Quimera Chapter 16.1

 Capítulo 16.1

《Cheil Yohan》

La región de Meldine, al sur del Imperio Catanel.

La lluvia que había caído reciente había dejado el suelo embarrado. Las ruedas de un viejo carruaje salpicaron agua al detenerse en un charco. Un hombre con una barba retorcida de manera cómica descendió del carruaje.

Chap.

Al pisar el suelo, el agua salpicó en todas direcciones.

—¡Ay, qué mala suerte detenerse justo aquí!

Chasqueó la lengua con fastidio.

—Vamos, baja.

El hombre se ajustó el sombrero y miró dentro del carruaje.

—¡Te digo que bajes!

El hombre volvió a gritar. Entonces, un niño salió del carruaje. El niño, de piel oscura, tenía un cuerpo delgado y alto. Sus ojos amarillos, como zafiros, miraban a su alrededor con cautela. El niño levantó la cabeza y respiró hondo. Se podía ver cómo se expandían y contraían sus costillas.

—No huele a bosque.

—Claro que no. Estamos en medio de la ciudad. Y además...

El hombre se acercó al oído del niño.

—No te acerques a ese bosque. Podrías meterte en problemas. ¿Entendido?

El niño miró al hombre sin responder.

—¿Por qué no respondes? ¿Entendiste, Cheil?

Al ver la reacción impasible de Cheil, el hombre volvió a chasquear la lengua. Miró a su alrededor y recibió una bolsa del cochero.

—Dijeron que vendrían a recibirnos... ¿Aún no han llegado?

El carruaje en el que habían bajado se alejó. Mientras el hombre levantaba la bolsa, una mujer se acercó.

—¡Eden!

Una mujer con los labios pintados de rojo se acercó a ellos.

—¡Patricia! ¡Por aquí!

La mujer se acercó a Eden con una falda roja ondeando. Tenía una expresión alegre, pero su cuerpo delgado y enfermizo revelaba su enfermedad.

—Llegaste antes de lo esperado. Pensé que vendrías más tarde.

—Te dije que llegaría a la hora del almuerzo.

—Solo cumples tus promesas cuando se trata del teatro.

—¡Siempre cumplo mis promesas!

—Ya, ya.

—Y este niño también está relacionado con el teatro. Saluda, Cheil. Esta es Patricia, quien te cuidará.

Cheil miró a la mujer. Respiró hondo una vez más y olfateó un olor a podrido mezclado con lavanda. Frunció el ceño.

—¿Por qué pones esa cara?

—Hueles a podrido.

Era el mismo olor que había olido en los animales moribundos del laboratorio.

—¡Qué falta de educación!

Aunque Patricia se enfadó por la grosería de Cheil, no se enojó mucho.

—Será mejor que me caigas bien. Te enseñaré todo lo que necesitas saber para sobrevivir.

—¿Por qué me enseñarías eso?

—Eden, ¿qué le has dicho a este niño? Parece que no ha tenido ninguna educación.

—Te dije que era un niño abandonado por mi primo. No sabe nada sobre cómo vivir entre la gente.

—¡No me digas que es tan malo!

—¿Aun así, ¿no te gusta?

Patricia miró a Eden con desprecio y luego volvió a mirar a Cheil. A pesar de sus largas extremidades y sus andrajosas ropas, tenía un rostro hermoso y una voz grave para su edad.

—Bueno, me gusta. Es perfecto para sucederme.

Patricia Yohana, la más bella y famosa bailarina del teatro del sur, cada vez estaba más enferma y no podía subir al escenario.

—Será el que heredará mi hermoso baile.

La mujer, que amaba su danza más que a nada, miró a Cheil con satisfacción.

Eden chasqueó la lengua y negó con la cabeza.

—Tener que encontrar un sucesor antes de morir... No hay otra mujer tan loca como tú en todo el imperio.

—Mi danza es la belleza en sí misma.

Patricia no se inmutó ante las palabras de Eden. Tomó su falda y le hizo un gesto a Cheil.

—¿Cómo te llamas?

—Cheil Ba...

—¡Ah, sí, su nombre! Cheil Walker, Cheil Walker. Es el hijo de mi primo.

Cheil miró a Eden. Su nombre no era Cheil Walker, sino Cheil Batius.

Eden levantó una ceja y miró a Cheil con los ojos entrecerrados. Le estaba diciendo en silencio que lo obedeciera y que no dijera nada.

—...Sí, Cheil Walker. Me llamo Cheil Walker.

—Soy Patricia Yohana. Encantada de conocerte.

Extendió su mano delgada. Cheil la tomó.

—Eden, necesitaré varias cosas para Cheil.

—Sí, claro. Toma esto.

Eden le entregó a Patricia una bolsa de dinero atada a su cintura.

—Cheil, vámonos.

—¿A dónde vamos?

—A comprar todo lo que necesitarás.

Tenía una expresión de gran alegría a pesar de su olor a muerte. Era extraño. Los demás quimeras del laboratorio, que olían igual, siempre estaban tristes y ansiosos. ¿Por qué esta mujer estaba tan feliz?

Cheil dejó de pensar. Como Eden había dicho, tenía que olvidar su vida con Batius. Tenía que aprender a comportarse y pensar como un humano normal para poder vivir entre ellos. Podía imitar sus acciones aunque no las entendiera. Así, tal vez, como Batius lo había hecho, esta mujer y los demás humanos también lo aceptarían.

Eden se alejó con una pesada carga a cuestas. Cheil siguió a Patricia.

Había niños de su edad caminando por la calle tomados de la mano de sus padres. Otros niños corrían en grupos sin adultos.

Las risas alegres resonaban a su alrededor. El ruido era ensordecedor. Cheil se tapó los oídos con las manos.

—Quédate cerca de mí.

Patricia caminaba hacia adelante sin mirar atrás. Después de caminar un rato con los oídos tapados, vio a una mujer con un vestido llamativo. Se fijó en ella por el olor. En un lugar tan extraño y lleno de olores nuevos, el olor familiar se destacaba más que nunca.

Era el mismo olor a muerte que había olido en el laboratorio, el mismo olor que emanaba de Patricia. Cheil respiró hondo. Ese olor, que otros encontrarían desagradable, le resultaba familiar y reconfortante.

—Esta tienda parece buena.

Patricia se detuvo frente a una tienda.

—Espérame aquí, Cheil.

Patricia entró en la tienda. Cheil se quedó mirando a una mujer rica. No podía evitarlo. El olor que le daba seguridad emanaba de esa mujer.

La tela de su vestido brillaba como una joya. Mientras la observaba, un niño pequeño tiró de la falda de la mujer. Un niño con cabello plateado y ojos verdes. Al ver su rostro puro, Cheil bajó las manos de sus oídos. El bosque estaba allí.

El aroma de un bosque fresco era una de las cosas que más amaba. Era el único olor que lo hacía sentir vivo en la sombría cabaña de Batius.

—Joven maestro, por favor, venga por aquí. No debe molestar a la señora.

El niño ignoró al sirviente y siguió aferrado a la falda de la mujer. Con sus ojos brillantes, miraba a Cheil.

El niño se llevó la mano a los ojos y lo abrió y cerró repetidamente. Parecía estar diciendo —brilla— con los labios. Miraba directo a Cheil.

Cheil tocó sus propios ojos.

¿Estaba haciendo eso por sus ojos...?

El niño sonrió y asintió con la cabeza. Con sus pequeños labios, volvió a decir algo en silencio.

—Hermoso. Como una joya.

Cheil sintió un sincero afecto sin malicia.

Debido a la insistencia del niño, la dama y el sirviente también miraron a Cheil.

—Quiero darte algo.

La dama habló con una voz suave. Los ojos de Cheil se desviaron del bosque hacia la muerte. La dama sacó un pequeño saco de su bolso y se lo entregó a Cheil. Dentro había unas galletas que parecían deliciosas.

Cheil sostenía la bolsa sin saber qué hacer. El sirviente lo regañó por no agradecer.

—¿Qué estás haciendo? ¡Debes agradecer!

Cheil alternó su mirada entre el niño, que lo observaba, y las galletas.

—...Gracias.

Después de mucho tiempo, Cheil dijo gracias. El niño se sonrojó y se escondió detrás de la falda de la dama, pero seguía mirando a Cheil con curiosidad.

El sirviente miraba a Cheil con desaprobación, pero la dama, con una expresión amable, tomó la mano del niño.

—Vamos, Ruze.

La dama se alejaba, y el niño se despidió agitando la mano. Luego, volvió a hacer el gesto de —brillar— llevándose el puño al ojo.

¿Acaso no se daba cuenta de que sus ojos eran más hermosos?

—Cheil, ¿por qué miras hacia allá?

Patricia estaba parada a su lado. Cheil exhaló y negó con la cabeza. El carruaje que llevaba al niño se alejaba.

—Nada importante.

No podía dejar de pensar en aquellos brillantes ojos verdes y el aroma del bosque que emanaba.

Algo tan brillante y puro nunca le pertenecería. No era más que un ser que, por mucho que lo codiciara, nunca podría alcanzar.

Cheil se giró en dirección opuesta a Patricia y al carruaje. Echó una última mirada atrás, pero no había ningún rastro del niño. Apretó el saco con las galletas y sintió la textura crujiente del dulce contenido.