Retornado Chapter 298

 Capítulo 298

Pruelle le había dicho a Kishiar que si quería preguntarle algo, se lo pasara a él.

"Muy bien. Hay una cosa que quiero preguntar primero. Tenía curiosidad por saber por qué te habías dirigido a mi ayudante en el jardín y no a otra persona. Parecías particularmente interesado, y me gustaría saber por qué".

"Entendido. Nipollen. ¿Puedes decirme por qué te acercaste antes a esa persona? ¿Cuál fue el motivo?"

Preguntó Pruelle con suavidad, y el niño, que había estado mirando al suelo en silencio, quizá sin saber que la conversación versaba sobre él, por fin levantó ligeramente la cabeza. Sus pupilas oscuras y transparentes miraron a Yuder y luego se volvieron hacia su hermano.

"...La misma, sensación, que tuve".

"¿La misma sensación?"

"Hermano, yo".

La voz de Nipollen era tan suave y lenta que era difícil de captar si uno no prestaba atención. Pero con unas palabras casi como un susurro, Pruelle pareció entender perfectamente, y sus ojos se abrieron un poco.

"¿Entiendes lo que quiere decir?"

"Uh, parece que la razón por la que se acercó a Sir Aile puede ser porque sintió algo parecido en él, algo como lo que tenemos Nipollen y yo".

"Nunca mencionaste que tu hermano tiene la habilidad de sentir la energía de los Despertados, ¿verdad?"

"Hasta ahora, pensaba que Nipollen sólo se sentía aliviado a mi alrededor porque yo tenía habilidades similares. Pero parece que podría no haber sido la única razón".

Pruelle no podía ocultar su confusión, pero sus palabras no parecían ser mentira.

"Entonces, ¿le preguntarás también por qué me evitó cuando le tendí la mano? Parecía asustado y me evitó".

Pruelle volvió a transmitir la pregunta a su hermano.

"Nipollen, ¿no sentiste la misma sensación con esa persona que conmigo o contigo mismo?"

La respuesta de Nipollen fue aún más lenta que antes. El niño, que había cerrado sus pequeños labios y bajado la cabeza, dudó un momento antes de asentir.

"¿Qué significa eso?"

"Parece que no podía estar del todo seguro de si lo sentía o no".

La pregunta de Yuder se encontró con una mirada preocupada de Pruelle.

"Incluso si puede sentir la energía de los Despertados, podría no ser capaz de distinguirla completamente".

'...No, tal vez sea una habilidad que va más allá de distinguir'.

Yuder se tragó una respuesta que no pudo dar a Pruelle, mirando a Nipollen. Puede que Pruelle y Nipollen no lo supieran, pero Kishiar era alguien que ocultaba poderes mucho más potentes que la energía del Despertado. Yuder ni siquiera se había dado cuenta de esas habilidades hasta que el propio Kishiar las confesó y demostró. Si Nipollen las había percibido desde el principio, entonces era totalmente comprensible que desconfiara de Kishiar, sintiendo que Kishiar era diferente de aquellos que sólo tenían el poder del Despertado.

Mirando a Kishiar, él también parecía albergar pensamientos similares, y el interés de sus ojos se hizo más agudo.

'Parece que Nipollen ha despertado no sólo la habilidad de transformarse, sino también otra habilidad más cercana al poder de sentir'.

Yuder también tenía un excelente sentido para detectar cuando sus compañeros Despertados estaban usando sus habilidades. Sin embargo, eso había sido perfeccionado a través de largas experiencias y recuerdos de conocer a muchos Despertados. Tenía que ser diferente de alguien nacido con esta capacidad de sentir.

'Encontrar aquí una habilidad tan extremadamente rara. Junto con Pruelle, había otro inmenso talento escondido'.

Ahora sería confuso y aterrador, ya que ni siquiera podría saber qué habilidades poseía, pero era una suerte que pareciera algo menos precavido contra otros Despertados con las mismas habilidades.

'No debería ser un problema refugiarse en la Caballería. Si va de acuerdo a mi pensamiento, incluso podría ser útil'.

"...Bien. Mi curiosidad ha sido satisfecha. Dale las gracias por contestar".

"Gracias".

"¿Cuándo debo empezar a proteger a su hermano en la Caballería?"

"Ya he logrado el propósito de mi visita, así que después de comprender toda la información que puedo obtener de este lugar, planeo regresar a la capital para discutir este asunto con mis hermanos. En ese momento, dejaré atrás a Nipollen, así que por favor cuida de él".

"Bien. Mientras estés aquí, veámonos a menudo y movámonos juntos. Me pondré en contacto contigo de nuevo".

Antes de que salieran de la habitación, Nipollen se había transformado de nuevo en gato. Dejando al bien educado gato sentado en el cojín, Kishiar despidió a los criados de ojos brillantes y abandonó la mansión, anunciando que continuaría su paseo.

"Nipollen van Tain; más interesante de lo esperado".

"Sí. Parece que no son sólo habilidades de transformación".

"Yo también lo creo".

Ante la respuesta de Yuder, el hombre sonrió, cerrando y luego abriendo los ojos.

"Ahora que tengo un hermoso gato que cuidar, necesito elegir a alguien responsable de él. Tendré que pensar quién sería el adecuado".

Tras terminar la conversación disfrazada de paseo, regresaron al anexo y se reunieron con Nathan Zuckerman, que esperaba un informe. Había salido en un recado nominal para comprar algo para Kishiar, pero había estado persiguiendo a los caballeros del Barón Willhem.

"Aquí están las galletas de frutas especialmente hechas en la famosa panadería de Tainu que pediste".

"Bien. Me alegro de tenerlas por fin. Bien hecho, Nathan."

El hombre, ahora desprovisto de su anterior expresión sombría ya que había trabajado duro, entregó despreocupadamente unas bolsas de papel a Kishiar e inmediatamente comenzó su informe.

"Mientras rastreaba el movimiento de los caballeros y guardias que habían aumentado las patrullas en Tainu, he identificado unos cuantos lugares donde se reunía un número significativamente grande de personas".

"¿Dónde es eso?"

"Los almacenes cercanos al Consorcio del Ciervo Rojo, situados en las afueras, donde está la puerta de la ciudad, y las calles repletas de tabernas que frecuentan los plebeyos".

"Tabernas y almacenes. Suenan a lugares buenos para esconder algo. ¿Eso es todo?"

"Los Caballeros de la Peletta se están turnando para seguirlos, pero aparte de un cambio en el movimiento general, no ha sido fácil atraparlos. Los almacenes están fuertemente vigilados, mientras que las tabernas están plagadas de señuelos".

"Informa inmediatamente si averiguas algo más".

Después de que Nathan Zuckerman se retirara, Kishiar llamó a Ever, que les había estado esperando.

"Terminé mi caminata pero el día está lejos de terminar. He pensado en conseguir un guía para la plaza Finard que mencionaste. ¿Qué te parece?"

"Lo estaba esperando. Hoy te guiaré como es debido".

Los ojos de Ever brillaron y sonrió.

Esta vez, Ever, Finn y Emun se unieron al paseo en carruaje, que Nathan Zuckerman había tomado previamente. Ever se quejó ligeramente, mencionando que ayer había ido a la plaza con ellos.

"La dirección de seguridad está junto a la plaza Finnard. Cuando fuimos los tres, se negaron en redondo a creer que fuéramos miembros de la Caballería. Si no fuera por la nota que escribió el Comandante, no nos habrían dejado entrar".

Kishiar pensó para sí: "Así debía ser".

A primera vista, parecían una mujer, un niño y un joven escuálido y corriente, lo que debía de parecer bastante divertido. Sin embargo, su verdadera naturaleza no podía discernirse sólo por su apariencia. Ever y Finn Eldore eran seres capaces de desatar habilidades destructivas varias veces superiores a las de otros miembros, incluso cuando estaban solos. Emun tenía la habilidad sigilosa y observadora de esconderse en la oscuridad y ver mucho más que los demás.

"El encargado de ese lugar es el Comandante de los Caballeros Tainu, un hombre de mediana edad llamado Jeymer Phil, que no tiene ningún entusiasmo", dijeron. "Le mencioné que quería recabar opiniones relacionadas con esta investigación en nombre del Comandante, pero pareció molestarse mucho por ello. Sin embargo, era conveniente echar un vistazo por la prisión, ya que no nos siguió".

"Entonces, ¿expresó sus opiniones?"

"De acuerdo con las órdenes del Barón Willhem, reforzó la seguridad de Tainu, pero por sus pensamientos personales... Parecía creer que el Comandante estaba seguramente equivocado", dijeron.

Ever murmuró esto con el ceño fruncido. Yuder hizo una nota mental para recordar el nombre del caballero Jeymer Phil, al que aún no conocía.

"¿Incluso después de perder a tres de sus camaradas, muestran ese tipo de actitud? Parece que hay poca camaradería entre ellos".

"Parece que muchos miembros de los Caballeros de Tainu no eran originarios de allí. Muchos se trasladaron desde otras órdenes de caballeros por diferentes razones. No se consideran diferentes de los mercenarios, y les he oído mantener conversaciones autodespreciativas".

Esta vez, el que respondió no fue Ever, sino Emun.

"¿De verdad? Verdaderamente, son caballeros dignos de la casa de un duque que deben ahorrar dinero. ¿Cómo fue la prisión?"

"La prisión era mucho más grande de lo que pensábamos. Es un lugar que encarcela y castiga a criminales no sólo de Tainu sino también de los pueblos de alrededor, así que había mucha gente entrando y saliendo".

Ever dijo que la escala de la prisión era enorme, desde la primera planta del sótano hasta la tercera, y que había muchos visitantes para las reuniones. No parecía tan aislada como habían pensado.

"Al pasar, nos fijamos en unas personas en un rincón de la primera planta del sótano. Cuando preguntamos a un guardia, nos dijo que eran mendigos que habían sido traídos recientemente de otro pueblo tras perder la memoria. Pero..."

Una sonrisa surgió en los ojos de Ever, una que no pudo ocultar.

"Emun y Finn reconocieron algunas caras entre ellos".

La razón por la que Ever los había llevado a los dos era que ellos habían sido los que habían visitado la aldea de los Despertados en el Gran Bosque de Sarain como parte del primer equipo enviado. Aunque los que habían perdido la memoria no podían reconocer al pueblo y no estaba segura de que fueran ellos los expulsados de la aldea, pensó que Emun y Finn podrían hacerlo. Y afortunadamente, su expectativa había resultado maravillosamente correcta.

"¿Eran ciertos los que viste en la aldea dentro del Gran Bosque de Sarain?"

Ante la pregunta de Kishiar, Emun y Finn asintieron simultáneamente.

"Fue cuando usted, Comandante, conversaba con los Despertados de esa aldea. Cuando todo terminó, los Caballeros de Nelarn estaban ocupados preparándose para partir, así que no hubo mucho tiempo, ¿verdad?".

"Eso es cierto".

"¿Recuerdas que, a petición de ellos, Finn, Gakane y yo volvimos a entrar en la aldea una vez más?".

"¿No quería comprobar si había algún rastro dejado por el criminal capturado?"

"Sí. Habías solicitado nuestra ayuda para terminar el trabajo sin agitar a los Despertados que viven en la aldea".

Ésta era una historia que Yuder, que sólo conocía la parte que Kanna había resumido, había oído por primera vez.

Incluso después de capturar a Jenn, el sirviente que había traicionado al príncipe Ejain y se escondía en la aldea de los Despertados, los Caballeros de Nelarn quisieron comprobar cuidadosamente dónde se había quedado. Fue sólo por una noche, pero querían estar seguros. Emun, Finn y Gakane fueron los que volvieron al interior de la aldea para ayudar con esto mientras Kishiar conversaba con el Príncipe Ejain.

"La tarea se completó rápidamente ya que no había asuntos específicos, y el lugar que visitamos era una zona donde se alojaba gente normal".

"Se mostraron terriblemente inquietos cuando nos vieron. Incluso los vimos brevemente pelearse entre ellos".

Añadió Finn con el ceño fruncido. Llevaba en ese estado desde que había dejado una pista en el Gran Bosque de Sarain.

"Sí. Bueno, no podíamos recordar a toda esa gente, pero como fue un encuentro tan peculiar, parece que algunos de ellos aún permanecían en nuestras mentes. Yo los recordé cuando pasamos ayer por la prisión".

"Si es así, debe de ser cierto".

Los ojos de Kishiar se agudizaron.

"¿Qué les dijisteis a los Caballeros de Tainu?"

"No dijimos nada. Nos pareció sospechoso que supieran que estábamos interesados en los prisioneros, así que planeamos actuar después de informarle a usted, Comandante."

"Bien. Vayamos y veámoslo por nosotros mismos".

El carruaje llegó a la plaza Finnard poco después. Junto a ella estaba el edificio del equipo de gestión de la seguridad, que recibía orgulloso a innumerables visitantes con sus puertas abiertas de par en par, conservando su estilo antiguo.

Los soldados que custodiaban las puertas se sobresaltaron ante la llegada del carruaje que transportaba al Duque Peletta, y dudaron ante sus ojos. Lo mismo le ocurrió a Jeymer Phil, el jefe de los Caballeros Tainu que llegó tarde.

"Saludo a Su Gracia, el Duque Peletta".

Su aspecto era un desastre, impropio de un caballero. Sin siquiera una espada en la cintura, y con el cinturón colgando flojo, estaba claro que debía de haber salido corriendo de una siesta. Yuder, mirando la cara roja del hombre de mediana edad con la frente pelada, pensó que la evaluación de Ever era realmente acertada. El hecho de que alguien que ni siquiera cumplía con su deber se atreviera a menospreciar a los demás era simplemente risible.

"Le pido disculpas, pero ¿puedo preguntar qué le trae por aquí...?"

"He oído que mi capaz ayudante Ever Beck y mis miembros, a quienes envié aquí ayer, vieron a algunos individuos sospechosos en la prisión subterránea. Considerando la urgencia del asunto, he venido a verlo por mí mismo".

"¿Eh?"

La mirada del Comandante de Caballería se dirigió afanosamente entre Kishiar y los miembros que estaban detrás de él. Los soldados no eran diferentes, enviando miradas desconcertadas hacia ellos.

"¿Gente... sospechosa, dice? Ayer no se mencionó nada de esto... No entiendo muy bien a qué se refiere".

"Es un poco incómodo hablar en detalle aquí".

"Pero, Su Majestad... Sir Tainu... Si viene así sin previo aviso..."

¿Había necesidad de tolerar al hombre que, incapaz de ocultar su asombro, tartamudeó tres veces ante las palabras de Kishiar?

En el momento en que Yuder levantó la mano, el suelo bajo Jeymer Phil y los soldados que los rodeaban tembló violentamente. Aunque el nivel de fuerza era trivial comparado con el que podían ejercer normalmente, fue suficiente para que los que habían estado desprevenidos gritaran y se tambalearan hacia atrás.

"¿Un terremoto?"

"Ah. Vi un molesto insecto revoloteando y temí que pudiera dañar al Comandante, así que usé un poco de mi poder. Pido disculpas por las molestias. Fue un error mío".

Jeymer Phil parpadeó varias veces enfadado ante el murmullo completamente insincero de Yuder y se levantó bruscamente.

"¿Qué es esto? ¡¿Cómo te atreves...?!"

"Yuder, ¿no te dije que no es bueno usar tu poder así cuando aún no estás completamente curado?"

Pero fue Kishiar quien regañó con voz severa antes de que el Caballero Comandante de Tainu pudiera hablar. Jeymer Phil tuvo que cerrar la boca a regañadientes.

"¿Cómo va a curarse tu cuerpo si malgastas tus fuerzas en meros insectos? ¿Por qué no me escuchas? Realmente me duele y me preocupa".

"...Lo siento. Pero como el más cercano al Comandante, pensé que debía hacerlo naturalmente".

El hombre que había estado lanzando una mirada infinitamente desafortunada a Jeymer Phil inclinó la cabeza inmediatamente ante Kishiar. Era como ver a una bestia salvaje volverse de repente mansa ante su amo. Kishiar abrió brevemente los ojos y luego soltó una suave risita. Acarició suavemente la mejilla del pelinegro y le susurró con ternura de un modo que nadie podría malinterpretar.

"No esperaba que usaras eso como escudo aquí. Pero... no puedes decir cosas tan lindas y esperar que esté bien".

"Sí".

"Ten cuidado. Discúlpate también con los que cayeron".

"Sí, lo entiendo. Lo siento".

Jeymer Phil finalmente aceptó la disculpa de Yuder. Aunque la voz seguía siendo poco sincera, no tuvo tiempo de pensar en eso.

'Seguramente no, ese hombre es el de los rumores...'

Incluso el poco entusiasta Caballero Comandante de Tainu había oído algunos rumores sobre el Duque de Peletta y el miembro masculino que le acompañaba. Pero nunca imaginó que lo vería con sus propios ojos. Tragó saliva con asombro, recordando los susurros que habían circulado en secreto desde la mansión del Barón Willhem.

"Comandante Phil, disculpe las molestias. Como puede ver, mi asistente se preocupa demasiado por mí y a veces provoca escenas como ésta. Antes, incluso confundió a un gato del tamaño de la palma de la mano con un asesino e intentó luchar contra él. ¿No es adorable?"

"...¿Sí?"

"Así que no te enfades demasiado y vigila el camino con más cuidado la próxima vez".

Aunque las palabras parecían conciliadoras, al examinarlas más de cerca, cada expresión era cualquier cosa menos insultante. Pero la claridad de la sonrisa y de la voz que las emitía era tan impecable que, al final, Jeymer Phil sólo pudo relamerse los labios sin pronunciar palabra y volver la cabeza hacia otro lado.

"La mazmorra subterránea está por allí. Yo os guiaré, así que seguidme, por favor".

El Duque Pelleta y sus soldados, que se dirigían a la mazmorra subterránea, recibieron una mirada totalmente distinta mientras se movían que cuando acababan de llegar. Aquellos que habían visto a un Despertado, especialmente a uno de Caballería, utilizando sus habilidades por primera vez, sentían un inevitable y sutil temor aunque no dijeran nada exteriormente.

Era mejor ser rechazado que ridiculizado. Eso pensó Yuder, que enderezó los hombros con orgullo y miró a su alrededor. Toda la gente a su alrededor se estremeció y retrocedió cuando sus miradas se cruzaron, pero sólo los compañeros de Caballería lograron reprimir la risa, sus rostros expresaban alivio.

El primer piso de la mazmorra subterránea no era tan oscuro como se esperaba. Como el suelo exterior estaba parcialmente excavado para crear ventanas, había algo de luz. La aparición de los inusuales visitantes con el Caballero Comandante llamó la atención de los guardias y los carceleros. En medio de la tensión circundante, Jeymer Phil abrió la boca con rostro severo.

"¿Quiénes son estas personas sospechosas y por qué han venido? ¿Puede decirme ahora si este asunto está relacionado con el reciente incidente?".

"No, no tiene nada que ver. Sólo hemos oído que puede haber gente encarcelada aquí que parece haber sido dañada por las habilidades de un Despertado".

"¿Qué?"

Las cejas de Jeymer Phil se fruncieron confundidas.

"¿Estás diciendo que hay un Despertado aquí?"

"No, lo más probable es que sean personas normales. Sólo que parecen haber sido dañados por una habilidad. Phil, ¿cuánto sabes sobre las habilidades de un Despertado?".

Cambiando repentinamente de tema, Jeymer Phil disimuló su disgusto y negó con la cabeza.

"Por supuesto, no... sé mucho".

"Para otros, puede no parecer significativo, pero todos mis soldados que visitaron ayer este lugar son Despertados. Y la Caballería tiene la prioridad de investigar asuntos relacionados con los Despertados. No hay más tiempo para explicar, así que quiero encontrarlos primero".

En resumen, significaba que explicar en detalle no tenía sentido a menos que fueran un Despertado. Jeymer Phil dejó escapar un suspiro de sorpresa y llamó a uno de los carceleros para que diera instrucciones para la guía.

"Entendido. Si es así, te seguiré. Haz lo que quieras".

La tibia respuesta del Comandante de Caballería, que parecía haber perdido su motivación, fue seguida inmediatamente por Kishiar, que luego hizo un gesto a Ever, Emun y Finn. Junto con el carcelero, se dirigieron apresuradamente al lugar donde habían descubierto al prisionero el día anterior.

"¡Está ahí!"

Yuder giró la cabeza hacia la dirección que Emun señalaba y gritaba. El lugar era un calabozo a gran escala adosado junto a la puerta que conducía de la 1ª a la 2ª planta de la prisión subterránea. Mientras que las otras celdas por las que pasaron estaban relativamente tranquilas, de esta zona emanaban repetidamente ruidos extraños que llamaban la atención.

Llegaron hasta ellos sonidos de rasguños contra la pared, gritos inhumanos y risas que parecían sollozos. Jeymer Phil preguntó al carcelero con una mueca.

"Es escalofriante. ¿Qué clase de criaturas están encarceladas aquí para hacer tanto ruido?".

Parecía como si ni siquiera supiera que tales seres se encontraban encerrados en la prisión de la que estaba a cargo.

"Eso sería..."

Cuando el carcelero empezó a explicar cautelosamente la naturaleza de los que estaban atrapados dentro, los miembros de la Caballería se acercaron sin dudarlo. El guardia frente a la puerta tragó saliva nervioso.

Yuder se situó junto a Kishiar y examinó a los que estaban dentro de los barrotes. Según lo que había oído de Ever, eran un grupo diverso en cuanto a edad y sexo. Sus cuerpos estaban tan sucios que resultaba difícil reconocer la forma original de sus ropas, y un olor nauseabundo flotaba incluso desde la distancia.

La mayoría yacía tendida en el frío suelo de piedra, temblando mientras miraban al vacío. Algunos aullaban como bestias salvajes, mientras otros arañaban repetidamente las paredes. La escena era tan inusual que resultaba difícil creer que los prisioneros fueran congéneres humanos, y la expresión de Kishiar se tornó grave.

"¿Estaban en este estado cuando llegaron aquí?".

"Sí. Apenas se comunican y no muestran ningún interés el uno por el otro".

Respondió el carcelero con rostro tenso. Según él, los presos no mostraban interés los unos por los otros, y manejarlos era difícil debido a los ataques repentinos y las autolesiones.

"Originalmente, había unos 20 capturados, pero con los frecuentes ataques y autolesiones, ahora quedan unos 16".

"¿Los ha buscado algún familiar o pariente?"

"Sí. Sus ropas están tan sucias que es difícil confirmarlo, pero entre lo que llevan puesto, muchos no son del estilo del Imperio. Sospecho que algunos extranjeros podrían estar mezclados, pero no hay forma de saber de dónde vienen..."

Yuder escuchó la conversación y volvió a escudriñar los rostros de los individuos apresados.

Ciertamente no parecen ser Despertados. No es sólo que sus recuerdos estén borrados; sus mentes parecen destrozadas... ¿Es obra de nuestro bando?

Si realmente eran gente corriente del pueblo de la Estrella de Nagran, había muchas posibilidades de que hubieran sido expulsados por Nahan, que solo favorecía a los Despertados.

'Si no fueron abandonados cuando se trasladó la aldea, sino que fueron tratados así después, es posible que más tarde se produjera una importante disputa interna'.

"Emun. ¿A quién de ellos reconocieron Finn y tú?"

"Uh. Eso, bueno..."

Emun, que fruncía el ceño mientras observaba el interior de la prisión, señaló a varias personas. Entre ellas había individuos con apariencias notables, como un hombre cubierto de grandes cicatrices y una mujer con un llamativo pelo largo de color ceniza.

"Esa gente. Sinceramente, ojalá estuviera equivocado... pero mirando de nuevo, parece que tengo razón".

Habiendo terminado de señalarlos, Emun suspiró suavemente, diciendo que su estado de ánimo se sentía extraño.

"Reducirlos a este estado para evitar que filtren información, aunque no los haya matado, ¿en qué se diferencia de la muerte? No puedo entender por qué tuvo que hacerse de esta manera..."

Yuder mostraba una expresión perpleja, observando en silencio los rostros de sus compañeros.

"Abre la puerta. Yo los llevaré".

"¿Señor?"

En ese momento, Kishiar, tras terminar su conversación con el carcelero, dió la orden. Todos los soldados de alrededor abrieron la boca con incredulidad, sólo para volver a cerrarla al ver la cara de Yuder.

"¿Seguro que no han cometido ningún delito para que los encierren aquí? A partir de ahora, nosotros nos encargaremos de la investigación".

"Sí, hagan lo que dice. ¿Qué más sabremos ocupándonos nosotros mismos de estos lunáticos?".

Con voz molesta, el Caballero Comandante hizo un gesto y, sin mediar palabra, se abrió la puerta de la prisión.

"Llévenlos a la finca del Barón Willhem".

Con la nariz arrugada por el olor urticante, los carceleros ataron a los prisioneros y los sacaron en fila.

"Gracias por cooperar a pesar de que debe haber sido sorprendido por esta repentina petición, Comandante Jeymer. No olvidaré su cooperación".

"Si he podido ser de ayuda en un asunto tan trivial, me alegro".

Sonriendo suavemente a Jeymer Phil, que había respondido de forma indirecta, Kishiar pareció iluminar la sombría prisión. Incluso el parlanchín Jeymer Phil perdió momentáneamente el juicio ante aquella radiante sonrisa.

"¿Un asunto trivial? Si la Caballería eleva sus méritos por este incidente, también será mérito tuyo, ¿verdad?"

"..."

"Bueno, en realidad, la posibilidad de que investigar como dices no sirva de mucho es alta, pero si resulta lo contrario, puede ayudar a Tainu. La Caballería gana experiencia, el Barón Willhem y tú tendréis menos problemas, así que es un buen camino para todos".

"Eso..."

Jeymer Phil, que estaba a punto de murmurar algo, acabó admitiendo que no tenía nada que decir.

"Este asunto, manténgalo confidencial externamente, y si vuelve a encontrar a esas personas o si alguien relacionado viene a buscarnos, póngase en contacto con nosotros".

Kishiar se dió la vuelta limpiamente, dejando atrás a Jeymer Phil. Yuder le siguió, mirando brevemente hacia atrás. Las expresiones de Jeymer Phil y los soldados, con cara de haber masticado bichos, eran bastante interesantes.

De vuelta en la finca, Kishiar ordenó que lavaran a los prisioneros y les dieran habitaciones vacías. Mientras los sirvientes del Barón Willhem acataban la orden con caras de desmayo, Yuder se sentó en la residencia de Kishiar con Ever, tomando té y galletas traídas por el chico de los recados. Por supuesto, eso no era más que un pretexto, y la conversación real era una reunión relacionada con los acontecimientos del día.

"Como ya sabéis, según el informe de Kanna Wand, es probable que el lugar al que se han trasladado los aldeanos del Gran Bosque de Sarain esté cerca de Tainu. Sin embargo, por aquí no hay montañas ni bosques donde pueda esconderse un gran número de personas".

"¿Realmente confiscaron una aldea entera?"

Ante la pregunta de Ever, Kishiar respondió en voz baja mientras sorbía su té.

"Si tuvieran la posibilidad de construir una aldea en el Gran Bosque de Sarain y esconderla, sería posible, pero a diferencia del bosque, esta zona está estrechamente ligada a los pueblos y ciudades cercanos. Eso sería demasiado arriesgado".

"Entonces..."

"Según la información leída por Kanna, llevan mucho tiempo interesados en la situación comercial de Tainu a través del Gran Bosque Sarain. Considerando el resentimiento que uno de ellos mostró hacia Tainu recientemente, puede que esta vez se hayan movido en una dirección para ayudar a ese objetivo".

"En ese caso, también existe la probabilidad de que se oculten disfrazados de grupo mercenario o grupo de mercaderes".

Kishiar ladeó la cabeza ante las palabras de Yuder, que había estado escuchando en silencio.

Ciertamente, la probabilidad era mayor. En Tainu y sus alrededores, había muchos grupos comerciales y bandas de mercenarios dedicados al comercio con el Imperio en el Gran Bosque de Sarain. Si tenían que moverse con rapidez, apoderarse de esos lugares o saquearlos habría sido más fácil.

Los grupos comerciales y las bandas de mercenarios eran grupos diversos con muchos transeúntes, que variaban en edad y sexo. Si de repente un gran número de personas hubiera tenido que quedarse o desaparecer, a nadie le habría parecido extraño.

"Así que me gustaría confiar la investigación a aquellos que han trabajado en las ocupaciones pertinentes en la Caballería", dijo. "En cuanto a quiénes serían los adecuados, Ever, tú te encargarás de seleccionarlos y luego informarás".

"Entendido. Se me ocurren algunos candidatos adecuados".

Ever parecía estar recordando las caras de los miembros, murmurando para sí misma.

"A los que hemos traído hoy hay que mantenerlos en un estado en el que puedan conversar un rato. Busca la forma de que eso sea posible. Será más fácil cuando vuelva la Kanna Wand, pero aún hay algo que deberíamos intentar antes".

Tratar a los afectados por habilidades mentales desde fuera era extremadamente difícil. Si existiera la voluntad de mejorarse a uno mismo, sería más fácil, pero si eso fuera tan sencillo, entonces no habrían muerto tantos ya en prisión.

Sin embargo, era un problema que no se podía ignorar sin intentarlo, así que Yuder estuvo de acuerdo con lo que había dicho Kishiar.

"Ah, y ambos deberíais ser conscientes de una cosa más".

Mientras el té que los tres habían estado bebiendo casi dejaba al descubierto el fondo de las tazas, Kishiar abrió la boca.

"Me enteré de que en Tainu se celebran subastas periódicas cuando estuve en el salón de los nobles occidentales. Oficialmente, no están relacionadas con la familia de Tain, pero dado que los grupos comerciales que reciben inversiones de la familia de Tain participan en gran número, no pueden estar totalmente desvinculados".

Yuder se dió cuenta de que eso era algo que Kishiar había pretendido decir después de visitar el salón.

"El año pasado aparecieron allí artículos bastante sorprendentes que causaron un gran revuelo, pero si se va a celebrar de nuevo, ¿no crees que debemos participar?".

"Como los artículos se moverán en grandes cantidades, será más fácil pillarles la cola y encontrar pruebas".

"Eso es cierto".

"Pero... ¿se llevará a cabo?"

En un momento en que estaban tratando de atrapar a la Estrella de Nagran y proteger el comercio secreto de la familia de Tain, ¿podría celebrarse de nuevo tal evento? Como si leyera los pensamientos de Yuder, Kishiar habló en voz baja.

"Tendremos que hacer que se celebre".