Hombre en el espejo Chapter 118

 Capítulo 118

La cuerda era más gruesa de lo que parecía, y para cortarla con los fragmentos de vidrio se requería una paciencia inmensa. Shin-woo, con las manos en movimiento constante, las retorcía para tensar el nudo.

—Tengo una propuesta.

El tipo bajo acercó su rostro a la pantalla de la laptop y esbozó una sonrisa. Después de mucha discusión, parecía que habían llegado a una conclusión.

—Dejar el trabajo a mitad de camino y unirse al otro bando... por mucho dinero que sea, no se puede traicionar la confianza de esa manera.

—Exacto —respondió el otro, asintiendo con la cabeza. 

—Nosotros seguiremos con el plan original. Entonces, sería apropiado que ustedes muestren cierto agradecimiento por haber rechazado diez veces el dinero para mantener la lealtad.

—Claro, no el doble, diez veces... cinco veces sería lo justo para equilibrar.

Hablaban entre ellos como una pareja bailando un tango con maestría. A diferencia de su alegría evidente, la cara de Joo Yeon se ruborizó al escuchar la demanda de multiplicar el pago por cinco.

Mientras tanto, la atmósfera en la pantalla cambió, dejando a Jae Seung apartado mientras ellos negociaban el precio. Sentado junto a su hermano, con los hombros encogidos por la tensión, Jae Seung fruncía el ceño y miraba alrededor. Aunque la calidad de la llamada no era la mejor, se podía oír a lo lejos el sonido del motor de un coche.

Parecía que los enviados por Joo Yeon ya habían llegado. 

* * *

Maldición. 

Shin-woo apretó los dientes y continuó trabajando en la cuerda con ahínco.

—Tres veces. No más.

—De acuerdo. Aceptado —respondieron los hombres, sabiendo que el tiempo se agotaba. 

Apenas terminaron de hablar, Jae Seung agarró a su hermano por el cuello y se alejaron de la pantalla. Poco después, un sonido de ráfagas de ametralladora resonó en el aire, un sonido más brutal que un simple disparo de arma de fuego, y Jae Seung se desconectó.

—Llévenlo a cabo de inmediato y únanse a ellos después. Les pagaré la recompensa una vez que todo el trabajo haya sido completado con éxito.

Joo Yeon cortó la llamada. La perspectiva de ganar más dinero lo habían llenado de una alegría no disimulada. Tras la conversación, los hombres se burlaron por un rato del incidente, hablando de la cantidad de gente rica y tonta que existía en el mundo, y del dinero que habían perdido esos idiotas en tan poco tiempo. Luego, destrozaron el portátil que habían usado para la videollamada y se volvieron hacia Shin-woo, listos para seguir las órdenes.

De pronto, un disparo resonó desde afuera. 

Tras un intercambio de miradas, el hombre de baja estatura abrió la puerta del sótano para inspeccionar la situación. No pasó mucho tiempo desde que se fue antes de que una serie de disparos sacudieran la tranquila mansión. Unos pasos pesados, como si varios hombres corpulentos corrieran, resonaban con fuerza.

—Parece que tendremos que despedirnos —dijo el hombre, acercándose con paso firme a Shin-woo, consciente de que los intrusos eran enemigos. 

Shin-woo esperaba que el hombre se acercara, que entrara en su rango de ataque, para poder asfixiarlo. No le quedaban muchas fuerzas, así que el ataque tenía que ser mínimo, pero letal. El hombre extendió su brazo hacia Shin-woo, quien yacía inmóvil, como muerto.

Shin-woo, con toda su fuerza, le cortó la carótida al hombre con uno de los trozos de vidrio con los que había estado deshaciendo la cuerda.

—… ¡Aj! 

El hombre se tambaleó hacia atrás, tocando su garganta mientras la sangre brotaba como una fuente. Con las manos que iban a estrangular a Shin-woo, se aferraba a su cuello, tratando de detener la hemorragia. Shin-woo lo pateó hasta dejarlo inconsciente, se colocó de pie sobre su pecho y lo miró desde arriba. La herida era lo suficiente profunda, una herida mortal que provocaría una hemorragia masiva, pero para asegurarse, Shin-woo registró los bolsillos traseros del hombre y sacó una pistola.

A pesar de tener una pistola, el hombre había intentado matarlo a mano limpia. Las armas eran demasiado caras en este lugar, y él, como Shin-woo en su momento, debía estar más acostumbrado a luchar sin armas. Shin-woo sonrió amargamente y apuntó a la frente del hombre.

—Adiós —dijo. Y sin dudarlo, apretó el gatillo. 

Bang. 

Los ojos, desorbitados, perdieron su brillo en un instante. De pronto, el recuerdo de alguien que había encontrado años atrás cruzó su mente, pero Shin-woo lo desechó de inmediato, ese lujo ya no le correspondía. Salió del sótano. El otro hombre aún era una amenaza para Jae Seung. 

Debe matarlo antes de perder el conocimiento. 

Shin-woo, como un cadáver ambulante, avanzó tambaleándose. Sentía dolor cada vez que respiraba por una costilla rota, y su brazo izquierdo no tenía fuerzas. Había perdido mucha sangre, lo cual lo mareaba. Sin embargo, aún podía disparar con una mano, así que estaba decidido a intentarlo hasta el final.

Vio el cadáver de un hombre tirado frente a la entrada. Se acercó con cautela y recogió su arma, metiéndola en el bolsillo. Por un momento, todo estuvo en silencio, hasta que alguien gritó. Se dirigió hacia el lugar de donde venía el sonido y, a lo lejos, vio la entrada de la cocina. En el camino hasta la cocina, había un cadáver, dos, tres… contando el de la entrada, eran en total cuatro cuerpos.

Todos eran hombres con chalecos antibalas negros, probablemente mercenarios contratados por Jae Seung. Quizás pudieron esquivar las balas, pero contra los cuchillos no tuvieron escapatoria, ya que el estado de sus cuerpos era deplorable.

El ruido cesó de golpe, y en su lugar, se escucharon jadeos entrecortados. Shin-woo reconocía ese sonido: era el último grito de aquellos que, con el cuello cortado, se ahogaban en su propia sangre.

Un charco de sangre se expandía cada vez más, escurriéndose fuera de la cocina. Sobre él, unos zapatos negros aplastaban el líquido con cada paso, dejando marcas rojas por todo el suelo. Un enorme cuchillo de cocina, el tipo que se usa para cortar carne, brillaba en las manos huesudas de un hombre esquelético. Parecía que no solo había apuñalado, sino también usado las manos, ya que sus dedos, desde las uñas hasta cada articulación, estaban manchados de sangre.

El hombre, con un aspecto macabro, salía de la cocina cuando se detuvo al ver a Shin-woo. Sus ojos oscuros, llenos de una luz perturbadora, lo recorrieron de la cabeza a los pies.

—¿Jin?

Jin. 

Parecía ser el nombre de aquel tipo de antes. Cuando Shin-woo levantó su arma en lugar de responder, la expresión del hombre, quien había permanecido tranquilo después de matar a varios, mostró primero sorpresa y luego una furia intensa. Al darse cuenta de la pérdida de su compañero, su mirada, bañada en sangre, se tornó tan feroz que parecía la de un fantasma. Shin-woo disparó hacia el hombre, que lo miraba como si fuera a matarlo.

¡Bang! 

Apenas apretó el gatillo, el hombre se movió, cerrando la distancia en un instante mientras esquivaba los disparos sucesivos y lanzaba el cuchillo en un arco. Shin-woo sintió la hoja cortar el aire junto a su oído y se agachó. Disparó hacia sus pies, pero el hombre saltó con una agilidad sorprendente.

—Maldita sea…

Shin-woo, con el arma vacía en la mano, buscaba otra en sus bolsillos. En ese instante, el hombre que ya había desenfundado su pistola, disparó ráfagas a ciegas hacia donde Shin-woo se movía. Las balas, llenas de rabia, llovieron como una tormenta. Shin-woo levantó un cadáver que yacía en el suelo y lo usó como escudo, pero tan pronto como el hombre dejó caer su pistola vacía, Shin-woo desechó el cuerpo y agarró un atizador.

El hombre, al ver que Shin-woo había escogido un atizador como arma, no dudó en enfrentarlo. Empuñando un cuchillo, avanzó con un rugido salvaje:

—¡Aaaaah!

Shin-woo recibió el ataque con el atizador. El filo del cuchillo, al chocar contra la madera, produjo un sonido escalofriante. Defendiéndose de las estocadas que rasgaron el aire, Shin-woo recordó que no estaba lejos de un muro.

Al apretar los músculos abdominales, las costillas rotas presionaron sus órganos, dificultando la respiración, pero Shin-woo saltó con todas sus fuerzas y pisó la pared. En lugar de darle un respiro al hombre, golpeó su cabeza con la punta de la palanca, que tenía forma de gancho. El hombre giró la cabeza, pero el gancho rozó el borde de su cabeza, desgarrando la carne de manera despiadada mientras pasaba.

Al mismo tiempo, una cuchillada se hundió en su costado, justo en el lugar donde tenía una larga cicatriz.

—¡Ugh!

Shin-woo no pudo gritar, solo se desplomó. El hombre, al que le faltaba una oreja y parte del cuero cabelludo, se tambaleó por el impacto. Sin poder incorporarse, se arrastró hacia Shin-woo y le agarró el pie.

Le urgía arrancar el cuchillo de su costado y usarlo como arma, pero su cuerpo no le obedecía. Estaba agotado. Había perdido demasiada sangre. El cansancio lo estaba venciendo, y sabía que no resistiría mucho más. Tenía que acabar con él antes de que la oscuridad lo envolviera. 

Debía proteger a Jae Seung. 

Ningún otro pensamiento se asomaba a su mente.

Con manos temblorosas, desenvainó su cuchillo. Intentó blandirlo, pero el hombre, con un gesto rápido, hundió su mano en la herida abierta de su costado, haciendo que Shin-woo soltara el arma.

—¡Argh!

La consciencia se desvaneció. 

¿Era una pérdida de conocimiento provocada por el dolor extremo, o solo un parpadeo? 

El mundo se distorsionaba. Cerró los puños con fuerza y, esforzándose por abrir los ojos, vio al hombre ensangrentado sonreír con crueldad. Shin-woo, reuniendo la última gota de fuerza, agarró el cuello del hombre, mucho más pequeño que él. Apretó con furia la tráquea, sintiendo cómo el rostro del enemigo palidecía.

Muere. 

Muere. 

Muere. 

Repitió la única consigna que resonaba en su mente. Con un esfuerzo titánico, que le provocó calambres en el brazo, estranguló al hombre. Notó cómo su mano, que aún forcejeaba en la herida, perdía fuerza poco a poco.

Aun después de que el cuerpo del hombre se quedara inerte, Shin-woo mantuvo su agarre. Se preguntó, en un instante fugaz, si moriría en esa posición, con la rigidez cadavérica apoderándose de él.

—Ha…

La sangre salió junto con un último aliento. Aunque sus músculos aún estaban tensos, vio, con incredulidad, cómo su mano se abría sin fuerza, sin posibilidad de cerrarse en un puño. Ya no podía doblarse, ni agarrar. Shin-woo, con lentitud, parpadeó y respiró hondo. La respiración que oía le resultaba extraña. Era el sonido de un moribundo, la agonía de quien se despide.

Quiero verlo. 

Una última vez.

Shin-woo cerró los ojos. El aroma a sangre, tan familiar, lo envolvió de nuevo, como aquel día.