Cazador tranquilo Chapter 296 - Girasol

 Capítulo 296

29. El final programado 

Después de volver a quedarse solo, Cha Eui-jae reflexionó todos los días, cada hora, sobre la persona que había llegado repentinamente. Cada vez que la soledad lo abrumaba como una ola, podía soportarlo pensando en la sensación del abrigo que cubría su voz y su cuerpo, y en las conversaciones que habían compartido. La promesa hecha con alguien cuya cara no conocía se convirtió en una cadena. Una cadena que lo mantenía vivo.

¿Qué tan grandiosa es una promesa?

Así pasaron largos períodos de tiempo. No sabía cuánto exactamente. Mientras contaba los huesos a su alrededor, de repente apareció una ventana del sistema completamente blanca.

[Verificando sobrevivientes…]

[1 persona.]

[El sujeto Cha Eui-jae ha conquistado la soledad.]

[¡Felicidades! Se está ejecutando el regreso del sujeto Cha Eui-jae.]

[¡Error! Tiene un valor de información que no coincide con la época.]

[Posibilidad de error crítico si se deja sin atención… 99%.]

[Posibilidad de que el apocalipsis avance más rápido de lo programado si se deja sin atención… 99%.]

[Ejecutando protocolo de eliminación de memoria.]

Antes de que pudiera reaccionar, una luz blanca lo envolvió por completo. Sintió como si su cuerpo fuera succionado hacia algún lugar. Cerró los ojos con fuerza.

En el siguiente momento, Cha Eui-jae abrió los ojos.

En lugar de las ruinas rojas y blancas, un cielo negro llenaba su vista. Plop, plop. La fría lluvia caía intensamente sobre su cuerpo. La ceniza blanca y la sangre que cubrían su cuerpo comenzaban a lavarse lentamente.

¿Qué había pasado? Mientras parpadeaba durante un tiempo prolongado, sus sentidos distorsionados comenzaron a volver poco a poco.

Podía oír voces de personas hablando a lo lejos y música ruidosa. Era una canción desconocida. Luego llegó un olor a aceite rancio y a comida podrida. Todos esos olores desagradables asaltaron su nariz. Era un hedor que nunca había olfateado. También escuchó el sonido blando y crujiente del plástico debajo de su cuerpo.

“¿Dónde estoy? ¡Ugh…!”

¿Era por el hedor desagradable? Una oleada de náuseas subió desde su estómago. Eui-jae rápidamente se quitó la máscara y vomitó. Ugh... Solo un líquido claro goteaba al suelo. Su garganta ardía. Maldita sea. Tosió varias veces mientras se sujetaba el dolorido cuello y giró la cabeza con esfuerzo para leer las letras del objeto que estaba debajo de su brazo.

[Bolsas de residuos]

Oh, basura.

Parece que estaba acostado sobre un montón de basura. Necesitaba levantarse. Sin embargo, su cuerpo no respondía. Todo su ser dolía como si estuviera a punto de romperse. Las gotas frías de lluvia empapaban su piel y el viento le rozaba la mejilla. Era una sensación que no había sentido en mucho tiempo. ¿Qué había pasado? Eui-jae trató de recordar.

Los monstruos desconocidos que brotaban sin cesar en las ruinas blancas. Sí, recordaba haber luchado contra el basilisco que apareció al final y haberle clavado una espada en la cabeza. Y…

‘…¿Qué fue eso?’

Sentía como si hubiera olvidado algo, pero no sabía qué. Después de un rato de angustia, decidió rendirse. Solo quedó una frustración inexplicable.

Al abrir los ojos con dificultad, vio un enorme agujero negro en medio del cielo nocturno azul oscuro. Una entidad que parecía invocar el fin del mundo, pero ahora se había vuelto tan natural que no podía imaginar un cielo sin él: lo llamaban agujero negro.

No se podía ver ese agujero negro dentro de una grieta. Eso significaba que había regresado a la realidad.

Eui-jae contuvo una tos leve y prestó atención. Diversos ruidos le acariciaban los oídos: no solo escuchaba su propia respiración, sino también risas entre las canciones desconocidas y el sonido de las ruedas de automóviles sobre el asfalto mojado…

Sonidos extraños pero nostálgicos.

¿Cuánto tiempo estuvo escuchando? Cuando su conciencia se aclaró un poco y pudo entender la situación, lo siguiente que sintió fue una necesidad fisiológica.

Gruñido. Su estómago vibró. Eui-jae frotó su abdomen hundido. Un hambre horrible que no había sentido antes lo aplastó por completo. Se mordió los labios; nunca antes había estado tan hambriento que tenía ganas de vomitar. Era un hambre intensa, como si no hubiera comido en mucho tiempo; estaba tan hambriento que casi lloraba.

Eui-jae murmuró débilmente.

“Tengo hambre…”

Su cerebro ordenó: para sobrevivir, necesitaba comer algo. ¡Ahora mismo!

Eui-jae se levantó usando los desechos apilados bajo él como apoyo. El hambre intensa hizo que incluso olvidara el dolor. Tambaleándose, dejó tras de sí manchas borrosas mezcladas con sangre y agua blanca mientras se apoyaba en una pared sucia. Sin embargo, eso también pronto sería lavado.

Creak.

Se oyó el sonido de una puerta deslizante abriéndose…

Y entonces llegó la oscuridad.

***

…Gasp. Eui-jae inhaló como si despertara repentinamente de un sueño profundo. ¿Qué es esto? ¿Dónde estoy? Rápidamente giró los ojos alrededor. Una tenue luz escarlata titilaba ante él. Eui-jae tensó sus dedos; sentía el áspero suelo de cemento a través de las suaves lianas entrelazadas con él. Estaba tendido plano sobre el suelo. Tocándose la cara, notó que aún llevaba puesta la máscara correctamente.

“……”

Solo movió los ojos para observar a su alrededor; estaba en un pasillo largo con arcos donde las enredaderas blancas y las cenizas cubrían las paredes y el suelo bajo la luz escarlata. ¿Todavía estaba en la mazmorra Memorial? Eui-jae se sentó con cuidado; el pasillo cubierto por lianas blancas le resultaba extrañamente familiar.

‘¿Dónde lo he visto?’

Eui-jae inclinó la cabeza confundido pero no pudo encontrar una respuesta adecuada; recuerdos inundaban su mente como torrentes incontrolables. Maldita sea; suspiró mientras apoyaba su espalda contra la pared; necesitaba organizar los recuerdos que había visto hasta ahora en ese silencio tranquilo: recuerdos que había olvidado.

Lo primero que vino a su mente fue:

‘¿Era posible que los monstruos que maté fueran personas del mundo destruido?’

¿Los monstruos que comí eran humanos? Sus dedos se encogieron al pensar en eso; recordó cómo Mackerel mencionaba que los monstruos eran más comestibles de lo esperado mientras desmembraba sus carnes; ¿qué pasaría si un humano comiera monstruos mutados?

‘…¿Comenzaría a mutar o se aceleraría aún más?’

Recordó al cazador musculoso cuya vida él mismo había tomado; el pueblo donde vivía Mackerel estaba casi desierto ahora; ¿a dónde habían ido todos sus habitantes?

‘…….’

En las profundidades del océano donde saltó para rescatar a Mackerel había muchas presencias; no solo la del hermano de Mackerel, sino muchas otras grandes y pequeñas presencias también; las personas hambrientas comen cualquier cosa; y Mackerel es un cazador; empezaron a comer monstruos marinos en lugar de peces inalcanzables…

‘Seguramente están mutando.’

Habían regresado al mar...

Al inclinarse, sus cabellos cenicientos cubrieron su vista; Eui-jae jugueteó con las puntas; sin importar cuántas veces lo tiñera, siempre regresaban al gris ceniza; el pelo y la piel de sus compañeros dentro de la grieta del oeste cada vez se volvían más blancos al comer monstruos. El Cha Eui-jae del mundo anterior se transformó por culpa de la niebla blanquecina.

‘…….’

Eui-jae apoyó la parte posterior de su cabeza contra la pared; se le escapó una sonrisa amarga.

‘Es una montaña tras montaña…’

N/T ‘산 넘어 산이네….’ (san neomeo san-ine): Frase hecha que significa literalmente "montaña tras montaña". Se utiliza para expresar que después de haber superado un problema aparece otro a pesar de los esfuerzos que tomó superar el primero. Refleja la frustración de enfrentarse a dificultades continuas.

Fue en ese momento cuando escuchó pasos ajenos; también venía acompañada una melodía canturreada suavemente; Eui-jae abrió los ojos y giró la cabeza hacia la fuente del sonido proyectada sobre la pared iluminada por luces escarlatas.

“…¿Hmm?”

La sombra se detuvo; Eui-jae apretó y soltó sus puños; afortunadamente aún tenía fuerza; la sombra inclinó la cabeza curiosa.

“Ah… ¿ohh? Ah-ha…”

Exclamaciones salieron repetidamente; finalmente, una voz familiar comenzó a cantarurrear.

“Es un buen pez grande; me alegro de haberme quedado aquí en lugar de ir a otro lado~”

Clic, cuando el zapato pisoteó las enredaderas blancas,

Swoosh—

Las lianas blancas que estaban quietas saltaron repentinamente hacia la presencia desconocida; sin embargo, el dueño de esa presencia avanzaba sin dudarlo pisoteando las lianas con fuerza; un joven se agachó frente a Eui-jae con sus cabello azul pálido despeinado ondeando.

“Hmm, ¿por qué estás bien? Pensé que estarías envuelto en las lianas; ¿acaso las lianas reconocen a las personas fuertes…?”

Sacando un cigarrillo de una cajetilla, mientras lo ponía entre sus labios miró repentinamente hacia Eui-jae e hizo una oferta con la cajetilla hacia él:

“¿Quieres fumar uno?”

“……”

“Oh, ¿no puedes fumar por la máscara? No hay problema entonces; simplemente disfruta del momento~ es un regalo, regalo.”

Eui-jae atrapó rápidamente la cajetilla agitada frente a él como si fuera un desafío; antes estaba sonriendo torpemente pero ahora frunció los labios con decepción.

“Ahh, no pensé que te llevarías todo.”

La luz tenue titilaba mientras montones abundantes de cenizas blancas cubrían el pasillo lleno de lianas blancas; parecía exactamente un desierto; Eui-jae arrancó algunas lianas donde apoyaba su espalda descubriendo ladrillos rojos familiares debajo del lugar donde estaban las lianas.

“Este lugar es…”

“Es la mazmorra subterránea en Jongno 3-ga; bueno, ha cambiado un poco desde que entraste~?”

Chic, una pequeña llama surgió del encendedor. Prendió el cigarrillo y tras inhalar profundamente exhaló humo grisáceo hacia arriba mientras extendía su mano entre el humo hacia Eui-jae:

“Encantado~”

Gyu-gyu, Ban Gyu-min sonrió ampliamente mientras Eui-jae observaba alrededor sin responderle ni sonreírle buscando otras presencias cercanas pero solo notando dos: él mismo y Gyu-min.

…Entonces ¿dónde está Lee Sa-young? ¿Y Honeybee? Eui-jae expresó sus dudas surgidas directamente:

“¿Dónde está Lee Sa-young? ¿Y Honeybee?”

“Ohh, no esperaba esa pregunta primero.”

Gyu-min lanzó el encendedor al aire antes de atraparlo nuevamente mientras sonreía torcidamente:

“¿Esa es una pregunta que deberías hacer aquí~? Por ahora.”

“……”

“¿Por qué J regresaría solo...? ¿Dónde están Lee Sa-young y Honeybee además del otro tipo? Por favor responde~ necesito informarlo.”

Su corazón se hundió abruptamente.

Eui-jae giró rápidamente para mirar detrás suyo hacia el final del pasillo subterráneo en Jongno 3-ga donde estaba ubicada la entrada a la mazmorra justo donde él estaba apoyado anteriormente pero…

“…¿Eh?”

Allí solo había una pared oscura.