Quimera Chapter 17.2

 Capítulo 17.2

Al día siguiente de llegar a la biblioteca de Meldine, los dos comenzaron de inmediato la tarea que Denia les había encomendado. Comenzaron a verificar la veracidad de los datos que había recopilado y, en algunos casos, agregaron información adicional.

Todo gracias a Batius. Gracias a la extraordinaria habilidad que le había otorgado, Cheil podía conservar los recuerdos durante mucho tiempo y, además, conocía a los quimeras mejor que nadie.

—Si esta información sobre los quimeras es cierta, podría ser de gran ayuda —dijo Ruzerolt, señalando un documento. Allí se detallaba un veneno que tenía efectos para ralentizar el sistema nervioso.

—Cuando realizaba los experimentos, solía usar la sangre de una criatura para sedar a los sujetos de prueba. De lo contrario, se descontrolaban bastante.

—¿Es seguro usarlo en humanos?

—Esa parte aún necesita más investigación. Los sujetos de los experimentos de Batius no eran humanos.

—Es una lástima que los datos solo lleguen hasta aquí.

Cheil cerró el libro que estaba leyendo y se acercó a Ruzerolt. Posó su mirada en el mismo lugar que la de Ruzerolt y tocó la mesa.

—Si quieres, puedo conseguir información más detallada. La cabaña de Batius está cerca.

La cabaña donde había nacido y crecido Cheil, y donde Batius había vivido hasta poco antes de ser quemado en la hoguera. Estaba en un bosque no muy lejos de allí.

—¿No dijeron que su laboratorio se había quemado por completo?

—Algunas cosas sobrevivieron. ¿Quieres ir?

Era obvio que Ruzerolt estaría de acuerdo.

Una de las razones por las que Denia había construido una biblioteca en ese lugar era por la ubicación, pero la razón más importante era que la cabaña de Batius no estaba muy lejos. Meldine era el lugar donde se habían capturado más quimeras y donde más personas habían sido acusadas de ser quimeras y quemadas en la hoguera.

Ruzerolt y Cheil pidieron un caballo al administrador y salieron. Después de salir de la villa, con su único camino estrecho, se extendió un amplio campo. Cheil giró hacia el bosque.

—Aún lo recuerdas después de tanto tiempo.

—Es imposible olvidarlo. Creo que cualquiera que haya pasado por una experiencia así no podría olvidarla.

Después de cabalgar por el denso bosque durante un rato, llegaron a las ruinas de una cabaña carbonizada. El techo se había derrumbado y el lugar estaba cubierto de musgo y hierba.

—Aquí es.

Cheil se bajó del caballo primero. Ruzerolt lo siguió y se quedó mirando las ruinas de la cabaña durante un rato. Sintió una extraña sensación de déjà vu. Aunque nunca había estado allí antes, parecía que lo había visto en alguna parte.

¿Qué sería? ¿Por qué?

Se bajó del caballo y se acercó a las ruinas. Un zumbido comenzó a sonar en sus oídos.

[—No te hice para que fueras tan débil. ¡Otra vez!]

Una imagen borrosa apareció frente a él: un niño con los ojos llorosos y un hombre que lo abofeteaba. La silueta de un hombre que golpeaba sin parar su mejilla.

[—¡Otra vez, hazlo bien!]

La escena, proyectada sobre las ruinas de la cabaña, era un sueño que había tenido cuando estaba al borde de la muerte en Operta.

—¿Ruze?

La voz de Cheil lo sacó de sus pensamientos. Miró a su alrededor. Sobre las ruinas de la cabaña, se superponía la imagen de la cabaña intacta. Y dentro, un niño solitario con ojos amarillos y cabello negro... alguien que se parecía a Cheil.

—¿Ruze, estás bien?

Cheil le dio una palmada en el hombro.

—Sí... solo... siento que he estado aquí antes.

—¿Viste alguna cabaña similar?

—No, no es eso...

Tenía la sensación de haber visto el pasado de esa cabaña. O más bien, de haber visto el pasado de Cheil en esta cabaña.

Cheil tomó la mejilla de Ruzerolt y examinó su rostro con preocupación.

—¿Qué pasa? Cuéntame.

Con una mano cálida en su mejilla, Ruzerolt comenzó a contarle sobre su sueño.

—Cuando estaba enfermo en Operta, soñé con esta cabaña. Tenía una gran mesa y una cocina en la planta baja, y un extraño espacio y un laboratorio en el sótano... y un niño pequeño y un hombre cojo vivían juntos en ese sueño...

Sí, definitivamente el nombre del hombre era Batius.

Los ojos de Cheil se agrandaron al escuchar la historia de Ruzerolt. Pensó por un momento y luego asintió con la cabeza como si entendiera.

—¿Será resonancia?

—¿Resonancia?

—En los registros de los experimentos de Batius, hay una mención sobre la resonancia. Dice que cuando un ser humano lleva el hijo de un quimera o cuando no se desarrolla por completo y es absorbido por el cuerpo de la madre, los recuerdos y propiedades del cuerpo del padre se manifiestan por un breve tiempo.

Cheil continuó hablando mientras recogía las tablas del suelo.

—En experimentos donde se cruzaban quimeras, o en madres embarazadas, a veces ocurría que la criatura o la madre adoptaba las características del cuerpo del padre. Podía ser una característica temporal, pero en el caso de Ruze, podría ser una resonancia de mis recuerdos.

—¿Entonces lo que vi fueron tus recuerdos, Cheil?

Cheil se encogió de hombros mientras se sacudía las manos.

—Tal vez.

La expresión de Ruzerolt se oscureció ante esa respuesta.

—¿De qué trataba el sueño? Cuéntame todos los detalles. Así podré saber si es verdad o no.

—Eso...

[—¡Otro fracaso inútil!]

Una extraña criatura cortada en pedazos, y un niño pequeño mirándola la escena con familiaridad. Quimeras siendo arrojadas al fuego frente al niño.

No quería volver a contar esa historia, que no era nada agradable para Cheil. Ruzerolt negó con la cabeza.

—No fue nada especial. Excepto que el niño pequeño siempre estaba dentro de la cabaña...

—Hmm.

Cheil continuó buscando entre las ruinas de la cabaña.

—Probablemente sean mis recuerdos. Batius no me permitía salir.

—¿Por qué?

Ruzerolt se acercó a Cheil.

—Quizás pensaba que alguien podría robarle su mejor experimento. No sé todo lo que pensaba Batius. Murió antes de que yo tuviera edad para entenderlo.

Cheil levantó una tabla pesada. Ruzerolt lo ayudó. Debajo de la tabla había una puerta que conducía al sótano.

—Parece que este lugar maldito no ha sido visitado por nadie. Por suerte, está bastante bien conservado.

Cheil bajó las escaleras.

—Ruze, espérame aquí.

—No, iré contigo.

Sintió que tenía que comprobar lo que había visto en su sueño. Quería confirmar si ese lugar era el lugar donde había estado el niño de su sueño. Cheil dudó por un momento y luego extendió la mano.

—Ten cuidado al bajar.

Los escalones crujían al ser pisados. A pesar de haber sido destruido por el fuego, el interior estaba bastante bien conservado. Casi no había rastros de hollín.

—Está bastante bien conservado para haber sido incendiado.

Ruzerolt comentó con asombro.

—He hecho algunas reparaciones mientras iba y venía. Gracias a los rumores de que estaba maldito, pude entrar y salir con libertad. Aun así, me llevó mucho tiempo arreglarlo.

Al examinar detenidamente, se dio cuenta de que las tablas de la pared recién añadidas estaban envejecidas y desgastadas, pero las de al lado estaban limpias. Con solo mirar las paredes, se podía ver que las reparaciones se habían llevado a cabo durante un largo período.

Al entrar en la oscuridad, sintió de nuevo una sensación de déjà vu. Vio a un hombre arrojando un cadáver descuartizado al fuego y a un niño observándolo.

—...Cheil.

Sintió que el niño lo miraba. Sus ojos dorados parpadearon y lo miraron sin pestañar.

—¿Por qué me llamas, Ruze?

La imagen del niño se superpuso con la del Cheil adulto. Ruzerolt negó con la cabeza.

—No, nada.

Aunque había reparado parte del interior, las rejas quemadas y las herramientas seguían en el mismo lugar. Ruzerolt volvió a reflexionar sobre la infancia de Cheil al verlas.

Un niño que había nacido y vivido más de diez años en un lugar así. Un niño así no podría haber aprendido a amar o a sentir de manera adecuada.

Probablemente no sabía cómo expresar su afecto, y había crecido como un adulto inmaduro, tanto física como emocionalmente.

Tal vez la razón por la que Cheil había descubierto sus sentimientos por él tan tarde, los había expresado de manera equivocada y había buscado el perdón de una manera autodestructiva, era debido a las influencias de su infancia.

—Lo encontré.

Cheil sacó un libro de una cesta llena de polvo. La imagen de él sonriendo mientras sostenía los documentos se superpuso una vez más con la imagen del Cheil niño, sin expresión.

—Entonces, ¿subimos?

—Sí.

Sintió que debía enseñarle a Cheil más emociones. Una forma saludable de expresar afecto y amor, en lugar de los sentimientos erróneos que había construido sobre una base equivocada.

* * *

—¿Qué tal si comemos algo por aquí cerca?

Cheil, mirando al cielo mientras regresaban de la cabaña, preguntó.

—Me parece bien.

La respuesta de Ruzerolt fue inmediata. Las riendas del caballo de Ruzerolt habían pasado a manos de Cheil desde hacía tiempo. 

Aunque la situación le incomodaba, ya que sentía como si estuviera siendo tratado como un amo y sirviente. Ruzerolt había insistido en no entregar las riendas, sin embargo, no pudo vencer la obstinación de Cheil.

—¿A dónde te gustaría ir? Ya que estamos aquí, me gustaría elegir un lugar que te guste.

Cheil parecía emocionado mientras miraba a su alrededor, como si fuera la primera vez que salía. Parecía un niño pequeño saliendo por primera vez.

—Ruze, ¿te gustaría algo caliente? —Cheil pareció sumido en un pensamiento por un momento, luego preguntó con ternura.

—Sí.

Se sintió extraño al ver a Cheil preocuparse por su itinerario y su comida. Recordó haber dicho algo así: 

[—¿Qué te parece si vamos juntos al sur la próxima vez?]

Aunque el viaje había sido repentino, se arrepintió de no haberlo planeado con más anticipación.

—Cheil.

Cheil, que estaba mirando las tiendas, volvió la cabeza.

—La próxima vez, hagamos las cosas de manera diferente.

Cheil parpadeó, confundido.

—Te dije que iríamos juntos al sur, pero terminamos viniendo así de repente, sin prepararnos.

Cheil se acercó con una expresión sorprendida.

—Ruze, ¿por qué tienes esa expresión? Soy yo quien debería disculparse.

La gente pasaba a su lado. Cheil abrazó la cintura de Ruzerolt y susurró.

—También quería mostrarte los hermosos paisajes del sur. Aunque terminamos viniendo así, la próxima vez me prepararé mejor y te mostraré lugares increíbles. Así que no te preocupes demasiado.

Cheil le dio un suave golpecito en la parte superior de la cabeza a Ruzerolt con su mentón. La rara broma de él le hizo sonreír sin querer.

—Vamos por allí.

Cheil tomó las riendas. Cruzaron la plaza, y estaban a punto de adentrarse por el camino del mercado, cuando observaron a lo lejos a una multitud vestida con ropas llamativas. 

La gente se abrió paso para admirarlos. Un músico iba al frente, tocando melodías, y detrás, una fila de bufones con extraños disfraces. Imitaban a nada menos que a los quimeras.

Apenas habían pasado unos meses desde la caza de Kim, y ya la gente lo había convertido en una historia, una burla.

[—No se dejen llevar por la hermosa melodía que llena la noche].

—Es una compañía del sur.

Cheil tiró de las riendas al mismo tiempo que abrazaba a Ruzerolt por los hombros.

—Ruze, por aquí.

[—No se dejen seducir por la melodía encantadora. Él es solo una flor que los hará vacilar].

—¿Pertenecen a la misma compañía donde estabas tú?

—Por lo que veo, son todos caras nuevas. Debe ser un grupo recién formado.

[—No crean en las palabras que susurran amor. Él es solo una flor traviesa].

Uno de los bailarines que se contoneaban extendió su mano hacia Ruzerolt. Un largo velo verde ondeó frente a él. Cheil escondió a Ruzerolt detrás de sí, ocultándolo de la vista del bailarín.

—Ruze es mío. No te atrevas a acercarte.

El bailarín lo miró con una expresión despectiva y siguió su camino.

[—El que te robará el corazón es una flor encantadora. El que robará tu alma se llama…]

La compañía se alejaba cada vez más. La melodía que habían dejado atrás flotaba en el aire como un zumbido.

—Vamos, Ruze.

Cheil pisó las notas residuales de la canción y, tomando la mano de Ruzerolt, caminó en dirección opuesta.

Una canción de amor sobre un quimera y un humano. Esa canción, que se transmitiría durante siglos, se cantaría durante mucho tiempo, hasta que las compañías teatrales desaparecieran de esta tierra.

[Quimera de Batius - Fin]