El villano que regresa Chapter 137

 Capítulo 137

En víspera de la boda, el palacio se encontraba en un estado de nerviosismo y entusiasmo. Los criados cargaban sin cesar terciopelo para la cena y vajillas de plata. El palacio se decoraba con rosas y ramas de bergamota, impregnando el aire con un dulce aroma floral. Mientras tanto, Joel estaba absorto en las pruebas de su traje de boda en el taller de costura del palacio.

—¿Aún no está listo para la boda de mañana? ¿Cómo es posible que el traje todavía no esté listo?

El príncipe heredero, que había llegado al taller para ver a Joel, frunció el ceño al ver que el traje de boda que Joel llevaba puesto aún no estaba terminado.

Joel se encontraba en medio de la amplia sala de costura, vestido con su traje de boda. La prenda, blanca como la nieve, estaba compuesta por un traje de ceremonia y una larga capa de seda. Aquí y allá, se veían alfileres clavados con marcas y notas. El costurero de la corte, con un alfiler en la boca, estaba ocupado ajustando el traje cuando por fin se dio cuenta de la presencia del príncipe heredero. 

—Su Alteza, el príncipe heredero... —murmuró, inclinándose con rapidez en señal de respeto.

—Te acabo de preguntar si tu trabajo no estaba listo. ¿Cómo vamos a celebrar la boda mañana a este ritmo?

El príncipe heredero reprendió al costurero con severidad, pero este solo pudo balbucear: 

—Sí, es que...

En realidad, se sentía injustamente acusado. La prenda, un trabajo de artesanía exquisita con bordados de hilo de oro que se extendían desde el cuello hasta el borde inferior, adornada con 1200 perlas, pequeñas piedras preciosas y un rico encaje traído de tierras lejanas, era tan hermosa que se decía que el costurero había vendido su alma al diablo para crear una obra tan maravillosa. El hecho de que el traje no le quedara al príncipe a la víspera de la boda era, sin duda, culpa de Joel.

Joel, que había estado siguiendo una dieta restringida, había vuelto a sus viejos hábitos y se había puesto a comer de nuevo tres raciones en cada comida, lo que había conducido a un aumento de peso progresivo. El costurero tuvo que ajustar el traje dos veces para adaptarlo a su nueva figura. Modificar una prenda tan elaborada era una tarea ardua, pero nadie parecía darse cuenta del sacrificio del costurero, solo por los caprichos de Joel.

Además, el príncipe heredero había ordenado que nadie se atreviera a mencionar el cambio físico de Joel. El costurero, con la voz temblorosa, imploró: 

—Su Alteza, príncipe heredero, perdón. No se preocupe, la ceremonia se llevará a cabo sin ningún problema... 

Tragó con dificultad las lágrimas de frustración que le atragantaron la garganta.

—¿Cuándo se terminará? ¿Cuánto tiempo más tendré que esperar?

El príncipe heredero preguntó con un tono de desaprobación. El costurero se inclinó y respondió con prisa:

—No, no es así. Acabo de ajustar las medidas. Solo tiene que esperar un poco, hasta que se quite el traje.

—Hmm.

El príncipe heredero apartó la mirada del costurero, que temblaba de miedo en el suelo. A diferencia de su actitud con el costurero, se acercó a Joel con una expresión amable en su rostro.

El costurero, aliviado de que las reprimendas hubieran terminado, levantó la cabeza y se quedó atónito al ver cómo Joel lucía tan magnífico con su obra maestra. Todos sus resentimientos se disiparon de un solo golpe.

En realidad, no había otro modelo en el mundo que pudiera satisfacer su apetito artístico tan completamente como Joel. Iluminado por las luces, Joel resplandecía con su traje exquisito, y su belleza era aún más deslumbrante que la prenda misma. Joel, en realidad, solo pensaba en lo delicioso que había sido el asado de pierna de ternera que había comido para cenar y en si podría comer un poco más esa noche, pero su apariencia rezumaba elegancia, como si fuera una diosa del amor de un cuento antiguo, imponente e inalcanzable. 

En particular, la capa, diseñada con una largura exagerada, le sentaba de maravilla, realzando aún más su belleza irreal. El costurero, deslumbrado por la belleza de Joel, pensó que valía la pena soportar las reprimendas del príncipe heredero, al ver que su obra maestra había encontrado al protagonista perfecto. 

—Eres un poco demasiado exigente con tu cuerpo. No creo que sea bueno para ti hacer tanto esfuerzo ahora que estás embarazado. Tu vientre debe de estar muy pesado...

—¿Ah, Su Alteza?

Joel, perdido en sus pensamientos frente al espejo, se dio cuenta de la presencia del príncipe heredero y le sonrió.

—Estoy bien, pero, ¿qué te trae por aquí?

—Bueno, venía a verte. Mi amor, ¿podrías dedicarme un poco de tu tiempo antes de irte a dormir?

El príncipe heredero, besando la mano de Joel, le contó que había preparado una pequeña función en el —Jardín de los Sueños— para celebrar la boda del día siguiente. El —Jardín de los Sueños— era un pequeño jardín cerca del palacio del príncipe heredero. Joel, que se sentía cansado y algo desanimado, aceptó de inmediato la propuesta del príncipe. 

Con la ayuda de sus sirvientes y doncellas, Joel se quitó el traje largo y pesado y salió del taller de costura del brazo del príncipe. 

Al salir, les recibió la frescura de la noche. El príncipe heredero, captando el delicado perfume floral en el aire, sonrió feliz.

—Se siente el aroma de las rosas por doquier.

Joel, siguiendo al príncipe heredero, inspiró profundo. Como él había dicho, el jardín estaba lleno de ramos de rosas adornados con ramas de bergamota. Cada elemento simbolizaba al príncipe heredero y su feromona, y Joel, consciente de que la boda estaba a la vuelta de la esquina, sintió una oleada de emoción.

—¿Te gustan las rosas?

—Por supuesto. Su aroma tan fascinante me recuerda al olor de mi amado, y siempre me excita.

Joel se sonrojó ante la declaración tan directa del príncipe heredero. Pero él también amaba la fragancia de la bergamota por la misma razón. Joel se detuvo por un momento y, de un ramo de rosas que estaba colgado en la pared, tomó una rama de bergamota y la apretó con fuerza.

Al llegar al —Jardín de los Sueños—, Joel se quedó aturdido al ver a un grupo de nobles esperándolos allí, cada uno con una rosa en la mano. La función que el príncipe heredero había preparado era muy diferente de lo que él había imaginado. El protagonista era él mismo y el príncipe heredero, y la función era una pedida de mano.

Ante la atención de todos los presentes, el príncipe heredero, con la luz de la luna como telón de fondo, se arrodilló ante Joel. 

—Juro, ante todos los presentes hoy aquí, que mi amor por ti será eterno, como la luna que sale cada día. Te pido matrimonio hoy, ofreciéndote este rubí, herencia de mi madre, como prueba de mi amor eterno. Te doy todo lo que soy, ¿aceptarías mi corazón?

En realidad, ya había recibido la pedida de mano hace tiempo, y la boda era al día siguiente. Todo esto parecía un poco innecesario. Joel pensó para sus adentros que el príncipe heredero estaba siendo demasiado romántico, pero no podía negar que le gustaba vivir esos momentos tan especiales.

—Sí, Su Alteza. Yo también quiero pasar la eternidad a su lado.

Joel aceptó el rubí, que brillaba con un tono rojizo similar al amor del príncipe heredero, y se besó con él ante las bendiciones de la multitud. 

Al regresar al palacio imperial con el rubí brillando en su dedo, un pastel de fresas especial, enviado por el chef de la mansión, esperaba sobre la mesa de su habitación. En honor a la boda de Joel, que se celebraría al día siguiente, el chef había decorado el pastel con fresas en forma de rosas y pequeñas rodajas de bergamota.

Desde que Joel había dejado de seguir su dieta, disfrutaba de una porción de este pastel especial cada día. Al encontrarlo, corrió hacia él con una sonrisa radiante.

Aunque ya había cenado, el pastel del chef era irresistible. Con un ataque de entusiasmo, Joel se abalanzó sobre la generosa porción que Becky le había cortado, armado con su tenedor.

El príncipe heredero, sentado a su lado, observaba con ternura a Joel devorar el pastel. 

—Es grandioso que hayas cambiado de opinión. Es maravilloso verte comer tan bien.

Joel, absorto en el sabor del pastel, no respondió. El príncipe heredero, un poco incómodo, extendió su mano y le acarició el brazo. No quería interrumpirlo, pero una pregunta le rondaba la mente. Joel, con las mejillas manchadas de crema como en el pasado, levantó la cabeza.

—¿Sí?

—Perdón por interrumpir, pero tenía una duda. ¿Cómo lograste cambiar de opinión después de tanto insistir? ¿Qué te hizo decidir por fin a comer normalmente?

—Ah... el día que Su Majestad me concedió el certificado de matrimonio, el Marqués de Langston me abrió los ojos.

—¿Te abrió los ojos?

El príncipe heredero preguntó con curiosidad. Joel tomó un sorbo de té caliente y comenzó a explicar con más detalles lo sucedido aquel día.

—El Marqués me dijo que Su Majestad protegió a Su Alteza, y gracias a eso, Su Alteza pudo crecer sano y fuerte. Así que yo también decidí imitar a Su Majestad y priorizar la salud por encima de la apariencia. Porque para proteger a nuestros hijos, tenemos que vivir mucho tiempo.

Joel terminó su explicación con una sonrisa de satisfacción, pero el príncipe heredero no pudo imitar su alegría. Con una mirada compleja, el príncipe heredero finalmente habló: