Hombre en el espejo Chapter 128

 Capítulo 128

Extra 5

—Ah... ¿hasta ahora has estado pagando la renta mensual de esta cosa?

Shin-woo, con los brazos cruzados y una mirada penetrante, observaba el casillero de metal que se erguía solitario contra la pared, donde antes había una tienda de helados frente a la escuela. 

¿Qué clase de locura era esta, desalojar a una mujer que tenía un negocio próspero para instalar esta cosa? 

Lo peor era que el casillero solo albergaba un gorro que él, por haberlo olvidado, nunca utilizaba.

¿Tenía sentido instalar un casillero solo para guardar un gorro que no llegaba ni a cien gramos? ¡Y encima había estado pagando una renta por este espacio ineficiente! 

La idea de la cantidad de dinero que había desperdiciado le hacía hervir la sangre. Había sido Jae Seung quien recordó esta situación esa mañana, y solo entonces se había enterado. 

Mientras Jae Seung estaba en clase, Shin-woo contactó al dueño del edificio y acordó rescindir el contrato, luego llamó a un equipo para que desmantelara el casillero. A pesar de verlo con sus propios ojos, le costaba creerlo. 

¿Cómo podía alguien tan adinerado gastar el dinero de esa manera tan descuidada? ¿Cómo podía incluso olvidar que estaba perdiendo dinero? 

Para algunos, ese lugar podía ser su sustento económico.

[—Lo siento, fue por celos. (1:07)]

La molestia se desvaneció de la frente de Shin-woo al leer el mensaje. La expresión de tristeza que se asomaba entre las palabras le pareció adorable. —Celos—. Se quedó observando la palabra, aún extraño. Si bien había mentido sobre su relación con la propietaria de la tienda, le sorprendía la idea de que hubiera hecho semejante locura por celos.

[(1:08) —Sigue con la clase y luego ve al centro estudiantil, ja]

Le envió un mensaje breve, incapaz de ocultar por completo la sensación de absurdo. Terminó la frase con una —ja—, como para amortiguar la incomodidad. Shin-woo tomó una foto del espacio vacío donde había estado el casillero y se dirigió al centro estudiantil. Caminar por el campus, un lugar que había recorrido muchas veces con Jae Seung, se sentía extraño.

Ese día, tenía previsto presentar su solicitud de abandono de estudios. 

Tenía todo listo: el certificado de nacimiento, el extracto de cuenta bancaria y el resto de papeles necesarios. Solo quedaba la entrevista con el profesor. Habían sido muchos los que dudaron cuando él, un hombre sin educación formal ni antecedentes alfas, logró ingresar a la prestigiosa universidad. Ahora, marcharse por su propia voluntad no era algo que ningún profesor se atreviera a impedir. Era un simple trámite. Shin-woo, con el formulario de abandono en mano, se dirigió a la sala de profesores.

[—¿Qué quieres hacer tú?]

La frase de Jae Seung había sido el detonante de su decisión de abandonar los estudios. Jae Seung, dedicado a sus clases y tareas, le había insistido una y otra vez que no necesitaba acompañarlo a la universidad. Al principio, pensó que era solo una preocupación excesiva por su inestabilidad de feromonas, pero al escucharlo repetidas veces, se dio cuenta de que no era así. Lo que en realidad quería decir Jae Seung, era:

[—Ya no eres mi guardaespaldas, sino mi novio. Deja de seguirme y de fulminar con la mirada a todo el mundo, y empieza a pensar en lo que quieres hacer].

¿Qué quería hacer? 

Shin-woo frunció el ceño mientras su mirada recorría la hilera de árboles verdes que bordeaban el camino. Había estado tan ocupado buscando la supervivencia que nunca se había planteado qué quería hacer. Desde que entró a la mansión Maseung, se había dedicado a cumplir órdenes y a entregarle su corazón a Jae Seung. Ahora, en vísperas de una nueva elección, se sentía lleno de incertidumbre.

Si pensara en algo que hubiera hecho por su propia voluntad, solo para sí mismo... Lo primero que se le vino a la mente fue la imponente figura de la casa hogar en Mangwol. 

Quería construir una casa. No importaba si no la poseía, solo quería crear un refugio donde los niños abandonados pudieran descansar y no morir de hambre. Era un proyecto de bienestar social, pero sentía una obsesión por él que iba más allá de una simple donación. Era casi como una satisfacción personal. Había invertido todo su dinero en la planificación. Cuando la mente le flaqueaba, se imaginaba el refugio en construcción, en medio del distrito de Mangwol, y eso le fortalecía el corazón.

La felicidad que había sentido al ver el refugio terminado aún permanecía viva en su pecho. Shin-woo visitaba el lugar con frecuencia. Aunque tenía que supervisar su funcionamiento, lo cierto es que se conformaba con contemplarlo. Reparaba las mesas rotas, jugaba con los niños e incluso los llevó a conocer a Maro. La risa era constante en el refugio.

Shin-woo enderezó la sonrisa que se le había escapado y se colocó rígido frente a la puerta. No era una entrevista, sino una reunión formal, pero no quería parecer amenazante, así que se había vestido con ropa de colores vivos. 

La semana anterior, un famoso programa de divulgación había emitido un episodio de dos horas y media titulado —El caso del asesinato en la maldita mansión Maseung—, que repasaba los hechos y las incógnitas que rodeaban a la familia. Aunque no acusaban a nadie de forma directa, la cantidad de personas involucradas y las dudas planteadas hacían que la atmósfera se sintiera tensa. 

Shin-woo llamó a la puerta con dos suaves golpes. 

—Adelante—, sonó la voz del profesor desde el interior.

Al entrar, el profesor, con un fino bigote canoso, le recibió con una sonrisa amable. Shin-woo, por cortesía, le ofreció la bebida vitamínica que había traído y le hizo una reverencia. El profesor, con soltura, sacó dos vasos de la caja, colocó una frente a él y la otra frente a Shin-woo. El acto de compartir la misma bebida siempre aliviaba la tensión. Era un profesor experimentado, que llevaba años enseñando. 

—Así que quieres abandonar los estudios, ¿verdad?

El profesor le observó por encima de las gafas. Shin-woo asintió, alzando la mirada. El profesor, sin detenerse demasiado en ello, dirigió la vista hacia los papeles que tenía en la mano. Las preguntas eran las esperadas, de mero trámite. Shin-woo, con firmeza, articuló las respuestas que había preparado para completar el proceso de abandono.

—¿Qué planes tienes para después?

El profesor, dejando los papeles a un lado, le hizo la última pregunta. Shin-woo se mordió el labio, incapaz de responder de inmediato. A pesar de que la decisión estaba tomada, verbalizarla no era fácil. Marcharse era algo a lo que estaba acostumbrado, pero nunca había planeado su futuro personal. 

Shin-woo se bebió de un trago la bebida vitamínica para calmar su sed y, con una expresión decidida, respondió:

—Quiero ser carpintero.

—¿Carpintero?

—Sí. Quiero obtener la certificación con la ayuda de una beca estatal.

La carpintería era una profesión muy demandada en Jangang, con programas de formación bien establecidos. La inscripción para el próximo curso comenzaba el mes siguiente, así que tenía pensado empezar a preparar todo en cuanto abandonara la universidad.

—Es una profesión con alta demanda, así que creo que tiene un buen futuro. Además, parece que podría hacerlo bien. ¿Qué opina usted, profesor?

—...Parece que tiene un plan concreto. Le irá bien.

El profesor se ajustó las gafas con un rostro atónito. Aunque le había pedido que respondiera a la pregunta, no había previsto que Shin-woo lo hiciera con tanta seriedad.

Carpintero. 

Al pronunciar la palabra, la realidad caló en él. Al principio, la idea le había parecido descabellada, luego la había visto como un asunto ajeno, pero ahora, al fin, la aceptaba como algo que realmente deseaba, y su corazón palpitaba con emoción.

Después de la entrevista, Shin-woo se dirigió con paso ligero a la cafetería del campus. Faltaban unos treinta minutos para que Jae Seung terminara la clase. Mientras esperaba, iba a pedir un café y sentarse en una mesa al aire libre. Siempre había estado ocupado en la universidad: monitorizando las rutinas de las personas que podían suponer una amenaza para Jae Seung, leyendo la opinión pública o asistiendo a las juntas de accionistas. La idea de pasar un tiempo libre, sin hacer nada, no le desagradaba. Se le antojó un capricho y compró una galleta, algo que nunca había probado antes con su propio dinero.

Mientras tarareaba una canción y devoraba la galleta, de pronto sintió el fresco roce del viento en la piel. ¿Sería la época de cambio climático? Su cuerpo se sentía algo helado. Debería haber pedido un café caliente. 

¿Y si entra a esperar? No, solo faltan diez minutos para que llegue Jae Seung. 

Mientras se balanceaba en la silla, comenzó a sentir un leve dolor muscular en las piernas y los brazos. 

No había forma de que fuera un efecto secundario de las cirugías. 

¿Acaso es verdad lo que le preocupaba a Jae Seung, sobre que a veces tiene ciclos similares a los de un celo? Aunque sentía una extraña familiaridad, no estaba seguro. Sería más fácil de determinar si los síntomas fueran intensos, pero con esta leve sensación de malestar, con un ligero aumento de temperatura y el deseo de quitarle los pantalones a Jae Seung, no podía discernir si era un efecto del medicamento o solo deseo sexual.

Dado que falló en la transformación, no había feromonas de omega que fueran lo suficiente notables como para resultar molestas, incluso en esta situación. No sentía la influencia de ningún alfa cercano, lo que también era un alivio. 

Tal vez por el vínculo que tenían, era extremadamente sensible a la feromona de Jae Seung, lo que le hacía sentirse húmedo a menudo, pero eso era todo. Las feromonas de omega solo podían ser percibidas por Jae Seung; tenía que acercarse su nariz a su oído o entre sus piernas para detectar el aroma, así que, en realidad, no era algo que necesitara preocuparle.