Quimera Chapter 2.9

 Capítulo 2.9

El médico frunció el ceño en cuanto vio las heridas de Cheil.

—Estas heridas no se pueden suturar. Tendremos que dejar que cicatricen por sí solas.

Mientras vendaba la herida, no paraba de chasquear la lengua. Aunque intuía cómo se habían producido esas heridas, parecía incapaz de decirlo en voz alta. Durante el tratamiento, Ruzerolt se quedó de pie cerca de la cama, con los brazos cruzados, observando a Cheil.

—Sería mejor que se abstuviera de moverse durante un tiempo. Las heridas podrían infectarse.

Después de vendar la herida y dar algunas instrucciones, el médico recogió su bolso. River, el sirviente que había estado detrás todo el tiempo, se acercó con cautela.

—Sir Ruzerolt... he preparado una habitación aparte. Ahora que ha terminado el tratamiento, trasladaré a esta persona allí.

Ruzerolt asintió con la cabeza sin decir nada, manteniendo su mirada fija en Cheil. River observó a su señor y se acercó a Cheil.

Cheil, que apenas había recuperado la conciencia, estaba sentado con dificultad al borde de la cama.

—Permítame ayudarlo a levantarse.

River pasó un brazo por la cintura de Cheil. Cuando su mano tocó la herida en la espalda, Cheil soltó un leve gemido. River retiró la mano y suspiró.

—No tiene ningún lugar que no esté herido... por favor, tenga paciencia.

Justo cuando River se enderezó para levantar a Cheil nuevamente, Ruzerolt se acercó a la cama. El médico, que acababa de cerrar su bolso, se apartó.

—Cheil.

Al escuchar a Ruzerolt, Cheil levantó sus párpados caídos. Ruzerolt se arrodilló frente a él.

—¡Sir R-Ruzerolt! ¡Yo, yo lo haré!

Sorprendido al ver a Ruzerolt en tal posición, River tartamudeó. Pero Ruzerolt no le prestó atención y extendió su mano hacia Cheil.

—Pon tu mano sobre mi hombro.

Cheil miró a Ruzerolt con ojos somnolientos y se mordió el labio inferior. Ruzerolt extendió la mano una vez más.

—Si tu intención es hacer que me quede en esta posición por más tiempo, puedes olvidarlo.

Ante esa especie de amenaza, Cheil extendió su brazo. Inclinándose hacia adelante como si fuera a caerse, Cheil se apoyó en el hombro de Ruzerolt. Ruzerolt lo sostuvo fácilmente.

—¡Sir Ruzerolt!

River se movía inquieto, sin saber qué hacer. Cuando los dos comenzaron a moverse, River abrió de par en par la puerta con una expresión de ansiedad.

* * *

Junto a la cama donde Cheil estaba acostado, Eden dejó escapar un sollozo.

—¡Ay, amigo mío... amigo mío...!

¡Sniff!

Un sonido de fricción seca acompañó el ruido fuerte de su nariz sonándose. Cheil abrazó la almohada y miró a Eden con incredulidad.

—Eden. Frótate los ojos con algo para que parezca que estás llorando.

—¡Shh!

Eden miró a su alrededor con urgencia. No había nadie más en la habitación que ellos dos. En el repentino silencio, solo la leña crepitaba en la chimenea.

—¡Cheil! Alguien podría oírte...

—¿Quién va a oírte? Solo estamos nosotros dos.

—¡Debes tener más cuidado! ¿Quieres arruinar todo?

—Quién te manda a actuar tan mal.

Cheil estiró un brazo fuera de la cama y bostezó a medias. Luego se encogió por el dolor.

—Ay, ay. Y ahora, ¿qué vamos a hacer contigo? Te las habías ingeniado para meterte en este lío...

—Esta es la mejor manera.

—Ahora estás en la miserable posición de no poder ni acostarte ni levantarte, ¿y esto te parece una buena idea? Si esa persona no hubiera intervenido, seguirían golpeándote. ¿No te das cuenta de que realmente pudiste haber muerto?

—Eden, ¿lo has olvidado?

Cheil se giró de lado, apoyó un brazo en la almohada, se apoyó la barbilla en la mano y sonrió.

—Soy la obra maestra de mi padre. El mejor producto creado por Batius.

—Eso es cierto, pero...

Batius, ese excéntrico que ya era parte de la historia. Cheil era la criatura más hermosa, fuerte y especial que había creado.

Extendió la mano fuera de la cama. Tocó la barbilla de Eden con la punta de los dedos, haciendo que su mano apareciera y desapareciera entre su abundante barba.

—Cheil, ¿qué estás tramando? Dame una pista. Así podré ayudarte. ¿Sabes cuánto me asustaste?

—No necesito tu ayuda. Con tu pésima actuación, solo arruinarías todo. Tú solo observa lo que hago.

—¡Pero aun así...

Toc, toc.

Un golpe repentino hizo que Eden abriera los ojos y se quedara petrificado. Cheil se volvió a acostar boca abajo y escondió la cara en la almohada. En el instante en que cambió de posición, pellizcó con fuerza el muslo de Eden.

—¡Ay!

Clic.

River, que estaba a punto de entrar, se sobresaltó al oír el grito y miró hacia la cama. Sus ojos se encontraron. Eden, que tenía la boca abierta y una expresión de dolor, y River, que acababa de dar un paso. Eden bajó la cabeza.

—Ay, pobrecito... ¡Ay, mi niño!

Esta vez, su actuación parecía genuina. Gracias al dolor en su muslo, lágrimas sinceras brotaron de los ojos de Eden. River, finalmente convencido, dejó un paño limpio en la mesita de noche y le entregó uno a Eden.

—Aquí tiene. Séquese las lágrimas.

—Ah, sí. Gracias.

Sintiendo cómo Eden se secaba las lágrimas, Cheil esbozó una pequeña sonrisa.

La vista de Cheil, enterrado en la almohada, se sumergió en una suave oscuridad. Sumido en esa oscuridad, Cheil pensó en Ruzerolt. La forma en que había entrado en el despacho de Dexler, los hombros firmes con los que lo había llevado a esta habitación, su actitud serena incluso en una situación de emergencia.

Supongo que lo único que podría perturbar a un hombre así sería el sexo.

Al imaginar a Ruzerolt deshecho sobre las sábanas, sintió una sed abrasadora que le resecaba la boca, justo cuando volvió a oír el sonido de la puerta abriéndose.

Incluso sin la reacción sorprendida de Eden, Cheil sabía quién entraba. Pasos firmes y seguros.

—Sir Ruzerolt. Yo me ocuparé de esto, así que no se preocupe.

River miró a Ruzerolt con preocupación. Sin embargo, él señaló la puerta con un gesto breve.

—Dennos un poco de espacio.

Eden y River se miraron el uno al otro y luego fueron expulsados de la habitación.

Cheil se apoyó en la cama y se incorporó. Intentó levantarse, pero Ruzerolt lo detuvo agarrándolo del brazo.

—Hasta que te recuperes, el médico y River te cuidarán.

—No merezco tanto... Muchas gracias.

Cheil bajó la cabeza. Ruzerolt se sentó en la cama y miró a Cheil.

—Fue culpa de mis hombres. Asumir la responsabilidad es mi deber, así que no te preocupes.

—...

Cheil apretó con fuerza las sábanas con las manos juntas. Al ver su aspecto tan dócil, Ruzerolt pensó:

—Si hubieras actuado así delante de ellos, las cosas hubieran sido diferentes.

—¿Es tan importante tu creencia?

Por eso hizo esa pregunta tan directa.

Al escuchar a Ruzerolt, Cheil levantó la mirada. En sus ojos amarillos se reflejaban dudas, tristeza y autodesprecio.

—La próxima vez, elige la forma de protegerte por ti mismo.

—Protegerme a mí mismo….

Cheil murmuró mientras reflexionaba sobre las palabras de Ruzerolt. Justo en el momento en que Ruzerolt se levantaba de su asiento.

—¿Quiere decir que debo ceder y complacer a los demás?

El movimiento de Ruzerolt, que se dirigía a salir de la habitación, se detuvo.

—¿Quiere decir que debería dejar de lado mi personalidad y mi identidad y actuar simplemente como un muñeco?

La voz de Cheil, que estaba a punto de continuar hablando, se apagó. No solo su voz, sino también la tela de la máscara que aún llevaba puesta se agitó ligeramente.

—Cree que proteger el corazón... no es una forma de protegerse. ¿Cree que alguien tan bajo como yo no tiene derecho ni a eso?

Cheil miró a Ruzerolt con los ojos enrojecidos. Al encontrarse con sus ojos cada vez más irritados, Ruzerolt se quedó paralizado.

—Piensa que es normal pisotear el corazón de alguien tan bajo como yo... si es así... ¿por qué me salvó...?

Gotas gruesas cayeron de los ojos de Cheil. Sorprendido, Ruzerolt se acercó a él.

Al ver el zapato acercándose, Cheil se encogió de hombros.

—Lo siento. Me he atrevido a decir algo insolente. Por favor, perdone mi falta de respeto.

La tela roja seguía temblando.

No tenía ganas de reprenderlo por su insolencia.

Protege su corazón.

Había innumerables bailarines que habían sido castigados por Dexler. Pero ninguno de ellos había sido castigado por una razón tan peculiar como Cheil. ¿Entonces, quería decir que él había rechazado a los soldados para proteger su corazón?

No podía dejar de mirar la máscara que llevaba puesto. Cheil lo llevaba puesto incluso cuando lo ataban a un poste y lo azotaban. Lo mismo cuando estuvo encerrado en el sótano y, probablemente, cuando los soldados lo atacaron.

Una máscara manchada de sangre. Un bailarín que valoraba más esa tela opaca que su propia vida. ¿Qué era esa integridad que tanto quería proteger?

Inconsciente, sus dedos tocaron la máscara de Cheil. Cheil se estremeció.

—No quise decir eso.

Ruzerolt frotó la tela mientras hablaba.

—Cheil, no quise decir eso.

Sus ojos ámbar parpadearon. Los dedos de Ruzerolt tocaron la barbilla de Cheil. Fue como si una pluma lo acariciara, tocando y volviendo a tocar su piel. Mientras tanto, Ruzerolt sentía las pulsaciones de su corazón en todo su cuerpo. Pum, pum. La vibración rítmica se detuvo cuando sintió un contacto frío en su piel.

Cheil cerró los ojos con fuerza y frotó su mejilla contra la mano de Ruzerolt como buscando consuelo. La delgada tela de la máscara rozaba entre la mejilla de Cheil y la palma de Ruzerolt.

Al ver los ojos llorosos de Cheil, Ruzerolt, sin darse cuenta, le acarició el contorno del ojo con el pulgar.

—Así que no llores.

Cheil aceptó la caricia que secaba sus lágrimas. Cuando el pulgar de Ruzerolt hubo eliminado todas las lágrimas, Cheil movió la cabeza y rozó sus labios contra la palma de Ruzerolt. Cada vez que Cheil abría y cerraba los ojos, un nuevo velo de lágrimas se formaba bajo ellos. Al encontrarse con la intensa mirada de Ruzerolt, Cheil curvó las comisuras de sus labios.

Al ver la sonrisa de Cheil, Ruzerolt sintió un calor que nunca había experimentado antes en su pecho. Podía sentir sus latidos. El aroma a hierba fresca de alfa que emanaba de Ruzerolt se intensificó. En medio de la habitación llena de verdor, Ruzerolt compartió ese momento con Cheil. Recuperó la conciencia cuando el latido de su corazón resonó fuertemente en la habitación.

Al darse cuenta de que se había dejado llevar por Cheil sin darse cuenta, Ruzerolt retiró su mano.

—Descansa bien.

Cheil miró la mano que se había alejado de él. Esa mirada era tan intensa que parecía paralizar su brazo. 

Ruzerolt ocultó su brazo y dijo:

—Yo… volveré...

* * *

Ruzerolt nunca había sentido un frío tan intenso. Probablemente era porque se había adaptado al ambiente.

Sin embargo, hoy, la fría brisa de Heinsley se sentía especialmente gélida. Su corazón latía aceleradamente y su cuerpo ardía, lo que hacía que el frío fuera aún más perceptible.

Ruzerolt, que caminaba a grandes zancadas, se detuvo de repente. Un carruaje estaba entrando por la entrada del jardín. El carruaje se detuvo cerca de Ruzerolt. Una mujer vestida con un vestido amarillo intenso y una túnica blanca descendió del carruaje escoltada.

—¡Ruzer!

Ella corrió hacia Ruzerolt. A pesar de la fuerza con la que lo abrazó, el cuerpo erguido de Ruzerolt no se inmutó.

Ruzerolt tomó a la mujer por los hombros y la separó de él.

—Hilinda, mantén tu compostura.

—Sigues siendo tan insensible como siempre.

Hilinda soltó una pequeña risa y se apartó de él. Con un rostro idéntico al de Dexler y cabello castaño, ella era la hija de la segunda gran duquesa y la hermana gemela de Dexler.

—¿Te has sentido solo mientras no he estado?

Hilinda se puso de puntillas y tomó la mejilla de Ruzerolt. Desprendía un intenso aroma a hierba, típico de los alfas. La mirada de Ruzerolt se dirigió involuntariamente hacia el carruaje que había ocupado Hilinda. La puerta del carruaje, entreabierta, se abrió de par en par y un joven bajó. El joven de piel oscura, con la camisa desabrochada, se apresuró a abotonarla, como si le diera vergüenza, y miró a su alrededor. Tenía el aspecto de alguien que acababa de tener relaciones sexuales. Ruzerolt, al comprender la situación, suspiró. Hilinda lo miró y sonrió con picardía.

—Eres exactamente mi tipo, sin importar cuánto te mire. Es una lástima que seamos hermanos.

—Hilinda.

—Ruzer, ¿sabes? Ese tipo pervertido de Dexler de seguro también te encuentra muy atractivo. Tenemos los mismos gustos.

—Estás bromeando demasiado. Cuida tus palabras.

A pesar de la brusca respuesta, Hilinda solo se rió a carcajadas. Se paró al lado de Ruzerolt y extendió su mano.

—Escóltame.

Con una expresión fría, Ruzerolt accedió a la petición de Hilinda. Hilinda se pegó a él mientras caminaban.

—La salud de mi padre está empeorando mucho. El médico dice que es difícil que sobreviva este año.

—...Ya veo.

El rostro de Ruzerolt se oscureció. Era algo que esperaba. Hacía dos años que había enviado a su padre al sur para que se recuperara, pero las noticias que recibía cada mes indicaban que su condición empeoraba.

—Incluso así, se preocupa por ti. Dice que deberías formar una familia y tener hijos. No sabe que su primogénito pasa las noches en vela, atormentado por la soledad.

Era una frase con un doble significado. Ruzerolt trató de ignorarlo, pero Hilinda no era alguien a quien se le pudiera pasar por alto.

—Ruzer. ¿No te sientes solo por las noches? No creo que tengas ningún problema físico.

—Hilinda. Hay límites para lo que puedo aceptar.

Hilinda se encogió de hombros y volvió a mirar hacia adelante.

—¿No debería preocuparme también por la descendencia de la familia Heinsley? No has traído a nadie interesante para divertirte en todo este tiempo. Así no se hace honor a la sangre del norte.

—Son preocupaciones innecesarias.

—¿Entonces, ¿por qué no cambiamos de tema a algo más útil?

Hilinda apoyó su cabeza en el hombro de Ruzerolt y continuó hablando.

—Escuché que Dexler trajo algo raro mientras yo no estaba. Dicen que es un bailarín de una compañía de teatro famosa.

—...

—Tengo curiosidad. Me pregunto qué tan hermoso será la persona que trajo esta vez.

Hilinda había heredado una sangre más nórdica que Dexler. Su crueldad y su naturaleza instintiva la hacían, en cierto modo, la que más se adaptaba al nombre de Heinsley de los tres hermanos. Por eso, Ruzerolt no quería que el nombre de Cheil fuera mencionado por ella.

—Es solo un bailarín.

Los hombros de Ruzerolt se tensaron al pronunciar esas palabras. Notando el sutil cambio, Hilinda miró a Ruzerolt de reojo y esbozó una leve sonrisa.

—Solo un bailarín, eh... Esa reacción me intriga aún más. ¿Podré ver bailar a ese hombre en el próximo baile de cumpleaños?

Baile. 

La danza de Cheil. 

Al conectar esas dos palabras, Ruzerolt volvió a ver las marcas de los azotes en su mente. Frunció el ceño y cerró los ojos con fuerza.

Ese cuerpo no puede bailar. Así que Hilinda no podrá ver bailar a Cheil. Al pensar que no tendría que mostrarle a Cheil, sintió una inexplicable sensación de alivio en su pecho.

* * *