El villano que regresa Chapter 144

 Extra 4

—Cada vez que pienso en el momento en que encontré el alma de mamá en la mansión subterránea, todavía siento un profundo pesar.

Joel murmuró con tristeza. Había estado tan abrumado que no pudo decirle que la amaba. Claro, su madre probablemente ya sabía cuánto la amaba, pero aun así, Joel lamentaba y se arrepentía profundamente de no haberle dicho esas palabras. 

Sin embargo, no podía dejar de sentirse agradecido de haber confirmado con sus propios ojos que las almas y el más allá existen. Joel se prometió firmemente que, si algún día volvía a verla, lo primero que le diría sería que la amaba. 

—Ah. Por supuesto, no quiero decir que vaya a vender tu alma para volver a verla. 

Joel, cuyos ojos se habían humedecido de nostalgia, de repente los abrió con una mirada penetrante. 

Tenía una buena razón para hacer tal observación. El señor Bennet, quien había caído en la tentación del demonio y casi vende su alma, e incluso la de su nieto, inmediatamente puso una expresión culpable. Observando la mirada de su hijo, cuyo temperamento era como el de un gato callejero, rápidamente abrió la boca. 

—Sí, ya lo sé. Yo… nunca volveré a cometer una estupidez así. Lo siento mucho por haberte hecho preocupar.

—¿Así que ahora reconoces que hiciste una tontería? Recuerdo que una vez me dijiste que no fuera irrespetuoso con el Abad John.

Aunque el señor Bennet juntaba las manos y se disculpaba, Joel seguía mirándolo con ojos afilados. Con un tono desafiante, como un matón de callejón, amenazó: 

—Si alguna vez vuelves a caer en las mentiras de un demonio, ¿cree que me quedaré con los brazos cruzados? ¿Eh?

Por supuesto, el señor Bennet no tenía palabras, ni siquiera si tuviera dos bocas. Después de jurar varias veces que nunca lo haría de nuevo, Joel finalmente pareció ablandarse y dijo: —Como papá sabe, el alma de mamá debe estar en el cielo. Vivamos felices, recordando siempre sus últimas palabras, hasta que llegue nuestro final.

—Ya es tan tarde. Cariño, este viejo debe irse.

—Sí. Cuídate.

El señor Bennet, tras terminar su conversación con Joel, se levantó de su asiento con un sentimiento de nostalgia. Sin embargo, no era el único que sentía pena por la despedida, pues su frío hijo ya había apartado la mirada de él incluso antes de que saliera de la habitación, y ahora solo contemplaba a su propio hijo. 

—Mi pequeño ángel, que tengas dulces sueños. 

Al ver a Joel así, aunque se sentía orgulloso de él, no podía evitar sentir un vacío en su corazón. Para él, Joel siempre sería un ser tan joven y frágil como el pequeño príncipe heredero Louis, pero los días en que podía abrazar a Joel y cuidarlo habían quedado atrás. El señor Bennet sonrió con melancolía, sintiendo de nuevo la crueldad del paso del tiempo. 

Justo cuando el señor Bennet, como un actor secundario que abandona el escenario tras terminar su papel, se disponía a salir en soledad, Joel, como si de repente hubiera recordado algo, lo detuvo. 

—Ah, cierto. Papá, ¿se quedará en la capital hasta que termine el festival, verdad?

—Por supuesto.

—Entonces, en lugar de quedarse en una posada, alójese en mi residencia en la capital. Y cuando regrese a su feudo después del festival, llévese a Wickham y a los demás habitantes del feudo con usted.

Joel habló en voz baja, susurrando para no despertar a Louis, que dormía. 

—Pero, cariño, ¿esas personas no son como una familia para ti?

—Claro que no. Wickham, el mayordomo, la niñera, el chef… todos son personas importantes para mí, por supuesto, pero… ya he hecho un nuevo hogar aquí.

Joel habló con una suave sonrisa. Aunque era cierto que tener cerca a Wickham y a los sirvientes del feudo de su padre le daba fuerzas, Joel sabía que ahora no era él quien los necesitaba, sino su padre. —A mi lado no solo están Su Majestad el Emperador y Louis, sino también Robert, Becky, Rob y Penélope. Pero a tu lado no hay nadie, papá.

Ante la observación de Joel, el señor Bennet se quedó sin palabras.

Joel sintió un nudo en la nariz al ver a su padre de repente tan viejo y desamparado. Al principio, Joel solo sentía lástima y resentimiento hacia su padre, quien había caído en las absurdas mentiras del demonio, pero ahora podía entenderlo. 

El señor Bennet había sido, desde su juventud hasta ahora, un hombre que solo conocía a su familia. Pero su esposa había encontrado el descanso mucho antes que él, y el hijo que crió había crecido y dejado el nido. Cada vez que Joel pensaba en lo solo que debió sentirse su padre, mirando ese nido vacío, su corazón se llenaba de dolor. 

Mientras Joel había tenido muchas oportunidades de hacer nuevos amigos, su padre, ya envejecido, no. Además, más de la mitad de los hombres del feudo en quienes su padre había confiado como amigos habían muerto en el incidente con el Abad John. Aunque la mansión subterránea ahora estaba llena de gente, el señor Bennet, que no era de los que abrían su corazón fácilmente, seguramente seguía sintiéndose solo y desolado. Joel siempre estaba preocupado por su anciano padre. 

—Si es así, estaré agradecido, pero… cariño, ¿no te quedarás solo en la capital?

—Vamos, no te preocupes. ¿Acaso soy un niño de cinco años? Estaré bien. Ah, cierto. Papá, el conde Lucas solía atormentar mucho a Wickham en el pasado. Por favor, sea comprensivo si a veces dice tonterías.

En el pasado, el conde Lucas no había dejado en paz ni siquiera a Wickham, el único sirviente que Joel había traído consigo. Aunque Wickham, más sensato que Joel, no cayó completamente bajo el control mental del conde Lucas como lo hizo Joel, llegó a creer que solo siguiendo las enseñanzas del conde Lucas, Joel podría adquirir modales y actitudes refinadas. 

Y los efectos del lavado de cerebro fueron tan profundos que Wickham aún no podía soltar algunas creencias distorsionadas, como: —Si quiere ser amado por Carlyle, nunca debe mostrar apetito en público—, o —Cuando Joel muestra debilidad, ser estricto con él es la verdadera manera de cuidarlo como mayordomo. 

Joel sabía que Wickham también era una víctima del conde Lucas, y aunque sus métodos estaban un poco torcidos, el hecho de que Wickham lo amaba sinceramente era innegable. Por eso, Joel aún lo valoraba profundamente. 

Después de despedir al señor Bennet, Joel se sentó nuevamente junto a la cuna y observó a Louis dormir. El bebé Louis era tan adorable que, incluso si el tiempo se detuviera, Joel sentía que nunca se aburriría. Mientras disfrutaba de ese feliz momento con el bebé, el emperador, que había estado inspeccionando la capital, llegó a buscarlo.