Cazador tranquilo Chapter 144 - Girasol

 Capítulo 144

15. Mirando desde los huecos 

Bzzz… El teléfono en la mesa blanca vibró. Una mano con un callo en la primera articulación de su dedo índice dejó una taza de té junto al teléfono. El vapor se elevaba en remolinos suaves.

“Incluso sirviéndome té, qué amable de tu parte.”

“Hay ruido afuera. ¿Está bien ignorarlo?”

El hombre de la bata blanca bajó ligeramente las persianas que cubrían la ventana con el dedo para mirar afuera. Caía ceniza blanca. Una mano firme pero arrugada agarró la taza de té.

“Debe ser una llamada de apoyo. Por alguna razón, esa serpiente sigue enrollada y se niega a moverse.”

“Aun así, deberías ir si no quieres levantar sospechas.”

“Si sabes eso, terminemos rápido. Ivan.”

“S-sí.”

El hombre llamado Ivan se dio la vuelta. Aunque estaba encorvado en su bata blanca, era bastante grande. Bajo su cabello castaño revuelto, sus gafas brillaban.

“Song Jo-heon-ssi, has sido de gran ayuda para nuestra investigación y siempre te lo agradezco.”

“Yo también he recibido mucha ayuda de tu parte.”

“Sí, entonces… en honor a hoy, me gustaría compartir contigo nuestro verdadero propósito.”

“Nosotros, Prometeo y los Profetas, siempre hemos… esperado el apocalipsis venidero. Lo hemos visto en nuestros sueños. La escena del mundo cubierto de ceniza blanca.”

Ivan se giró para mirar la pantalla que cubría un lado de la pared. En la pantalla, una ballena flotaba sobre la ciudad. Los ojos de Ivan brillaban de éxtasis mientras seguía la trayectoria de la ballena. Su voz temblorosa murmuró:

“Finalmente, finalmente ha llegado el tiempo del apocalipsis.”

'Qué tonterías.'

Como si realmente hubiera llegado el momento. Song Jo-heon contuvo su mueca y asintió con una amable sonrisa, fingiendo estar de acuerdo. Ivan continuó hablando sin pausa.

“El último apocalipsis no pudo ser detenido por el poder puro de los Despiertos. Fue porque nos faltaba fuerza.”

‘Delirios de grandeza.’

“El problema estaba en el proceso de selección injusto del Sistema. Necesitamos desarrollar la capacidad de liberarnos del control del Sistema…”

‘Complejo de inferioridad.’

Estaba diciendo esto frente a alguien elegido por el Sistema. Pero Song Jo-heon, todavía fingiendo cortesía, estuvo de acuerdo con él. Los ojos pálidos de Ivan brillaron.

“…Vamos a salvar a la humanidad.”

‘Un deseo de autojustificación.’

Aquí llega el héroe. Su sonrisa forzada empezaba a doler. Song Jo-heon frotó el borde de su taza de té con la punta de su dedo. La mano callosa del académico deslizó una bolsa transparente junto a la taza de té.

“Y estamos…”

Dentro de la bolsa había un polvo blanco.

“…del mismo lado.”

Una profunda sonrisa curvó las comisuras de la boca arrugada. La mano firme tomó la bolsa. Pronto, el polvo se disolvió completamente en el té tibio, sin dejar rastro.

“Por supuesto, profesor.”

No tenía ningún interés en los delirios de estos psicópatas. Después de todo, era un Despierto de primera generación elegido por el Sistema. Pero estaba definitivamente interesado en las drogas que le proporcionaban.

La ballena flotando serenamente en el aire dejó escapar un rugido. Ivan se giró bruscamente hacia la pantalla, su rostro lleno de alarma, y acercó la imagen con el control remoto. Una figura negra había aparecido en la ballena blanca.

En la mano de esa figura había…

Una lanza gigante.

La figura negra levantó la lanza en alto. Song Jo-heon frunció el ceño y se bebió el té. Las venas en sus sienes y en la parte posterior de su cuello se hincharon antes de disminuir rápidamente. Murmuró suavemente:

“El gran héroe… siempre sabe cómo robar los momentos más críticos.”

La taza tintineó al dejarse descuidadamente sobre la mesa. Pronto, la pantalla se volvió de un azul brillante. Song Jo-heon cerró los ojos, el desagrado era evidente en su rostro.

Tap…

***

Tap tap tap— se apresuraban pasos ocupados alrededor. Informes y solicitudes de apoyo fluían continuamente a través del auricular. Desde que el agujero negro se convirtió en un agujero blanco, había sido una lucha estabilizar la situación y, justo cuando las cosas empezaban a calmarse, la repentina aparición de una ballena gigante hizo que todo volviera al punto de partida. No, en realidad lo empeoró. Jung Bin se presionó los dedos en las sienes y preguntó:

“¿Aún no hay respuesta del Gremio Samra?”

“No, no hay respuesta todavía.”

“¿Cuál es la situación con el Gremio Seowon?”

“El líder del gremio, Nam Woo-jin, está haciendo su mejor esfuerzo, pero parece que han alcanzado su límite de cuántas personas pueden acomodar.”

“¿Sabes cuántos edificios ha destruido esa cosa?”

Una voz aguda cortó el flujo de informes. El cabello rubio atado en una coleta alta se balanceaba. Era Honeybee. Cuando Jung Bin la saludó con un gesto de cabeza, ella limpió con destreza la sangre de su estoque. Jung Bin se encogió de hombros.

“Según los informes, alrededor de veinte edificios hasta ahora. Y el número sigue creciendo.”

“Hazlo veintiuno. Acaba de destrozar un cartel publicitario al aire libre. ¡Mostraba mi cara!”

“Lo agregaré al informe de daños.”

“...¿Dónde está Lee Sa-young y qué está haciendo?”

“No lo sé. No tengo ninguna información sobre eso.”

“Increíble. Si el primero en el ranking no va a aparecer, al menos el segundo debería estar esforzándose más. Estos rankers se están ablandando.”

“¿Estás teniendo dificultades?”

Honeybee cerró la boca con fuerza. Luego miró hacia el cielo. Jung Bin también levantó la cabeza. La calle en la que estaban estaba envuelta en la sombra de la ballena, haciéndola oscura aunque fuera de día. Honeybee murmuró:

“…Esto se siente extraño.”

“¿Qué cosa?”

“Desde que ese agujero negro se convirtió en esto… Sigo teniendo estos pensamientos extraños. Maldición, solo me está haciendo pensar de más.”

Honeybee se mordió el labio con fuerza y luego miró bruscamente a Jung Bin.

“No te mueras.”

“¿Perdón? ¿Qué es esto de repente?”

“¡Solo lo digo!”

Con esa aguda réplica, Honeybee desapareció repentinamente de la vista. Pronto, corría tan lejos que solo era un punto amarillo en la distancia. ¿Realmente vino hasta aquí solo para decir eso? Jung Bin se rascó la mejilla y luego miró de nuevo hacia el cielo. A la ballena que llenaba los cielos.

Si tan solo J estuviera aquí.

Jung Bin sacudió la cabeza, tratando de descartar el pensamiento. No podía esperar ayuda de alguien que fue a rescatar a Yoon Ga-eul a su solicitud. Era una desfachatez más allá de lo irrazonable. Pero…

“…”

No podía evitar pensar en él en momentos como este. Quizás en cada crisis siempre pensaría en él. Jung Bin había vivido en la misma época que él, conocía bien su bondad y su fuerza.

Quizás por eso intentaba con tanto esfuerzo borrar esos pensamientos. Estaba harto de vivir a costa del sacrificio de otro.

Y entonces sucedió.

Bwooo—

Un rugido colosal resonó. La sombra que había cubierto la calle tembló violentamente. Las corrientes de aire cambiaron. Instintivamente, Jung Bin miró hacia arriba. La ballena, que había estado nadando plácidamente en el cielo, ahora se retorcía. Parecía como si estuviera sufriendo. Jung Bin murmuró inconscientemente:

“…No puede ser.”

Boom—

Una explosión de luz azul estalló desde el cuerpo de la ballena. Inmediatamente después, una feroz tormenta giró alrededor de la ballena. Jung Bin se cubrió el rostro con el brazo, apenas logrando mantenerse en pie. Cuando la tormenta mezclada con ceniza finalmente se calmó, levantó la cabeza con cautela.

Un pilar de luz azul brillante había atravesado el cuerpo de la ballena, conectando el cielo y la tierra.

“Ah…”

Flotando en el aire, atravesada por el pilar de luz, la ballena estalló como fuegos artificiales, esparciéndose en ceniza blanca. Era como si llovieran partículas de luz azul. Era una vista impresionante y hermosa, capaz de cautivar a cualquiera. Solo había una persona en este mundo que podría haber hecho tal cosa. Jung Bin tragó sus emociones abrumadoras.

Alguien susurró:

“J ha vuelto…”

Su nombre se propagó como una ola.

***

Había pasado una semana desde que el agujero negro se transformó en un agujero blanco. El agujero blanco no había vuelto a negro y, aunque ocasionalmente caía ceniza blanca en días nublados, la frecuencia había disminuido notablemente. No obstante, la gente se aseguraba de tener una escoba a mano para barrer la ceniza.

Algunos lo llamaron el “Segundo Día de la Grieta,” pero el daño no fue lo suficientemente grave como para compararlo con el Día original de la Grieta, por lo que ese apodo desapareció discretamente. Hubo daños significativos a la propiedad, pero la pérdida de vidas fue mínima. Además, la atención de la gente se centró en otro lugar.

—En nuestra próxima historia: el cazador J, clasificado como número uno en Corea del Sur y presuntamente muerto, reapareció después de ocho años solo para desaparecer una vez más…

El héroe de la nación, a quien todos creían muerto. J, que había aparecido en las clasificaciones pero nunca había sido visto por nadie, regresó en un momento crítico para salvar al país una vez más antes de desaparecer. Era la historia perfecta para calmar las ansiedades de la gente. Todos los días las noticias mostraban una foto de J con su máscara junto a su nombre de cazador.

Las preguntas sobre qué era el agujero blanco o por qué esta situación había ocurrido de repente quedaron sin respuesta. Las noticias sobre el aumento de personas que visitaban psiquiatras alegando sufrir de recuerdos que no eran suyos tampoco atrajeron mucha atención y rápidamente desaparecieron.

Y desde ese día, la puerta del restaurante de sopa para la resaca permaneció firmemente cerrada.

“¿Aún cerrado hoy, eh?”

Un viento frío le revolvió el cabello. El líder del equipo Han, con las manos enterradas en los bolsillos de su abrigo, murmuró para sí mismo. A su lado, Honeybee, con los brazos cruzados en su chaqueta de cuero, frunció el ceño delicado. Su mano agarraba fuertemente su brazo.

“¿Crees que es por lo que pasó la última vez?”

“Si fuera así, su nombre estaría en la lista de bajas. He revisado toda la lista y no está allí.”

“…”

El líder del equipo Han sacó un cigarrillo y se lo llevó a la boca, aunque no lo encendió. Honeybee olfateó.

“¿Cómo puede alguien desaparecer sin dejar rastro?”

“Eso es lo que digo.”

“Cuando llevó a su abuela al hospital, publicó un aviso explicando por qué el restaurante estaba cerrado. Pero ahora nada, solo una puerta cerrada.”

“…”

El líder del equipo Han, escuchando lo que podrían haber sido quejas o lamentos, sacó su teléfono para comprobarlo.

“Tengo una llamada. Tengo que irme. ¿Te quedas?”

Las botas de cuero de Honeybee patearon el suelo.

“…Me quedaré un poco más.”

“No te quedes demasiado tiempo.”

Con una sonrisa comprensiva, el líder del equipo Han se giró y se alejó. Honeybee miró el letrero rojo de “sopa para la resaca,” trazando las letras con sus ojos antes de hacer un leve puchero.

***

La única luz en la habitación donde gruesas cortinas opacas bloqueaban cada rayo de luz provenía del tenue resplandor ámbar de una lámpara junto a la cama. La sombra de un hombre sentado inmóvil en una silla contra la pared se proyectaba en el suelo. El hombre era…

“…”

Cha Eui-jae.

Estaba sentado con las piernas cruzadas en la improvisada silla junto a la cama, todavía con la ropa que llevaba cuando salió de la casa. Su mirada no se apartaba de la persona acostada en la cama. Cha Eui-jae extendió la mano y arregló suavemente el cabello negro desordenado. Lee Sa-young yacía en la cama como si estuviera en un sueño profundo.

No se había despertado en una semana.

Cuando Cha Eui-jae encontró a Lee Sa-young colapsado después de matar a la ballena, no podía recordar claramente en qué estado mental se encontraba ni exactamente qué había hecho. Para cuando recobró la conciencia, todo su cuerpo estaba atado por sombras y todo lo que podía ver era la forma inerte y desmoronada de Seo Min-gi en los escombros.

Cha Eui-jae murmuró suavemente.

“Así que esto es lo que debiste haber sentido… cuando yo no regresé.”

“…”

“¿Querías enseñarme una lección de empatía?”

“…”

No hubo respuesta. De hecho, era mejor así que escuchar a Lee Sa-young.

“Ya que esperaste por mí…”

Cha Eui-jae tomó suavemente la mano de Lee Sa-young, sosteniéndola con ambas manos y presionándola contra su frente como si estuviera rezando. Sus ojos, ocultos tras sus párpados, se abrieron lentamente. Sus ojos azul océano brillaban.

“Ahora es mi turno de esperarte a ti.”

¿Esto es lo que sentiste también?

Siento como si mi corazón se estuviera desgarrando y quiero destruirlo todo.

“Duerme bien.”

Las palabras estaban llenas de tristeza. Después de apartar el cabello desordenado, Cha Eui-jae presionó un beso en la frente expuesta de la persona que lo había negado.

<El cazador quiere vivir tranquilamente Parte 1. FIN>