Cazador tranquilo Chapter 9 - Girasol

 Capítulo 9

2. El tipo loco

Mientras tanto, en un callejón estrecho cerca de la casa, dos hombres vestidos con abrigos acolchados largos idénticos habían entrado. Uno de los hombres, sosteniendo un walkie-talkie, murmuró:

"Esta parece ser la casa del objetivo, pero no hay movimiento."

"¿Qué es esto? Min-gi-nim nos advirtió mucho también... Parece decepcionante. ¿Se habrá ido a dormir?"

Un hombre se agachó sobre la tapa de un cubo de basura, masticando chicle ruidosamente. A medida que la luz de la calle lo iluminaba, se reveló la palabra "PADO" escrita en blanco en la parte trasera de su abrigo acolchado largo.

"Oye, hace frío. Vamos a esperar 30 minutos más... Si no hay movimiento para entonces, nos vamos."

"Entendido."

"Y compra unos bollos en forma de pez de camino de regreso."

"Suena bien. Hombre, ¿qué tipo de horas extras es esta?"

"Exactamente."

El último acuerdo vino de una voz desconocida. Antes de que los dos hombres pudieran reaccionar, de repente una bolsa de plástico fue arrojada sobre sus cabezas.

¡Thud! Algo pesado golpeó a uno de los hombres en el estómago. Dejó escapar un gemido y se desplomó en el suelo. El golpe fue tan fuerte que empezó a sudar solo con una patada. ¡Maldita sea... duele como el infierno! Pero el dolor era tan intenso que ni siquiera podía moverse. Una voz extraña murmuró:

"Esto debería ser suficiente..."

"¿Q-quién eres...?"

"Oh, lo siento."

¡Whack! Esta vez un dolor fuerte golpeó la parte trasera de su cabeza. A medida que su conciencia se desvanecía, la voz extraña resonó suavemente.

"No golpeé lo suficientemente fuerte."

'Maldita sea, solo tenía que vigilar...'

'¿Qué clase de cortesía es golpear de nuevo después de decir que fue demasiado suave? Esta amabilidad es innecesaria.' Con ese pensamiento, el hombre se desmayó con los ojos en blanco.

"...¿Está hecho?"

Cha Eui-jae revisó el estado de los dos hombres caídos. Sus pulsos estaban bien y el plástico sobre sus caras se levantaba y bajaba, mostrando que respiraban sin problemas. Después de confirmar que estaban debidamente inconscientes, Cha Eui-jae retiró las bolsas de plástico "Entrega Familiar" que había puesto sobre ellos antes del asalto.

Pensó que un golpe ligero sería suficiente, pero como eran seres despertados, resultaron ser más resistentes de lo esperado y necesitaron otro golpe. Cha Eui-jae se agachó junto a los hombres y murmuró:

"Lo siento, voy a revisar sus carteras."

Les pidió cortésmente a los hombres inconscientes su comprensión mientras buscaba en los bolsillos de sus abrigos largos. Afortunadamente, sin mucho esfuerzo, encontró una cartera en el primer bolsillo que revisó. ¿Habrá una tarjeta de presentación? Revolvió entre el contenido y sonrió. Ahí estaba.

[Equipo de Apoyo de Combate del Gremio Pado 1]

[Rango B Woo Chang-hyuk]

'¿El Gremio Pado, eh...?'

Los abrigos acolchados largos que llevaban los hombres también tenían escrito "PADO", así que la tarjeta de presentación no parecía falsa. Además, era un nombre que había escuchado frecuentemente de los clientes cazadores habituales en el restaurante de sopa para la resaca.

Después de volver a guardar la cartera cuidadosamente en el bolsillo del hombre, Cha Eui-jae colocó la tarjeta de presentación en el suelo. Luego sacó un bolígrafo del bolsillo de su delantal y *Click*, garabateó algunas palabras torcidas con su mano izquierda.

[Los tocas y estás muerto.]

¿Dónde debería ponerlo para que se vea de inmediato? Después de mirar alrededor, Cha Eui-jae decidió simplemente colocarlo en la mano del hombre. Apoyó a los dos hombres inconscientes contra la pared y se alejó tranquilamente.

***

Cuando regresó al restaurante, el viejo reloj ya marcaba las 11:45.

"Ah, el tiempo es más ajustado de lo que pensaba."

Debido a los invitados no deseados que llegaron uno tras otro, ahora tenía que prepararse diligentemente para abrir el restaurante a tiempo. Afortunadamente, Cha Eui-jae no necesitaba mucho sueño, por lo que quedarse despierto toda la noche no era un gran problema. Se puso un gorro sanitario y una mascarilla, luego miró hacia abajo al delantal que llevaba puesto.

El logotipo de una marca de soju se mostraba con audacia en el centro del delantal, como si se estuviera luciendo. Automáticamente le vino a la mente la insolente cara de Lee Sa-young.

"Lo vi todo, como una perra usando un delantal."

"Y sosteniendo un cucharón también."

Maldición. Cha Eui-jae, irritado, se quitó el delantal y lo reemplazó con uno que tenía un dibujo de un sapo lindo. Luego se dio unas palmadas en las mejillas. No había tiempo que perder si quería terminar de preparar la apertura del restaurante. Después de lavarse las manos tres veces, sacó la carne que había estado remojando para escurrir la sangre.

Mientras realizaba mecánicamente las tareas familiares, sus pensamientos seguían volviendo a Lee Sa-young. ¿Por qué se tomó la molestia de decirle su nombre? ¿Era una señal de confianza en que se volverían a encontrar? ¿Una invitación para buscarlo? Cualquiera que fuera la razón, a Cha Eui-jae no le gustaba.

Golpeó el colador contra la olla con una expresión sombría.

'Se siente como si estuviera perdiendo.'

Además, era extraño que lo dejara ir tan fácilmente cuando esperaba que se quedara molestándolo. ¿Sería confianza en que podría encontrarlo dondequiera que se ocultara?

'Trata de encontrarme todo lo que quieras. Veamos si puedes.'

Aunque lo habían seguido una vez, esa casa era donde vivían principalmente la abuela y Park Ha-eun. Dado que los cazadores no harían daño a los civiles, solo tenía que evitar ir allí a menos que fuera absolutamente necesario.

Nunca pensarían que estaría cocinando sopa para la resaca en el restaurante. Cha Eui-jae escurrió la sangre de la carne y sacudió el agua. Lo importante ahora era reunir información. Conocer al enemigo era la única manera de descubrir cómo enfrentarlo.

Mientras llenaba la olla con agua fresca, Cha Eui-jae habló con claridad.

"Hola Nexby, busca a Lee Sa-young."

—Buscando a Lee Sa-young en internet.

No tomó mucho tiempo para que Nexby mostrara los resultados de la búsqueda en la pantalla de su teléfono.

"...¿Qué?"

¿Estos son realmente los resultados de la búsqueda de Lee Sa-young? Cha Eui-jae miró la pantalla incrédulo mientras sus manos se movían mecánicamente. Había tantos resultados de búsqueda que la barra de desplazamiento era increíblemente pequeña. ¿Quién demonios era este tipo?

[¡Nace el tercer Despertado de rango S en Corea del Sur!]

[¿Quién es el nuevo número 1, Lee Sa-young?]

[「Columna de Cheonsujin」¿Podrá el nuevo número 1 llenar el vacío de J?]

[Lee Sa-young habla por primera vez tras despertar... 'El Gremio Pado será operado por unos pocos selectos']

No puede ser... ¿de verdad era tan famoso?

Cha Eui-jae revisó los titulares de los artículos y publicaciones uno por uno.

[Polémica por la actitud del inquebrantable número 1, Lee Sa-young, en eventos oficiales...]

El hecho de que el maleducado tipo con máscara de gas fuera un cazador de rango S no sorprendió a Cha Eui-jae, quien lo había sentido de primera mano. Pero que fuera el número 1 actual en Corea del Sur...

'¿Por qué tuve que toparme con el número 1?'

Cha Eui-jae se limpió la frente con la muñeca en lugar de su palma mojada. No, ¿por qué el tipo supuestamente más fuerte del país estaba golpeando a personas en un callejón? ¿Acaso la vida era tan tranquila para él?

En el pasado, Cha Eui-jae habría pensado '¡Este país está jodido si ese tipo es el número 1!' Pero ahora no tenía tiempo para preocuparse por el futuro del país, ya que su propio destino era demasiado complicado. De hecho, Corea del Sur había estado en peor forma hace ocho años.

'Las cosas se han vuelto más llevaderas ahora.'

Tenía la intención de pasar sus años restantes en paz, cocinando sopa para la resaca. Pero, ¿por qué tenía que ser un restaurante de sopa popular entre los cazadores? Cha Eui-jae repasó sus recuerdos, rastreando el origen de todos los problemas como un salmón nadando río arriba.

¿Quién hubiera sabido que tantos cazadores vendrían a este restaurante? Cha Eui-jae solo lo encontró por el cartel de "se busca ayuda: buscamos tía de cocina" que la abuela benefactora había puesto en la puerta. Tal vez fue un problema el haber venido aunque no fuera una tía.

Después de comenzar a trabajar, era extraño que cada cliente fuera un cazador, así que lo investigó y encontró numerosas publicaciones que presentaban el lugar como un sitio bien conocido entre los cazadores. Al lamentarse por no haber investigado antes, cuando se dio cuenta, ya se había convertido en un maestro servidor. Después de este incidente, Cha Eui-jae desarrolló el hábito de buscar en internet todo.

"Mi suerte es terrible."

Cha Eui-jae se sintió agraviado. Había entrado al restaurante de sopa para la resaca para vivir una vida tranquila ocultando su fuerza, sin saber que era un lugar así, y la persona que descubrió su fuerza resultó ser el cazador número 1. ¿Por qué estas raras oportunidades siempre le pasaban a él?

Con un profundo suspiro, Cha Eui-jae continuó lavando la carne con agua fría. Los pensamientos de Lee Sa-young lo llevaron naturalmente a los eventos de hoy. Reflexionando sobre el día, Cha Eui-jae hizo una pausa por un momento.

'Ese tipo espinoso y el número 1 apareciendo para lidiar con él personalmente...'

Había muchos puntos desconcertantes. Cha Eui-jae tomó su teléfono de nuevo. Incluso después de buscar palabras clave como "erizo espinoso", no apareció nada relevante. Esas espinas eran demasiado grandes y notorias como para esconderse, pero no había informes ni resultados similares.

Así que solo había dos posibilidades. O la información aún estaba en el subterráneo, o estaba siendo controlada por los altos mandos.

De cualquier manera, Cha Eui-jae estaba familiarizado con ese escenario. En una época en la que los cazadores eran considerados activos nacionales, cualquier información que se considerara de interés nacional a menudo se clasificaba. J mismo era un ejemplo de un caso así. Los pensamientos de Cha Eui-jae comenzaron a correr.

'Las amenazas actuales son... que Lee Sa-young me encuentre y que la seguridad de la abuela y Ha-eun se vea comprometida.'

Lo último era preocupante, ya que el Gremio Pado había logrado encontrar la dirección de la casa donde vivían la abuela y Park Ha-eun. Pero el Gremio Pado era bastante famoso, en gran parte debido a la reputación de su líder de gremio, Lee Sa-young, por lo que probablemente no harían daño a civiles de manera imprudente. Estaban bajo la atenta mirada de la Oficina de Gestión de Despertados.

'Y bueno, ya les di una advertencia.'

Ahora, la única preocupación era si Lee Sa-young podría encontrarlo. Cha Eui-jae suspiró de nuevo mientras partía un rábano por la mitad. Afortunadamente, había usado una máscara que cubría la mayor parte de su rostro y no había dado su nombre.

Lo único que ese tipo sabía era... Cha Eui-jae miró de reojo el delantal colgado en la pared. Ese maldito delantal y el cucharón de sopa que había usado durante más de cinco años en el restaurante, el cual había sido destruido trágicamente por Lee Sa-young hoy, eran todo lo que quedaba.

'Podría intentar obtener información a través de Ha-eun, pero... como no somos familia, nada aparecerá en los registros oficiales.'

No había firmado un contrato de empleo formal, por lo que sería imposible rastrearlo a través de documentos oficiales.

Pero... una ligera sensación de inquietud echó raíces en su mente. ¿Y si, por una increíble casualidad, Lee Sa-young llegara a este restaurante? Cha Eui-jae cerró los ojos con fuerza y sacudió la cabeza para disipar ese sentimiento ominoso.

"No, eso no va a pasar."

Cha Eui-jae murmuró para sí mismo, tratando de sonar optimista mientras cortaba cebollas verdes. Sí, un tipo pretencioso que usaba una máscara de gas como declaración de moda no pondría un pie en un restaurante conocido por curar resacas. Sin embargo, el sonido alegre de los cortes no duró mucho.

'...Debería haberlos matado en lugar de dejarlos inconscientes.'

Cha Eui-jae dejó escapar un breve suspiro y miró la oscuridad de la madrugada.

Había estado ocultando su poder durante solo unos meses, y ya una crisis se cernía sobre él. La vida simplemente nunca parecía ir según lo planeado.