Ketron Chapter 18

 Capítulo 18

Arthur Fontaine, el héroe que recibió un título nobiliario y se convirtió en el conde Fontaine, llevaba una semana alojándose en el palacio imperial. 

Desde su regreso al imperio, después de ser el protagonista de un desfile espectacular y disfrutar de las festividades a sus anchas. 

El emperador le otorgó el título de conde y personalmente le concedió una mansión en la capital, junto con mayordomos y sirvientes adecuados para un noble emergente. 

El emperador incluso ofreció otorgarle tierras en el sur si lo deseaba, pero Arthur, sin intención de abandonar la capital, lo rechazó cortésmente, quedándose solo con eso. 

Dados sus logros, nadie objetó ante tales honores, que de otra forma hubieran sido considerados excesivos. 

Solo hubo quejas entre la facción nobiliaria de que el título de conde era demasiado, pero incluso esas se desvanecieron rápidamente ante la aureola del héroe que salvó el continente. 

Sin embargo, Arthur no se quedó en la mansión que el emperador le había concedido. Desde entonces, permaneció en el palacio como huésped de honor. 

Algo imposible para un noble común, pero como el salvador del continente, nadie se atrevió a quejarse del trato especial. 

Recostado sobre un almohadón mullido, Arthur tomó una cereza del plato a su lado con gesto despreocupado. 

Masticó lentamente, saboreando la pulpa, antes de fruncir levemente el ceño. 

—Mmm, algo agria. 

El jefe de los sirvientes, que estaba de pie cerca, se apresuró a intervenir. 

—Traeré otras. 

—Aaah, no es necesario. 

Aunque decía que no importaba, su mano extendía el plato de cerezas con naturalidad, claramente pidiendo un reemplazo. Percibir rápidamente los caprichos de su señor era una virtud de los sirvientes, y el jefe de estos ya había aprendido bien las preferencias de Arthur Fontaine en esta semana. 

Tomó el plato y abrió la puerta con rapidez. 

Justo entonces, entró una hermosa mujer de pelo negro corto. Al reconocerla, el jefe de los sirvientes inclinó respetuosamente la cabeza antes de cerrar la puerta y salir, como si estuvieran pasándose un testigo. 

La mujer se acercó a Arthur. 

Boram Evans.

La hija menor de la casa marquesal Evans y una de las heroínas del grupo del héroe, destacada como gran maga. 

El emperador también le había ofrecido un título, pero al igual que Agustín, el bendecido por los dioses, lo rechazó. En cualquier caso, sus padres ya poseían múltiples títulos, y como hija menor, no tenía por qué ambicionar uno. 

Arthur, al ver a Boram, saludó con la mano con desenfado. 

—¿Llegaste? 

Boram asintió y tomó asiento frente a él. Poco después, el mismo jefe de sirvientes regresó con un nuevo plato de cerezas. La mirada de Boram se posó en él. 

Cerezas frías y frescas, apiladas en un plato dorado y reluciente. Como el plato anterior apenas había sido tocado, era obvio que lo habían traído de nuevo por los caprichos o el paladar exigente de Arthur. 

Boram suspiró internamente. 

A pesar de llevar casi una semana en el palacio sin hacer nada, nadie se atrevía a criticarlo. Todos lo respetaban y admiraban. 

Un hombre de cabello y ojos marrones, apariencia común, sin habilidades físicas destacables ni presencia imponente. Todo en él era ordinario. 

Era respetado solo por ser el héroe que salvó este mundo. 

No, porque todos ‘creían’ que lo era. 

Pero a pesar de que alguien cercano a ella recibía tal tratamiento, Boram sintió una incomodidad en el pecho. Dirigiéndose a los sirvientes, dijo: 

—Salgan un momento. 

Ellos abandonaron la habitación sin demora. No solo porque los sirvientes del héroe estaban bien disciplinados, sino porque quien daba la orden era Boram, la gran maga convertida en heroína legendaria e hija de la poderosa casa marquesal Evans. 

En el silencio que siguió, Boram desplegó magia para evitar que nadie los escuchara. Mientras tanto, Arthur, reclinado, tomó una cereza del nuevo plato. 

—¿Qué tal? ¿Encontraste a Ketron? 

Arthur fue directo al grano. Boram negó con la cabeza. 

—Todavía lo busco. 

—¿Tan limitada es tu habilidad? Pensé que sería rápido. 

—Búscalo tú mismo. 

La respuesta de Boram fue cortante. Arthur, con su aguda perspicacia, lo notó al instante y soltó una risita. 

—¿Qué pasa? ¿Por qué tan hostil? 

—…

Boram no respondió. Pero Arthur, como si lo entendiera, bostezó y se estiró con un sonido audible. 

—¿Es por mi compromiso con Laila? 

El rostro de Boram se tensó al instante. Sin inmutarse, Arthur se encogió de hombros con naturalidad. 

—No te enfades. Sabes que necesito legitimidad y alguien que complete lo que me falta en linaje. 

No mentía. Incluso ahora, abundaban quienes fruncían el ceño ante Arthur, el plebeyo convertido en conde. 

Aunque fuera el héroe que salvó al imperio y al continente, elevar a un plebeyo a noble seguía siendo un problema distinto. 

Pero a Arthur poco le importaba. Por más que se quejaran, el pueblo y el emperador estaban de su lado. 

Especialmente el emperador, que le había mostrado una generosidad excesiva, diciendo que pidiera lo que deseara. Con el emperador respaldándolo, ¿quién podría negarle estos lujos? 

El apoyo absoluto del emperador, las hazañas legendarias del héroe, y solo faltaba la legitimidad adecuada para convertirse en un noble perfecto. 

Por ejemplo, el esposo de la amada Santa. 

—Además, ya le había prometido matrimonio. 

Para ser exactos, ‘ella’ le había pedido que se lo propusiera. 

Claro, no a ‘él’, sino al ‘héroe’ de aquel entonces. 

A Ketron. 

Pero, ¿qué importaba? Ahora el héroe era Arthur, no Ketron. 

No fue difícil que Arthur ocupara el vacío dejado por el olvidado. La gente llenó naturalmente el hueco en sus recuerdos, donde Ketron había sido borrado, con la presencia de Arthur. 

Más precisamente, ‘reemplazado’. 

No fue un proceso perfecto. Hubo confusiones ocasionales, pero nada grave. El olvido era un arma magnífica. 

Arthur habló a Boram, que seguía en silencio. 

—Debes encontrarlo pronto. Esfuérzate un poco más, por favor. 

Boram, que solo había escuchado, abrió la boca lentamente. 

—Podría estar muerto. Sus heridas eran graves. 

Podría estar muerto.

Ese Ketron. 

Quizás. Ketron estaba gravemente herido entonces. Le habían destrozado el costado, al borde del agotamiento. Cualquiera pensaría razonablemente que había muerto. 

Pero Arthur negó con la cabeza. 

—No creo que muriera por las heridas. Tú sabes cómo es Ketron. 

—Eso... es cierto. 

Boram asintió de inmediato. 

Por alguna razón, Arthur estaba seguro de que Ketron seguía vivo. Era el tipo que, incluso con las entrañas al aire, se aferraba con dientes y uñas hasta arrancar la victoria. Imposible que muriera por esas heridas. 

Así que, si Ketron había descubierto su traición, solo había dos posibilidades: 

Que viniera furioso a enfrentarlos, o que, herido, se derrumbara. Ketron era fuerte, pero también inestable, demasiado joven e incapaz de apoyarse en otros. 

Desde antes de ser adulto, los cuatro habían viajado juntos, arriesgando la vida en aventuras. Arthur conocía bien a Ketron. Sabía que, a su manera, Ketron los había cuidado. 

Perderlos de golpe, no solo a ellos, sino todo lo construido, podría haberlo quebrado. 

Por más fuerte que fuera su cuerpo, su mente seguía siendo la de un muchacho. 

—Jaja, quizás. 

Pero a Arthur no le importaba ninguna opción. Muerto o roto. 

—Prefiero estar seguro. Esta incertidumbre me inquieta. Solo pensar que ese tipo podría estar vivo en algún lugar me da escalofríos. 

Como segundo compañero en unirse cuando Ketron empezaba su aventura, Arthur estaba seguro de conocerlo mejor que nadie. 

Ese tipo era un monstruo. Solo un monstruo podría, con cuerpo humano, lograr matar al Rey Demonio. 

¿Era siquiera posible? Daba escalofríos. 

—...

Se vio a Boram cerrar los ojos con fuerza. Arthur observó cómo sus pupilas desaparecían bajo los párpados y esbozó una sonrisa burlona. 

—Así que... 

Arthur tomó una cereza. El jugo, que crujió dulcemente esta vez, sin rastro del amargor anterior, le inundó la boca con un frescor intenso. 

Igual que su situación actual. 

—Será mejor que ese chico desaparezca. 

Por el bien de todos. 

Su voz no dejaba espacio ni para la más mínima duda.