Cazador tranquilo Chapter 115 - Girasol

 Capítulo 115

14. Breve

Lee Sa-young, quien había estado jugueteando con los omóplatos y los músculos de la espalda que sobresalían, retiró su mano y golpeó ligeramente los brazos que lo abrazaban. Cha Eui-jae lo soltó lentamente. Lee Sa-young recogió la máscara que había caído al suelo y se la entregó.

"Perdón por dejarla caer, Hyung."

"No pasa nada. Un loco la hizo, así que debería ser lo suficientemente resistente."

Cha Eui-jae sacudió el polvo de la máscara. La cara que parecía al borde de las lágrimas había vuelto a su habitual expresión fría. "Tal vez debería haberlo observado un poco más", pensó Lee Sa-young, ignorando la oleada de arrepentimiento mientras veía los ojos enrojecidos desaparecer detrás de la máscara negra. Quería tocarlo un poco más, pero habría muchas oportunidades en el futuro. Después de echar un vistazo a la luz que se filtraba por la puerta, Lee Sa-young habló.

"Vamos, Hyung."

"¿Estás seguro de que no necesitas investigar más? Este lugar parece bastante grande."

Una voz distorsionada preguntó, pronunciando cuidadosamente cada sílaba. Cuánto había echado de menos esa voz. Lee Sa-young entrecerró los ojos y sonrió con las manos detrás de la espalda.

"Bueno... la investigación se terminó hace un tiempo. Seo Min-gi ya ha tomado los datos."

"¿Los datos restantes?"

"Eso se dejó a propósito. Para que tú los veas, Hyung."

Lee Sa-young extendió la mano y tocó los dedos de Cha Eui-jae como si lo instara. Pero él no se movió. Lee Sa-young observó en silencio la máscara negra. Parecía que tenía algo que decir. Después de un largo silencio, Cha Eui-jae preguntó.

"La historia aún no ha terminado."

"…"

"¿Qué tipo de experimentos te hicieron? ¿Cómo terminaste siendo llevado allí?"

"…"

"¿Cómo consiguió Prometeo llevarte del hospital…?"

Se escuchó un rechinar de dientes bajo la máscara. Aunque era una pregunta esperada, no había ningún sentido de logro al adivinarla. Solo lástima. Cha Eui-jae era amable y recto. Hasta un grado tonto.

'No se da cuenta de que esa bondad está carcomiendo su vida…'

Lee Sa-young, que había permanecido en silencio, bajó la mirada y parpadeó. Sus largas pestañas revolotearon. Con guantes, acarició los dedos de Cha Eui-jae con los suyos. La mano firme se estremeció. Lee Sa-young bajó la cabeza y murmuró.

"No quiero hablar de eso aquí. Eso…"

"…"

"¿Podemos hablar de eso más tarde, Hyung?"

Cha Eui-jae no respondió. En su lugar, sujetó la mano de Lee Sa-young con fuerza. La otra mano rodeó la parte trasera de su cabeza. Como si lo estuviera calmando, le acarició suavemente el cabello y habló en un tono amable con su voz distorsionada.

"Claro, cuéntamelo después. Vamos."

Lee Sa-young cerró los ojos sintiendo el suave toque acariciando su cabello. Respondió con palabras diferentes a las que había pensado.

"Está bien."

No.

"Lo haré…"

Esta es una historia que no necesitas saber.

***

Una semana después. El restaurante de sopa para la resaca estaba tan concurrido como siempre durante las horas de la cena.

El lugar estaba lleno de personas apretadas en pequeños espacios y había una fila de personas frente al bar automático de autoservicio para kimchi y acompañamientos. Las piedras mágicas incrustadas en el bar de autoservicio brillaban mientras dispensaban kimchi continuamente en tazones vacíos. Aquí y allá se levantaban manos.

"¡Dos sopas para la resaca aquí!"

"Sí, solo un momento."

"Disculpe, ¿puedo coger una botella de soju?"

"Solo toma una botella. Te vi coger una antes."

"La visión de nuestro trabajador a medio tiempo ha mejorado desde que se convirtió en Cazador."

El cazador refunfuñó mientras se dirigía hacia el refrigerador industrial. En lugar de tomar un camino recto, deliberadamente tomó un desvío alrededor de las mesas, lo cual era ineficiente pero tenía un motivo claro.

"…"

Eso se debía a que una máscara de gas estaba sentada con las piernas cruzadas en la mesa vecina.

Quizás Lee Sa-young había desarrollado una conciencia. A diferencia del pasado, cuando ocupaba audazmente una mesa central, ahora había elegido un asiento en la esquina con una vista completa del restaurante. El problema era que había estado apareciendo todos los días, no solo una o dos veces.

Los clientes habituales estaban hartos. ¿No estaba ocupado el segundo Cazador más importante de Corea del Sur? ¿Por qué aparecía en un restaurante de sopa para la resaca en lugar del Gremio Pado? Miraban desesperadamente al trabajador a medio tiempo, suplicándole en silencio que echara a Lee Sa-young. Después de todo, el trabajador a medio tiempo tenía la máxima autoridad en el restaurante.

Pero, extrañamente, Cha Eui-jae, el trabajador a medio tiempo que usualmente tenía algo que decir, estaba callado ante esta interrupción. En lugar de confrontar a Lee Sa-young con un cucharón, de vez en cuando intercambiaba miradas y hasta saludos con él. Y cada vez que Lee Sa-young recibía una mirada, levantaba la mano en respuesta.

¡El trabajador a medio tiempo y Lee Sa-young!

¿Quién era Lee Sa-young si no el invitado menos bienvenido? Y sin embargo, mostrarle tal amabilidad…

"Mierda, no puedo soportarlo."

¡Clunk! Los palillos clavaron con precisión el centro de un cubo de kimchi de rábano. Tres personas estaban sentadas alrededor de una mesa verde. Bae Won-woo, que ya había terminado dos tazones de sopa. El Líder del Equipo Han, que se llenaba la boca de arroz con las gafas empañadas. Honeybee, que estaba atormentando el pobre kimchi de rábano, de repente respiró corto y miró con furia a Bae Won-woo.

"Escudo, sé honesto."

"Oye, te dije que no me llames así. ¿Qué pasa?"

Honeybee se inclinó y susurró con dureza.

"¿Qué hizo tu Líder de Gremio?"

Bae Won-woo puso los ojos en blanco mientras mezclaba diligentemente el arroz con la sopa. La lista de cosas que Lee Sa-young podría haber hecho era tan larga que era difícil precisar. Finalmente, se rindió en filtrar y respondió con desánimo.

"Ha estado haciendo de todo, así que ¿qué en específico?"

"No te hagas el tonto. Solo dinos honestamente. ¿No llegamos a un acuerdo detrás de la tienda?"

El Líder del Equipo Han también se ajustó las gafas empañadas y agregó.

"Esta situación claramente viola nuestro acuerdo. El Líder del Gremio Pado está causando disturbios en la tienda y, sin embargo, Cha Eui-jae no dice nada. ¿No ofreció algún tipo de trato?"

"¿Qué tipo de trato?"

"Algo como la renovación del restaurante de sopa para la resaca."

"Oh, vamos, ¿esto es una teoría de la conspiración?"

"¿Qué sucedió exactamente entre ellos para hacerlos…"

"Oh, en serio, no tengo ni idea…"

Mientras el Líder del Equipo Han comenzaba a discutir, Honeybee miró a Lee Sa-young. No solo estaba saludando, sino que ahora hacía una pose de flor con ambas manos, observando cada movimiento del trabajador a medio tiempo.

'¿Qué demonios está haciendo?'

Justo cuando Honeybee fingía sentir náuseas, sus ojos se encontraron. Lee Sa-young bajó una mano de la pose de flor y levantó el dedo medio. Su habilidad para maldecir mientras posaba era de primera.

No queriendo quedarse atrás, Honeybee levantó ambos dedos medios en respuesta. Pero fue solo por un momento, porque tan pronto como el trabajador a medio tiempo salió de la cocina, las manos enguantadas en negro rápidamente dejaron de maldecir y volvieron a la pose de flor. Honeybee apoyó su mejilla en la mano y los observó.

El trabajador a medio tiempo, con una bandeja bajo el brazo, se acercó a Lee Sa-young. Los dos comenzaron a conversar en voz baja. La conversación no era nada especial. Solo charla ordinaria como "¿Quieres un tazón de sopa?" "Estoy bien" "¿Cuándo termina tu turno?" Pero el trabajador a medio tiempo sonreía suavemente, lo cual era raro.

'No creo haberlo visto sonreír así…'

Escapó una corta risa. La atmósfera era diferente donde ellos estaban. Frunciendo el ceño, Honeybee continuó observándolos. ¿Qué demonios había pasado para que se volvieran tan cercanos?

Pero solo por un momento. Su instinto agudo, que le había salvado la vida muchas veces, estaba alertando. Bajo esa apariencia amable, había algo oculto. No te dejes engañar por las apariencias.

Honeybee parpadeó. Bajo el perfil sonriente, lo que estaba escondido…

'¿Tensión…?'

***

11:53 PM. A pesar de ser ya pasada la hora de cierre y estar cerca de la medianoche, las luces en la oficina del Primer Equipo de Respuesta en el Campo de la Oficina de Gestión de Despiertos seguían encendidas. Casi nadie se había ido. Con el líder del equipo todavía en su escritorio con la cabeza entre las manos, nadie más se atrevía a irse.

Nadie siquiera pensaba en irse a casa. Toda la Oficina de Gestión de Despiertos estaba en alerta máxima.

'Un cazador de la Oficina de Gestión de Despiertos fue sustituido, dejando solo una cáscara vacía.'

Era una situación sin precedentes desde la creación de la oficina. Sin duda, era obra de Prometeo, pero nadie sabía cuándo o cómo se había producido el cambio. Sin pistas, la investigación ni siquiera podía comenzar correctamente. Aunque Lee Sa-young había tratado con una de las instalaciones de investigación y enviado algunos datos…

"Ahhh…"

Tampoco había información significativa allí. Todo lo que tenían eran montañas de registros de experimentos por revisar.

Otro profundo suspiro escapó. Los cazadores en sus escritorios sutilmente encogieron los hombros. El líder del Primer Equipo de Respuesta en el Campo, Jung Bin, estaba juntando las manos como si rezara y apoyando la frente en ellas.

Las mangas de su camisa estaban enrolladas hasta los codos y la habitual sonrisa amable en su rostro había sido reemplazada por una expresión profundamente preocupada. Una larga cicatriz permanecía en su brazo derecho, del que acababa de ser retirada la escayola.

En ese momento, su teléfono vibró. Sin mirar, Jung Bin tanteó el teléfono y respondió rápidamente a la llamada. Su voz cansada salió de manera mecánica.

"Sí, soy Jung Bin, Líder del Primer Equipo de Respuesta en el Campo de la Oficina de Gestión de Despiertos. ¿En qué puedo ayudarle?"

—Jung Bin.

Una voz extrañamente distorsionada. Era ligeramente diferente a la voz que recordaba, pero la forma en que se dirigía a él era muy familiar. Le recorrió un escalofrío por la columna.

—¿Podríamos hablar un momento? Tengo algo que decir.

El tono era educado pero tenía un matiz casual, casi irreverente. Hasta donde Jung Bin sabía, solo había una persona que hablaba así. Y como para confirmarlo, la extraña voz continuó.

—Oh, soy yo, J. Por si estabas confundido.