Quimera Chapter 12.1

 Capítulo 12.1

《Epílogo 3》

Una blanca capa de nieve cubría el castillo del norte, y los soldados del imperio se habían posicionado. El jinete a la cabeza miraba a un punto, como una estatua. La bandera imperial que sostenía ondeaba con fuerza al viento.

Los soldados del duque y los caballeros, tensos por la inminente guerra, se pusieron aún más en guardia ante la repentina confrontación. Hein estaba al frente de la caballería del duque.

—¿Qué está pasando...?

Desde la desaparición de Ruzerolt, el norte, antes tan sólido, había perdido el equilibrio. El nombre de Ruzerolt Heinsley había sido el símbolo y la fuerza de la barrera del norte. Aquellos que no lo habían entendido antes, ahora se daban cuenta de ello al ver la situación actual.

La nieve comenzó a caer sobre el tranquilo castillo. Cuando los copos blancos comenzaron a acumularse en las cabezas y hombros de los soldados...

¡Thump, thump!

Los soldados imperiales marcharon en el mismo lugar. Hein se volvió. Vio a Reym salir del castillo junto con los caballeros imperiales. Al mismo tiempo, sonido de cascos se acercaba por detrás de donde estaban los soldados imperiales. Todos los ojos se fijaron en una sola persona montada a caballo.

El caballo se detuvo y un hombre con una capa negra se bajó. No se veía su rostro debido a la capucha, pero Hein reconoció su aroma familiar.

—¿Capitán...?

El hombre, que había calmado a su caballo, caminó hacia ellos. Sus pasos eran firmes y seguros, sus hombros rectos, su postura inquebrantable.

El corazón de Hein comenzó a latir con fuerza ante la presencia de ese hombre.

No podía ser...

Inconscientemente, sus pies la llevaron hacia él. El hombre se detuvo frente a Hein y se quitó la capucha. La nieve que caía oscureció su visión por un momento.

Cuando la nieve se disipó, vio unos ojos eran verdes como un bosque.

—¡Capitán!

—Hein.

El cabello plateado de Ruzerolt ondeaba al viento. Hein respiró el aire frío. Una ola de alivio la invadió.

La nieve que siempre azotaba el norte parecía haber perdido su fuerza. Reym, que antes tenía una expresión sombría, también se detuvo. Luego, comenzó a caminar hacia Ruzerolt. Al igual que Hein, miraba a Ruzerolt con incredulidad.

—¡Capitán!

—Reym. Te ves cansado.

—¿Cómo es posible? ¿Dónde has estado todo este tiempo? Desde que desapareció, capitán... durante ese breve período...

Reym, que siempre había sido tan tranquilo, mostraba sus emociones a plena vista.

Ruzerolt acarició el hombro de Reym.

—Has pasado por mucho.

Reym sintió la sinceridad de Ruzerolt y sus ojos se llenaron de lágrimas.

Tanto Hein como Reym no sabían por dónde empezar a preguntar.

Los soldados del duque y los caballeros se pusieron en posición de atención. Sus expresiones mezclaban confusión, alivio y preocupación.

Ruzerolt sacó una carta de su bolsillo interior.

—Dejaremos la celebración para más tarde, Hein.

—Sí, Sir.

—Ve a prepararte para recibir al príncipe heredero. Y tú, Reym.

—Dígame.

Ruzerolt le entregó la carta.

—He oído que una delegación de Operta nos visitó. Lleva esta carta a ellos. Resolverá esta situación.

Reym aceptó la carta con determinación.

A pesar de la intensa nevada, la tensión en el castillo comenzó a disminuir. Reym y Hein, al frente de los caballeros, se dirigieron a sus respectivas tareas.

* * *

En las húmedas mazmorras del sombrío castillo de Heinsley, un ruido ensordecedor resonó en el ambiente húmedo y desagradable. Dexler, encadenado a los barrotes de una celda, gritaba a todo pulmón.

—¡¿Cómo se atreven?! ¡¿A mí?! ¡¿Saben quién soy?!

Sacudía los barrotes con fuerza, soltando gritos desgarradores. Pero los soldados imperiales permanecieron inmóviles como estatuas, custodiando la celda.

—¡Quiero ver al príncipe heredero! ¡Llévenme ante él!

Clang, clang, clang-!

—¡Apúrense! ¿Qué están haciendo? ¡Aaah! ¿Por qué no abren esto?

Dexler rugía como una bestia salvaje, sin descanso. Ruzerolt se acercó, sosteniendo una antorcha de pared.

Clang, clang-!

Los barrotes, que habían estado temblando, se detuvieron de golpe. La sombra de Ruzerolt se proyectó sobre Dexler, quien estaba agarrado a los barrotes.

—Tú, tú...

—Dexler.

—¡Tú...! ¿Cómo es que estás aquí? ¡Encierren a este tipo! ¡Es un quimera!"

Sin embargo, los soldados permanecieron inmóviles. Ruzerolt acercó la antorcha a Dexler. A pesar de ser hermanos de sangre, con ideologías diferentes, Ruzerolt nunca había considerado a Dexler como un enemigo. Creía que, a pesar de sus diferencias, compartían el mismo amor por el norte.

—Sé lo que le has hecho a Heinsley.

Sus ojos inyectados en sangre miraban a Ruzerolt. Parecía haber confirmado algo que había estado evitando. Sus ojos ambiciosos se movían con confusión.

—También sé que has puesto en peligro al imperio.

—¡No he hecho nada!

—Y sé lo que me hiciste a mí.

—¡Siendo un quimera...! ¿Cómo es que estás vivo y aquí?

—No soy un quimera.

Los barrotes se sacudieron de nuevo.

—¡Quimera, quimera, quimera! ¡Tú eres un quimera!

¡Bang, bang, bang! 

Dexler golpeaba la puerta de la celda con fuerza.

—¡Ábranme! ¡Lo llevaré ante el emperador! ¡Debe ser ejecutado! ¡Es un quimera! ¡Le contaré todo al emperador!

—Dexler, mi único hermano.

Dexler lo miró con odio.

—Has puesto en peligro no solo a mí, sino a todo el pueblo de Heinsley. Solo por tu ambición.

—No es cierto.

—Asumirás las consecuencias de tus actos.

—¡Cállate!

—Así que acepta tu castigo.

—¡Aaah!

El rostro de Dexler se contorsionó como el de un monstruo. Ruzerolt sintió una pequeña pizca de lástima por su hermano, quien era tan diferente a él. Sabía que Dexler nunca más pisaría la tierra del norte.

—Reflexiona sobre tus acciones.

—Hipócrita. Siempre te has hecho el bueno, pero eres débil, patético y lleno de ambición. ¡No perteneces al norte!

—Lo sé.

Sabía que tenía razón. No era digno del norte. Pero una cosa era segura: él era el único verdadero sucesor de Heinsley que podía protegerlo.

—Sin embargo, no puedo entregarte el norte.

¡Clang, clang, clang! 

Dexler gritó. Ruzerolt apartó la antorcha.

—Por tu bien y por el norte, no puedo entregarte Heinsley.

Después de decir eso, se dio la vuelta y se alejó. No quedaba más misericordia que ofrecer. Para poder dejar atrás el largo invierno y dar la bienvenida a la primavera, no podía permitir que él siguiera en el norte.

La luz de la antorcha se alejó cada vez más. Hasta que el punto rojo desapareció, Dexler continuó gritando, incapaz de arrepentirse de sus errores.

* * *

Un lujoso carruaje entró al castillo de Heinsley. Cuando el príncipe heredero Denia apareció, los caballeros y soldados que lo esperaban se pusieron en posición. Ruzerolt, vestido con su uniforme, estaba al frente.

Poco después, otro carruaje se detuvo a una distancia considerable. De él bajó el director, Eden, con una expresión solemne. Detrás de él apareció Cheil. La mirada de Ruzerolt se fijó en Cheil. Aunque tenía el cuerpo envuelto en una gruesa capa, las partes expuestas de su piel, como el cuello y las muñecas, todavía estaban vendadas.

—Te ves mucho mejor en poco tiempo.

Denia le dijo a Ruzerolt. Entonces, la mirada de Ruzerolt se apartó de Cheil.

—Todo es gracias a Su Alteza.

—Es demasiado pronto para agradecerme.

Con la llegada de Denia, todo estaba listo para el acto final. El salón estaba preparado, los espectadores listos, Denia como protagonista y los demás como co-protagonistas. Ruzerolt tomó una última decisión y guió a Denia al interior del castillo.

En el amplio salón se habían reunido los espectadores para presenciar el espectáculo de ese día: los nobles y caballeros del norte, Eden y Cheil, y algunos sirvientes. Era una audiencia adecuada para el gran final.

Denia se sentó en el asiento principal y ordenó:

—Traigan a ese hombre.

Dexler fue arrastrado por los soldados, encadenado. Arrodillado en el centro del salón, Dexler los miraba con odio. Su mirada se dirigió a Ruzerolt, que estaba al lado de Denia. Miró a su hermano con furia y trató de liberarse de las cadenas.

—Qué mirada tan insolente.

Ante las palabras de Denia, Dexler se arrastró hacia adelante sobre sus rodillas. Pero las cadenas que lo sujetaban lo detuvieron.

—¡Su Alteza! ¡Soy inocente! ¡Escúcheme!

—No necesito escucharte. Sé muy bien lo que has hecho.

—Yo...

—Acusaste a Ruzerolt y a la ex gran duquesa, la princesa Elizabeth, de un crimen terrible.

—¡No es una acusación! ¡Él es...

Dexler miró a Ruzerolt con una mirada asesina.

—¡Es un quimera!

—Sé que así lo has afirmado.

—No es una afirmación, es la verdad. Dije la verdad sin ninguna mentira. ¡Cómo puede un hombre alfa quedar embarazado!

—Así que usaste esa razón para tu mentira. Traigan al médico.

La puerta cerrada se abrió por orden de Denia. Un médico del castillo de Heinsley fue llevado por los soldados.

Con una expresión aterrorizada, fue arrastrado al centro del escenario.

—Tú examinaste personalmente el estado de salud de Ruzerolt, ¿verdad?

—S-sí, eso es correcto.

—¿Cómo estaba Ruzerolt?

Cuando el médico miró a Dexler con miedo, Denia le habló con voz amable.

—Si mientes, perderás la vida. Así que di solo lo que viste.

El médico, con las manos temblorosas, miró a Ruzerolt y comenzó a explicar.

—Tenía náuseas, fiebre alta y... también mostraba reacciones que suelen aparecer en mujeres embarazadas.

—Ruzerolt es un alfa. Si mostraba reacciones anómalas, debería haberse realizado una segunda evaluación. ¿Se repitieron las mismas reacciones?

—Eso... no pude verificarlo.

—¿Por qué no?

El médico miró a Dexler y balbuceó.

—Lord Dexler... no me permitió una segunda evaluación. Otro médico realizó un examen adicional, pero...

—O sea, solo lo examinaste una vez.

—...Sí, eso es correcto.

—Si hubieras tenido más tiempo, ¿habrías vuelto a examinar a Ruzerolt?

—Sí, así es. El estado de Sir Ruzerolt en ese momento era muy confuso. Si hubiera tenido más tiempo, habría realizado un nuevo examen. Pero la situación no lo permitía.

—¿Por qué la situación no lo permitía?

Cuando el médico dudó de nuevo, Denia golpeó el reposabrazos de la silla con el puño.

—Te pregunté por qué la situación no lo permitía.

Finalmente, el médico habló.

—Lord Dexler... amenazó con matarme a mí y a mi familia si negaba que Ruzerolt estuviera embarazado. Así que no tuve más remedio.

—Entonces, ¿no estás seguro de que Ruzerolt estuviera embarazado?

—Como no pude realizar una segunda evaluación...

—Eso significa que no estabas seguro.

—Sí, eso es correcto.

—¡No es cierto!

Denia hizo un gesto leve con la mano a uno de los soldados. Este, de inmediato, tiró con fuerza de las cadenas que aprisionaban a Dexler, haciendo que el cuerpo atado se tambaleara hacia atrás.

—Entonces, creo que deberíamos escuchar la versión de otra persona.

Con una señal de Denia, Eden se adelantó. Tenía una expresión aterrorizada, pero sus ojos brillaban más que nunca.

—Me dijiste que tenías una confesión que hacer.

—Así es.

—Una confesión que ayude a que se haga justicia no será castigada. Teniendo eso en cuenta, debes decir la verdad sin omitir ningún detalle.

—¡Sí, Su Alteza! Quiero confesarle cómo mi compañía llegó al norte...

—Continúa.

Eden habló con voz temblorosa.

—Un noble del norte visitó nuestra compañía. Nos dijo que había oído rumores sobre una flor llamada Sexslust. Quería usar esa flor para embarazar a Sir Ruzerolt. Dijo que nos pagaría diez millones de milos si lo hacíamos...

Cuando comenzó su confesión, el duque de Lorencelot, que estaba parado en una esquina, se estremeció.

—Como alguien tan humilde, no podía rechazar una oferta así...

—Entonces, ¿realmente tenían esa flor?

—La verdad... no la teníamos. Pero cegados por el dinero, mentimos y dijimos que sí. Pero como necesitábamos obtener esa recompensa de alguna manera... le dimos a Sir Ruzerolt una poción para engañar a los nobles.

Las palabras de Eden hicieron que los ojos de Lorencelot y Dexler se abrieran de par en par.

—La poción causaba fiebre, náuseas y afectaba el celo de los alfas, haciéndolos inestables tanto física como mentalmente.

—Médico, ¿esos efectos podrían haber alterado los resultados de su examen?

Denia miró al médico. Este juntó las manos con cautela.

—Depende del tipo de poción, pero si era lo suficiente fuerte como para afectar el celo, es muy probable que los resultados del examen fueran diferentes.

—Al escucharlos a ambos, parece que no hay una respuesta clara sobre si Ruzerolt estaba o no embarazado. Entonces, solo preguntaré sobre los hechos confirmados.

Denia miró a Eden con severidad.

—¿Quién te pidió que hicieras eso?

—Fue... el duque de Lorencelot.

Todas las miradas se concentraron en el duque de Lorencelot, que estaba en una esquina. El rostro del duque palideció.

—Médico, ¿es cierto que Dexler te amenazó para que no volvieras a examinar a Ruzerolt?

—Sí, puedo jurar que eso es verdad.

—Lorencelot, ven aquí.

A pesar de ser el duque de Lorencelot, no podía desobedecer la orden de Denia. Con una expresión de desconcierto, se acercó.

—¿Fuiste tú quien trajo a la compañía al norte?

—Eso es...

—Si confiesas la verdad, aliviaremos un poco la carga de tus crímenes.

Lorencelot miró a Dexler por encima del hombro. Con la situación en su contra, solo le quedaba una opción.

—Perdóneme mis pecados. Como dijo el director, fui yo quien los trajo al norte.

—¿Intentaste hacer que Dexler heredara el título de Gran Duque de esa manera?

—Sí...

—¡Lorencelot! ¡Tú también...! ¡Ugh!

Dexler, que había vuelto a gritar, fue derribado al suelo por la fuerza.

—Entonces, hay algo más que debemos aclarar. Médico.

—Sí, Su Alteza.

—Verifica el estado de Ruzerolt ahora mismo.

El médico se encogió de hombros, nervioso.

—Te daré todo el tiempo y las oportunidades que necesites. Confirma tú mismo si Ruzerolt está realmente embarazado.

Se hizo un silencio sepulcral. Después de un momento, el médico examinó el cuerpo de Ruzerolt. Lo examinó una y otra vez. Después de varias comprobaciones, solo pudo dar una respuesta.

—Sir Ruzerolt... no está embarazado.

Los ojos del médico se movían de un lado a otro. Dexler gritó con una expresión distorsionada.

—¡Eso es absurdo! Definitivamente... definitivamente... Sí, seguro que fue a abortar en algún lugar. Si no es así, ¡está mintiendo!

—No es el único que puede testificar tus crímenes.

Dexler, que se retorcía, fijó su mirada en un punto. Cheil se acercó, quitándose la capa. Su cuerpo, envuelto en vendas, mostraba que estaba herido.

—Repite lo que me dijiste antes.

Los ojos amarillos de Cheil se clavaron en Dexler. Este lo miró con los ojos inyectados en sangre.

—El día que Sir Ruzerolt fue acusado falsamente y huyó, lo seguí de inmediato. Me encontré con él en la entrada del bosque del norte, pero no estaba solo. También estaban los guardias de Dexler. Varios hombres apuntaban con sus espadas a Sir Ruzerolt, que no tenía ninguna arma. Tenían la intención de matarlo...

—¡No es cierto...

—La única prueba para juzgar este caso son las circunstancias y los testigos. Y todos ellos apuntan a una sola verdad. Dexler, maquinaste un plan para poner en peligro a tu hermano Ruzerolt por codicia. Y de hecho intentaste matarlo. Además, casi provocas una guerra con Operta.

Denia se levantó y sacó la espada que llevaba en la cintura, apuntando a la garganta de Dexler.

—Lo que has hecho es traición al imperio, un crimen imperdonable. No puedes escapar de la justicia.

—Su Alteza, yo...

—A partir de hoy, tu nombre será borrado para siempre del linaje de Heinsley y del imperio. Y por traicionar al imperio, serás condenado a trabajos forzados hasta el día de tu muerte como castigo por tus crímenes.

Dexler se arrastró hacia adelante sobre sus rodillas. Pero no pudo alcanzar a Denia.

—Llévenselo.

Denia habló con una voz monótona. Un grito desgarrador resonó fuera del salón. Denia se dirigió a todos los presentes.

—Ya no hay más quimeras en el imperio. Si prolongamos esta inútil caza, solo surgirán más víctimas inocentes como Ruzerolt. No puedo permitir que más personas inocentes sean asesinadas por razones infundadas. Por lo tanto, he decidido poner fin a la caza de quimeras en el imperio.

Eden miró a Cheil ante las palabras de Denia.

—¿Qué te pareció? ¿Fue una buena actuación?

Cheil respondió con una mirada.

—Serviste muy bien.

—Entonces, ¿los diez millones de milos son míos?

—Sí, son todos tuyos.

Eden sonrió al recibir una mirada de aprobación.

Denia dirigió su mirada a Ruzerolt.

—Probablemente me llevará un tiempo terminar de arreglar todo. Mientras tanto, ¿puedo dejar el asunto de Operta en tus manos, Ruzerolt?

Ruzerolt hizo una reverencia a Denia.

—Por supuesto, Su Alteza. Si me lo permite, me encargaré de resolver el asunto con Operta.

—Muy bien, Sir Ruzerolt. Confío en ti.

Todas las miradas se dirigieron hacia el nuevo dueño de Heinsley. Entre ellas, la cálida mirada de Cheil.

Ruzerolt era alguien que no era típico del norte, pero que amaba a Heinsley más que a nadie. 

El nuevo dueño de Heinsley era alguien que, más que nadie, estaba cualificado para liderar el norte.