Cazador tranquilo Chapter 250 - Girasol

 Capítulo 250

25. Segundo final

“¿Qué…?”

“Lo siento. Voy a bajar primero.”

El instructor rápidamente desapareció escaleras abajo. Cha Eui-jae tomó el marco pequeño y miró la foto de nuevo. Se parecían tanto a verdaderos hermanos. Justo entonces, Park Ha-eun, quien había estado correteando por el dojang, asomó la cabeza.

“Tío, ¿qué pasa?”

“Ah… juega un poco más. El tío va a hablar con el instructor un momento.”

“¡Está bien!”

Las voces lejanas se estaban volviendo más fuertes. Cha Eui-jae dejó el marco en su lugar y siguió al instructor escaleras abajo. Se detuvo a mitad de camino y miró por la baranda. Una multitud de personas se había reunido en la entrada del edificio. Había personas de todas las edades y géneros, pero todos vestían de blanco, algunos con pancartas en mano.

[¡No se puede confiar en los Despiertos!]

[Superemos esta crisis con nuestra fuerza.]

“…”

Llevar ropa blanca en sí no era un problema, pero los lemas en las pancartas y sus consignas exigiendo que los Despiertos se fueran eran preocupantes.

‘¿Son de Prometeo?’

Cha Eui-jae frunció el ceño, examinando a la multitud. Para su sorpresa, reconoció algunos rostros familiares. Había algunos dueños de tiendas y vecinos que había visto cuando trabajaba en el restaurante de sopa para la resaca. Eran civiles comunes, no Despiertos. Un hombre de mediana edad, de apariencia respetable, habló casualmente.

“Entonces, Instructor Bae, ¿ha pensado en nuestra propuesta?”

“No estoy seguro de a qué se refiere.”

“Vamos, recuerde lo que le mencioné la última vez. Le dije que sería bueno si se uniera a nuestro grupo.”

“Según recuerdo, ya lo rechacé entonces.”

“Venga ahora, no es necesario rechazar tan rápido.”

“¿Acaso vino aquí con todos solo porque lo rechacé?”

“¿‘Vine con todos’? Solo pasamos por aquí. Pensamos que sería bueno si se uniera, eso es todo.”

El instructor negó con la cabeza con firmeza.

“Los niños están asustados. Por favor, eviten venir en grupo de esta manera.”

“¿Asustados? Nosotros también somos residentes aquí. Somos vecinos.”

Algunos otros murmuraron en señal de acuerdo. El instructor parecía incómodo, y Cha Eui-jae también lo encontraba extraño. Estas no eran las personas que recordaba como irracionales. El instructor tomó una respiración profunda y luego habló en voz baja.

“Si esto continúa, no tendré otra opción que llamar a la policía.”

“¿La policía? ¿Para qué?”

“Por obstrucción de negocios. Están bloqueando el camino que usan los niños.”

“Jah… bien, veamos qué pasa entonces. Ahem…”

El hombre de mediana edad tosió levemente, y los demás comenzaron a toser también. Parecía que el enfrentamiento se prolongaría a menos que alguien interviniera. Era momento de actuar. Aunque no había intervenido en un tiempo, aún tenía experiencia. Cha Eui-jae se tapó la nariz y, en voz alta, gritó desde las escaleras.

“¡Instructor~! Min-ji se cayó~!”

“…?”

El instructor miró hacia arriba sorprendido, encontrando la mirada de Cha Eui-jae sobre la baranda. Con una expresión seria, Cha Eui-jae mantuvo la nariz tapada y gritó nuevamente.

“¡Oh no~! ¡Está sangrando de la rodilla~! ¡Min-ji está llorando!”

“…Iré a verla.”

“Cof…”

El hombre de mediana edad lanzó al instructor una mirada descontenta antes de darse la vuelta. Las personas que bloqueaban la entrada se dispersaron gradualmente, yéndose tan rápido como la marea que retrocede. Sus cánticos de “Despiertos, váyanse” y el sonido de sus toses se desvanecieron poco a poco en la distancia. El instructor subió de nuevo hasta donde estaba Cha Eui-jae y le hizo una reverencia cortés.

“Gracias. Eso terminó un poco antes gracias a usted.”

“¿Viene gente así a menudo?”

“Hmm, sí… han estado viniendo con más frecuencia.”

“¿Son de algún tipo de organización sospechosa… o algo así?”

“Hasta donde sé, no. La mayoría son residentes locales… aunque el que se me acercó con la invitación es alguien que no había visto antes por aquí.”

“¿Y qué tipo de grupo es ese exactamente?”

“Dicen que es solo un club social, pero… lo rechacé. Me pareció sospechoso y… no disfruto particularmente socializar con otros.”

El instructor hizo un gesto para que Cha Eui-jae subiera de nuevo. Los dos subieron las escaleras juntos. Cha Eui-jae pensó detenidamente. Lo que esas personas defendían era similar a la postura de Prometeo. Si Prometeo, que había ganado popularidad con los eventos recientes, se había asentado aquí, y si ese hombre de mediana edad estaba incitando a la multitud…

“…”

“Aun así, estoy haciendo mi mejor esfuerzo para mantener seguros a los niños. Puede que sea difícil de creer, pero…”

Cha Eui-jae miró hacia arriba. El instructor observaba la entrada del dojang con calidez, donde los niños estaban reunidos. Park Ha-eun, quien había estado presionando su cara contra la puerta, corrió hacia ellos. Cha Eui-jae se agachó para encontrarse con su mirada.

“Ha-eun, ¿quieres venir aquí?”

“¡Sí!”

“Esa es su respuesta.”

Cha Eui-jae le sonrió al instructor. Tras quedarse mirando la sonrisa, el instructor también asintió con una sonrisa.

“Entendido.”

“Pero.”

“Sí, dígame.”

“¿Seguro que no es hermano del Hombre Escudo?”

“…”

El instructor desvió la mirada, fingiendo no escuchar.

***

“Cosas como esa pasan.”

Clic, clic, el sonido de las teclas resonaba con fuerza. Las pantallas transparentes que rodeaban la habitación cambiaban constantemente a diferentes videos. La habitación estaba tenuemente iluminada, solo con un resplandor azulado llenando el aire. Cha Eui-jae acababa de llegar al mercado de pescado justo después de que Park Ha-eun terminara de registrarse. Quería preguntar sobre lo que acababa de suceder. Por supuesto, no podía revelar su verdadera identidad, así que tuvo que darle un giro a la historia, haciendo parecer que solo lo había visto de casualidad.

El Mackerel más joven se encogió de hombros mientras abría un caramelo, sentado a su lado.

“Hay muchos tipos así estos días. ¿Cómo lograste ver uno?”

“¿Realmente hay tantos?”

“Sí, ¿no te dije que el mercado de pescado ha estado ocupado? Todos están ocupados recabando información sobre eso. Incluso tuvimos que sacar el Damas.”

El Mackerel más joven se metió un caramelo redondo en la boca.

“Como sospechabas, han surgido comunidades de Prometeo por todas partes. Se meten justo en lugares donde hay inquietud, ofreciendo consuelo a personas que han perdido familiares o han sido heridas… como un grupo de caridad religiosa, si sabes a lo que me refiero.”

“Es blasfemo.”

“Lo es. Pero para personas que no tienen a dónde recurrir y están llenas de ansiedad, es un refugio dulce. Los humanos anhelan atención, al fin y al cabo. Nadie puede vivir completamente solo.”

“…”

“En fin~ esa es la razón por la que la Oficina de Gestión de Despiertos no podía moverse apresuradamente. ¿A ti también te dijeron que no actuaras, verdad?”

“Sí.”

“Más personas han comenzado a notar la mutación de los Despiertos, aunque sea por causa de las drogas. También ha crecido la desconfianza. Así que, la idea es no hacer movimientos apresurados en una situación como esta.”

Mackerel se encogió de hombros mientras despeinaba el cabello de su hermano mayor, quien encogió ligeramente el cuello.

“D-Deja de molestarme…”

“Es que es aburrido cuando solo miras el monitor e ignoras lo que digo.”

“Por cierto, ¿qué pasó con los Cazadores que estaban retenidos allí? ¿Lo incluiste en los términos?”

“Oh, ¿no lo oíste, hyung-nim? Sí, fueron transferidos a la Oficina de Gestión de Despiertos. Pero los movieron de inmediato al Gremio Seowon.”

“…”

“Están trabajando en un antídoto ahora.”

“¿Y su condición?”

“Algunos ya han comenzado a mutar, así que no se ve fácil.”

“…”

“Bueno, como servicio gratuito, déjame decirte esto…”

Mackerel le lanzó algo. Cha Eui-jae lo atrapó hábilmente: una lata de caramelos de ginseng rojo, con un aroma amargo.

“Te van a estar vigilando. Constantemente.”

“¿A mí? ¿Por qué?”

“No trates de entender los pensamientos de los locos. Solo quiero decir que tengas cuidado. No te metas si no es necesario. No es que seas del tipo que se mantenga al margen.”

“…”

“¡El servicio termina aquí! Oh, y sobre el cargo extra por hacerme de chofer, ¿cuándo lo pagarás?”

“Lo traeré la próxima vez. Pagaré con piedras mágicas, ¿verdad?”

“Perfecto~”

Mackerel hizo una exagerada reverencia. Justo entonces, el Mackerel mayor, que había estado tecleando en silencio en su teclado, habló.

“…¿Hay algún resfriado rondando?”

“¿Un resfriado? No, ¿por qué?”

“…”

Detrás de sus gafas de montura negra, sus ojos índigo se entrecerraron. Con un clic, la pantalla mostró imágenes de los comerciantes dentro del mercado de pescado. Dispersos en diferentes lugares, los comerciantes estaban tosiendo suavemente. La tos sonaba extrañamente familiar. El Mackerel más joven se acercó a la pantalla.

“¿Todos tosiendo al mismo tiempo? ¿Qué, fueron todos a alguna fiesta secreta fuera de horas?”

“Eso… eso es poco probable. Podría ser solo un resfriado común, pero…”

La multitud que se había reunido frente al dojang de Taekwondo también había estado tosiendo al irse. No había pensado que fuera algo significativo, así que lo había olvidado. Cha Eui-jae habló en voz baja.

“…Las personas en esa reunión que vi antes… también estaban tosiendo.”

“…”

El silencio cayó. El rostro del Mackerel más joven, usualmente relajado y sonriente, se tensó ligeramente. Sacó su teléfono y pareció contactar a alguien. El Mackerel mayor habló suavemente con él.

“J…”

“Sí, dime.”

“C-Creo que sería mejor ser cauteloso… Puede que esté exagerando, pero siempre hay un ‘y si’.”

“…”

Cha Eui-jae permaneció en silencio. Justo entonces, su teléfono sonó. Era el teléfono de trabajo que Seo Min-gi le había configurado. El que llamaba era “Hombre Escudo”, Bae Won-woo. Cha Eui-jae presionó el botón para atender, y una voz fuerte estalló de inmediato.

—¡J, J! ¿Puedes venir de inmediato?

“¿Qué? ¿De repente? ¿A dónde?”

—¡Algo anda mal con el estado de Sa-young! ¡Por favor, ven rápido a Incheon!

Su mano soltó el teléfono lentamente. El sonido de la tos de la gente más allá de la pantalla se volvió más agudo.