Cazador tranquilo Chapter 211 - Girasol

 Capítulo 211

23. Fin

La Oficina de Gestión de Despiertos ha estado rastreando grupos involucrados con drogas que afectan negativamente a los Despiertos. Recientemente, descubrieron que los dos grupos en realidad eran uno y están trabajando con el mismo objetivo.

“Entonces, ¿quiénes son estos tipos? ¿Qué están tramando?”

Cha Eui-jae colocó su mano sobre el muslo de Lee Sa-young debajo de la mesa. No hubo respuesta. Sus músculos se contrajeron reflejamente, pero eso fue todo. ¿Estaba quedándose dormido? No era precisamente un tema para quedarse dormido.

‘¿Qué demonios…?’

Cha Eui-jae miró de nuevo a Jung Bin, quien ahora estaba distraídamente manipulando su cuello bajo el cuello de su camisa. Parecía que ni siquiera era consciente de lo que hacía.

“Su nombre es…”

En ese momento, Cha Eui-jae sintió una ligera vibración en su bolsillo. ¿Estaba esperando un mensaje? Fingió prestar atención a la conversación mientras revisaba su teléfono. Era un mensaje de Yoon Ga-eul.

Estudiante Ga-eul: Estamos en serios problemas. El final se acerca.

En el instante en que los ojos de Cha Eui-jae se abrieron de par en par—

Wuuung.

Comenzó con una pequeña vibración. Ham Seok-jeong se tensó momentáneamente, luego ofreció una ligera inclinación de disculpa a los presentes. Hubo un tenso silencio, aunque nadie la detuvo. Sacó su teléfono. Cha Eui-jae la observó atentamente, viendo el reflejo de la pantalla rectangular en sus ojos oscuros. ¿Qué mensaje podría recibir la Directora de la Oficina en ese momento?

‘El final.’

Cha Eui-jae extendió rápidamente su mano y agarró el brazo de Ham Seok-jeong.

“¡Espera un segundo, Directora!”

Al mismo tiempo los sonidos de innumerables notificaciones resonaron en una cacofonía.

Zumbidos, pitidos, vibraciones y melodías se mezclaron en un alboroto caótico. Los cazadores que habían estado observando a Ham Seok-jeong y a J sacaron sus teléfonos uno a uno. Incluso Jung Bin, quien había estado frotándose el cuello distraídamente, reaccionó de repente y revisó sus mensajes. Ni siquiera J pudo evitar tantos mensajes entrantes a la vez.

Cayó el silencio.

Quietud. Ham Seok-jeong, Song Jo-heon, quien la había estado observando fijamente, Gyu-Gyu, quien bostezaba aburrido, y Hong Ye-seong, quien doblaba el papel de los folletos que les habían dado, ninguno de ellos se movió.

En su lugar, todos comenzaron a tocarse partes de sus cuerpos. Algunos se tocaron el cuello, otros los ojos, los oídos, los brazos, la boca, el corazón o el estómago. Como si estuvieran comprobando que no habían perdido una parte de sí mismos. Y las comprobaciones no fueron de una sola vez. La gente continuaba tocándose, una y otra vez. El único sonido era el crujido de la ropa en el inquietante silencio.

“…”

Cha Eui-jae leyó las palabras en la pantalla del teléfono de Ham Seok-jeong.

[Informe: Un grupo no identificado está organizando protestas silenciosas en todo el mundo. Confirmado como el grupo bajo investigación. Están esparciendo miedo y urgiendo a los civiles a participar, afirmando que el final está cerca…]

Cha Eui-jae soltó el brazo de Ham Seok-jeong. Nadie lo estaba mirando. Se sintió completamente desconectado del mundo. Instintivamente, dio un paso hacia atrás. Luego, agarró a Lee Sa-young, como si el hombre fuera su única conexión.

“Hey, hey, Lee Sa-young.”

“…”

“Di algo.”

Incluso mientras sacudía el hombro de Lee Sa-young, no obtuvo respuesta. Cha Eui-jae tragó saliva, sintiendo cómo se le revolvía el estómago. Una tensión ominosa llenaba el ambiente. Justo en ese momento, algo pequeño y blanco flotó desde el suelo. Era Kkokko.

Kkokko ignoró todo lo demás, dirigiéndose directamente hacia Cha Eui-jae. Una ráfaga de palabras frenéticas salió de su pequeño pico.

“¡Hey, hey! Esto está realmente mal. ¿Qué pasa con tu mundo? ¿Por qué todo está ocurriendo tan rápido?”

Cha Eui-jae presionó su mano contra el pulso pálido y suave en el cuello de Lee Sa-young. Afortunadamente, latía con normalidad. Dejando escapar un pequeño suspiro de alivio, respondió.

“Explícalo de manera que pueda entender. Sé que las cosas están mal.”

“¿Qué hay que explicar? ¡Algunos locos están invocando el fin. ¡Prácticamente desplegaron la alfombra roja para eso! ¿Por qué hay tantos lunáticos en este mundo?”

Cha Eui-jae rodeó la mesa, revisando los mensajes en los teléfonos de los cazadores. Todos habían recibido textos de diferentes personas, pero dos palabras eran comunes: el final. Regresó al lado de Lee Sa-young, despeinándose el cabello con frustración.

“¿Así que solo ver la palabra ‘fin’ causó todo esto?”

Una voz ominosa que advertía sobre el final giraba en su mente.

“Cuanto más pienses en ello, cuanto más hables de ello, cuanto más lo digas en voz alta… más rápido llegará.”

“Debes tener cuidado. Porque no puedes detener los pensamientos y palabras de la gente.”

Con cuánta precaución habían actuado. Cha Eui-jae había evitado deliberadamente compartir información sobre el fin tanto con Lee Sa-young como con la Directora. Ambos ya sabían sobre el fin, pero temía que añadir más detalles pudiera, de algún modo, acelerar su llegada. Sin embargo, todos sus esfuerzos habían sido en vano. Instintivamente se llevó la mano a la máscara.

“Con solo ver la palabra hace que llegue más rápido… a este ritmo.”

¿Cómo podrían luchar contra eso? ¿Era siquiera posible detenerlo con poder humano? Una súbita sensación de desesperanza se apoderó de él. Pero Kkokko, no, la voz de Hong Ye-seong cortó sus pensamientos.

“No, no es eso. Esto no pasó en el último mundo. Creo que tu mundo es único.”

Kkokko, que había estado golpeando la mejilla de Hong Ye-seong con sus alas, soltó un largo suspiro. Se apresuró a cruzar la amplia mesa, murmurando para sí mismo.

“Las almas aquí ya deben recordar dos finales anteriores. Aunque no se den cuenta conscientemente.”

“…”

“Son personas que ya han muerto dos veces a causa del fin. Las almas recordarán lo aterrador que fue. Y este mundo ha estado fusionándose con el segundo, el mundo destruido.”

Kkokko juntó sus dos alas, luchando por explicar.

“Como si recordar ese mundo destruido no fuera suficiente, el miedo que esas almas recuerdan ahora se está acumulando. Por eso la gente se da cuenta de que el fin se acerca mucho más rápido.”

Cha Eui-jae miró a su alrededor. Todos seguían tocándose partes de sus cuerpos, sus rostros con expresiones extrañas. Kkokko se posó en la cabeza de Hong Ye-seong, parloteando sin parar.

“Piénsalo. Si hubieras escuchado la palabra ‘fin’ sin saber nada, ¿la ignorarías, verdad? Probablemente te reirías, como una tontería apocalíptica.”

“…Sí, supongo.”

“Pero después de que ustedes regresaron de ese mundo, la gente comenzó a recordar poco a poco ese mundo destruido. Es natural que se congelen de miedo.”

“¿Estás diciendo que toda esta gente se paralizó por el miedo?”

“Estás subestimando el miedo. No importa cuán valiente sea alguien, no puede ignorar un miedo grabado en su alma. Instintivamente querrían evitar el fin.”

“…”

Cha Eui-jae soltó una risa irónica. Hong Ye-seong tenía razón. Él también temía el silencio. Desde el momento en que sintió ese pavor desconocido ante el silencio, hasta ahora, siendo consolado por Lee Sa-young. Aún estaba temblando, todavía aterrorizado por la repentina llegada del silencio.

“¿Entonces qué pasa con Lee Sa-young?”

Cha Eui-jae agarró el filtro de la máscara de gas de Lee Sa-young y giró su rostro bruscamente hacia Kkokko. Su cuerpo estaba flácido, como si hubiera perdido toda su fuerza. Lee Sa-young no estaba tocando nada; parecía alguien completamente inconsciente.

“Ni siquiera escuchó sobre el fin, pero de repente terminó así. ¿Qué está pasando?”

“¿Eh? ¡No lo sé!”

“…¿Sabes algo?”

“Lo que sé es que tenemos que hacer algo. ¡Salgamos de aquí!”

Kkokko saltó como si estuviera listo para salir corriendo en cualquier momento. Cha Eui-jae respondió rápidamente.

“¡Espera! ¿Estás diciendo que debemos dejarlos así?”

Kkokko inclinó su brillante y liso cabeza.

“Probablemente estarán más seguros aquí que afuera. Yo hice este espacio, después de todo. Además, pronto volverán en sí. El miedo es solo una emoción temporal.”

“…”

Pero. Cha Eui-jae apretó la mano de Lee Sa-young con fuerza. ¿Podría realmente dejarlo atrás otra vez?

“…”

Lamentablemente, no había tiempo para dudar.

Cha Eui-jae se quitó el reloj de la muñeca, subió la manga del abrigo de Lee Sa-young y lo abrochó en su muñeca derecha. El sonido de la correa al cerrarse fue inquietantemente claro. Cha Eui-jae le susurró al oído a Lee Sa-young.

“Volveré pronto.”

“…”

“Esta vez, lo digo en serio.”

Mientras Cha Eui-jae se ponía de pie, Kkokko voló sobre su cabeza, levantando sus alas dramáticamente.

“Muy bien, amigo. ¡Vamos!”

“¡Bájate de mi cabeza, maldita ave!”

***

La carretera estaba llena de autos, y el bullicioso distrito, usualmente repleto de personas con destinos claros, estaba inquietantemente quieto. Todos se habían detenido y miraban al cielo. Reinaba un silencio absoluto, como si no hubiera ni una sola alma viva presente. Mientras Cha Eui-jae atravesaba a la multitud, echó un vistazo a su alrededor y murmuró para sí mismo.

“Pensé que solo los cazadores habían sido afectados.”

“Los civiles también pasaron por el apocalipsis. Les tomará más tiempo recuperarse. Su resistencia mental es un poco más débil.”

Kkokko respondió, parloteando sin cesar. Ahora posado en la punta de la lanza de Cha Eui-jae en lugar de en su cabeza, Kkokko agitaba sus alas.

“¿No son ellos? Los locos.”

Justo como había dicho, personas vestidas de blanco llenaban la calle. Pero ellos también miraban al cielo con la misma expresión vacía, sus pancartas de protesta caídas en el suelo. Cha Eui-jae se acercó y recogió una.

[Superemos el fin del mundo con el poder humano]

Kkokko chasqueó la lengua con desdén.

“Tampoco pudieron escapar del miedo. Idiotas… ¿Acaso saben lo que han hecho?”

En ese momento, una sombra se proyectó sobre la pancarta. Cha Eui-jae saltó rápidamente hacia atrás.

Y entonces, en el mismo lugar donde había estado parado,

¡BOOM—!

Algo masivo cayó del cielo con estruendo.

¡Thud! ¡Thud! ¡Thud!

A través de la nube de polvo que se elevaba por el impacto, Cha Eui-jae alcanzó a ver una forma gigantesca moviéndose violentamente. Un crujido resonaba, como si algo estuviera siendo masticado. Cha Eui-jae sostuvo su lanza en posición, conteniendo la respiración.

A través del polvo, una enorme boca se abrió de par en par. Dientes afilados llenaban la mandíbula, y dentro…

Cha Eui-jae maldijo por lo bajo.

“…Maldita sea, es increíble.”

Alcanzó a ver ropas blancas empapadas en sangre y miembros destrozados.