Mentiroso Chapter 9.2

 Capítulo 9.2

Aunque ahora Ansalata finja liberar a Baran, dijo que mientras no baje la guardia con respecto a Nico, continuará usando a Baran como rehén. Según la experiencia de Nico, Ansalata era un personaje lo suficientemente vil como para retractarse de sus palabras y actuar cobardemente si las cosas se ponían difíciles. Había sido testigo de ello varias veces, tanto en el templo como en el patíbulo.

No puedo hacer que Baran comparta los riesgos que él enfrentará a partir de ahora, así que aunque me duela, es lo más razonable dejarlo ir primero. Pero, ¿cómo puedo hacer que Baran deje de preocuparse y sentirse triste por esto?

Nico no es bueno consolando a los demás. No podía simplemente abrazarlo por los hombros como si nada, porque sabía que había hecho algo malo. Se puso nervioso y siguió dando vueltas alrededor de Baran, hasta que Baran dijo: —Está bien.

La palabra —está bien— es completamente diferente de decir —estoy bien—. Significaba que el problema emocional no se había resuelto en absoluto. Baran, envuelto en las sábanas, le pidió que se fuera diciendo que estaba cansado. Por su tono, probablemente estaba planeando extender una fría distancia entre ellos durante algunos días. Sin embargo, intentaría respetar la decisión de Nico. 

Eso, en lugar de tranquilizarlo, lo hizo sentir aún más incómodo. Baran estaba furioso con Nico por olvidar que habían hecho una promesa y por seguir comportándose de la misma manera imprudente. El silencio se prolongó hasta la semana siguiente.

Así, llegó el día indicado en el boleto de embarque.

Nico contrató a un sirviente para que atendiera a Baran en su viaje a Taltar. Después de tanto tiempo, Baran por fin le dirigió la palabra. La alegría iluminó el rostro de Nico.

—…Tienes que venir rápido.

—Lo prometo, Baran.

— Te odio con toda mi alma.

Nico no pudo soportarlo y mordió sus labios con fuerza.

—¿Realmente me odias?

—Ah, en serio…

Nico, con el ánimo por los suelos, jugueteaba con sus uñas. A pesar de ser un hombre usualmente sereno y frío como el hielo, frente a los sentimientos de Baran se comportaba como un niño. A Baran le gustaba esa faceta de él. Esa mezquindad y esa ansiedad eran prueba de su afecto.

—No hay forma de que te odie, mi Nico.

De repente, una fuerza lo agarró por la nuca y lo jaló. Nico se dejó llevar sin resistencia. Los ojos azules de Baran se acercaron. Justo cuando sintió algo suave rozando sus labios, se separaron. Sus orejas se pusieron rojas. Baran le dio un ligero toque en la oreja con la punta de los dedos.

—Te extrañaré. De verdad.

Apoyándose en las muletas y cojeando, Baran abordó el barco sin dejar de mirar hacia atrás, donde estaba Nico. Su mirada vacilante llenaba el corazón de Nico de una profunda tristeza. La idea de encontrarse tan lejos el uno del otro, mirándose fijamente, se había convertido en una constante en su relación.

Una vez que despidió a Baran rumbo a Tartar, Nico se puso de inmediato a trabajar en la tarea encomendada por la princesa. Su mente estaba completamente absorbida por la necesidad de llevar a cabo su misión lo antes posible.

—Comenzamos esta noche. Revisa la ruta de nuevo.

—Señor, ¿no cree que se está apresurando demasiado? Las oportunidades son únicas, así que aunque demore un poco más, debe ser cuidadoso. La verdad es que creo que está haciendo un esfuerzo excesivo solo por ver al marqués.

—...Hablas mucho.

Quien puso objeciones fue otra persona que estaba ayudando a la princesa en su venganza. Su voz tan quisquillosa resultaba familiar. Era Raymond. A pesar de haber sido un leal servidor del príncipe, ahora se había unido a la princesa para conspirar. Cuando le pregunté la razón, me respondió con firmeza que era porque Ansalata había llegado a un punto del que ya no se podía recuperar.

—Debido a que la guerra civil se prolongó, ha estado buscando la corona durante demasiado tiempo. Los fines y los medios se han invertido por completo.

—¿Así que vas a abandonar al señor al que has servido durante más de una década?

—¿Quiere tratarme como si fuera un monstruo sin sentimientos?

Nico no objetó.

—No estoy criticando. Yo también he tenido que renunciar a muchas cosas para llegar hasta aquí... Pero es un hecho claro que, luego de esto, durante el resto de tu vida, no recibirás la confianza de nadie. No es algo de lo que debas indignarte, sino algo para lo que debes estar preparado.

—De nadie, ¿eh?

Raymond parecía tener mucho que decir. Intuía lo que iba a decir. Nico, exasperado, tomó la iniciativa. Sus agudos ojos se entrecerraron.

—Baran es mío.

—¿Qué... qué estás insinuando?

—No le causes más problemas de los necesarios. Ya debe ser suficiente con soportarme a mí.

—Escucha, no me interesan los hombres.

* * *

En Taltamio, Baran tenía una mansión que su abuelo había adquirido en vida. En medio de la aristocracia del este, poseer una mansión en la próspera ciudad de Taltamio equivalía a tener renombre. Sin embargo, desde la época de Baran, la gestión de la mansión había sido descuidada, y el deterioro era evidente.

Baran miraba por la ventana redonda de la carroza. Atravesaron el interior de la muralla y continuaron galopando. En la zona residencial de la nobleza dentro de la fortaleza, se alineaban majestuosas mansiones. Una de ellas, descuidada, destacaba, con una presencia sombría y melancólica, como un cuervo entre cisnes.

A través de las ventanas con barrotes negros, se veía una fuente seca y rosales marchitos. Cada ladrillo de la mansión estaba cubierto de musgo, y las enredaderas que caían parecían una red en la pared exterior. La carroza se detuvo bruscamente. Un sirviente abrió la puerta y extendió la mano hacia adentro.

Había llegado a Taltamio…

Baran finalmente bajo de la carroza, pero no tomó la mano extendida del sirviente. En su lugar, se apoyó en su bastón y caminó hacia adelante. A pesar de su lesión en la pierna, seguía siendo altivo y arrogante como un noble.

Después de un largo viaje, la mansión a la que llegaron estaba en un estado lamentable, sobre todo el jardín, que incluso avergonzaría a los mendigos de la calle. Aunque hizo que alguien organizara adecuadamente el interior, no pudo ocuparse del jardín. Primero, porque pronto partiría de vuelta a Taltar, y gastar dinero en ello sería innecesario; y segundo, porque con el frío viento y el jardín despojado de hojas en este invierno, contratar a un jardinero no era rentable.

Enclaustrado en su lúgubre mansión de Taltamio, Baran se había convertido en el hazmerreír de los vecinos. Durante la guerra civil, cuando el poder del Gran Duque se elevaba, la opinión pública ya no veía con buenos ojos al Cruel Marqués. Después de que se difundiera el rumor de que había salvado su vida congraciándose con el príncipe en el patíbulo, se le acusó de ser un hombre sin escrúpulos.

Cada madrugada, era víctima de las tontas bromas de sus vecinos, que solían arrojar inmundicia frente a los barrotes de su mansión. Baran no se atrevía a salir ni un paso de su hogar. Sabía que en cuanto pusiera un pie fuera, lo cubrirían de basura, y no tenía ninguna gana de complacer a esa gente. Así que, con un profundo sentimiento de melancolía, se limitaba a recibir los informes sobre los barcos que zarpaban de Aetleton.

Un inesperado visitante llegó a buscar a Baran tres días después de despedirse de Nico. A la mañana del cuarto día, mientras humedecía sus labios resecos con una sopa, un sirviente le informó de la visita de un invitado sin previo aviso.

—¿Qué? ¿Un visitante? ¿Quién en el mundo vendría a buscarme?

—Es el hijo mayor de la familia Agenhof.

—... Agenhof?

Baran reflexionó sobre ese nombre.

[—…Confío en usted].

Milen Agenhof, el ingenuo niño que fue utilizado sin oponer resistencia. Baran recordaba claramente ese detalle.

Baran, a pesar de la insistencia del sirviente, vaciló durante mucho tiempo. Deseaba que Milen Agenhof, cansado de la espera interminable, se rindiera y se fuera. Sin embargo, ese niño tenía un carácter tenaz, empeñado en lograr lo que se proponía, aunque tuviera que ser terco. De repente, el cielo se oscureció como si fuera a caer una tormenta. Al final, Baran asintió con la cabeza y dijo que dejaran entrar a Milen.

Los Agenhof y otros parientes relacionados al conde Namul recibieron un trato muy generoso en comparación con los demás nobles del Gran Duque. Esto fue en gran medida debido a los esfuerzos constantes de Namul durante toda la guerra civil para proteger a los civiles de los crímenes de guerra. Se dice que ellos también cruzaron a Taltamio, dejando atrás a Aetleton, que estaba sumido en el caos de las purgas y la reconstrucción.

Baran se preguntó qué respuesta quería escuchar Milen al venir hasta aquí. ¿Cómo había tratado Baran a ese niño pequeño e inocente hasta ahora? Lo había engañado con mentiras, lo había utilizado y explotado al máximo, y finalmente lo había entregado como un trofeo al príncipe. No le había importado en lo más mínimo qué había pasado con él después.

Así que Milen probablemente lo odia. A pesar de que fue casi la única persona que le mostró cualquier tipo de afecto, a pesar de que todos los demás lo evitaban, Baran solo le devolvió traición y lo trató como una carga.

Una puerta con grietas desiguales y llena de polvo se abrió, dejando paso a unos pasos cautelosos. Volvió la cabeza lentamente. Era Milen Agenhof. Su rostro, ingenuamente bondadoso, no había cambiado, pero había adelgazado debido a las dificultades físicas y emocionales que había sufrido.

—...Marqués.

Milen inclinó la cabeza con una mirada más profunda de lo que Baran recordaba y le dio un gesto formal. El respetuoso tratamiento no había cambiado en absoluto. Baran se sintió desconcertado. La curiosidad le hacía cosquillas en los labios. No sabía qué decir.

‘¿Estás bien?’, es un preámbulo demasiado descarado considerando lo que hizo Baran. ‘¿Cómo has estado?’ es una pregunta obvia, no hay necesidad de hacerla.

—Yo estoy bien. He estado bien.

Rascando su nuca, el niño fue el primero en hablar. Parecía haber leído la mente de Baran. Baran, golpeado por esa sonrisa tan pura e inocente, se quedó sin aliento como si le hubieran quitado el aire. Con una expresión de alguien que acaba de ser sorprendido, rápidamente trató de ocultar su desconcierto lanzando un regaño sin motivo.

—No me interesa. Ni siquiera te lo pregunté.

—Oh, lo siento...

—¿Por qué estás aquí?

—Yo… simplemente, como parece que todo ha terminado, quería hablar un poco con usted... Se ha corrido el rumor de que había llegado a Taltamio. Pensé que debía saludarlo. Además, la última vez hablamos sobre un libro, ¿no es así?

Milen sacó de detrás de su espalda una mano que sostenía algo. Era un libro de un grosor considerable. La cubierta de cuero, manchada por el uso, brillaba. Baran, dejando a un lado sus emociones confusas, puso una expresión de asombro. Y no era para menos, al ver el título del libro: —Mi vida, mi lucha—. Era la autobiografía de Helin Hilven, un libro que había sido muy popular entre la nobleza del Gran Duque durante un tiempo. Milen, vacilante, abrió el libro. Las páginas estaban desgastadas en los bordes, casi deshilachadas.

[...Capítulo 6: El Marqués Baran Taltar].

Baran miró una vez el libro abierto y luego a Milen. Milen, incómodo, hizo una mueca con la nariz.

—Vine aquí porque quería que me autografiara esto. Ya que todo el caos parece haber terminado, pensé que tal vez estaría dispuesto a hacerlo…

—Tú...

Había muchas cosas que reprender. Después de la muerte del Gran Duque, si se le viera paseando por las calles con su autobiografía y se le acusara de algo, podría recibir una gran reprimenda. Baran suspiró. Al final, no dijo nada.

—Olvidemos el tema...

Baran, que se había lavado la cara, extendió la mano con elegancia. Milen, con una sonrisa radiante, corrió y le entregó el libro a Baran, apretándolo firmemente en su mano.

***

En el muelle, los vendedores ambulantes desplegaban sus puestos justo a tiempo para la salida del barco. Entre los artículos que vendían, había también objetos para entretenerse.

—¿Tienes libros?

—Sí, tenemos... pero...

El vendedor ambulante observó a Nico de reojo y dudó un momento. Era evidente que Nico era mestizo, pero su vestimenta no era de baja calidad, lo que hacía que el vendedor realizara cálculos mentales. Se preguntaba si Nico sería un buen cliente. Nico hizo tintinear su bolsa de dinero a propósito. La mirada del vendedor ambulante cambió.

—Estos son los únicos tres libros que tengo.

Los libros no eran objetos de entretenimiento populares, ya que requerían ser leídos para disfrutar de ellos. Por eso, era común no encontrar libros en los diversos puestos.

Entre esos raros libros, se encontraba la autobiografía de Helin Hilven, desgastada hasta el extremo en sus bordes. Nico había escuchado algunos relatos sobre ese libro.

La percepción pública sobre la extinta dinastía real era fría. La gente ya no le otorgaba valor a la existencia de Helin Hilven y simplemente lo olvidaron. Probablemente este libro también fue vendido a bajo precio y terminó en el puesto de un vendedor ambulante. Es una historia triste.

[Capítulo 6: El Marqués Baran Taltar]. 

Debajo del título en negrita, se añade una introducción en letra pequeña. 

[…Su tono, típico de la nobleza del norte, tiene un punto agudo que a veces puede parecer arrogante. A menudo, se atreve a mirarme fijamente con sus ojos azules, así que, como superior, tengo que corregirlo de forma constante. Sin embargo, suele ceder, así que no es difícil de manejar. No cualquiera tiene el valor de hablarle así a un Dracoson con tanta franqueza. Baran Taltar lo hace por costumbre].

Una arruga apareció en la frente de Nico. Inhaló y luego pasó las páginas del libro.

[—Él convierte a los sabios en idiotas].

Así concluyó el breve resumen que inició el capítulo. Al pasar la página, después del prólogo, se describían las —estrategias de seducción— y las hazañas en el campo de batalla de Baran Taltar. Incluso esos detalles parecían exagerados de manera absurda, como si hubieran sido adornados deliberadamente con humor y exageración.

¿Era todo eso para llamar la atención de Baran?

Entonces, aunque recibiera críticas por expresar un interés inmaduro, era inevitable. Nico sabía que el Gran Duque sentía algo más que una simple simpatía por Baran. Para ser precisos, era algo cercano a una dependencia. Era una historia famosa que la doncella de Yalen crió a Helin con una estricta disciplina. Para sentirse como una existencia legítima, el Gran Duque debía necesitar las dulces palabras de Baran. Baran era excepcional en atraer a los locos.

Nunca imaginó que llegaría el día en que Helin Hilven le pareciera un tonto tan lamentable.

...debería hacer que Baran no vea esto.

Nico arrojó el libro por la borda. Las páginas que aún no había leído revoloteaban y ondeaban agitadas por el fuerte viento del río. Aunque no observó el destino final del libro, probablemente terminó hundido en las amplias aguas del río. Nico se rió sin ganas. La historia de Helin Hilven, de ahora en adelante, se desvanecerá así, disolviéndose sin dejar rastro alguno.

¿Quién podría negarlo? Fue una victoria completa para Nico.

Fue una noche de turbulentas aguas. Tardaron media jornada más de lo habitual en cruzar el río. Nico llegó a Taltamio cerca del mediodía del segundo día a bordo, exactamente una semana y tres horas y media después de haber enviado a Baran.

En Taltamio ya reinaba un ambiente de conmoción debido a la circulación de un boletín extraordinario. Un fuerte viento azotaba el aire húmedo, anunciando una inminente lluvia. Varias hojas de papel volaban agitadas y se pegaron a las piernas de Nico. Él las recogió y echó un vistazo rápido al título principal y al subtítulo impresos en negrita.

[Aetleton, levantándose en nombre de la reina].

Ansalata, en su obsesión por borrar el legado de Helin Hilven y postergando la reconstrucción del templo, despreció la ancestral legitimidad de los dragones, reduciéndola a una mera tradición. Jamás sospechó que esta acción se volvería en su contra. Cegado por el odio hacia Helin, obvió su propia pertenencia a la élite gobernante.

—¿Venganza? ¿Está usted sugiriendo que lo mate?

—¿Matarlo? Jajaja... No, no llamaría al hijo del gran Chechelgram solo para eso. La muerte es descanso y paz. Esa es la razón principal por la que matar no sería una venganza. Le quitaré a Ansalata lo que más atesora.

—...¿Y eso qué es?

Así decidió Suri Dracoson apuntar al trono.

—El poder, eso es lo que más atesora.

Suri Dracoson, que se escondió a la sombra del príncipe para dedicarse al bien y al servicio, era una mujer verdaderamente notable. Aun arrodillada, grabó su propio nombre en las mentes de la gente, sirviendo al pueblo como princesa, almacenando alimentos para prevenir guerras y hambrunas en colaboración con el templo. Considerando la situación de la Casa Dracoson tras la muerte de Helin Hilven y el colapso del templo, el tema de la legitimidad de la —sangre pura— no se convirtió en un gran debate para Suri Dracoson.

[...Por otro lado, Ansalata Dracoson, el príncipe heredero, ha perdido la vista por intoxicación días antes de la ceremonia de coronación. Aún se desconoce si se recuperará. Un rey ciego. ¿Es eso posible? Ha llegado el momento de replantearnos si su ascenso al trono es lo mejor para un pueblo hambriento. Los tiempos han cambiado y, con la destrucción del gran templo dentro del castillo, ya no hay razón para aferrarse a la obsoleta ley de primogenitura en esta tierra. Un claro ejemplo es la confederación de pequeños reinos, que bajo el reinado de una reina vive su segundo auge].

La nobleza creía que la rebelión que había asolado la región oriental hace cinco o seis años se había extinguido sin gloria con la muerte de su líder, Claen Taltar. Sin embargo, aunque una gruesa capa de tierra y hielo lo cubriera, el anhelo de igualdad para todos había acumulado fuerza como un bulbo, esperando la próxima primavera. Ansalata no era, en absoluto, el candidato adecuado para el mundo que el pueblo anhelaba.

Nico miró hacia el río Nartalu.

—Taltar está demasiado cerca de Aetleton.

Si soplaban los vientos del cambio, Taltar, cercano a Aetleton, seguramente se vería fuertemente afectado. Había que acelerar el regreso a Taltamio. Sería mejor quedarse en ese lugar. Dado que la acusación de haber envenenado el vino de Ansalata podría dirigirse en cualquier momento hacia Nico, era aún más prudente acelerar el viaje.

Los carruajes de Tartar ostentaban una arrogancia desmedida. Al ver a Nico agitando la mano con entusiasmo, pasaban por alto sus gestos, como si ni siquiera lo vieran. Solo tras detener a un cochero ebrio, de nariz rubicunda, y ofrecerle una suma exorbitante, pudo abordar uno. Al querer bajarse, se encontró con la absurda situación de que se le exigiera pagar la cantidad de un sueldo completo por haber aceptado a un plebeyo sentarse en el carruaje. Impulsado por la urgencia, Nico terminó pagando.

Desprecio y desdén. 

No hubo grandes cambios en la miserable vida de Nico, tal como Ansalata había predicho. Pero estaba bien. Nico pensó.

Mi Baran.

Porque estaba Baran.

En el interior de su abrigo, sintió un peso sólido proveniente del bolsillo cosido en su interior. Nico golpeó con impaciencia desde afuera su abrigo, tocando el bolsillo con su mano y percibió el volumen angular. La ansiedad invadía su mente. Estaba deseoso de encontrarse pronto.

...Haz que todo mi mundo se ilumine.

Nico solía comparar a Baran con una estrella o el sol. La comparación parecía adecuada porque, al igual que una estrella o el sol, Baran era tan brillante que podía quemar a Nico por completo si se acercaba demasiado, y al mismo tiempo, Nico sentía una inmensa reverencia por su existencia. Al menos, así lo había pensado hasta ahora.

Fue un largo viaje. Pero cuando Nico atravesó el descuidado jardín de la mansión de Taltamio, donde las rosas estándar marchitas se mezclaban con las malas hierbas, y saludando con la cabeza al sirviente que él misma había contratado, subió los majestuosos escalones de dos en dos, y finalmente abrió de par en par la puerta del dormitorio de Baran...

—¿Por qué tanto alboroto... Nico?

Vio a su pareja sentado junto a un joven apuesto en la cama, absortos en algo íntimo.

Fue entonces cuando Nico se dio cuenta de lo ridículo que había sido todo ese juego de amor inocente. A pesar de que su pareja lo recibió con una sonrisa y lo llamó con alegría: —¡Nico! ¡Has vuelto!— el corazón de Nico ardía en un frío gélido.

No existe nadie en el mundo que pueda acaparar la luz del sol. Los sentimientos que albergaba Nico eran una envidia, unos celos y un deseo de posesión tan sórdidos que nada tenían que ver con el cálido y suave afecto que los humanos sienten por el sol. Sería más apropiado compararlos con el lodo, las ratas y los abismos.

Nico, dejando a un lado su confianza en Baran, comenzó a emplear toda su sucia imaginación para teorizar sobre la relación que existía entre ese joven y Baran. No lograba encontrar una respuesta que lo satisficiera.

—Es un placer conocerte. Soy Milen Agenhof. Encantado, Sir.

Fue el joven quien primero la saludó. Con su cabello rubio y su rostro afilado, parecía el tipo que solía recibir muchos cumplidos por su buena apariencia. Nico, escudriñándolo con sus estrechos ojos para evaluarlo, asintió con la cabeza a regañadientes.

¿Milen Agenhof? Realmente era un nombre largo. En cambio, ¿quién era él? Sin un robusto apellido que lo respaldara.

Normalmente, ya que había perdido su título de caballero, habría insistido en que no la llamaran ‘Sir’, pero Nico, sin hacer un escándalo, dejó pasar el asunto. Si hasta ese título desaparecía, ya no tendría nada en común con ese joven noble rubio, tan joven que casi parecía un niño. Y eso la hacía sentir miserable.

—Milen, ya es hora de que te vayas —interrumpió Baran.

A Nico le molestó mucho. ¿Por qué lo llamaba por su nombre de esa manera tan informal? Apretó los puños con fuerza para ocultar su irritación.

—Nos veremos de nuevo. Cuídese mucho.

Milen Agenhof esbozó una sonrisa ingenua, de las que solo pueden hacer los jóvenes que desconocen la oscuridad del mundo, y prometió volver. Cada vez me disgustaba más.

—Nos veremos… ¿Se ven con frecuencia?

Por eso, en cuanto la puerta se cerró, le lancé la pregunta sin pensarlo dos veces. Mi voz salió ronca, como si tuviera algo atorado en la garganta, y mis palabras sonaron acusatorias.

—¿A quién te refieres?

Baran preguntó con calma. A Nico le pareció que estaba fingiendo ignorancia. Si no tuviera nada que ocultar, no habría necesidad de hacerlo, pensó. Una sensación de inquietud corría por el pecho de Nico y su corazón se apretaba.

—Ese niño.

—¿Milen?

—Te habla con tanta familiaridad...

—¿Qué quieres decir?

Baran, sentado al borde de la cama, cruzó las piernas. Echó la cabeza hacia atrás y observó a Nico durante un largo rato. Sus ojos, ahora más estrechos, brillaban con una chispa de diversión indescifrable. Nico, de pie, se sentía incómodo y comenzó a juguetear con sus dedos. Fue entonces cuando Baran, con una sonrisa, rompió el silencio. 

—Oh, no sabía... incluso nuestro respetable Nico también siente celos.

Los lóbulos de las orejas de Nico se pusieron rojos. Al principio negó con la cabeza, pero cuando Baran tarareó una canción y se burló de él llamándolo un amante celoso, finalmente dejó de resistirse. En cambio, se cubrió medio rostro con una mano grande y bajó sus pestañas como viseras, evitando mirar a Baran. Como si se avergonzara de dejar al descubierto esa parte tan fea de sus emociones.

—¿Te preocupaba que estuviera con ese niño mientras no estabas aquí?

Baran, deliberadamente, arañó su punto débil. Escogiendo palabras descaradas, encendió aún más el rubor en sus oídos, hizo que sus cejas se alzaran y, finalmente, logró que Nico volviera a hablar.

—Baran. Yo no pretendía decir esas cosas tan desagradables-

—¿No? Seguro que sí. Los celos, por naturaleza, necesitan de la imaginación para existir. Yo también, hace un tiempo, me moría de celos pensando que quizás te estuvieras acostando con la princesa, así que lo sé bien.

Nico cerró la boca, oprimido por el peso de esas palabras, pero no pudo ocultar por completo su malestar. Bajó la mirada con una expresión feroz y exhaló lentamente, tratando de calmar su agitada respiración.

—Yo... no me había imaginado eso...

—Ya sea que te lo hayas imaginado o no, no importa. Lo importante es que no me interesa en lo más mínimo ese mocoso de Agenhof.

—Baran, por favor...

—¿Te estás sintiendo tan tímido por estas simples palabras ya siendo adulto?

—Te lo pido, no hables de manera tan familiar con ellos. Es fácil que los subordinados te tomen a la ligera…

—Te estas volviendo muy exigente.

—¡Baran!

Baran chasqueó la lengua y extendió los brazos. —Está bien, está bien —dijo con una expresión de hartazgo. Entonces, con una burla, prometió recibir a Nico con la cortesía propia de un noble. Sus delicados hombros se unían a sus bíceps, formando una curva suave. Mientras se concentraba en recuperarse, la pérdida de masa muscular había hecho que su cuerpo se volviera más redondeado y suave en comparación con antes. 

—Te extrañé tanto, mi amor. Por favor, ven aquí.