Quimera Chapter 8.3

 Capítulo 8.3

Debido a la medicina que llevaba consigo, Ruzerolt no dejó de vigilar a Cheil hasta que llegaron a la barraca de la compañía teatral. A pesar de eso, no lo rechazó por completo, lo que hizo que Cheil se sintiera a la vez feliz y extraño.

La vigilancia de Ruzerolt se relajó cuando estuvieron a punto de llegar a la compañía teatral. Cheil pensó que hoy, al menos, debería dejarlo a solas.

—Qué nos importa a nosotros que el Gran Duque de Heinsley haya muerto —dijo un comerciante.

—¡La princesa menor, a quien el rey quería tanto, era la ex duquesa de Heinsley!

Escuchó una conversación entre un comerciante y un miembro de la compañía teatral. Los nombres que pronunciaron fueron claramente Heinsley. El cuerpo de Ruzerolt se quedó rígido.

—Parece que dejó un testamento para cambiar al segundo hijo como heredero. No sé exactamente qué pasó, pero la atmósfera en el Ducado de Hill es extraña.

—¿Quiere decir que habrá una guerra?

—He visto a muchos marineros del sur dirigiéndose al norte, así que creo que es muy posible. De todos modos, sería mejor no ir al norte por un tiempo.

Antes de que pudieran detenerlo, Ruzerolt se acercó a ellos.

—¿Es cierto lo que acabas de decir?

—¡Ay! ¡Qué susto! ¿Quién eres?

—Soy de la compañía teatral. ¿Dónde escuchaste lo que acabas de decir?

Ante la expresión agresiva de Ruzerolt, el comerciante retrocedió y se escondió detrás de su carretilla.

—Lo escuché de los marineros cuando fui a un barco de comercio. Eran personas que trabajaban cerca del Ducado de Hill.

La isla, el Ducado de Hill era un archipiélago en el estrecho oriental, la frontera entre el Imperio y el reino de Operta. En otras palabras, era un territorio fronterizo que se enfrentaba directamente a Heinsley. No había forma de que una historia que venía de allí, y especialmente una sobre Heinsley, fuera un rumor.

—¿De verdad... de verdad dijo que el Gran Duque de Heinsley ha muerto...?

—Entonces, ¿inventaría una historia así y la difundiría?

El comerciante miró a Ruzerolt de arriba abajo como si estuviera preguntando algo extraño.

—En cualquier caso, la situación en el norte no es muy buena. Te lo digo porque es mi trabajo, así que escúchame bien.

El comerciante se apresuró a alejarse con su carretilla antes de que Ruzerolt pudiera detenerlo.

Mi padre... murió...

En el rostro de Ruzerolt, que había murmurado para sí mismo, ya no había esperanza.

—Ruzer, ¿estás bien?

Cuando Cheil puso una mano en el hombro de Ruzerolt, este se sobresaltó y abrazó con fuerza la medicina que llevaba en su pecho.

—Estoy bien. No te preocupes.

Las mejillas que antes estaban sonrojadas habían perdido su color y se veían pálidas. Cheil había visto a Ruzerolt en este estado antes y sabía que era peligroso. Podría tomar decisiones imprudentes, como saltar a un río o vender su cuerpo a algún rico.

—Entremos. Hablemos adentro.

Ruzerolt se negó, pero Cheil no pudo dejarlo solo esta vez.

* * *

Tan pronto como entró en la barraca, Ruzerolt se bebió la medicina. En su mente, recordaba las instrucciones del médico.

Tomar una botella y, a partir del día siguiente, dividir el resto en dos dosis matutinas durante dos días.

Así podría obtener los resultados deseados con menos dolor. Pero las palabras que había escuchado del comerciante no salían de su cabeza.

Que su padre había muerto. Que había dejado un testamento para ceder el título a Dexler.

¿Qué había escuchado? ¿Su padre también se había creído las palabras de Dexler? ¿Y entonces, qué pasa con la historia de que soy un Kim?

Lo que más le preocupaba era la situación en el norte. Si estallaba una guerra con Operta, el campo de batalla sería inevitablemente el feudo de Heinsley. Su función era ganar tiempo frente a la invasión extranjera. ¿Podría Dexler, como nuevo duque, liderar el ejército y defender las líneas de defensa?

Dexler nunca había estado en una guerra. Nunca había empuñado una espada y tampoco tenía experiencia liderando un ejército. Si Dexler se convirtiera en duque y tomara el mando... sería cuestión de tiempo que los soldados inocentes fueran aniquilados.

Sus manos, que sostenían la botella vacía, comenzaron a temblar.

—Ruzer, ¿estás seguro de que estás bien?

—... Estoy bien, así que no te preocupes.

Incluso si el efecto de la medicina comenzara a actuar hoy mismo y su cuerpo volviera a la normalidad en un día, tomaría al menos una semana volver a Heinsley. Si los rumores habían llegado a los oídos de los campesinos del interior, la situación real en el norte probablemente era aún más grave.

De repente, se dio cuenta.

No podía permitir que la tierra donde había nacido y crecido, la tierra que había protegido con tanto esfuerzo, se derrumbara de esa manera tan absurda.

Al menos, tenía que evitar que Dexler liderara el ejército.

Sin embargo, desde el momento en que escuchó las noticias, Ruzerolt se sintió paralizado, como si tuviera las manos y los pies atados.

—Por cierto, ¿por qué quieres cambiar de habitación con Tommy de repente?

—Tommy me pidió que cambiáramos de habitación porque tenía algo que hacer.

Era habitual que dos personas compartieran una habitación en la compañía teatral. Pero de repente, Tommy y Yohan habían cambiado de habitación.

—No he oído nada de Tommy.

—¿No te gusta estar conmigo?

—Eso es...

—Aún tenemos un trato pendiente. Fue a cambio de ese frasco de medicina que guardas con tanto cuidado.

Yohan señaló el bolso de la medicina de Ruzerolt. El sudor frío comenzó a brotarle en las manos. A cambio del pago de la medicina, Ruzerolt tenía algo que hacer por Yohan.

Sin embargo... no podía quedarse allí. Incluso si tenía que romper su promesa.

—Está bien. Entonces, ¿podría pedirle un té caliente?

Pidió con una expresión de resignación lo más convincente posible. Yohan lo examinó de arriba abajo, como si lo estuviera estudiando, y luego salió de la barraca asintiendo.

Tan pronto como Yohan se fue, Ruzerolt buscó en el bolso de la medicina y sacó un sobre de papel con un polvo muy fino.

[—Últimamente no puedo dormir bien por la noche. ¿Cuánto costaría conseguir un medicamento para dormir?

—Te lo daré como regalo. Dormir bien es muy importante].

El médico, que no había rebajado ni un centavo a pesar de sus súplicas, le había dado generosamente un somnífero. Agarrando el medicamento, se acercó tambaleante a la mesa y lo vertió en la bebida de frutas que había preparado para cenar. Agitó la botella con fuerza para mezclar la pulpa de fruta machacada con el medicamento y luego olió el resultado. No había una gran diferencia con el olor antes de agregar el medicamento. Con las manos temblorosas, trató de calmarse y dejó la botella sobre la mesa justo cuando Yohan entraba en la barraca.

—¿Qué estás haciendo?

—Puesto que las cosas han llegado a este punto, pensaba pasar un poco de tiempo contigo, Yohan.

—¿Conmigo?

Yohan se acercó con paso tranquilo. Se percibía un ligero tono de alegría en él.

—Como te dije, todavía tengo cosas que enseñarte.

Se oyó el chirrido de una silla. Yohan empujó la taza con el té hacia Ruzerolt. Ruzerolt asintió en señal de agradecimiento y tomó la taza. Luego, a modo de reciprocidad, sirvió un poco de su bebida de frutas y se la ofreció a Yohan.

—Antes de dormir, hablemos un poco más sobre nuestro trato.

Bébela. Por favor... bébela.

Ruzerolt lo deseaba en su interior, pero se sentó con una expresión serena. Yohan parecía complacido de que Ruzerolt se hubiera acercado a él y tomó la taza de buena gana. Ruzerolt podía sentir que lo estaba observando con todos sus sentidos. Hizo todo lo posible por ocultar su ansiedad. Y poco después...

—De acuerdo.

Se oyó el sonido de alguien bebiendo. Entonces, Ruzerolt también se relajó y tomó un sorbo de su té caliente.

* * *

La conversación por el trato no duró mucho.

Yohan, que se había bebido todo lo que le ofreció, se desplomó sobre la mesa sin aguantar ni una hora. Como no tenía forma de confirmar que estuviera dormido, Ruzerolt agitó la mano frente a su rostro y también le acarició la espalda. Pero no se movió ni un músculo.

Esta era su única oportunidad.

Sentía no haber podido cumplir su promesa. Pero algún día tenía la intención de devolverle el dinero con creces. Por supuesto, todo eso era posible con la condición de que él volviera a Heinsley. 

Se levantó con cuidado para no hacer ruido. La barraca estaba en completo silencio.

Oía una respiración suave y regular. Por alguna razón, esa respiración le resultaba familiar.

La duda que había tratado de reprimir resurgió. Yohan y Cheil, la relación entre ellos. Si tocara su rostro... quizás podría saberlo.

Hace mucho tiempo, en Heinsley, le habían vendado los ojos y había sentido su cuerpo con el tacto. Una piel suave y tersa sin ninguna imperfección, una nariz recta y prominente, labios blandos y pestañas largas que rozaban debajo de los párpados.

No podía olvidar esa sensación. Nunca antes había sentido una estimulación tan hermosa.

La mano que había acariciado la espalda de Yohan se deslizó hacia su hombro. Sus dedos, que se elevaban, tocaron su mejilla. A pesar de sus caricias suaves y cuidadosas, Yohan no se movió.

Tragó saliva y, con más valentía, tocó su mejilla. Tenía una piel suave, como no se esperaría de alguien que trabajara en una compañía teatral. Sus dedos se deslizaron hacia su nariz prominente. Era una sensación demasiado familiar. Tan familiar que casi le hizo llorar.

[—Desde que mi amante se fue, siento que voy a enloquecer. He sentido un vacío insoportable en mi pecho. No puedo seguir así. Necesito hacer algo para poder respirar... Por eso te hago esta petición].

No puede ser. 

Si realmente me amas, no me habrías engañado dos veces.

Sus dedos temblorosos acariciaron sus cejas alineadas y sus párpados. Tuvo que hacer un gran esfuerzo para contener las emociones que surgían de su garganta.

—...Yohan.

Sus manos temblaban. En el momento en que sus dedos tocaron sus labios, Ruzerolt renunció a tratar de reconocer a Yohan en ese cuerpo. Sus mejillas ya estaban húmedas.

—...Cheil.

No había lugar a dudas. La persona que había tocado con sus propias manos era Cheil. Había fingido acercarse a él, lo había seguido a todas partes y le había pedido que le enseñara a amar a cambio de 1.600 milos. Todo había sido obra del hombre que había sido su amante.

Había vuelto a engañarlo.

Qué ridículo fui al no reconocerlo a pesar de tenerlo frente a mí.

—¿Cómo puedes llamarte humano después de hacer algo así?

No, no es humano. Recuerda cómo se veía cuando se marchó, sin inmutarse a pesar de haber sido apuñalado en el cuello.

¿Será que no podía sentir emociones porque no era humano, o porque no era lo suficientemente humano? 

¿Por eso pudo engañarme dos veces y seguir a mi lado con tanta calma?

—¿Cómo... cómo puedes hacerme esto...?

Si tan solo no le hubiera pedido que le enseñara a amar, no habría acumulado tanta traición. 

Es un monstruo. Un monstruo sin emociones que se burla de las personas. De lo contrario... no podría haber sido así. No puede ser. Absolutamente... no puede ser.

Sus ojos se llenaron de ira.

¿Cruzó el mar solo para burlarse de mí de esta manera? ¿Solo por esa razón?

Tú, que ni siquiera eres humano. No entiendo qué significa esta traición para ti.

—Ya... no quiero saberlo.

Quería borrar incluso los recuerdos más vagos de él. El tiempo que pasaron juntos ya estaba contaminado y arruinado, y ahora se estaba convirtiendo en un trapo que ni siquiera podía arreglar. No podía controlar su dolor.

¿Por qué me haces esto? ¿Por qué me haces esto? ¿Por qué, por qué, por qué?

Se tapó la boca con fuerza para evitar que se escaparan los sollozos. Ahora que sus sospechas se habían confirmado, no podía quedarse más allí. Tenía que irse de inmediato. Tal vez incluso Tommy y esta compañía teatral fueran solo parte de una obra de teatro organizada por Cheil.

Ruzerolt se dirigió hacia el bolso de la medicina, tratando de no hacer ruido. Mientras caminaba, su cuerpo temblaba y las lágrimas corrían por sus mejillas. Su espalda se sacudía como si estuviera a punto de estallar. Sentía que si abría la boca, soltaría un grito desgarrador. Así que, sin poder respirar correctamente, cogió con cuidado el bolso de la medicina. No necesitaba llevar nada más.

Considera los 1.600 milos como el precio de la prueba que me has puesto.

La respiración de Cheil seguía siendo regular. Ruzerolt salió de la barraca sin mirar atrás. Desde el momento en que salió de la vivienda de la compañía teatral, corrió sin rumbo fijo.

Sentía que su corazón se desgarraba más de lo que lo haría si le torturara un demonio.

—Ah... ugh, por qué...

No sabía si era por el dolor o por correr tan rápido, pero sentía que sus pulmones se partían en dos. Sin embargo, no podía detenerse. Ruzerolt corrió sin parar.

* * *

Su vista empeoraba tanto que podía percibir la llegada de la noche más por el tacto que por la vista.

Pero no pasaba nada. Cuando regresara a Heinsley y reciba tratamiento de su médico, se recuperará. Por ahora, no le quedaba más remedio que creer en eso. Tan pronto como llegó a la entrada del bosque, cuyo lugar exacto desconocía, Ruzerolt se bebió una botella de medicina. No tenía tiempo para esperar a tomar la medicina siguiendo el orden establecido para el día siguiente y el siguiente. Para acelerar su regreso, tenía que eliminar lo que había en su estómago lo más rápido posible, aunque le causara un dolor extremo.

Después de vaciar una botella, vació la siguiente. Aunque tenía que tomarlas divididas en tres días, bebió todas las botellas de una vez.

¿Será que ya funcionó?

Trató de sentir los cambios en su cuerpo tocándose el estómago. Pero no había nada diferente.

¿De verdad funcionó...?

—¡Ahg!

Pero en cuanto se relajó, sentió un dolor agudo en el abdomen. La botella vacía que sostenía se cayó al suelo. Sentía como todo su cuerpo se estuviera desgarrando, tanto que no podía enderezar la espalda. Ruzerolt se agarró a un árbol y se sentó en el suelo.

Se sentía como si alguien estuviera cortando todos sus órganos internos con un cuchillo y esparciéndolos por sus extremidades. Su cuerpo entero temblaba como si los pedazos de carne dispersos fueran absorbidos por sus dedos y sus pies.

¡Duele tanto!

Se acurrucó y se revolcó por el suelo. Su razón también estaba a punto de desvanecerse.

No podía perder el conocimiento. Tenía que volver a Heinsley lo antes posible.

Se mordió los labios hasta sangrar. Pero no podía controlar su cuerpo debilitado por la medicina. Sentía que los insectos se estaban burlando de él.

* * *

Desde el día que perdió a Ruzerolt en el bosque del norte, Cheil no había podido dormir bien. La razón por la que apareció tan demacrado frente a Ruzerolt era porque no había podido dormir bien mientras él no estaba.

No había cambiado mucho en la actualidad. 

Temiendo que Ruzerolt escapara de nuevo, nunca se dormía antes de confirmar que él estaba dormido. Incluso mientras se acercaba a él bajo el nombre de Yohan.

Cuando se dio cuenta, estaba dormido boca abajo sobre la mesa.

Tenía un dolor de cabeza terrible. Se frotó la frente con el puño, se incorporó y miró a su alrededor.

—¿Ruzer?

Pero solo había silencio en la barraca.

Estaba hablando con Ruzer... ¿Cómo pude quedarme dormido? 

Al pensar en eso, sintió un escalofrío recorrerle la espalda.

—Ruzer... ¡Ruzer!

No podía sentir la presencia de Ruzerolt en ningún lado. Se levantó de un salto y revisó el cajón donde debía estar el frasco de la medicina. Pero el bolso de la medicina había desaparecido. Y su contenido también.

Aparte de eso, nada más había desaparecido. Todo lo demás seguía igual, excepto Ruzerolt y el bolso de la medicina.

¿Sospechó algo?

¿Descubrió quién soy?

¿Y se escapó de nuevo de mí?

Habíamos hecho una promesa. Me prometió enseñarme a amar. Después de prometer eso, y con esa condición, se escapó de nuevo...

Se escapó de mí otra vez.

No pudo contener la traición que explotaba como un volcán y golpeó la mesa con el puño. La botella de la bebida de frutas rodó al suelo por la fuerza del golpe. Al ver el líquido derramado, se dio cuenta de lo que había pasado, pero ya era demasiado tarde.

Cuando Ruzerolt le sugirió que hablaran, pensó que finalmente se había abierto a él como Yohan. Eso también estaba bien. Podría deshacerse del nombre de Cheil y volver a empezar como Yohan. Podría hacer una nueva promesa de amor. 

Pensé que podríamos volver a ser como antes. Pero me mintió y escapó.

La confianza se rompe en un instante. Nunca imaginó que el método que siempre había usado se volvería en su contra de esa manera.

Finalmente tuvo la oportunidad de arreglarlo. Finalmente lo tuvo en sus manos.

No podía dejarlo ir así.

—No te dejaré ir así.

Mientras no te suelte, nunca podrás escapar de mí.

Cheil salió corriendo de la barraca como un loco, sin siquiera ponerse un abrigo.

Corrió con todas sus fuerzas siguiendo el débil aroma del bosque. El aroma de Ruzerolt se dispersaba en el aire como esporas.

—¡Ruzerolt!

En medio de la noche, el grito de Cheil resonó en el callejón del pueblo.

—¡Ruzer!

Una flor marchita que guardaba en el bolsillo de su camisa cayó al suelo.

—¿Crees que no te encontraré?

Con esos ojos amarillos brillantes e intensos, amenazó a aquel que no podía ver.

¿Desde el principio me dio las flores con esta intención?

Comenzó a sospechar de la sola flor que le había regalado.

No, tal vez lo había planeado todo desde el momento en que aceptó el trato. Solo para escapar de él.

Sentía como si todo su cuerpo estuviera en llamas. Puede que hubiese sentido el mismo dolor si Batius le hubiera arrojado al horno. Cheil buscó a Ruzerolt por las calles y por toda la selva, siguiendo su aroma, y pensó en una situación comparable al dolor que sentía ahora. Cheil nunca había sentido una ira tan grande hasta el día de hoy.

Si lo encuentro esta vez, haré que no pueda escapar nunca más.

Juró que nunca lo dejaría ir, incluso si un día se cansara de él y quisiera abandonarlo. Decidió atarlo para que no pudiera ir a ninguna parte sin su permiso ni por un solo instante. Impulsado por la ira, solo corría siguiendo el rastro de Ruzerolt. Cuando llegó al borde del pueblo, escuchó un ruido de hierba siendo pisoteada detrás de un gran árbol. El aroma de Ruzerolt era intenso en ese lugar.

Haré que no puedas desaparecer de mi vista nunca más...

Cheil corrió hacia el árbol.

—Ugh...

Escuchó un débil gemido. Allí estaba Ruzerolt, agarrándose a la hierba y retorciéndose de dolor. En el momento en que lo vio, la ira que había hervido hasta su barbilla se enfrió y se solidificó.

—Haa...

Se pasó la mano por la cara.

Lo encontré.

Cheil se agachó y se sentó.

—¿Es aquí donde escapaste después de hacerme eso...?

Sintió un retumbar en su pecho. Cheil lo levantó y comprobó su rostro. En el momento en que confirmó que era Ruzerolt, la ira congelada se derritió y fluyó. Al recuperar la razón, sintió las olas en su pecho. La alegría, la tristeza, la ira y otras emociones que Ruzerolt le había dado se mezclaban y se arremolinaban.

—¿Por qué... por qué me abandonas otra vez?

Cheil miró a Ruzerolt con rabia y lo abrazó. Respiró hondo y sintió que por primera vez respiraba bien.

Cheil agarró la mejilla de Ruzerolt. La piel que tocó estaba húmeda. Ruzerolt no podía abrir los ojos y repetía una y otra vez que le dolía con una voz apagada.

Le quitó la hierba que tenía pegada al cuerpo. Pero por más que la quitara, las manchas de tierra no desaparecían. Al ver a Ruzerolt en ese estado tan lamentable, su corazón latía con fuerza. Sintió un dolor tan intenso que quiso arrancarlo.

Recordó el terrible llanto de Ruzerolt en el compartimento de carga del barco. Al recordar ese momento y abrazar a su amante, sintió una nueva ola de emociones que nunca antes había experimentado.

...Fui yo quien le hizo esto a Ruzerolt.

Fui yo quien lo hizo rodar por esta sucia selva, quien lo hizo escapar herido.

¿Fue por mi culpa...?

Algo vago que había sentido comenzó a tomar forma y se definió como una nueva emoción.

Era la culpa, que había llegado demasiado tarde.

Miró a Ruzerolt que tenía entre sus brazos. Tenía lágrimas secas en sus mejillas blancas. Al ver eso, el dolor en su pecho se intensificó. El dolor de ser exprimido hizo que Cheil lo abrazara con fuerza.

Ruzerolt estaba así de malherido... por su culpa. 

Todo por su culpa.

* * *

En el momento en que se dio cuenta de la verdad, el mar en su interior se volvió negro. Sentía como si su cuerpo fuera arrojado a las profundidades más oscuras.

No podía acostumbrarse a ese dolor que sentía por primera vez. Cheil se mordió los labios hasta sangrar y abrazó a Ruzerolt con más fuerza. Fue como si estuvieran cayendo juntos a un mar oscuro. Le faltaba el aire y sentía que sus pulmones iban a explotar.

—Haa... uhg...

Trató de respirar para tranquilizarse. Levantó la cabeza con dificultad y volvió a comprobar si estaba entre sus brazos. Ruzerolt estaba sumergido en la oscuridad, derramando lágrimas.

Cheil estaba cayendo en ese mar negro. 

Para que Ruzerolt pudiera respirar, tenía que soltarlo.

—...No puedo.

No podía dejarlo ir.

—Ruzer... No puedo.

Tú fuiste quien creó un mar de emociones en mi corazón. Fuiste la única persona que llenó ese mar con olas. Debería haberlo ignorado. No debería haber conocido este tipo de sentimientos.

Pero una vez que los despertó, no podía volver atrás.

Estaban cayendo juntos al abismo. Pero aun así...

—Aun así, Ruzer... No puedo dejarte.

Fuiste tú quien me hizo así. Fuiste tú quien me enseñó cosas que un quimera no debería tener. Fuiste tú quien me hizo vivir como un humano y no como un quimera. Así que...

—No me dejes.

Cheil se levantó con cuidado, abrazando a Ruzerolt. Lo llevó en brazos con cuidado, como Ruzerolt lo había hecho con él hace mucho tiempo.

—Volvamos, Ruzer.