Cazador tranquilo Chapter 150 - Girasol

 Capítulo 150

17. Lo que refleja el espejo 

Mientras sus ojos parpadeaban unas cuantas veces, sus finos párpados temblaron ligeramente. Sus ojos desenfocados miraban fijamente la oscuridad. El primer pensamiento que le vino a la mente no fue nada significativo.

‘¿Estoy ciego otra vez…?’

Solo eso.

Afortunadamente, a medida que sus sentidos se ajustaban gradualmente a la oscuridad, empezó a distinguir los objetos a su alrededor. Se apoyó lentamente sobre los codos desde el colchón. La sensación de la manta cubriendo su cuerpo le resultaba familiar. Probablemente era su dormitorio en casa.

Extendió la mano y encendió la lámpara de la mesilla de noche. La habitación se llenó de un resplandor carmesí que daba un tono rojizo a su pálido rostro.

…

Parecía que había tenido un sueño muy largo.

…

¿Pero fue realmente un sueño?

Algo brillaba sobre la suave manta. Sin dudarlo, lo agarró y se levantó de la cama. Con cada paso, su cuerpo tambaleaba. Moverse se sentía extraño, como si no fuera su propio cuerpo.

Abrió la puerta. Sus pies descalzos tocaron el frío suelo de madera varias veces mientras se dirigía a la gran ventana.

“…”

Sus ojos nublados se dirigieron hacia el cielo más allá de la ventana. El enorme agujero en el centro del cielo ahora era blanco y la ceniza blanca caía lentamente. Era una escena que había presenciado incontables veces durante un largo y agonizante periodo.

El paisaje del apocalipsis.

Lentamente bajó la mirada. La ceniza se posaba en los restos destrozados de edificios. Todo era blanco. No había rastro de vida en ninguna parte. Un dolor sordo palpitaba en su cabeza. La mano apoyada en el cristal estaba ennegrecida hasta la muñeca.

El apocalipsis siempre era silencioso y…

Thud.

Sacudió la cabeza y volvió a mirar la calle. Un edificio alto cubierto con tela como si estuviera en reparación, el tráfico concurrido en las calles, las pequeñas personas caminando por las aceras y el leve sonido de las bocinas de los coches. Todo estaba en su lugar. La mano en el cristal ahora solo estaba ennegrecida en las puntas de los dedos.

Por ahora.

“Ah…”

Dejó escapar un pequeño suspiro y se frotó la cara bruscamente con ambas manos. Su frente y nuca ya estaban empapadas en sudor frío.

“Maldita sea.”

A través de los dedos ennegrecidos, sus ojos lavanda brillaban intensamente. En esos ojos arrogantes surgía un atisbo de ansiedad.

“¿Qué demonios es esto ahora…?”

***

“¿Por qué…”

Click.

“…no se enciende…?”

Click.

“…la luz?”

Una mano firme forcejeaba con un viejo encendedor de gas de color verde neón. Cha Eui-jae lo presionaba contra el suelo, luchando por encender su cigarrillo. Seo Min-gi lo observaba.

“¿Debo prepararte un encendedor nuevo?”

“No, no es necesario… Sin embargo, es extraño. Debería quedar algo de gas.”

Cha Eui-jae sostuvo el encendedor a la luz, finalmente notando las palabras escritas en su superficie. Debajo del extraño texto blanco que decía “Mercado de Pescado de Noryangjin”, había un número de teléfono. Probablemente había tomado algún viejo encendedor olvidado por los clientes en el restaurante de sopa para la resaca. Nunca podía entender los gustos de los cazadores.

Seo Min-gi levantó la cabeza.

“Ah… Tengo un objeto que puede encender cosas, si quieres probarlo.”

“¿Qué es?”

Hurgó en su inventario y sacó algo que parecía una pistola. Cuando apretó el gatillo, apareció una llama azul brillante. Cha Eui-jae miró la columna de fuego con una expresión perpleja.

“…¿Un lanzallamas?”

Seo Min-gi dijo con una mirada extrañamente orgullosa en su rostro.

“Lo saqué del almacén de objetos confiscados cuando asaltamos la Oficina de Gestión de Despertados. Parecía útil. Dicen que está hecho con la piedra mágica de un monstruo de fuego.”

Ahora que lo pensaba, parecía que el pollo mascota de Hong Ye-seong siempre respiraba fuego azul. No podía ser. Cha Eui-jae preguntó:

“No me digas que Hong Ye-seong…?”

“Sí, el maestro artesano lo hizo.”

Realmente hacía todo tipo de cosas extrañas. Cha Eui-jae dudó y acercó el cigarrillo a la llama. Pero entonces:

¡Whoosh!

“¿Señor?”

La llama azul envolvió tanto el cigarrillo como la mano de Cha Eui-jae al mismo tiempo. Seo Min-gi rápidamente apretó el gatillo de nuevo para apagar la llama. Cha Eui-jae se sacudió casualmente la mano, ahora ligeramente chamuscada.

“La llama es demasiado fuerte. No puedo usarla.”

“…Entendido. Enviaré un encendedor a tu casa.”

“Te dije que no es necesario…”

Cha Eui-jae chasqueó los labios y se puso la máscara.

“Así que fue otra pérdida de tiempo, esta vez también.”

Estaban de pie sobre las ruinas de un edificio colapsado dentro de una mazmorra erosionada. La ceniza que había caído regularmente cesó después de que mataron al amo de la mazmorra.

“Sí. Exploramos tanto como pudimos, pero nada se destacó. No encontramos nada inusual comparado con otras mazmorras erosionadas. Excepto por allí.”

Señaló con la mirada hacia algo más allá. Más allá del canal negro había otra vasta extensión de tierra.

“Es posible que haya algo allí. Sería bueno investigar ahora, pero…”

Seo Min-gi guardó el lanzallamas y comenzó a escribir rápidamente en su tableta, luego se encogió de hombros.

“No tienes tiempo para eso ahora, ¿verdad?”

“…”

Cha Eui-jae no respondió. Su silencio fue una afirmación. Seo Min-gi detuvo su escritura.

“Existe la opción de enviar al equipo de investigación del Gremio Pado, pero eso es complicado. Probablemente no sea factible.”

“¿A qué gremio pertenece esta mazmorra?”

“Pertenece a un gremio llamado Sanyeong, que está afiliado al Gremio HB. Esencialmente, es propiedad del Gremio HB.”

Seo Min-gi se rascó la sien con el extremo de su bolígrafo.

“Puedes ir a cualquier parte porque eres el héroe número uno y tienes la verificación de un funcionario del gobierno, pero…”

“…”

“Si me atrapan aquí, será un gran problema.”

Cha Eui-jae necesitaba verificar la condición de Lee Sa-young y recuperar el reloj rápidamente. Pero no podía dejar atrás a Seo Min-gi. Cha Eui-jae pateó algunos escombros de concreto con su bota. Afortunadamente, fue rápido para aceptar y seguir adelante.

“No hay elección. Vamos.”

“Sí, señor.”

Seo Min-gi se deslizó en la sombra de Cha Eui-jae con un suspiro silencioso.

Splash…

Mientras salían de la mazmorra, el aroma salado del mar le cosquilleaba la nariz. Las suaves olas chocaban contra el acantilado, erosionándolo y rompiendo en espuma blanca. La mazmorra erosionada en Mokpo se había formado bajo un acantilado que daba al mar.

El mar.

Habían prometido ir al mar juntos, pero ahora Cha Eui-jae estaba aquí solo, como antes.

‘¿Cuándo finalmente podremos ir juntos?’

Sin mazmorras, monstruos o el sistema interfiriendo, solo los dos.

‘Ahora todo parece recordarme a Lee Sa-young.’

Era como si el mundo entero se hubiera reconstruido alrededor de Lee Sa-young. Un sabor amargo persistía en su boca. Justo cuando pisaba la arena de la playa, una presencia aguda le provocó un escalofrío. Cha Eui-jae apretó con fuerza su lanza y se concentró en la fuente de la sensación. Una voz fría perforó sus oídos.

“Finalmente me notas, ¿eh? ¿No es un poco descuidado el héroe número uno?”

Su largo cabello rubio atado alto ondeaba como una bandera en la fría brisa marina. Cha Eui-jae la reconoció bien. Después de todo, era una figura constante en la televisión, tanto antes como después del Día del Cambio…

Y una cliente habitual del restaurante de sopa para la resaca.

“Bueno, ambos estamos ocupados, así que vayamos al grano.”

Honeybee se recogió el cabello rubio que ondeaba detrás de la oreja y miró directamente a Cha Eui-jae. Afortunadamente, no había verdadera malicia en su mirada.

“…”

Cha Eui-jae bajó la lanza que sostenía de manera amenazante y respondió:

“Tengo permiso para entrar en esta mazmorra. No hay necesidad de que el Gremio HB haga un problema de ello.”

“Ese no es mi asunto. Estoy aquí por otra cosa.”

Normalmente, él simplemente la habría ignorado y se habría ido. Cuanto más se encontraba con otros cazadores, más aumentaban los riesgos.

Pero quizás fueron los recuerdos que el reloj le había mostrado, o tal vez su conexión a través del restaurante de sopa para la resaca, lo que

 le hizo querer escuchar su historia. No podía decirlo con certeza.

Honeybee habló:

“¿Sabes sobre la droga que convierte a los Despertados en cascarones?”

Él lo sabía. Fue por esa droga que se había reencontrado con Lee Sa-young. Pero Cha Eui-jae no respondió y en su lugar observó la reacción de Honeybee. Tal vez tomando su silencio como confirmación, ella continuó lentamente.

“La razón por la que te busqué específicamente es porque… creo que puedes ayudar.”

Ella enrolló un mechón de cabello alrededor de su dedo. Había un atisbo de duda en su comportamiento, pero pronto habló con firmeza.

“Necesito ayuda, J. Necesito que entregues un mensaje.”

“¿Qué mensaje?”

“Necesitamos curar a Matthew.”

Había conocido a Matthew antes durante la Exposición de Artesanos. Si recordaba correctamente, Matthew era actualmente el tercer clasificado en Corea del Sur y el líder del Gremio HB. Cha Eui-jae preguntó con indiferencia:

“¿No deberías estar buscando a un sanador para tratarlo?”

“Ya lo hicimos. Dijeron que no se podía hacer. Incluso Nam Woo-jin falló. Maldición…”

Honeybee comenzó a morderse el pulgar, su ansiedad era evidente.

“¿Sabes que el Gremio HB ha formado una asociación con el Gremio Samra?”

“Recientemente, sí.”

“…Creo que ahí fue cuando todo empezó. Después de eso, la condición de Matthew empeoró gradualmente. Alguien que siempre había sido calmado e indiferente de repente se volvió emocionalmente volátil, siempre ansioso, incapaz de controlar sus poderes…”

Sus ojos brillaron ominosamente.

“Maldita sea, ¿creían que no me daría cuenta…?”

“…¿Y?”

“Oh.”

Ella volvió a concentrarse y levantó la mirada. Luego bajó los ojos y murmuró:

“…Nam Woo-jin me lo dijo. Los síntomas de Matthew son las etapas iniciales de adicción a esa droga que muta a los Despertados. La organización detrás de la distribución de la droga es Prometheus, pero aunque él conoce bien la droga, quien realmente entiende la organización es el Gremio Pado… Así que dijo que deberíamos pedir ayuda al Gremio Pado.”

“…”

El hecho de que Nam Woo-jin hubiera compartido tal información clasificada con Honeybee probablemente significaba que la condición de Matthew era muy grave. Cha Eui-jae recordó el momento en que había visto a Honeybee colapsada y sollozando en uno de los fragmentos que Yoon Ga-eul le había mostrado.

La Honeybee que tenía delante ahora, aunque con los ojos rojos, no estaba llorando.

“Últimamente has estado trabajando con el Gremio Pado, ¿verdad? Entonces, ¿puedes pasar un mensaje a Lee Sa-young? El Chico del Escudo no puede entregarlo él mismo porque ha estado atrapado en una mazmorra últimamente.”

“Lee Sa-young también…”

Su garganta se tensó por un momento. Cha Eui-jae aclaró su voz y negó con la cabeza.

“Lee Sa-young tampoco será de ayuda. ¿Sabes eso, verdad? Debido a problemas de salud…”

“¿De qué estás hablando?”

Honeybee frunció el ceño.

“No es ningún secreto que la excusa de la salud era solo una tapadera. Todos ya compartieron en el Canal de Cazadores que vieron a Lee Sa-young por Incheon hace apenas unas horas…”

Thud. Los ojos de Honeybee se abrieron de par en par cuando J la agarró bruscamente por los hombros y se inclinó hacia ella.

La máscara negra que ocultaba su expresión y la voz distorsionada que no mostraba emoción gruñeron en un tono bajo y mordaz.

“¿Qué acabas de decir?”