Deséame Chapter 43

 Capítulo 43

La conversación, que de repente había tomado un rumbo completamente inesperado, hizo que Dane no pudiera evitar interrumpir al niño. Cuando el pequeño cerró la boca, Dane frunció el ceño y volvió a hablar. 

—Volvamos al tema de tu amigo. Entonces, ¿dices que no lo has visto en varios días?

—Sí.

El niño asintió con la cabeza y continuó: 

—Se lo dije a los adultos, pero a nadie le importó. Usted es un bombero, un héroe, ¿verdad? ¿Me escuchará y ayudará a encontrar a mi amigo?

—…Ahaa.

Dane miró al cielo y soltó un profundo suspiro. 

—Está bien. 

Parpadeó un par de veces antes de inclinar la cabeza. Su mirada hacia el niño era claramente diferente a la de antes. 

—¿Dónde queda la casa de tu amigo? Ve, te seguiré.

—¡Sí!

El niño, emocionado, salió corriendo de inmediato. Mientras lo seguía, Dane preguntó: 

—¿Cómo se llama tu amigo? ¡Necesito saber su nombre!

El niño, todavía corriendo, se volvió para mirarlo. 

—¡Santiago! ¡Santiago Domingo!

—Maldita sea.

Con sus largas piernas, Dane alcanzó al niño en solo dos zancadas. Sin detenerse, lo agarró por la nuca, lo levantó y lo acomodó bajo su brazo mientras seguía corriendo. 

—Entonces, ¿hacia dónde?

—¡A la derecha!

Siguiendo las indicaciones del niño, Dane giró de inmediato. Las nubes oscuras comenzaron a cubrir el cielo, y pronto empezó a caer una lluvia suave.

* * *

Un sonido tenue llegó a sus oídos. Santiago, que yacía exhausto en el suelo, sintió un ligero escalofrío en los hombros. Llevaba días sin probar una gota de agua, y el cansancio lo consumía por completo. Además, había gastado sus últimas fuerzas pidiendo ayuda, pero el resultado había sido desolador. Justo cuando pensó que podría escapar, aquel hombre había saltado dentro, arruinando todo. 

Para el niño, era imposible levantar la pesada puerta por sí solo. Grayson no tenía la menor intención de ayudarlo a escapar. 

Solo quedaba la desesperación. 

Grayson, que estaba acostado junto a Santiago, abrió los ojos. Él también había escuchado el sonido. El ruido irregular que al principio era intermitente, comenzó a hacerse más fuerte y firme. Parecía que estaba lloviendo. 

Qué curioso, lluvia en California. 

Recordó que, en algún invierno pasado, el clima extraño había traído días de lluvias torrenciales. Al evocar esos recuerdos, llegó a la conclusión de que pronto haría frío. Entonces la temperatura bajaría, era lógico. 

—Santiago.

Llamó al niño mientras se incorporaba. 

—Santiago, ¿no tienes frío?

El niño no respondió. Grayson lo sacudió suavemente por los hombros, pero Santiago permaneció inmóvil. 

—Santiago, ¿estás bien?

Esperó un momento para recibir una respuesta, y luego murmuró: 

—¿Está muerto?

* * *

—¡Aquí es!

El niño, colgado del costado de Dane, estiró el brazo con fuerza y gritó. Dane echó un vistazo rápido a la casa que el niño señalaba. Por fuera, parecía una vivienda común y corriente, aunque, quizás por la tensión del momento, emanaba un aura ligeramente siniestro. 

—¡Por ahí, puede entrar por esa puerta!

Dane corrió hacia la puerta lateral que el niño indicaba, pero se detuvo de repente. Entrar así sin más podría acabar en un problema mayor, como una acusación de allanamiento. ¿Y si el dueño tenía un arma? 

Confiar solo en la palabra del niño y lanzarse de cabeza era demasiado arriesgado. Lo peor sería que le dispararan por invadir una propiedad ajena. 

—Tú espera aquí, no te muevas.

Después de dejar al niño en un lugar seguro, Dane se acercó a una ventana para inspeccionar el interior. La casa estaba oscura y en silencio, sin rastro de movimiento. Tal vez Santiago realmente estaba enfermo, acostado en su cama. Si era así, todo esto sería una pérdida de tiempo… 

Justo cuando estaba pensando eso, giró la cabeza y se dio cuenta de que el lugar donde había dejado al niño estaba vacío. Sorprendido, Dane miró a su alrededor, y de repente escuchó una voz: 

—¡Señor, señor!

Al oír el susurro urgente, Dane se giró y se quedó petrificado. El niño ya había abierto la puerta lateral y asomaba la cabeza, haciendo señas con la mano. 

—Este maldito…

Dane contuvo una maldición por los pelos. El niño, astutamente, se escondió dentro de la casa antes de que pudiera atraparlo. Sin otra opción, Dane corrió hacia la puerta lateral por donde el niño había entrado. 

—Te dije que no te movieras…

Lo reprendió en voz baja, pero el niño ni siquiera lo escuchó. Con gestos urgentes, el pequeño saltaba en su lugar, señalando hacia una gran puerta de sótano. Cuando Dane desvió la mirada del niño hacia la puerta, este gritó: 

—¡Aquí es! ¡Santiago está aquí!

Dane frunció el ceño. Todavía podía retroceder. Abrir la puerta del sótano y revisar dentro sería cruzar una línea definitiva. Y si no había nada allí, el niño probablemente insistiría en entrar a la casa.

—¡Santi, responde! ¡Santiago! ¡Hemos venido a rescatarte!

La voz desesperada del niño llegó a los oídos de Dane, quien permanecía de pie con expresión seria. Justo cuando estaba a punto de decirle que se callara, otro sonido, tenue pero claro, captó su atención. 

—¿Alice? …¿Eres tú, Alice?

La voz, débil y arrastrada, sonaba frágil, como si estuviera forzando las cuerdas vocales. 

—¡Santi! ¡Soy yo, he venido!

—Espera, apártate. 

Dane levantó al niño emocionado y lo apartó a un lado antes de agarrar la manija de la puerta del sótano. Con un suspiro breve y decidido, la levantó con firmeza. 

Crack. 

Un sonido pesado y ominoso resonó en el aire. Al mismo tiempo, todo a su alrededor se iluminó. Un rayo iluminó el sótano con tanta claridad como el día, y entonces, Dane lo vio. Al niño tendido en el suelo al pie de las escaleras, y a Grayson, que lo miraba desde abajo. 

Justo en ese momento, un trueno estruendoso retumbó sobre sus cabezas, y la lluvia comenzó a caer con fuerza.

3

Dane, desconcertado, lo miró en silencio durante unos segundos. 

«¿Qué es todo esto?»

«¿Qué estoy viendo?» 

Parecía que Grayson estaba pensando lo mismo, ya que solo parpadeaba, igual de confundido que él. 

—¿Qué…?

Dane fue el primero en hablar. 

—¿Qué estás haciendo ahí?

Ante una situación que nunca hubiera imaginado, Dane, con una expresión aturdida que rara vez se le veía, hizo una pregunta. La situación era tan incomprensible que no podía procesarla. ¿Había sido secuestrado y encerrado? No, la puerta no estaba cerrada. Si era él, ¿no podría haber abierto la puerta desde adentro y salir? Entonces, ¿se había encerrado a sí mismo? ¿Por qué? 

Pero no tuvo tiempo de reflexionar mucho más. Alice gritó y corrió hacia el interior del sótano. 

—¡Santi, Santi! ¡Despierta! ¡He venido!

El frío de la lluvia golpeó su rostro. La lluvia ahora caía con fuerza. Dane bajó apresuradamente las escaleras y levantó al niño que yacía en el suelo. No tenía tiempo para ocuparse de Grayson. Preguntarle el porqué, regañarlo o, si era necesario, darle una paliza, podía esperar. Lo urgente ahora era la seguridad del niño. 

—Jefe, es una emergencia. Encontré a un niño inconsciente. Sí, parece ser abuso. Aún está consciente, pero está muy débil. Primero hay que llevarlo al hospital… 

Mientras hablaba rápidamente por el radio y caminaba casi corriendo, Alice lo seguía con todas sus fuerzas. Grayson, quedándose solo, se quedó mirando la puerta abierta. 

—Ah…

Suspiró, murmurando para sí mismo. 

—Esto va a terminar mal.