Cazador tranquilo Chapter 259 - Girasol

 Capítulo 259

26. Investigación 

Lo vio claramente: un par de enormes alas se extendían en un resplandor cegador. Las extremidades demacradas. Era el mismo monstruo al que había atravesado una y otra vez en la grieta del Mar del Oeste, el que había matado innumerables veces.

Thump, thump, thump— su corazón latía con fuerza. El sudor frío le corría por las manos y la nuca. Sentía como si sus pies estuvieran clavados al suelo, incapaces de moverse. Estaba dándose cuenta de algo que desearía no tener que enfrentar, algo que estaba comprendiendo más rápido que nadie. Creía conocer más que nadie a ese monstruo, pero quizá en realidad no sabía nada en absoluto.

Mientras Cha Eui-jae intentaba dar un paso hacia adelante, una mano fuerte lo jaló hacia atrás. Lee Sa-young negó con la cabeza, con una expresión endurecida.

Más allá de las alas del monstruo, un cabello con vetas negras y doradas ondeaba en el aire. Honeybee estaba mirando fijamente al monstruo.

“Tú…”

Un rostro pálido, carente de expresión, la miraba de vuelta. No había ni rastro de la sonrisa tímida y dudosa ni de la cara familiar que solía conocer. Lentamente, una pequeña boca se abrió. Y entonces,

“¡AAAAAH!”

Un grito estalló.

El aire tembló. Instintivamente, Honeybee desenfundó su florete y lo apuntó hacia adelante. Pero no podía moverse con facilidad. Hace solo unos momentos, ese monstruo había sido su compañero. Un pensamiento surgió en su mente nublada.

Quizás haya una forma de traerlo de vuelta.

‘¿No hay alguna manera?’

El viento generado por el aleteo de sus alas se sentía lo suficientemente afilado como para desgarrar su piel. Ese cuerpo demacrado, las extremidades caídas, el rostro sin expresión— ya no era humano. Era solo un monstruo.

‘…Eso no puede ser.’

Honeybee esbozó una sonrisa amarga. Todo lo que sentía del monstruo frente a ella era hostilidad. No podía permitirse dudar por una esperanza sin fundamento. Con manos temblorosas, apretó su florete, extendiendo las piernas para adoptar una postura que había practicado miles, no, decenas de miles de veces. En guardia.

El monstruo abrió sus brazos. Garras afiladas se abalanzaron hacia ella.

¡Screeeeeech!

Honeybee, Yoo Chae-hyun, nunca había querido ser cazadora.

Mientras otros soñaban con despertar, cuando deseaban convertirse en cazadores, ella se burlaba de la idea. Porque ella tenía un sueño propio.

“¡Felicidades por haber entrado en el equipo juvenil nacional!”

Quería ser la mejor en esgrima. Quería seguir practicando esgrima. La esgrima era toda su vida. Brillaba más que nadie en la arena silenciosa. Tenía la confianza de que podría llegar a la cima.

Pero justo cuando estaba a punto de convertirse en la número uno del mundo juvenil, el sistema la eligió. Todos lo lamentaban por ella.

“Las personas despertadas no pueden ser atletas.”

Era una cuestión de justicia. Lo entendía lógicamente; la diferencia de poder entre los atletas normales y los despertados era inmensa. Pero su corazón no se calmaba fácilmente. Todo lo que había construido, todo por lo que había vivido, se convirtió en polvo. Así, Yoo Chae-hyun perdió su vida una vez.

A quien la extendió una mano en su deambular…

“Soy Mok Tae-oh.”

“No tengo intención de unirme a ningún gremio.”

“Lo sé. Escuché que rechazaste todas las demás ofertas de gremios.”

“Entonces, ¿por qué estás aquí?”

“Quería conocerte.”

“¿Por qué?”

“Pareces alguien que no disfruta ser una persona despertada.”

“…”

“Yo también… Por eso quería hablar contigo.”

Mok Tae-oh era alguien extraño. Era famoso por su mal carácter como despertado de fuego, sin embargo, era tranquilo, y era curioso ver a un hombre grande y rudo moverse con tanta cautela. Bueno, Yoo Chae-hyun no era diferente. Ambos despreciaban su yo despertado. Se entendían el uno al otro. Pensó que si era con él, unirse a algún lugar no estaría tan mal. Empezar desde abajo incluso podría ser divertido.

Y así, se convirtió en Honeybee.

Honeybee respiró lentamente, calmando su mente. Una onda se extendió sobre sus pensamientos serenos.

Thunk—

Justo antes de que las garras del monstruo pudieran desgarrarle la cabeza, su florete se clavó profundamente en su corazón. Sangre blanca comenzó a gotear, gota a gota. Retiró la espada y golpeó cerca del corazón nuevamente, apuñalando rápidamente una y otra vez. Thunk, thunk, thunk— a medida que la afilada hoja perforaba su delgado cuerpo, el monstruo dejó escapar un grito desgarrador.

Poco después, las extremidades del monstruo temblaron y luego se desplomaron. Solo entonces retiró completamente su florete. La sangre blanca goteaba de la punta de su espada. Honeybee, mirando hacia abajo al monstruo extendido sobre la maquinaria rota, murmuró:

“¿Lo vi… bien?”

“…”

“Una persona…”

Se tragó el resto de sus palabras y se arrodilló frente al monstruo. Extendió la mano y tocó suavemente su brazo pálido y blanco, como si estuviera manejando algo preciado. Finalmente, bajó la cabeza.

Cha Eui-jae la observaba en silencio. De repente, un pensamiento surgió en su mente.

¿Eran todos los monstruos que había matado en la grieta del Mar del Oeste en realidad personas?

Entonces, una mano grande cubrió su máscara, y una voz baja susurró.

“No pienses en eso.”

“…”

“Te lo dije. Piensas demasiado…”

Cha Eui-jae empezó a decir algo, luego cerró la boca. Hay momentos en los que huir es necesario. Pero este no era uno de esos momentos.

“No… Está bien.”

Necesitaba saber lo que había ignorado. Con cuidado, Cha Eui-jae retiró la mano de Lee Sa-young de su máscara y se acercó a Honeybee. Ella levantó la mirada, percibiendo su presencia.

Sus ojos estaban enrojecidos, pero no había lágrimas.

Se limpió los ojos con el dorso de la mano y dijo,

“El cuerpo no está desapareciendo.”

“…Cierto. Normalmente, se convierte en cenizas y desaparece. Los que yo enfrenté tampoco sangraban.”

Sangre blanca se acumulaba alrededor del monstruo con el corazón atravesado. Honeybee se levantó y se sacudió las rodillas.

“Los monstruos con los que luché eran así también. Tal vez eran criaturas mutadas de hace mucho tiempo.”

“…”

“Pero este… Murió justo después de mutar.”

Los monstruos en la grieta del Mar del Oeste se convertían en cenizas blancas en el momento en que eran atravesados. ¿Eran humanos de un mundo arruinado? ¿Había sobrevivido Cha Eui-jae matando a personas de un mundo caído?

Soledad. Coloca insectos venenosos en un frasco sellado. Atrapados, los insectos se atacarán y devorarán unos a otros para sobrevivir. Y el último que queda…

Cha Eui-jae.

Honeybee envainó su florete y cargó el cuerpo inerte del monstruo sobre su hombro. Una leve sonrisa apareció en su delgado rostro.

“Al menos logramos capturar al monstruo, ¿no? Misión cumplida.”

“…”

“Vámonos. Realmente quiero descansar…”

Honeybee comenzó a caminar adelante con pasos pesados. Cha Eui-jae la observó en silencio por un momento, luego dijo en voz baja,

“Está bien llorar.”

“…”

Se detuvo, sus pasos inseguros se detuvieron. Honeybee no se giró. En cambio, respondió secamente,

“¿Quién dijo que estaba llorando?”

“…”

Cargando el peso de aquellos a los que había matado, Honeybee continuó avanzando. Cha Eui-jae mantuvo una distancia deliberada mientras la seguía. Lee Sa-young caminaba a su lado. Aun así, podía escuchar el sonido de su suave sollozo.

***

Crunch, crunch. Los pasos de Honeybee se detuvieron mientras caminaba sobre la ceniza. Frunció el ceño y miró alrededor.

“Deberíamos estar viéndolo ya…”

“¿El castillo?”

“Sí. Es raro… ¿por qué no aparece?”

Cha Eui-jae también comenzó a mirar alrededor. Les habían dicho que en la mazmorra erosionada del Gremio HB, un camino llevaría directamente al castillo. Según esa lógica, el castillo debería ser visible ya. Pero solo había el yermo desolado que habían estado viendo todo el tiempo; no había rastro del castillo, ni siquiera de una sola estructura. Lee Sa-young cruzó los brazos.

“¿Seguro que no estamos perdidos?”

“¿De verdad crees que soy tan mala con las direcciones? Recordé la ruta y la revisé todo el camino hasta aquí.”

“Entonces, ¿por qué no lo vemos?”

“¡Eso es precisamente lo raro!”

Cha Eui-jae escaneó tranquilamente los alrededores con su *Ojo de Rastreador*. Aparte de ellos, no parecía haber ninguna otra forma de vida o alguna estructura distintiva a la vista, solo ese interminable yermo cubierto de cenizas.

“…”

¿Podrían haberse perdido? O tal vez…

Cha Eui-jae preguntó en voz baja,

“¿Es posible que una mazmorra erosionada se expanda en tiempo real? Como… que la erosión se propague mientras avanzamos.”

“…”

Honeybee y Lee Sa-young se miraron el uno al otro. Honeybee fue la primera en responder.

“No hemos tenido reportes de algo así en nuestro lado. ¿Y en el tuyo?”

“…Tampoco hemos tenido reportes, pero es algo a considerar. El hecho de que dos mazmorras erosionadas se hayan conectado en primer lugar ya es algo sin precedentes.”

“Claro… espera, si la mazmorra se está expandiendo mientras caminamos, ¿por eso no estamos viendo el castillo?”

La voz aguda de Honeybee resonó en el desolado paisaje. Se miraron entre sí, dándose cuenta de la posible situación. Honeybee gritó.

“¡Entonces estamos atrapados en la mazmorra!”

“Hmm… pero, ¿quién sabe? Quizás si corremos más rápido que la expansión, podríamos escapar…”

“¿Te estás escuchando a ti mismo?”

Honeybee intentó patear las espinillas de Lee Sa-young, pero él esquivó ágilmente, dando un paso atrás justo a tiempo. Honeybee, al fallar, volvió a lanzarse hacia él con intención de darle alcance. Mientras los dos se perseguían, Cha Eui-jae se frotó la frente.

Con este equipo…

Tendré que mantenerme alerta.

Poco sabían que todos estaban pensando lo mismo.