Sirviente Chapter 105

 Capítulo 105

Eddie no necesitó esforzarse por concentrarse: como el fluir del agua, se desplegó de forma natural un fragmento de un pasado no muy lejano. 

Dentro del espejismo, Ferus conversaba con el conde Fordman. 

«No es la oficina».

Era un espacio iluminado solo por pequeñas luces, sin candelabros lujosos. No había estanterías ni escritorios. Con paredes desnudas sin decoración, una mesa sencilla de estilo anticuado y unas pocas sillas, parecía una sala de reuniones improvisada, dispuesta para conversaciones privadas entre figuras importantes. 

Era evidente que habían elegido deliberadamente un lugar sin puntos ciegos, precaviéndose contra la infiltración de Eddie. Incluso en la terraza, cerrada herméticamente, dos caballeros montaban guardia, revelando su elevada vigilancia. 

—He desechado por completo el Ake. Puede quedarse tranquilo. 

—Qué alivio. 

El informe de Ferus resonó en sus oídos como un zumbido emitido por un altavoz. Más que fusionarse con el fragmento de memoria, era como si lo estuviera leyendo, de ahí esa sensación. 

El conde Fordman asintió con expresión severa. No hizo preguntas detalladas. Si hubiera entendido bien el Ake, si hubiera sabido que su naturaleza hacía imposible un desecho completo, jamás habría tenido esa reacción indiferente. 

De haberlo sabido, nunca lo habría tomado tan a la ligera. Habría interrogado minuciosamente hasta descubrir que, al final, había caído en las garras de Eddie. 

No pudo evitar un gesto de desprecio ante esa mezcla de incompetencia torpe y habilidad mediocre. Claro, por eso mismo, cegado por la codicia, había picado ante los engaños de Ferus. Gracias a eso, ellos habían conseguido un buen asidero. 

¿Qué habría pasado si no hubieran considerado venir aquí en este momento? Solo de volver a imaginar lo que ya había imaginado incontables veces, se le erizó la piel. 

«Quizás habría logrado salir de su rol de extra por sus propios medios...»

Volvió a darse cuenta de cuán abrumadora era la presencia de quien una vez fue protagonista. 

—También he reflexionado sobre qué usar como reemplazo del Ake... Creo que es mejor no intentar más apuestas tan peligrosas. Lo siento, señor conde. 

Mientras murmuraba, Ferus inclinó la cabeza. No solo eso, se arrodilló. 

—Hay muchas formas de obtener dinero sucio. Si no nos descubren como esta vez, estoy seguro de que tendríamos éxito. 

—¿Estás hablando de Sir Eddie? 

—...Sí. Él plantará más ojos en su condado. Por más sigilosos que seamos, es muy probable que no escapemos de sus trampas. 

—Solo conseguiríamos que él acumule más puntos débiles contra nosotros. 

—Lo siento. 

Mientras la cabeza de Ferus se hundía más, el conde Fordman, como si recordara algo, inclinó la suya hacia atrás. Un profundo suspiro escapó de sus labios. 

—Mi antiguo mayordomo era más cauteloso que tú. Hacía su trabajo meticulosamente. Sin prisas. En aquel entonces, me parecía exasperante. Aunque era un subordinado, había visto mi crecimiento, y a veces actuaba como un hermano mayor molesto. 

—... 

—Luego llegaste tú. Igual de competente, pero más audaz al actuar. ¿Sabes? Hay momentos en que la juventud brilla con más fuerza al envejecer. Pero sumado a tu osadía, era imposible no rendirse. Ese fue mi error. ¿Será este el castigo por desechar como un trapo a quien me acompañó tantos años? 

Deslizando la mirada, el conde Fordman lanzó una mirada cargada de desprecio hacia Ferus. 

—...Aun si el antiguo mayordomo hubiera estado aquí, lo ocurrido habría ocurrido igual. 

Aunque debió sentir el peso de esa mirada desagradable, no se intimidó y dijo lo que tenía que decir. 

—Así que el Gran Duque vino aquí por destino. Ayer me dijiste que no habría pérdidas para mí. 

—Sí. En lugar de métodos ilegales, aunque conlleva riesgos, es mucho más seguro. Y si lo maneja bien, será de gran ayuda para la relación entre el Norte y su condado. Creo que usted puede mantenerse en una posición ventajosa. 

Ferus respondió así mientras sacaba una bolsa mágica de su ropa. Eddie frunció el ceño. Era diferente en color, forma y tamaño a la que le había mostrado. 

¡¿Acaso tenía dos bolsas mágicas tan valiosas?! Ahora entendía por qué había entregado la que contenía el Ake sin protestar. 

«¡Ese bastardo!»

¿Qué habría dentro de esa bolsa? ¿No tendría más cantidad de Ake que la que le entregó? Dijo que había muchas formas de obtener dinero negro, quizás estuviera llena de cosas aún más peligrosas. 

Aunque sabía que era difícil discernir su contenido sin meter la mano, Eddie se concentró en la bolsa mágica. 

Tras hurgar varias veces, Ferus sacó una fruta muy común en el Norte. 

—Es la fruta llamada Bola Negra. 

Él mismo comió una primero. Al confirmar que no había problema, el conde también la tomó y la masticó.

—No es muy dulce. 

—No. Pero según averigüé, está llena de nutrientes beneficiosos para la salud. Los norteños parecen consumirla sin saberlo. 

—¿Norteños? ¿Acaso es una fruta del Norte? ¿Cómo la conseguiste? ¿Has estado allí? 

—¿Qué razón tendría para ir al Norte? Solo que, hace unos años, en un territorio que comerciaba con el Norte, vi casualmente a un grupo de mercaderes. 

Probablemente se refería a los comerciantes que, con permiso real, llegaron antes de que la segunda consorte imperial enviara apoyo. Al recordar los esfuerzos por ocultar el desarrollo del Norte a esos mercaderes, no pudo evitar un gesto de disgusto. 

—Fue mi primer contacto con ellos. Según decían, la razón por la que los norteños son tan saludables es precisamente por frutas nutritivas como esta. 

—Interesante. 

—Los mercaderes propusieron comerciar con ellas, pero el Norte se negó. Al parecer, debido a su pobreza, son muy reacios a compartir lo que pueden comer. Pero, sintiendo quizás algo de remordimiento, los norteños repartían pequeñas cantidades a los mercaderes para que comieran durante el viaje. 

Al escuchar que los mercaderes las habían ido acumulando poco a poco, la expresión del conde se heló. 

—¿Quieres decir que acabo de comer una fruta de hace años? 

—Se conservó dentro de esto, así que no hay problema. 

Ante la respuesta imperturbable de Ferus, el conde cerró la boca. En su lugar, se masajeó las sienes, como si le doliera la cabeza. 

—Los mercaderes decían que, de no ser por la presión del palacio real, el Norte habría progresado muchísimo más. Me contaron que allí hay muchas cosas cuyo valor los norteños desconocen. Podría aprovechar esta oportunidad para usarlas. 

—...Mmm... 

El conde dejó escapar un murmullo. Aunque su boca permanecía tensa, sus ojos brillaban. Justo cuando iba a decir algo, como una interferencia, la escena se dividió en múltiples ramas antes de desvanecerse por completo. La luz regresó a la mirada de Eddie, sumida en la introspección. Examinó nuevamente bajo la ventana, como antes de leer el fragmento. Ferus ya no estaba, ni siquiera su sombra. 

—¿Qué miras? 

Louis se acercó y apoyó la barbilla en el hombro de Eddie. Su mirada siguió la dirección en la que este observaba. 

—No hay nada. 

[—¿Pasó alguien?] 

—No es importante. Aléjese, por favor. 

—Qué frío. 

Eddie se liberó de Louis y giró. El conde Edlen, el vizconde Beart, Ted y los caballeros tenían la mirada baja, por alguna razón. Ted incluso se rascó el cuello, como si le diera piel de gallina. 

[—¡Prohibido el contacto físico en público! ¡Contrólese! ¡Está creando un ambiente raro!] Ante el regaño cortante, Louis hizo un mohín con los labios y dejó caer los hombros. Ignorándolo, Eddie se hundió en el respaldo de la silla, repasando lo que acababa de ver. 

«Siendo un personaje astuto, nunca pensé que Ferus no sería capaz de idear el mismo plan que yo». 

Pero era demasiada coincidencia. La intención de Ferus de aprovechar los recursos del Norte para beneficio propio y la de Eddie de difundir los de las montañas nevadas usando los dos condados como fachada eran idénticas, como calcadas. 

Era una perfecta alineación de intereses. Por alguna razón, una sensación de incomodidad lo siguió. No sabía qué más habían hablado, pero probablemente el conde Fordman habría apoyado la propuesta de Ferus. 

Al menos, al ser una relación de mutuo beneficio, el conde no sentiría que salía perdiendo. No tenía motivo para rechazarlo. 

«Probablemente Ferus fue al gremio de información para enterarse de la situación del Norte».

Ya sabía que ganaría tiempo antes de llevar al conde a la mesa de negociaciones. Nada sorprendente, pero Eddie, inusualmente caprichoso, sintió ganas de actuar de forma impredecible. 

Si seguía así, temía quedar atrapado en el flujo de Ferus. 

«¿Qué tengo que hacer...?»

El pensamiento fue breve y la acción rápida. Eddie tocó el timbre.