Ketron Chapter 52

 Capítulo 52

«Así es».

Eddie obtuvo otra revelación.

La historia no se preocupa en absoluto por las pequeñas narrativas individuales. Pero los eventos principales, los que determinan el rumbo, exigen que las decisiones conduzcan hacia su final.

En este torneo, debía haber alguna razón crucial por la que Ketron ‘debía’ participar y ganar.

Por eso, cuando Eddie sugirió solo observar sin competir, escuchó ese chirrido de engranajes desalineados. En ese momento lo atribuyó a un sonido imaginario y lo ignoró, pero la historia ya le había advertido.

Una advertencia. Las narrativas incorrectas serían corregidas.

Tum, tum.

Aunque, como personaje atrapado en la trama, su corazón debía latir al ritmo de esos engranajes girando con fuerza, como el palpitar de un corazón humano...

—...

Eddie, sin saber por qué, solo podía sentir terror ante ese sonido. Como un ser diminuto y frágil en este mundo, el terror instintivo ante un poder absoluto.

¿Qué sería de él al presenciar el final de esta historia?

Si el desenlace ocurría como lo leyó, su rol como asistente terminaría.

¿Acaso no era natural sentir miedo al imaginar el destino de un perro de caza cuando ya no es útil?

Pero el terror de Eddie, ahogado entre los vítores interminables, pronto se desvaneció.

—...Haah.

Eddie apretó el puño y golpeó su pecho. Un intento inútil de calmar su corazón desbocado.

Su corazón latía.

Estaba vivo.

Pero Lee Jeong-hoon, su pasado, ya era historia muerta y enterrada.

Como la vida solo ocurre una vez, esta existencia era un bonus para Eddie... no, para Lee Jeong-hoon.

Si con este ‘regalo’ podía hacer feliz al protagonista Ketron, bien valía la pena.

Incluso si Ketron no fuera el protagonista...

Eddie, más allá de roles narrativos, simplemente deseaba su felicidad.

—...¿Cuándo me encariñé tanto?

Eddie sonrió con amargura. La historia exigía que fuera el asistente de Ketron, y él también lo anhelaba.

Si sus intereses coincidían, esta alianza entre Eddie y la ‘historia’ podría ser fructífera.

Decidió hacer lo posible.

Para que Ketron alcanzara un final perfectamente feliz.

* * *

Al día siguiente, Eddie y Ketron partieron hacia la capital Ilena sin vacilar.

Aunque campeones del torneo, ninguno tenía raíces en Sandern. Por distintas razones, como Eddie con la mente revuelta y Ketron indiferente al triunfo, no estaban de ánimo para celebrar.

Sin objeciones, acordaron regresar pronto a la posada.

El camino de regreso fue tranquilo.

Quizás porque querían aprovecharse de los turistas, Sandern casi parecía un lugar de festival, y como los turistas solían tomar la ruta hacia el torneo mientras viajaban para la capital, los carruajes que iban hacia la capital estaban bastante vacíos.

Pensaron que podría haber algo más por ser el ganador, pero como no había nadie que los detuviera, los dos pudieron dirigirse cómodamente hacia la capital, Ilena.

Ganar un torneo no conllevaba grandes honores ni recompensas.

No era un evento tradicional, sino un mero espectáculo.

Solo recibieron el título de ‘Campeón del Torneo Imperial’ y un lingote de oro.

Aparentemente.

¡Clang!

—¡Ah!

El carruaje dio un violento —¡clang! —al chocar contra un bache. El terrible traqueteo arrancó un grito de Eddie. Tanto al venir como al irse, dependían de alquilar transportes. 

Eddie, siendo un posadero no particularmente adinerado, y Ketron, un plebeyo cuya única posesión valiosa era su espada sagrada, no tenían muchas opciones. 

Ah, claro, ahora tenían el lingote de oro del premio, pero sin convertirlo en moneda, solo era un peso muerto. 

Menos mal que lo guardaban en un espacio dimensional, al menos no cargaban con su peso. 

En cualquier caso, no podían permitirse un carruaje lujoso con suspensión suave, ni tenían caballos propios, así que debían alquilar. El problema era que Eddie no sabía montar. 

Por eso tanto a la ida como a la vuelta de Sandern tuvieron que alquilar un carruaje. 

Al menos a la ida consiguieron uno de pasajeros que hacía la ruta regular, pero ahora viajaban en un carromato de mercancías prestado por una caravana comercial importante. 

Cuando fueron a alquilar, el líder de la caravana reconoció a Ketron como el campeón y dijo: 

—¡Si hacen de escoltas, les dejamos el carruaje gratis! 

Eddie aceptó al instante, ahorrándose el costo. 

Después de todo, la capital Ilena y Sandern eran ciudades vecinas conectadas por un camino bien mantenido. 

Claro, a veces había baches como el reciente, pero para una era sin asfalto, estaba en buenas condiciones. 

Al ser una ruta principal entre ciudades, transitada por gente, caballos y carruajes, era poco probable que ocurrieran incidentes. 

Por eso Eddie aceptó sin dudar ‘escoltar’ en un camino donde era imposible que aparecieran bandidos. Ketron, por su parte, no comentó nada. 

—Por cierto, Ket. 

Eddie le habló a Ketron, quien estaba sentado tranquilamente abrazando su espada. Al volverse, su rostro no mostraba ni emoción ni alegría pese a haber ganado el torneo del que todos hablaban. 

Pero era de esperar. Aunque ahora olvidado, en su día fue un héroe mundialmente famoso. Como guerrero mágico que combinaba espada y hechicería, ganar un torneo donde la magia estaba prohibida y los rivales eran mediocres no le causaría gran impresión. 

—¿Viste al emperador? 

—Lo vi, pero por seguridad no pude acercarme. 

—Ah. 

Al ser un torneo imperial, el emperador asistió. Pero Eddie, demasiado lejos y mentalmente agotado, no llegó a ver su rostro. 

En «El héroe no oculta su poder» solo se mencionaba al emperador, nunca aparecía. Eddie sentía curiosidad por cómo sería un personaje sin desarrollo, como él mismo. 

También se preguntaba cómo sería el ‘Eddie’ original. No un simple posadero, sino ese ‘ayudante del protagonista’ crucial en la segunda parte. Le preocupaba si podría desempeñar bien ese papel. 

«Ugh... Los extras tienen la vida fácil. Ser personaje principal no es sencillo». 

Eddie dejó caer la cabeza sobre el hombro de Ketron. Seguía confundido. Lo que empezó como un viaje casual lo enfrentó a duras verdades. 

Ketron ajustó su postura para que Eddie descansara mejor. 

Tras un largo silencio, Ketron murmuró en voz baja, por si Eddie dormía: —Vi una cara que extrañaba en el momento en que gané. 

Aunque Ketron lo dijo suavemente, Eddie, completamente despierto, entreabrió los ojos. 

—¿Extrañabas? 

—Sí. 

«Un rostro que extrañaba. ¿A quién habría visto?»

Eddie, apoyado en su hombro, tardó un momento en procesarlo, hasta que se incorporó de golpe. 

—¿U-una cara que extrañabas? ¿Quién?

Por alguna razón, tenía la sensación de saber quién había visto, tenía una idea... ¡Pero deseaba que no fuera así! Sin pensarlo, preguntó apresuradamente, y Ketron, mirando a Eddie con curiosidad, respondió

—Un viejo compañero de viaje. 

Confirmado. 

«¡Agh!» Eddie se tiró del pelo. «¡Mi mente ya estaba complicada y ahora se ha añadido otra complicación!»

Ketron había visto a Arthur. Lo que significaba que Arthur también lo había visto. Con toda la gente gritando su nombre ayer, era imposible que no.

Al pensarlo bien, este torneo había promocionado a gran escala que el vencedor podría enfrentarse al héroe Arthur en un combate amistoso. 

Aunque Arthur había excusado su participación alegando problemas de salud, era plausible que hubiera asistido como espectador. 

Eddie lanzó una mirada furtiva a Ketron, estudiando su reacción. 

Se preguntaba cómo respondería al ver a Arthur, pero sorprendentemente, Ketron no parecía albergar sentimientos particulares al respecto. 

Lo normal sería querer despedazarlo, arder de ira. 

De hecho, el Ketron de la obra original, no, el Ketron de la primera parte había sucumbido a la oscuridad anhelando venganza. 

Sin embargo, el Ketron actual no ardía en llamas de furia. Paradójicamente, esa misma actitud hacía que Eddie percibiera una ira aún más profunda. 

—Entonces... ¿qué tal estaba? 

Eddie tragó saliva sin querer antes de preguntar. Ketron lo miró un instante y respondió con voz neutra: 

—Parece que le va bien.