Cazador tranquilo Chapter 297 - Girasol

 Capítulo 297

30. La posición de espera

Varios pasos apresurados pisaron las cenizas blancas y las enredaderas. Las luces de las linternas se movían erráticamente por el suelo y el techo. Las enredaderas se lanzaron ferozmente hacia los pies y piernas, pero todas se quemaron con un chasquido de dedos. Jeongbin se inclinó hacia Matthew, que venía detrás, y alzó la voz.

"¡Soy Jeongbin! ¿Está usted ahí?"

Como respuesta, un grito estalló al final del pasillo.

"¡No, romperlo no va a resolver el problema! ¡Ugh...!"

¡Bum!

El pasillo retumbó con un estruendo. Jeongbin y Matthew intercambiaron miradas. Era la voz de Gyu-gyu. Sonaba inusualmente alarmado para alguien que siempre mantenía la calma con astucia. Claramente había surgido un problema. Jeongbin apuntó rápidamente la linterna hacia el final del pasillo.

Y bajo la luz apareció...

"¿Me estás escuchando? En primer lugar, está conservado, así que ni siquiera se rompe bien... ¡Ay! ¿Por qué solo me atacan a mí? Oye, escucha lo que te digo, wow, realmente eres fuerte..."

¡Bam!

"Ah~ Ya entiendo. ¿Quieres que nos derrumbemos y quedemos enterrados vivos juntos? ¿Es eso? Si quieres morir, solo dilo..."

Era Gyu-gyu visto de espaldas, agarrando los brazos de alguien. Su chaqueta peluda y su cabello celeste despeinado se agitaban. Jeongbin preguntó con voz dudosa:

"¿Señor Gyu-gyu?"

Gyu-gyu se dio la vuelta bruscamente y gritó:

"¡Detén a este tipo! ¡No entra en razón!"

"¿Qué está pasando?"

"¡La entrada de la mazmorra se cerró y está así! ¡Romper la pared no va a abrir una mazmorra cerrada! ¡Solo lograremos quedar enterrados vivos todos juntos!"

¡Bam!

Todo el pasillo tembló cuando la persona que Gyu-gyu sujetaba pateó la pared bloqueada. Cayeron suavemente cenizas blancas y polvo. Jeongbin le pasó la linterna a Matthew y envolvió una cadena negra alrededor de su mano.

"¿Es usted, señor J?"

"..."

"Soy yo, Jeongbin. He venido a buscarlo porque me dijeron que había regresado."

El pie que se había extendido para patear la pared nuevamente se detuvo en el aire. El joven con la máscara negra giró la cabeza. Su cabello gris parecía casi blanco bajo la luz de la linterna. Jeongbin continuó hablando con la voz más amable y suave posible:

"Hay muchas cosas que quiero escuchar. Y muchas cosas que contarle también."

"..."

"Señor J."

"...Lo escucho."

J se quitó de encima los brazos de Gyu-gyu que lo sujetaban. Gyu-gyu se encogió de hombros y retrocedió obedientemente. De repente, Jeongbin pensó que la luz redonda de la linterna parecía un foco iluminando al culpable.

"Por la forma en que habla."

El foco solo iluminaba a J.

"Parece que es el único que ha salido."

Una vez más.

Las personas atrapadas en este espacio. J escapando solo. Era exactamente igual que en la Grieta del Mar Occidental. La nuez de Jeongbin se movió. Justo después de escapar de la Grieta del Mar Occidental, J había desaparecido. Y solo después de mucho tiempo finalmente reapareció. ¿Sucedería lo mismo esta vez? Jeongbin se debatía. Si intentaba huir, ¿debería dejarlo ir?

Sin embargo.

"Sí. Parece que yo también tengo mucho que escuchar."

J no huyó. Su postura era firme, haciendo que las preocupaciones de Jeongbin parecieran infundadas. Jeongbin exhaló internamente un suspiro de alivio. Luego, aplastando con la suela de su zapato las enredaderas que aún se enroscaban en sus tobillos, señaló detrás de él.

"Primero... salgamos de aquí para hablar, es peligroso."

J asintió en silencio, pero no se movió de inmediato. Su figura de espaldas, acariciando la pared vacía, parecía extrañamente solitaria. Mientras tanto, Gyu-gyu se acercó a Jeongbin, agarró su brazo y gimió "ay ay ay". Un amargo aroma residual a cigarrillo flotaba en el aire. Gyu-gyu se quejó:

"Vaya... realmente es fuerte. Como un toro."

"Aun así, lo manejó bien."

"No~... Un poco más y habría destrozado todo, preservación o no. Y le habría sobrado fuerza."

Gyu-gyu se revolvió el pelo despeinado.

"No está en sus cabales ahora. Está completamente trastornado."

Los tres observaron a J acariciando la pared. Y entonces Jeongbin notó algo extraño. Las enredaderas blancas que rodeaban todo el pasillo y atormentaban incesantemente sus piernas...

"..."

No se acercaban a J. Él estaba de pie sobre las cenizas blancas y las enredaderas. Como si...

Fuera parte de ellas.

Surgió un mal presentimiento, pero Jeongbin sacudió la cabeza para desecharlo. No había necesidad de preocuparse por información incierta. La ansiedad solo obstaculiza el pensamiento racional.

Finalmente, J apartó la mano de la pared y se acercó a ellos.

Paso a paso... Una gran sombra se extendió detrás de él. Se sintió una fuerte presión que aplastaba todo a su alrededor. Las enredaderas que envolvían los pies y piernas de los tres perdieron su fuerza y se marchitaron.

J lanzó al aire una cajetilla de cigarrillos arrugada y la atrapó.

"Vamos."

* * *

Oficina del Director, Agencia de Gestión de Despertados.

Había cuatro personas sentadas en la oficina del director. Matthew sentado erguido, Jeongbin encorvado con un laptop en su regazo, Gyu-gyu con las piernas cruzadas sentado de lado, y J recostado en el sofá.

J, Cha Eui-jae, jugueteaba con una taza de té fría mientras reflexionaba. La historia que Jeongbin había contado hasta ahora se resumía así:

Aunque se trató de mantener en secreto el hecho de que las personas se estaban convirtiendo en monstruos, se volvió imposible ocultarlo cuando el proceso de transformación fue transmitido en vivo por un YouTuber. Se anunció que el Doctor y los investigadores estaban desarrollando una vacuna, pero no sirvió de mucho. Cada vez más personas mostraban síntomas precursores.

La gente estaba envuelta en ansiedad. Cuando los Despertados se transformaban de manera extraña, estaba bien. No les afectaba directamente y los Cazadores se encargarían. Pero ahora la situación era diferente. Todas las personas que se habían convertido en monstruos hasta ahora eran civiles. No se sabía cuándo, quién o cómo se convertiría en un monstruo. Si alguien tosía, recibía miradas penetrantes.

La gente no confiaba en nadie. Ni siquiera confiaban en Jeongbin, el ícono de la fe. Porque aunque los Cazadores podían matar monstruos, no podían evitar las transformaciones. Era una era de ansiedad y desconfianza.

Y hubo un grupo que se aprovechó agudamente de esa ansiedad y desconfianza.

"Prometeo."

"Sí. Apareció una pequeña comunidad que decía ser una organización de servicio y ayuda. Se convirtieron en una especie de culto religioso. Decían que se reunían para escuchar las palabras del Profeta."

"¿Qué, decían que si escuchabas al Profeta y rezabas se detendría la transformación?"

"Decían que inyectaban la cura a quienes tuvieran una fe sincera."

"¿La cura?"

Matthew se ajustó las gafas de montura plateada.

"Conoce a Gayoung, ¿verdad, J?"

Aunque trató de ocultarlo, el malestar de Eui-jae se hizo evidente. Matthew esbozó una sonrisa amarga.

"Yo también tengo una mala relación con esa persona. Parece que también está desarrollando una vacuna y cura junto con un Doctor. Aunque no he oído que esté terminada. Supongo que están inyectando un prototipo y observando los resultados."

"¿Y tiene efecto?"

"A veces sí, a veces no, aparentemente. Cuando no funciona, se excusan diciendo que el estado es grave y se necesitan varios tratamientos."

"¿No es como hacer pruebas clínicas con civiles?"

"Así es."

"¿Eso está permitido?"

"Es parte del proceso normal de desarrollo de vacunas. Pero... el problema es que mienten diciendo que es una cura y la administran. Parece que así recopilan varios datos."

Eui-jae exhaló un pequeño suspiro.

"En resumen, he vuelto en el peor momento posible, ¿no?"

"Si esto es lo peor, entonces sí, así es."

Tampoco era para sorprenderse tanto. La vida de Cha Eui-jae solía consistir en que lo peor se sumaba a lo peor. Eui-jae solo chasqueó la lengua.

Mientras tanto, Jeongbin, que había estado escribiendo algo en el ordenador, finalmente se detuvo y tomó aliento. Murmuró aflojándose la corbata:

"Por cierto... la situación dentro de la mazmorra de Invasión tampoco pinta bien. Una mazmorra Memorial... y encima formada por los recuerdos de personas de un mundo destruido..."

"Sí."

"J regresó primero porque... disculpe la expresión, murió antes allí, ¿verdad?"

"Probablemente. Los demás aún estaban vivos."

Incluso si Cha Eui-jae muriera el mundo no desaparece. Nunca pensó que ese hecho le resultaría tan reconfortante como ahora. Pero había algo que seguía molestándole. Lee Sa-young, vagando solo por un mundo destruido.

¿Podría Lee Sa-young soportarlo de nuevo? La interminable soledad y el aislamiento.

En ese momento, Matthew preguntó con cautela:

"¿Honeybee está bien?"

"Sí, al menos lo estaba la última vez que la vi."

"Me alegro..."

Matthew se frotó el entrecejo y exhaló un suspiro de alivio. Jeongbin suspiró suavemente.

"No anunciamos la ausencia de los Cazadores que entraron en la mazmorra de Invasión. Como saben, la gente podría recordar la Grieta del Mar Occidental..."

Ah, aquí vamos de nuevo. Eui-jae contuvo las náuseas que le subían por la garganta. Si solo se tratara de comer monstruos, estaría bien. Pero recordar que esos monstruos originalmente eran humanos, incluso para alguien como Cha Eui-jae...

"¿J? ¿Se encuentra mal?"

"No... estoy bien. Fue una decisión acertada."

"Una elección basada en la experiencia. Lamento que fuera a costa de ustedes."

Se escuchó una voz femenina grave. Era Ham Seok-jeong. Jeongbin y Matthew se pusieron de pie. Eui-jae también se levantó torpemente. El único que permaneció sentado con las piernas cruzadas fue Gyu-gyu. Ham Seok-jeong hizo un gesto con la mano como diciendo que no era necesario y se sentó en el asiento principal. Habló con indiferencia:

"En esta situación, la gente se quejaba preguntando dónde estaban y qué hacían los Cazadores número 1 y 2. Seguro que recibieron muchas críticas."

Matthew añadió con seriedad:

"A Honeybee también le cancelaron los anuncios."

Ah, maldición. El ambiente se tornó crítico. Eui-jae inclinó la cabeza con solemnidad. Gyu-gyu, que jugaba con un dado, se burló:

"A Lee Sa-young también lo despidieron~ La secuela de ese extraño anuncio de servicio público."

"¿Se refiere a ese que atacaba mentalmente a los espectadores?"

"Sí, ese."

Eui-jae levantó la cabeza bruscamente, olvidando que estaba haciendo un momento de silencio. ¿Cancelaron el anuncio de servicio público de Lee Sa-young? ¿Cuándo estaban haciendo una secuela? No, más importante aún.

"Eso sí que es un alivio."

Eui-jae lo soltó sin darse cuenta. El pesado asentimiento de los demás fue un añadido.