Cazador tranquilo Chapter 206 - Girasol

 Capítulo 206

23. Fin

Asamblea General.

Desde el Día del Cambio, fue un evento que Ham Seok-jeong estableció para lidiar con situaciones en rápida transformación. La ubicación, la hora y los asistentes de cada reunión varían. La mayoría de las veces, la organiza la Oficina de Gestión de los Despiertos, invitando a cazadores, pero a veces la convocan individuos o gremios.

En la sala de conferencias del Gremio Pado, solo tres personas estaban presentes en el amplio espacio: Cha Eui-jae, Lee Sa-young y Bae Won-woo. Cha Eui-jae estaba sentado rígidamente en el asiento central, sosteniendo una tableta. Bae Won-woo estaba de pie en el podio, explicando la asamblea. Cha Eui-jae estaba seguro de haberlo escuchado antes, pero Bae Won-woo insistió en repasarlo nuevamente con más detalle.

Lee Sa-young estaba sentado un poco más alejado de Cha Eui-jae, medio escuchando, ocupado en algunas tareas pendientes. Al final, básicamente era una lección para Cha Eui-jae solo.

'Ugh, esto es demasiada presión'.

Cha Eui-jae garabateaba en su tableta, fingiendo tomar notas. Gracias a la máscara, al menos nadie podía ver que estaba distraído. Bae Won-woo señaló la pantalla con un puntero.

“¿Asistí mientras Sa-young estaba inconsciente, verdad? Han sido cuatro o cinco reuniones en los últimos tres meses.” Dijo Bae Won-woo, contando con sus gruesos dedos.

“Por mi experiencia, parece que en lugar del líder, asiste su responsable directo de decisiones. Usualmente, es el sublíder del gremio quien se presenta. La Directora tampoco parece esperar mucho.”

“¿Todos los cazadores asistentes son de rango alto?”

“Sí. Solo se invita a los rankers relacionados con la agenda en cada ocasión. Los cazadores influyentes son invitados repetidamente. Hay algunos miembros fijos del Gremio Seowon, el Gremio Pado, el Gremio Samra, el Gremio HB, y así sucesivamente.”

“Parece que principalmente invitan a gremios grandes.”

“Pero sorprendentemente es un proceso muy reservado y persistente. Envían documentos oficiales con distintos contenidos y luego hacen contactos personales. Muchos ignoran el primer contacto, así que son muy persistentes en el seguimiento.”

“¿De qué hablan en estas reuniones?”

“Ah… Siempre hay tanto de qué hablar. La última vez, la Asamblea General estuvo caldeada por el tema de la mazmorra erosionada. Ese fue uno de los temas principales.”

Bae Won-woo se rascó la cabeza con el ceño fruncido.

“Investigadores de la Oficina de Gestión de Grietas solicitaron investigar la mazmorra erosionada. Bueno, no es que quisieran investigar gratis; incluso ofrecieron pagar una tarifa de uso, así que aceptamos.”

“Sí.”

“Pero el Gremio Samra se negó rotundamente a permitirles el acceso a su mazmorra. ¡No estábamos pidiendo la propiedad! Solo queríamos realizar una investigación.”

De repente, la sonrisa de Song Jo-heon apareció en la mente de Cha Eui-jae. Hace tiempo, pensaba que Song Jo-heon era alguien de confianza. Como exsoldado, tenía la apariencia de un veterano que lo había visto todo. Para un estudiante de secundaria, no había un adulto más confiable. Sin embargo, cuando Cha Eui-jae lo volvió a ver…

“…”

Una gruesa línea negra se dibujó en la pantalla de la tableta. Bae Won-woo suspiró profundamente.

“De todos modos, eso alargó la reunión otra hora. Estaba tan aburrido que casi muero.”

“Entonces, al final, es solo un lugar donde la gente se reúne y habla.”

“Sí, exactamente. Un lugar donde la gente juega juegos de poder para no quedarse atrás. Bueno, J, ¡tú no tienes que preocuparte por eso!”

Bae Won-woo levantó el pulgar. Tenía sentido. Al final, él no tenía nada que perder. Es fácil cuando no tienes mucho que proteger. Cha Eui-jae dejó su lápiz de la tableta con un golpe. Mientras Bae Won-woo revisaba archivos, murmuró.

“La próxima Asamblea General parece que tratará sobre los Profetas del Apocalipsis. Son los que están dañando la imagen de los cazadores, sembrando desconfianza y discordia… Parece que su influencia ha crecido.”

“…”

“Probablemente también discutirán las desapariciones de cazadores… Parece que esta será una reunión concurrida.”

“¿Hay muchos cazadores siendo secuestrados?”

“Sí, bastantes. Principalmente cazadores que no están afiliados o que son de gremios pequeños o medianos han sido secuestrados. Una vez que desaparecen… bueno.”

Bae Won-woo dejó la frase en el aire, aclarándose la garganta con una tos fuerte. El agarre de Cha Eui-jae se tensó.

El cazador ruso oso.

Apareciendo con espinas por toda la cara y el cuerpo, horrible y deformado, el oso ruso. Debió terminar así. Cha Eui-jae miró de reojo a Lee Sa-young. Su cabello negro caía naturalmente, y su piel era pálida. Si Lee Sa-young terminara así también, incapaz de soportar los grotescos experimentos, si su cuerpo y mente se destrozaran—

Si no quedara otra opción más que matarlo.

“…”

Como si sintiera la mirada de Cha Eui-jae, Lee Sa-young levantó la vista. Parpadeó y movió los labios, preguntando, "¿Por qué?" Cha Eui-jae negó con la cabeza como si no fuera nada y volvió a tomar el lápiz.

Las raíces de ambos grupos son las mismas: Prometeo. Personas que abogan por detener el apocalipsis sin depender del poder del sistema, sino usando la fuerza humana.

Para prevenir el apocalipsis, el apocalipsis debe llegar primero.

“…”

¿Qué es esta sensación inquietante? Cha Eui-jae cerró los ojos con fuerza mientras el sonido de un trueno retumbaba en la distancia.

***

Shhhh… La lluvia caía intensamente. Plop, plop, las gotas golpeaban las hojas y se deslizaban. En lo profundo del bosque, donde no llegaban huellas humanas, alguien apareció de repente sobre el espeso pasto. Era un hombre de mediana edad con traje, acompañado por un joven que sostenía un paraguas. El joven murmuró.

“Vaya, caramba… ¿dónde estamos?”

“Según el GPS… estamos en Inwangsan, Líder del Gremio.”

El joven guardó el dispositivo y negó con la cabeza.

“Inwangsan es un lugar que mucha gente visita, pero… ¿cómo encontraron un lugar tan remoto? Sé que está lloviendo, pero está demasiado tranquilo.”

“Probablemente sea obra del artesano.”

“¿Perdón?”

“La gente que ha estado en la Exposición del Artesano dice que les asignaron salas de espera personales. Incluso en un subespacio. Creo que fue para evitar peleas.”

“…Entonces, ¿este lugar también debe ser el subespacio del artesano?”

“Probablemente. En términos de seguridad, no hay lugar más perfecto que este.”

“Eso da un poco de miedo…”

“¿Miedo, dices?”

El joven encogió los hombros, pero el hombre de mediana edad resopló y comenzó a caminar. El joven lo siguió apresurado, cubriéndolo con el paraguas.

“¿Sabes siquiera hacia dónde vas?”

“¿No ves esa luz allá adelante? Eso debe ser.”

“Oh.”

Como él decía, una casa que emitía una tenue luz verde apareció en el oscuro bosque, a lo lejos. La identificación de cazador colgando del cuello del joven que miraba adelante asomó brevemente. El nombre que se mostraba era…

“Ryu Han-baek.”

“Sí, Líder del Gremio.”

Una mano fuerte agarró de repente a Ryu Han-baek por el cuello de la camisa, acercándolo. Sobresaltado, Ryu Han-baek abrió los ojos de par en par. El Líder del Gremio susurró, casi escupiendo las palabras.

“Te traje porque la persona desaparecida más recientemente era tu amigo más cercano… pero no te excedas. ¿Entendido?”

“…”

“Asistes como testigo en una reunión donde se reúnen los cazadores de mayor rango. Normalmente, ni siquiera sabrías que esta reunión existe… Solo estás aquí como testigo. Así que no pienses en interferir, simplemente quédate quieto.”

“…Entendido.”

“Bien, esa es la respuesta correcta…”

Ryu Han-baek asintió lentamente. El Líder del Gremio soltó el cuello que había agarrado y, tras alisar la camisa arrugada de Ryu Han-baek, le dio una palmada en el hombro.

“Hagámoslo bien, ¿de acuerdo?”

“¡Sí!”

“Vamos.”

La distancia que parecía lejana estaba más cerca de lo esperado. ¿Sería una especie de ilusión óptica? Ryu Han-baek plegó el paraguas mientras miraba a su alrededor, sacudiendo las gotas de lluvia. El Líder del Gremio abrió la puerta de la vieja casa de madera. Creeeeak… Con el sonido de la madera crujiendo, la escena que se desplegó fue…

“…”

“Bueno, esto es…”

Era una sala de reuniones con una enorme mesa redonda. Era demasiado grande, espaciosa y ornamentada para ser el interior de una vieja casa de madera. Las llamas de las velas parpadeantes en las paredes proyectaban una luz inestable. En ese momento, alguien extendió una mano hacia el Líder del Gremio.

“Ha llegado, Líder del Gremio Magok.”

“Oh, ah, Cazador Jung Bin. Un gusto verte.”

Jung Bin, impecablemente vestido como siempre, sonrió amablemente. Después de un ligero apretón de manos, indicó un lugar en la mesa redonda.

“Su asiento está allá, Líder del Gremio. Permítame guiarlo.”

“Oh, sí, por favor.”

La sensación y el sonido de pisar los crujientes tablones de madera eran vívidos, haciendo que el lugar pareciera real. Ryu Han-baek, con la boca ligeramente abierta, miraba a su alrededor. El Líder del Gremio preguntó cautelosamente.

“¿Es este… un espacio creado por el artesano?”

“Oh, sí. Así es. ¿Quién sabe qué película de fantasía habrá visto el artesano esta vez… Ojalá hiciera las cosas un poco más simples.”

La voz de Jung Bin se desvaneció. De alguna manera, había un rastro de preocupación en su rostro habitualmente amable. El Líder del Gremio, desconcertado, preguntó de nuevo.

“¿Perdón?”

“Jaja, nada. Por favor, tome asiento. La reunión comenzará pronto.”

Después de guiarlos, Jung Bin se fue a saludar a otros invitados. El Líder del Gremio se sentó y miró a su alrededor. Ryu Han-baek se mantuvo de pie detrás de él. Como mencionó Jung Bin, la mayoría de los asientos ya estaban ocupados por rankers. Soplando burbujas al aire estaba Hong Ye-seong, Honeybee estaba sentada con la gorra baja, Gyu-Gyu estaba tirado en una silla bostezando, y Nam Woo-jin fruncía el ceño, luciendo cansado.

Incluso la Directora estaba sentada, pero curiosamente, los asientos a ambos lados de ella estaban vacíos.

‘¿Siempre dejan esos asientos vacíos?’

Mientras Ryu Han-baek se lo preguntaba, la puerta se abrió con un crujido.

La atmósfera cambió.

“…”

“Ha llegado la pareja escandalosa.”

El Líder del Gremio murmuró con desaprobación. La atención de todos se dirigió a un punto. Thud. Botas pesadas pisaron el suelo. Lee Sa-young, como siempre, llevaba una máscara de gas y un largo abrigo. Su sola presencia era imponente, pero el aura que emanaba de la persona detrás de él era casi sofocante. Ryu Han-baek, ignorando el sudor frío que le recorría, fijó la mirada en la puerta. Tras intercambiar breves palabras con Jung Bin, Lee Sa-young se hizo a un lado.

Desde la oscuridad, emergió una máscara negra.