Cazador tranquilo Chapter 98 - Girasol

 Capítulo 98

11. Desencadenar

Ese día, nunca se arrepintió de haber tomado la mano de ese chico en la Grieta de Mangwon. Sin embargo…

Cha Eui-jae murmuró sin inmutarse, con las manos en los bolsillos de su delantal.

“Mejoró mucho con el tratamiento continuo. Bueno, no se curó por completo. Necesitaba tratamientos periódicos de antídoto… pero no pude regresar de la Grieta del Mar del Oeste. El suministro de materiales para el antídoto debió haberse detenido”.

Lo que pesaba en su mente era que no pudo asumir toda la responsabilidad. El chico, que probablemente murió en silencio debido a la ausencia de J, permanecía en un rincón de su corazón.

¿J salvó a todos los que entraron en la Grieta del Mar del Oeste después de dejar atrás al chico? No. No salvó a nadie. Además, sigue viviendo en una paz que existe sin él. La espalda del héroe, una vez idolatrado, estaba manchada de fracaso.

Tal vez por eso las personas que salvó de la mazmorra subterránea de Jongno 3-ga eran más preciadas para él. Eran personas a las que salvó después de innumerables fracasos.

Cha Eui-jae, sin entender por qué estaba contando esta historia dispersa y enterrada desde hacía mucho, continuó hablando torpemente. Pensándolo bien, nunca había compartido esta historia con nadie antes.

Mientras raspaba la suela de su zapato contra el suelo, añadió:

“Han pasado 8 años desde que entré en una grieta. Así es”.

“….”

Seo Min-gi escuchaba en silencio, sin un atisbo de simpatía o preocupación. Eso hizo que Cha Eui-jae se sintiera más cómodo. El hombre, que estaba golpeando la pantalla de la tableta con su bolígrafo, finalmente habló.

“Solo estoy confirmando, así que no se ofenda. ¿Alguna vez ha intentado contratar a una agencia de detectives? Hoy en día hay muchos centros de encargos dirigidos por cazadores.”

“Lo intenté, pero me echaron tan pronto como mencioné las condiciones. Bueno, es comprensible.”

“¿Y solicitando ver los registros médicos? Si fue hace 8 años, aún deberían existir los registros en el hospital.”

“Por supuesto que lo intenté. Dijeron que solo la familia del paciente o el tutor legal podían acceder a los registros.”

“Hmm…”

“Bueno, J podría obtenerlos, pero yo no soy J. Soy Cha Eui-jae.”

Cha Eui-jae miró el calendario.

“Y, para empezar… no lo ingresé al hospital a través de procedimientos formales.”

“…¿Perdón?”

Al ver la reacción desconcertada de Seo Min-gi, Cha Eui-jae confesó un secreto que había estado guardando.

“Eh… lo ingresé en secreto bajo el nombre de J. Tenía algunos tratos con el hospital.”

“¿Perdón?”

La voz de Seo Min-gi subió una octava. Cha Eui-jae se encogió de hombros.

“En ese entonces, rara vez aceptaban a personas que estaban destinadas a morir. Había demasiadas personas heridas por monstruos y… faltaba personal y camas en los hospitales. La mayoría pensaba que era mejor salvar a más de diez personas que aferrarse a alguien que ya estaba muriendo. Los hospitales de cazadores eran aún más así.”

Tres años después del Día de la Grieta. Gracias a los esfuerzos de J y Jung Bin, Corea del Sur recuperó la estabilidad más rápido que otros países, pero la confusión aún persistía.

No había detectores de grietas ni sanadores. El único tratamiento para las heridas causadas por monstruos era la rara poción. En tales circunstancias, no había lugar que ofreciera una cama para un civil moribundo por envenenamiento. Era demasiado obvio que morirían pronto.

Cha Eui-jae recordó y añadió:

“Y mantuvimos la existencia del chico en secreto para el mundo exterior. Podría haberse convertido en un problema.”

“Ah, entiendo. Podría haberse convertido en una vulnerabilidad. Especialmente para alguien como J.”

Asintiendo, Seo Min-gi observó cuidadosamente la reacción de Cha Eui-jae.

“Perdón si fui muy directo.”

“No, tienes razón.”

Siguió un breve silencio. ¿Cuál era el sentido de encontrar a alguien que probablemente ya estaba muerto? Aun así, Cha Eui-jae sentía que debía encontrar hasta el más mínimo rastro. Ese era el deber del sobreviviente.

Con un suspiro bajo, Seo Min-gi asintió lentamente y guardó su tableta.

“Honestamente, no hay muchas pistas, así que no puedo garantizar que lo encontremos, pero tengo una idea de por dónde empezar.”

Se subió las gafas de sol con una expresión seria.

“Comencemos investigando a fondo el hospital. Déjelo en mis manos, señor. ¿Cuál es el hospital?”

Extendió su mano para un apretón de manos. ¿Cuándo la promesa de cometer un delito se había sentido tan confiable? No, esta era la primera vez que Seo Min-gi parecía tan fiable. Cha Eui-jae sacó lentamente su mano del bolsillo y la estrechó.

“Ahora se llama Hospital Nacional de Cazadores. Solía ser un hospital privado.”

“…¿Perdón? ¿Hospital Nacional de Cazadores?”

“Sí, nacional.”

El rostro de Seo Min-gi pareció palidecer. Comenzó a juguetear con sus dedos, como si intentara retirar su mano. Pero...

[Rasgo: Fuerza Mejorada (S+) activado.]

Cha Eui-jae nunca soltaba algo una vez que lo agarraba. La mano de Seo Min-gi se puso blanca bajo la presión. Habló con una voz temblorosa como la de una cabra.

“¿S-Señor? Es muy fuerte.”

“¿Perdón? Solo estamos estrechando las manos.”

Apretón.

“¡Ay, ay, ay!”

“¿Lo hará, verdad?”

“Ah. ¿Sabía que el Hospital Nacional de Cazadores está estrechamente conectado con las principales guildas y la mayoría de las grandes guildas, señor?”

“Parece que ha crecido mucho en 8 años.”

“¡Ay! La seguridad también es muy estricta.”

“Acabo de enterarme de eso.”

“…¡Ay! De acuerdo, haré mi mejor esfuerzo.”

“Gracias.”

Solo entonces Cha Eui-jae sonrió y soltó su agarre. Seo Min-gi, quejándose, vertió una poción sobre su mano desde su inventario. Cha Eui-jae también sacó un kit de pociones para cazadores principiantes que había recibido como regalo y lo roció sobre la mano de Seo Min-gi.

Una vez que la mano blanqueada recuperó su color, Seo Min-gi, con el ceño fruncido, agarró el pomo de la puerta.

“Por favor, comprenda que podría tomar un tiempo infiltrarse en un hospital nacional.”

“Está bien. Estoy acostumbrado a esperar.”

“Sí, si necesita algo más, por favor contácteme. Y si necesita actuar como J, por favor contácteme o al Líder de la Guilda.”

La última petición fue inesperada. Cha Eui-jae parpadeó.

“¿Por qué?”

“¿Eh? Para respaldarlo, por supuesto.”

Seo Min-gi también parpadeó. Cha Eui-jae quedó momentáneamente aturdido, como si algo lo hubiera golpeado.

El contrato con Lee Sa-young se hizo cuando él no sabía que Cha Eui-jae y J eran la misma persona. Ahora que lo sabía, podría haberle sacado cualquier cosa… entonces, ¿por qué no lo hacía?

A medida que surgía una pregunta, otras seguían, entrelazándose como cuerdas. Cha Eui-jae preguntó de repente:

“¿Por qué me ayudas tanto? Esto no es parte del contrato.”

“Bueno… no lo sé tampoco, pero…”

Seo Min-gi ajustó torpemente sus gafas de sol, revelando un destello de sus ojeras. Después de un momento de contemplación, sonrió y abrió la puerta.

“Tal vez tus buenas acciones están regresando a ti.”

“…”

“Puede que no lo hayas considerado como una buena acción, pero para alguien más podría haber sido salvación.”

Con eso, Seo Min-gi saludó y desapareció en la sombra de la puerta. Cha Eui-jae miró la oscura sombra durante mucho tiempo y luego soltó un largo suspiro.

***

¡Bang! Un puño golpeó una mesa de metal haciendo que los archivos sobre ella temblaran.

“Por última vez, no sé quién era. ¿Cómo se supone que reconozca la cara de alguien con una máscara? Me hacen repetir lo mismo una y otra vez.”

El hombre sentado en la sala con múltiples monitores mordisqueó un vaso de papel. Las pantallas mostraban habitaciones similares.

En el monitor izquierdo, Hong Ye-seong estaba desplomado en la sala de interrogatorios como una baba derretida. El cazador sentado frente a él volvió a preguntar con un rostro preocupado:

“…Pero, cazador Hong Ye-seong, ¿cómo está seguro de que era J si no vio su cara?”

Hong Ye-seong soltó una risa sarcástica.

“Sabes que J se conectó al Canal 1, ¿verdad? Eso confirmó que estaba vivo.

 La propia directora verificó su supervivencia. Es una persona que puede destruir un golem de grado S+ con un solo golpe y llevaba una máscara. Luego dijo que era J. ¿Cómo no iba a creerle? En ese momento pensé que había llegado el salvador. De verdad. Llegó cuando estaba muriendo.”

“Entonces, ¿por qué escapó?”

“El destino me llamó.”

Hong Ye-seong frunció el ceño y soltó tonterías. El cazador que lo interrogaba suspiró inconscientemente.

Una reestructuración de mazmorras y una mejora a grado S+ — un evento sin precedentes. Solo esto habría puesto el mundo de cabeza y luego J apareció y derrotó al maestro de la mazmorra de grado S+.

¡Dios mío, J lo hizo de nuevo! La Oficina de Gestión de Despertados y la Oficina de Gestión de Grietas entraron simultáneamente en modo de emergencia. Dado que Jung Bin estaba en estado semi-muerto en la Guilda Seowon, la Oficina de Gestión de Despertados comenzó a presionar a los Super Hamsters para obtener cualquier información, sin querer perder ni la más mínima pista.

Pero…

“¿Puedes manejar esto?”

Era la Oficina de Gestión de Despertados la que estaba siendo presionada…

Los Super Hamsters eran demasiado poderosos para ser fácilmente presionados. Yoon Ga-eul, considerada la más fácil de persuadir, utilizó la carta de ser una estudiante de secundaria para escapar y Lee Sa-young ejerció su derecho a permanecer en silencio, emitiendo una intención asesina tan fuerte que se le impuso una orden de restricción.

El único que hablaba era Hong Ye-seong, pero estaba diciendo tonterías. Mirando al techo con ojos claros, Hong Ye-seong gritó:

“¿Cuándo me dejarán ir? Necesito trabajar. Se me están ocurriendo ideas. ¿Quién se hará responsable si mis ideas mueren? Necesito ir al Bukhansan ahora.”

El cazador miró a la cámara CCTV en la esquina del techo, con una expresión de súplica. Sin embargo, el cazador que mordisqueaba el vaso de papel no pudo ayudarlo.

“Oh, qué gente tan rara y preciosa se ha reunido aquí.”

Era una voz profunda y resonante que llenó repentinamente la sala.

Un hombre de mediana edad con cabello negro peinado hacia atrás, con mechones grises, y un rostro surcado de arrugas pero que aún conservaba una feroz expresión de tigre había entrado en la sala de monitoreo y ahora estaba de pie, recto.

Con un golpe de su bastón en el suelo, el cazador que mordisqueaba el vaso de papel se levantó apresuradamente y agachó la cabeza.

“¡Ah, cazador Song Jo-heon, está aquí! ¿Cómo…?”

Era Song Jo-heon, el Líder de la Guilda Samra, una de las tres principales guildas en Corea del Sur. Con una risa jovial, Song Jo-heon hizo un gesto calmante en el aire, como para calmar al cazador.

“No te preocupes. Vine con el permiso de la directora.”

“Ah, ya veo. Sí.”

“Bueno… he escuchado la historia por encima.”

La mirada de Song Jo-heon se desplazó al monitor central. En otro monitor que mostraba una sala de interrogatorios, Lee Sa-young estaba sentado solo en una silla de metal, con las piernas cruzadas y los ojos cerrados. Una suave sonrisa se dibujó en los labios de Song Jo-heon.

“J ha regresado, ¿verdad?”