Sirviente Chapter 113

 Capítulo 113

El castillo del norte al amanecer estaba en silencio. Cubierto de nieve, parecía un enorme oso vestido con un abrigo blanco invernal.

Era una vista nada novedosa, pero por alguna razón surgió una sonrisa espontánea. Antes, el lugar emanaba una atmósfera oscura y lúgubre, pero ahora, quizás porque albergaba el calor de muchas personas, ya no parecía tan siniestro.

—Se siente como volver después de mucho tiempo.

Ante el murmullo de Louis, Eddie asintió. Aunque no habían estado fuera tanto tiempo, la sensación era extraña.

En ese momento, un caballero que custodiaba las puertas del castillo se acercó. Su rostro se iluminó al reconocer a Louis de cerca.

—¡Su Alteza el Gran Duque! Ha regresado. Qué alivio que esté a salvo.

El caballero incluso dejó escapar un suspiro de alivio. Cuando Louis desmontó, él tomó las riendas.

—Yo llevaré estos caballos a los establos. Por favor, entren y descansen un poco.

—Gracias.

Cuando Louis le dio unas palmadas en el hombro, el caballero se rascó la nuca con timidez. Parecía estar contento, pues sus orejas estaban sonrojadas.

—Tú también descansa pronto.

Ted se acercó a Eddie y extendió su mano. Eddie le pasó las riendas y entró al castillo junto con Louis.

Los pasillos estaban cálidos. Solo con caminar por ellos ya se sentía una sensación de seguridad.

Lo mismo ocurría en el dormitorio. Aunque sus dueños habían estado ausentes, se notaba que el mayordomo y la nodriza lo habían cuidado. Las sábanas estaban limpias y el aire no era viciado, como si lo hubieran ventilado con frecuencia.

—Ah, nada como el confort del hogar. Antes esto parecía una jaula y me sofocaba.

Louis, que se había quitado la túnica, se lanzó directamente a la cama. Cerró los ojos, pero no parecía dormir, sino más bien sumido en sus pensamientos.

Eddie también se quitó la túnica y se sentó al borde de la cama. Tan pronto como el silencio lo envolvió, los pensamientos que habían estado suspendidos comenzaron a invadir su mente.

Como Louis había dicho antes, por muy loco que estuviera, Sober seguía siendo Sober.

Que su nivel de locura alcanzara el 90% significaba que su temperamento se había vuelto varias veces más violento, no que se hubiera vuelto estúpido.

Aunque algunas palabras clave adicionales podían hacerlo actuar con precipitación, no se movería sin usar su cerebro.

«Además, el Emperador no es como la Segunda Consorte Imperial».

Usar veneno contra el emperador era imposible. El Emperador estaba siempre acompañado por sus sombras. Incluso cuando estaba con la Emperatriz, lo custodiaban en secreto.

Y eso sin contar los cinco tipos de artefactos que llevaba consigo: un collar que repelía maldiciones, un anillo que detectaba venenos, una pulsera derecha que sentía energías malignas, una izquierda que alertaba de anomalías corporales y un tobillero que lo teletransportaba a un espacio secreto ante ataques sorpresa... El Emperador, que parecía audaz pero en realidad no lo era, se preocupaba mucho por su seguridad. Así lo había creado.

«Pensemos como el autor original».

Si este momento de la realidad fuera un desarrollo en la novela, Louis, como protagonista, habría crecido adecuadamente y preparado los cimientos para avanzar. Personajes secundarios como el conde de Edlen también habrían progresado mentalmente, y la situación de los villanos como la Segunda Consorte Imperial habría llegado a su clímax. Incluso Ferus, degradado a extra pero comenzando a mostrar su presencia como antiguo protagonista... En términos de volumen, estaríamos llegando al clímax.

Pero aunque la atmósfera era intensa, aún no había habido un enfrentamiento convincente entre el héroe y el villano. Porque el villano no había terminado sus preparativos.

En otras palabras, para Sober este periodo también era de preparación. Era más probable que avanzara lentamente, adaptando la situación a su gusto, en lugar de actuar apresurado.

«Visitar frecuentemente al Emperador debe ser para ganar su favor».

Al no tener una relación padre-hijo normal, su vínculo era inevitablemente cercano pero distante. Verlo con frecuencia le daría más peso a sus palabras.

«No me digas...»

¿Estaría intentando encantar al Emperador con su astuta retórica?

—Eddie.

Justo cuando su expresión comenzaba a endurecerse, Louis, que había abierto los ojos en algún momento, lo empujó para que se acostara.

—¿En qué piensas? Tu expresión da miedo.

Estuvo a punto de decir que estaba pensando en Sober, pero se detuvo. Louis lo sabría incluso sin decirlo.

—Sé que el informe de Raven te tiene la cabeza dando vueltas, pero sería mejor que dejaras de pensar y descansaras.

Louis se incorporó. Luego se quitó los zapatos y ayudó a Eddie a quitarse los suyos.

—Vamos. Descansemos un poco, comamos después y luego pensemos. ¿No deberíamos quitarnos la fatiga del viaje?

—...¿No deberíamos bañarnos primero?

—Como ya estamos acostados, ¿no podemos dejar esas trivialidades para después?

Refunfuñando, acercó su rostro al de Eddie. 

—Lo que Su Alteza está intentando hacer ahora también podría posponerse, ¿no cree?

—Esto no es trivial, así que definitivamente no.

Con una respuesta firme, el cálido aliento de Louis descendió sobre los labios de Eddie. El beso fue breve y ligero, pero suficiente para disipar sus pensamientos complejos. 

Los párpados de Eddie se cerraron. Aunque no había dormido bien ni un solo día en el condado de Fordman, no se había sentido particularmente cansado. Pero al parecer, la fatiga se había acumulado. 

Relajando la tensión de sus hombros en ese reconfortante calor, Eddie se durmió en los brazos de Louis. 

* * * 

¿Cuánto tiempo habría dormido? Al abrir los ojos, Eddie permaneció aturdido por un momento antes de extender la mano. Louis no estaba a su lado. En cambio, se escuchaba un pesado jadeo cerca. Al incorporarse, vio a Louis haciendo flexiones con un pesado armario a cuestas. 

No se sabía desde cuándo habría estado haciendo eso, pero el calor que emanaba de su entorno era palpable. 

—¿Por qué te despertaste tan pronto? Podrías haber dormido un poco más.

Louis giró la cabeza, como si hubiera sentido la presencia de Eddie. 

—Su Alteza, ¿qué está haciendo en lugar de dormir?

—No podía dormir, así que estaba entrenando. Mi complexión no me permite blandir una espada aquí, y no quería ir al salón de entrenamiento subterráneo y dejarte durmiendo solo.

—...Podría haber ido al salón de entrenamiento sin más.

—Si lo hubiera hecho, no habrías podido dormir. Eres tan sensible que te despiertas en cuanto mi presencia se aleja un poco.

—Eso no es cierto.

—¿Qué? ¿Ahora vas a ignorar que puedes dormir bien gracias a mí?

Riéndose entre dientes, bajó su postura y primero colocó el armario en diagonal antes de levantarse. Su sudada camisa se pegaba a su torso, revelando sus marcados músculos. Solo eso ya era suficiente para sentirse consciente, pero Louis comenzó a levantar la camisa para secarse el sudor de la cara. 

No era la primera vez que veía su piel desnuda... pero la camisa medio abierta se veía extrañamente atractiva. Eddie tragó saliva sin darse cuenta. 

—Si me miras con esos ojos de querer devorarme, me dará vergüenza.

—¡¿Cuándo le he mirado así?!

El comentario burlón lo hizo estallar de inmediato. Y luego se arrepintió. Eddie se pasó la mano por el cabello con nerviosismo y se apartó de la cama. 

—¿Estás enojado?

—No lo estoy.

—¿Tienes hambre? ¿Debería pedir que preparen la comida?

—Prefiero bañarme primero.

Ante la respuesta de Eddie, Louis tiró de la cuerda de llamada. Como si hubieran estado esperando, la nodriza y Bell entraron. Sus rostros estaban llenos de alegría. 

Parecía que ya habían saludado a Louis antes. 

—Si desea bañarse, ya hemos preparado agua en la bañera.

Era el siempre considerado Bell. Después de años sirviendo cerca de Louis y Eddie, entendía lo que querían sin necesidad de órdenes. 

—Mientras se baña, le diré al chef que prepare la comida.

La nodriza también traía ropa limpia para ambos. 

—Vamos.

Louis tomó la mano de Eddie y se puso al frente. Eddie, sin darse cuenta, se movió al mismo ritmo que él. 

El baño al que llegaron estaba lleno de vapor. Bajo el apremio de Louis, se quitó la ropa y se sumergió en la bañera. El cálido calor que lo envolvía hizo que su espíritu perdido regresara en un instante. 

Al mismo tiempo, arrastrado por el ambiente relajado que Louis irradiaba, comenzó a notar cosas que antes no veía. Como la expresión incómoda de Louis, sus gestos... 

Probablemente no había dormido por ansiedad. Sus acciones bulliciosas habrían sido para ocultarlo. 

—Ah, esto se siente bien. A ti también, ¿verdad?

—Sí, es agradable y cálido.

La conversación terminó ahí. Louis cerró la boca, y Eddie tampoco dijo nada. Lo único que se escuchaba era el chapoteo al lavarse la cara. 

Justo cuando el silencio comenzaba a sofocarlos, llegó un fragmento de los pensamientos de Louis. 

[—...Cuando no tenía nada, el miedo era por no tener nada, pero ahora que tengo más, cada vez que la tensión aumenta, el terror parece multiplicarse]. 

—Es normal.

En lugar de responder mentalmente, Eddie lo dijo en voz alta. 

—El conde de Edlen y el vizconde Beart probablemente están aún más preocupados que Su Alteza ahora. Incluso ellos, con más experiencia de vida, se sienten así. Es natural que Su Alteza tema. No se presione demasiado. El miedo no surge porque sea cobarde, sino porque su sentido de responsabilidad es fuerte.

Con esas palabras de consuelo, extendió la mano y acarició el rostro de Louis. Luego, para compartir los pensamientos que había tenido antes de dormirse, se los transmitió mentalmente.