Cazador tranquilo Chapter 61 - Girasol

 Capítulo 61

7. Si el cuerpo es fuerte, la mente no sufre

¿Lee Sa-young…? Cha Eui-jae miró a Nam Woo-jin con el rostro severo, pero él se dio la vuelta y comenzó a caminar lentamente de nuevo.

"A partir de ahora, las cosas que estoy a punto de contarte son historias que no se conocen en el mundo exterior."

Apuntó al cielo con su dedo.

"No fue mucho después de que se anunciara la muerte de J... Todo el país estaba en caos. También fue un momento en el que el gobierno no cumplía con su rol."

Una época de confusión, cuando la nación perdió su poder. Naturalmente, aquellos en la cima habrían encubierto muchos incidentes para calmar la inquietud. Cha Eui-jae pensó en las cosas enterradas durante esos ocho años que no conocía.

Ya habían pasado a través del jardín y ahora estaban en lo profundo de un bosque tranquilo. En medio del denso verdor, el cabello blanco de Nam Woo-jin brillaba intensamente.

"Lee Sa-young fue encontrado en un laboratorio."

"…"

"No, sería más exacto decir que era un lugar que solía ser un laboratorio. Todo se había derretido debido al veneno. En medio de las ruinas negras, él estaba sentado solo, vistiendo ropa suelta de paciente."

La imagen que vio en la grieta naturalmente vino a su mente. Solo con el toque de Lee Sa-young, el radiante jardín se volvió negro, convirtiéndose en un pantano tóxico donde nada podía vivir. Cha Eui-jae había sido testigo de cómo el enorme bosque, tan verde como este lugar, se descomponía desde las yemas de los dedos de Lee Sa-young, justo ante sus ojos.

Un veneno mortal al que ni siquiera el cazador de grado A, Seo Min-gi, podía acercarse. Sin el veneno de basilisco, Cha Eui-jae podría no haber sido capaz de mantenerse intacto cerca de Lee Sa-young.

"Los alrededores estaban completamente devastados. Acercarse imprudentemente habría significado una muerte segura."

Nam Woo-jin continuó hablando lentamente.

"Solo Jung Bin, equipado con equipo protector, pudo acercarse apenas a él. Pero finalmente, incluso él se envenenó y tuvo que tomar un antídoto."

Lee Sa-young, quien fue encontrado después de destruir el laboratorio de Prometeo y que ahora los está persiguiendo. Prometeo, que busca crear individuos despertados de forma artificial. Las pistas que no deberían encajar, estaban cayendo en su lugar, una por una. Cha Eui-jae sintió una ligera incomodidad y frunció el ceño.

"¿Estás diciendo que Lee Sa-young es el primer experimento exitoso?"

"Bueno, eso no lo puedo asegurar."

En algún lugar, se podía escuchar el canto de un pájaro.

"Ya sea que despertó por su experimento o que el sistema respondió a las oraciones desesperadas de Lee Sa-young."

"…"

"Bueno, yo creo que fue lo último."

A pesar de estar contando historias bastante impactantes, Nam Woo-jin sonreía con tranquilidad.

"En ese momento, su investigación no había progresado mucho, por lo que usaron a personas con algunas peculiaridades como sujetos de prueba."

"¿Peculiaridades?"

"Sí. Aquellos que habían estado involucrados en una grieta o que tenían heridas de un ataque de monstruo. En cualquier caso, algo especial relacionado con la grieta. Podrían haber secuestrado personas para experimentos en ese estado caótico."

Dijo algo especial relacionado con la grieta. Por un momento, un susurro débil, como una alucinación, permaneció en los oídos de Cha Eui-jae.

"Por favor... sálvame."

Un niño que moría, abrazado por dos personas que se habían derretido por el veneno en la grieta, que estaba cubierta de veneno mortal. J, quien había vagado desesperadamente persiguiendo la débil señal de un sobreviviente, lo encontró solo después de derribar la pared exterior colapsada de un edificio.

El niño cubierto de veneno miró a J con gran esfuerzo, a pesar de que todo su cuerpo se estaba derritiendo. Sus labios débiles se movieron. Su voz estaba rota y agrietada, tal vez debido a que el veneno había dañado sus cuerdas vocales.

"Por favor, sálvame."

Esa imagen le recordó a Cha Eui-jae cuando tenía 17 años y había buscado desesperadamente la ayuda de alguien... No pudo evitar tomar la mano del niño.

Incluso si, al despertar, se encontrara en una tragedia en la que había perdido a toda su familia y no pudiera estar seguro del antídoto. Incluso si tuviera que vivir una vida más dolorosa que la muerte. Incluso si todo el resentimiento recayera sobre él.

No podía apartarse de esa desesperación.

Cha Eui-jae miró al hombre de cabello blanco. Tal vez ese niño también se convirtió en un objetivo de Prometeo porque lo salvó en ese entonces. Nam Woo-jin, con las manos en los bolsillos de su bata blanca, observaba a Cha Eui-jae.

De repente, Cha Eui-jae se dio cuenta de la incomodidad que había estado sintiendo todo el tiempo. No evitó los ojos quemados de Nam Woo-jin y preguntó:

"¿Por qué me estás contando esto?"

"…"

Debía haber una razón por la cual Lee Sa-young no contaba su pasado. Al igual que él tenía sus propios secretos, Lee Sa-young debía tener los suyos.

Su acuerdo era posible porque no se entrometían en los secretos profundos del otro. Por supuesto, Lee Sa-young lo había investigado, pero no indagó en por qué Cha Eui-jae quería vivir en paz.

Por eso, no quería escuchar la historia íntima de Lee Sa-young a sus espaldas. A menos que él mismo la contara.

"No creo que merezca escuchar esto solo porque soy el asociado de Lee Sa-young."

Cuando Cha Eui-jae mostró su incomodidad, Nam Woo-jin pareció bastante complacido.

"Esa es la reacción esperada. Habría sido más preocupante si no reaccionaras así."

"¿Perdón?"

"Bueno, piénsalo como una especie de atadura."

"¿Qué significa eso…?"

Antes de que pudiera cuestionarlo más, sintió una pequeña presencia detrás de él. Al dirigir su mirada en esa dirección, vio a un niño parado al borde del jardín. Pudo darse cuenta de inmediato.

Eso… no era humano. Los claros ojos de vidrio del niño reflejaban a Cha Eui-jae. El niño inclinó la cabeza en señal de saludo.

"El tratamiento del paciente está completo. Vine a informarles, maestro e invitado."

"Entonces, ¿terminamos el paseo? Permíteme guiarte a tu compañero."

Antes de que se diera cuenta, el jardín había desaparecido y el entorno había regresado a la biblioteca llena de libros. Nam Woo-jin hizo un gesto para que lo siguiera y caminó delante.

Un día, cuando llegue el final, la biblioteca que había organizado con tanto cuidado también colapsaría y se descompondría. ¿Lo sabía?

Entonces, cortando los pensamientos de Cha Eui-jae, Nam Woo-jin hizo una pregunta.

"Por cierto, ¿conoces a Hong Ye-seong?"

"Sí, lo conozco."

No solo lo conocía; había jurado darle un buen golpe en la cabeza a ese maldito tipo. Cha Eui-jae nunca había olvidado su rencor contra él, el loro de la piedra mágica de Inheart. Cuando llegaron al vestíbulo central, Nam Woo-jin se dio la vuelta, sacó dos boletos rígidos de su bolsillo y se los entregó. Los boletos negros, como entradas para una exposición, tenían pinceladas blancas escritas en ambos caracteres coreanos y chinos.

[Exposición de Artesanos Yìxīng]

"…¿Exposición de Artesanos?"

"Así es como llaman a la subasta de los equipos de Hong Ye-seong, la Exposición de Artesanos. Se llevará a cabo en unos días en Songdo, y solo aquellos con boletos pueden entrar."

Nam Woo-jin explicó amablemente a Cha Eui-jae, quien había recibido los boletos distraídamente.

Si era una subasta de los equipos de Hong Ye-seong, habría mucho equipo de grado S. Los cazadores que anhelaban equipo desesperadamente querrían participar a toda costa. Los boletos debían ser extremadamente caros.

Por supuesto, Cha Eui-jae solo tenía un deseo por utensilios de cocina, así que sentía como si le hubieran entregado una roca.

"¿Por qué me estás dando esto…?"

"Es una recompensa por arriesgar tu vida para salvar el PRO-009."

Nam Woo-jin sonrió brillantemente. La cabeza de Cha Eui-jae estaba llena de pensamientos caóticos.

‘No puedo manejar esto. Este pedazo de papel va a ser la raíz de todos los males en el futuro.’

¿Qué debería decir sobre cómo consiguió esto? Decir que fue de Nam Woo-jin sería sospechoso, y decir que lo encontró en la calle sería aún más absurdo. Publicarlo en el mercado de Tomato definitivamente causaría más revuelo que el incidente de la piedra mágica. Afortunadamente, Cha Eui-jae comenzaba a anticipar los eventos venideros.

"No, soy de grado D, así que no necesito esto. Y no tengo dinero, así que, ¿cómo podría…?"

"Entonces véndelo a otros cazadores. Deben estar volviéndose locos por conseguir esto."

No, no quería lanzar un anzuelo a esos cazadores locos. Si se descubriese que él era el vendedor de ese boleto, su restaurante de sopa para la resaca podría explotar ese día.

Pero al final, el boleto para la Exposición de Artesanos terminó en la mano de Cha Eui-jae. Sentía ganas de llorar un poco.

***

En el camino de regreso, el Gremio Seowon había preparado un vehículo. La abuela y Park Ha-eun se sentaron una al lado de la otra, y Cha Eui-jae y Lee Sa-young se sentaron juntos detrás de ellas. Park Ha-eun, todavía llena de energía, comenzó a charlar.

"Tío, fue muy divertido allí. Había tantos libros y la gente que pasaba era amable. Había un montón de cómics. Incluso un chico coloreó conmigo."

"¿En serio?"

"¡Sí! Y…"

Park Ha-eun se removió y se dio la vuelta, extendiendo su mano y haciendo una V con la otra mano sobre su palma.

Conocía ese gesto. ¡Era algo que el tipo de la máscara de gas hacía al final de los programas de entretenimiento del fin de semana y de los dramas que veía Cha Eui-jae! Si bien ella no parecía notar que su expresión se había vuelto amarga, Park Ha-eun continuó emocionada.

"El hermano que estaba al lado tuyo me hizo esto."

"¿Eh?"

"¡Lo hizo para mí más de veinte veces!"

Cha Eui-jae miró a Lee Sa-young con los ojos bien abiertos. Lee Sa-young, que había estado mirando por la ventana con los brazos cruzados, giró la cabeza hacia Cha Eui-jae. Sus miradas se cruzaron.

"Tú…"

¿Realmente hiciste eso en tiempo real? ¿Y más de veinte veces? Cha Eui-jae se quedó sin palabras. Lee Sa-young, quien lo estaba observando, soltó una breve carcajada. Claramente era una risa burlona.

"¿Por qué? ¿Estás tan agradecido que estás perdiendo la cabeza?"

"…"

"No sabía que tenía talento para cuidar niños. Gracias a alguien, lo descubrí."

"…"

Maldito… ¿De verdad hiciste esa cosa ridícula para ella?

Park Ha-eun debía haber visto mal. Cha Eui-jae empujó fuertemente el costado de Lee Sa-young con su dedo. El cuerpo sólido junto a él se estremeció.

***

"Huff… puff…"

Al pie del Jirisan, un joven vestido con equipo colorido de senderismo, con sombrero y gafas de sol, bajaba tambaleándose. Jadeaba tanto que la gente que subía la montaña lo miraba. Además, los hombres de traje que lo perseguían hacían que fuera aún más llamativo.

Jung Young-sook, la secretaria del Club de Senderismo Hanmaum, chasqueó la lengua al ver al joven siendo perseguido montaña abajo.

"Oh, cielos… ¿no deberíamos reportar a ese joven?"

"En serio. ¿Qué están haciendo esos tipos con aspecto de agentes en la montaña?"

"Dejémoslo. Tal vez estén filmando una película."

"¡Oh, cielos! ¿Voy a salir en una película?"

Mientras el chisme de los miembros del club de senderismo se desvanecía, los pies del joven finalmente tocaron el suelo llano. Cayó con un fuerte estruendo y levantó los brazos en señal de victoria.

"¡Maldita sea! ¡Finalmente! ¡Finalmente soy libre!"

Una ráfaga de viento voló su sombrero, revelando el rostro del joven. Lágrimas llenaban sus claros ojos. El hombre de traje detrás de él sacó un walkie-talkie e informó.

"Sí, líder de equipo. Hong Ye-seong-ssi acaba de terminar de descender. Nos moveremos a Songdo inmediatamente."

"¡Uwaaaah!"

"No, no es el sonido de un ciervo. Es el grito de alegría de Hong Ye-seong-ssi. Sí, sí. Entendido."

El joven, extasiado de estar de pie en suelo llano, era Hong Ye-seong. El único artesano de grado S existente. Acababa de terminar un largo período de confinamiento en el Pico Banya en Jirisan y regresaba a la civilización.

"¡Yeyyyyy!"

¡Para participar en la subasta que se celebraría en Songdo!

Y ahora, faltaba una semana para la Exposición de Artesanos.