Ketron Chapter 15

 Capítulo 15

«Mercado, dice mercado».

Por supuesto, aunque se le llamara héroe, para Ketron, que había vivido como mercenario, la escolta era una tarea sumamente familiar. 

Con experiencia protegiendo nobles e incluso miembros de la realeza extranjera, Ketron era un veterano entre veteranos. 

Sin embargo, incluso para él, era la primera vez que recibía un encargo de escoltar a alguien en el camino al mercado. Además, por más que lo escuchara, no era una metáfora. Parecía tratarse literalmente de un mercado donde se vendían verduras y cosas por el estilo. 

—¿Vendrás conmigo, verdad? 

—…

El rostro sonriente frente a él brillaba con una alegría que ni siquiera consideraba la posibilidad de un rechazo. Claro, Ketron solía expresar su negativa sin importar si la otra persona fruncía el ceño o sonreía, pero, por alguna razón, con este hombre no podía hacerlo. 

Por más insignificante que fuera la tarea, se trataba de alguien que le había mostrado bastante amabilidad y lo había ayudado. 

Además, el día anterior, con la excusa de pagarle la comida, lo había ayudado, o más bien, en lugar de ayudar, lo único que había logrado fue crear desechos alimenticios. 

El ceño de Ketron se frunció al recordar el caldo turbio y blanquecino por el almidón derramado, y los fideos demasiado cocidos que, hinchados hasta el límite, se deshacían en hebras. Y también al hombre frente a él, que, lejos de enojarse, lo elogió efusivamente mientras le servía un nuevo plato. 

Después de un breve momento de duda, Ketron, incapaz de rechazar aquella sonrisa ante sus ojos, terminó asintiendo con la cabeza. 

—Gracias. 

El hombre mostró una expresión radiante. Ver ese rostro no le resultaba tan desagradable, pensó Ketron mientras apartaba con calma el cabello empapado de sudor que le caía sobre la frente. 

Aun así, justificó racionalmente que este pequeño favor era el pago por los fideos que había arruinado el día anterior. 

De lo contrario, no habría razón para que se involucrara en algo tan trivial. 

* * * 

Mientras Ketron se lavaba y se preparaba para salir, Eddie bajó a la tienda de conveniencia del sótano y preparó una taza de café. El familiar sonido llenó el local, acompañado del aroma tostado de los granos. 

—Mmm, como siempre, el americano frío es el mejor. 

Eddie, miembro número uno del club —hielo aunque sea invierno—, abrió un vaso de hielo y preparó un americano helado, a pesar de que el clima ya empezaba a acercarse al invierno. —Gerald, voy al mercado con Ket. 

Eddie se despidió de Gerald, que estaba limpiando el primer piso. Aunque sabía que Eddie saldría, no esperaba que fuera con Ketron, y frunció el ceño. 

—¿Con ese forastero, dice? 

—Se llama Ketron. 

Gerald seguía pareciendo molesto por la presencia de Ketron en la posada de Eddie. Ni siquiera intentaba pronunciar bien su nombre, y no ocultaba su descontento. Pero, como era decisión de Eddie, no podía decir nada y solo aguantaba. 

«¿Cuándo se llevarán bien estos dos?»

Sin saber que ese día nunca llegaría, Eddie tomó un sorbo de café. 

Mientras tanto, Ketron terminó de prepararse y bajó. No llevaba la Espada Sagrada colgada a la espalda. 

Era cierto que, para un mercado local, no solo la Espada Sagrada, sino cualquier arma, era innecesaria. Además, la espada, con su enorme tamaño y su llamativa apariencia a pesar de estar cubierta, llamaba demasiado la atención, así que era mejor dejarla. 

Claro, fuera la Espada Sagrada o cualquier otra espada, o incluso si fuera desarmado, Ketron no tendría problemas para proteger a Eddie. 

—¡Gerald, nos vamos! 

Para evitar que los dos se enzarzaran en otra tensa mirada, Eddie agarró del brazo a Ketron y salió rápidamente. 

El aire exterior, que respiraba después de mucho tiempo, resultaba bastante refrescante. Aunque hacía un poco de frío, pues el invierno se acercaba a pasos agigantados. 

Por si Ketron decidía abandonarlo o perderse, Eddie agarró con timidez la manga de Ketron. 

—…

Ketron observó en silencio la mano que sujetaba su manga y la dejó estar. Realmente no le importaba. 

—Uff, hace frío. 

—Si tiene frío, ¿por qué toma algo helado? 

—Porque soy del club ‘hielo aunque sea invierno’. 

—…? 

Para Ketron, esas palabras eran incomprensibles. Por supuesto, no tenía forma de saber que existía algo como el café en este mundo, y mucho menos el americano helado, que incluso los italianos detestaban. 

Con un dejo de travesura, Eddie, sonriendo, le extendió su vaso a Ketron. 

—¿Quieres probar? 

—¿Qué es esto?

—Es un americano... Mmm. No. No creo que sea del gusto de un niño.

Ketron tiene el paladar de un niño al que le gustan las cosas dulces. 

Eddie lanzó esas palabras que atravesaron el pecho de Ketron como si nada. 

Para Ketron, que jamás en su vida había sido objeto de tal malentendido, era una injusticia. Antes de conocer a este hombre, no tenía ningún historial de preferir los sabores dulces. 

Ketron, que había fruncido el ceño, extendió la mano. 

—Démelo. 

Eddie le tendió su taza de café con una sonrisa peculiar. Ketron, quizás deseando deshacerse de esa imagen de ‘niño goloso’ que Eddie le había atribuido, no vaciló y tomó un gran trago del café. 

«Vaya, si lo bebe así de golpe, hasta a mí me amargaría... y eso que le puse un shot extra».

Efectivamente, Ketron llenó su boca hasta que sus mejillas se hincharon, tragó una sola y, sin disimulo, frunció el rostro mientras murmuraba: 

—...Asquerosamente feo... 

Acto seguido, arrojó el vaso de café al matorral con un movimiento brusco, como si estuviera deshaciéndose de un objeto repulsivo. 

—¿Eh? 

Eddie abrió la boca al ver el vaso de plástico volar y perderse entre la maleza. 

Bueno, no era gran cosa. Sabía que los objetos sacados de la tienda de conveniencia desaparecían automáticamente al convertirse en basura después de unos días, así que el vaso no sería un problema. 

Pero, dejando eso de lado, Eddie, que de pronto había perdido su preciosa poción de HP, inclinó la cabeza confundido. 

No era que le doliera perder algo que se reponía diariamente, pero... Ketron no parecía el tipo de persona que tiraría las cosas de otros así porque sí, por muy malas que estuvieran. 

Como si respaldara sus pensamientos, Ketron tenía una expresión de frustración. Parecía que tirarlo no había sido su intención. 

Sin embargo, al poco rato, Ketron habló con voz firme: 

—No sé quién lo hizo, pero lo tiré porque parecía envenenado. 

Su tono y actitud eran innecesariamente dignos. 

Eddie se quedó boquiabierto por un momento. ¿Veneno...? 

Pero pronto, al entender el significado tras las palabras de Ketron, no pudo contener una carcajada. 

—Jajajaja.

Claro, Ketron tampoco lo habría dicho en serio. Si realmente hubiera creído que estaba envenenado, tanto él como Eddie habrían escupido el café al instante. 

Así que lo que quiso decir era que sabía tan mal que podría pasar por veneno. Aunque no quisiera admitirlo, era prácticamente un reconocimiento de que, efectivamente, tenía el paladar de un niño. 

Eddie rio durante un buen rato. Solo cuando Ketron, con gesto adusto, intentó adelantarse, logró calmarse y, agarrándole de nuevo la manga, dijo: 

—¡Vamos juntos! 

Aun así, no podía evitar que le escaparan risitas ahogadas. 

«Dice que estaba envenenado... Ni siquiera dijo que estaba echado a perder, sino que tenía veneno... Qué ternura». 

La situación era ridícula, pero su actitud de tirarlo y luego justificarse con tanta seguridad le resultaba graciosísima. Sin duda, la frase —lo tiré porque parecía envenenado— quedaría grabada en su memoria por mucho tiempo. Eddie siguió riendo un buen rato. 

—Deje de reírse. 

Ketron no pudo evitar decirlo. 

Si Ketron se ofendía y regresaba a la posada, sería un problema, así que Eddie hizo un esfuerzo por contener la risa. 

«No, no puedo. Hoy debo ir al mercado, de verdad». 

Justo cuando iba a dirigirse hacia el mercado, Ketron, que seguía frunciendo el ceño por el amargor residual en su boca, lo miró un momento y, de pronto, le agarró la nuca con un movimiento rápido. 

Eddie, que pensó que le iba a dar un golpe por reírse tanto, abrió los ojos de par en par. 

—...¿Ket? 

—No es nada. 

La mirada de Ketron se dirigió hacia un hombre que los observaba desde el segundo piso de la posada. Su expresión era gélida. 

—Había un insecto. 

Crash.

Ketron aplastó de un golpe lo que tenía en la mano, y Eddie sintió cómo el hombre, al cruzarse sus miradas, fruncía el ceño con fuerza. Al mismo tiempo, el mana del otro se agitó violentamente. 

Para Ketron, que era tanto espadachín como uno de los mejores magos de combate, todo eso era evidente de un vistazo. 

Ketron reanudó su marcha. Eddie, que seguía agarrado a su manga, tuvo que apresurarse para seguirle el paso, sin entender qué había pasado. 

Gerald, que se había quedado solo, los miró con desaprobación antes de darse media vuelta con un movimiento brusco.

Por más que le desagradara, no había remedio. Si Eddie había elegido a aquel hombre como guardián en lugar de a él, su posición solo le permitía seguirles. 

Pero aparte de eso, Gerald se dio la vuelta, apoyándose contra la pared, jadeando en busca de aire.

Sintió cómo los anillos de maná de su corazón se agitaban con violencia por el impacto de la repentina disolución del espíritu mágico que había dejado al lado de Eddie. No era una herida grave, pero tampoco un golpe que pudiera tomarse a la ligera.

—...Ese bastardo descarado. 

Las palabras brotaron entre los dientes de Gerald, cuyo rostro palideció hasta volverse lívido.