo quería empañar su reputación para que le fuera más fácil aceptar su propuesta o algo así."

"¡¿Qué?!"

"Por supuesto, eso es un comportamiento cobarde y despreciable, pero ¿no es un poco exagerado que el señor Edmundstone intervenga personalmente? Es una cosa si Lord Alfred o Mabel presentan una queja, pero..."

Mary sacudió la cabeza enérgicamente, a punto de explicar algo, cuando Julia, con una expresión de asombro, intervino.

"Si él no la devolvió después de sacarla en medio de la noche, ¿no es eso lo suficientemente escandaloso? ¡No es necesario cometer actos indecibles para ser castigado! No deberíamos quedarnos así. ¡Vamos a ver a Mabel ahora mismo!"

Julia estaba inquieta, mostrando señales de querer salir corriendo de inmediato. Irina, levantando su taza de té con elegancia, respondió:

"No hay necesidad de eso. Mira, Mabel viene hacia acá. No creo que vayamos a escuchar malas noticias."

Tal como lo dijo, Mabel, con un brillo saludable en sus mejillas como nunca antes, sonreía mientras caminaba hacia ellas al final del comedor.