Sirviente Chapter 144

 Capítulo 144

[Contratista de demonios. Relacionado con la muerte de la segunda consorte].

Esto no parecía un añadido circunstancial como los anteriores. Literalmente, eran detalles que ‘habían salido a la luz tarde’, un fenómeno evolucionado de la combinación entre el contenido original que él había establecido y los cambios extremos de Sober al borde del límite. 

Cada vez que revisaba la página de Sober, los comentarios ambiguos entre paréntesis le inquietaban, sin saber qué variable podrían desencadenar… Y al final, habían derivado en este peor de los escenarios. 

Había evitado que Ferus pactara con un demonio y se enredara con Louis, pero quién iba a imaginar que ese destino recaería en Sober. 

«Esto se ha enredado demasiado».

¿O acaso realmente estaba enredado? Eddie rescató un recuerdo muy antiguo que preferiría olvidar. 

La ilusión de aquel día en que Delius, el primer emperador, mató a su amante y reprimió su forma de dragón con una energía peculiar, flotó ante sus ojos. Los intrincados patrones grabados en el suelo, dobles, triples… Claramente, no eran círculos mágicos comunes. En ese entonces, la situación había sido demasiado caótica, y él, consumido por la rabia de perder a su amante, no había podido analizarlos detenidamente. Pero no parecían obra únicamente de magos. 

Tal vez… así como el emperador, obsesionado con su dogma de ser infalible, lo había invocado a través de su amante para manipularlo, habría usado a otro para convocar esa energía oscura. Y si esa energía oscura, dando vueltas, había llegado ahora a Sober… 

«Aunque usó el cuerpo de otro como medio, al final, lo que activó el círculo fueron los repugnantes sentimientos del primer emperador».

No sería extraño que esa energía, incapaz de alcanzar a su medio original, Ferus, se hubiera adherido a la mente retorcida de Sober. 

A medida que los detalles que había evitado confrontar comenzaban a conectarse, Eddie cerró el libro de notas con un golpe seco. 

«Ya no tiene sentido darle vueltas ahora».

¿Cómo había sido la vida de Ferus en la obra original tras pactar con el demonio? Aunque al principio usó el poder a su antojo, con el tiempo, su cuerpo y mente quedaron devastados. Su figura, reducida a una sombra, distaba mucho de ser feliz. 

Además, tras vagar por siglos, era probable que el poder del demonio también se hubiera debilitado junto al suyo. 

Quizás si hubiera pactado con Ferus, el protagonista, habría sido diferente. Pero no creía que Sober, un mero personaje secundario, pudiera manejar ese poder correctamente. Además, este mundo era como un enorme tablero tejido por su voluntad. Un lugar creado con innumerables sacrificios, movido únicamente por el deseo de reunirse con su amante. Así que variables como perderla jamás existirían. 

«En la antigüedad, el destino de quienes pactaron con demonios fue solo una muerte cruel».

Sus almas eran devoradas, sin siquiera permitírseles reencarnar. Una aniquilación absoluta. Probablemente, el final de Sober no sería muy distinto. 

«Este largo y amargo vínculo pronto llegará a su fin».

Solo quedaba ser feliz. Solo ser feliz. Eddie cerró los ojos, apretando los puños. 

Detrás de él, una sombra espesa se agitó. 

* * * 

El príncipe heredero, decidido a involucrarse en el negocio de los productos locales, bajó al pueblo junto a Roman, Ferus y Ted para inspeccionar el norte con más detalle. 

Claro, no era el único motivo. Buscaba exponer su posición al enemigo, tentándolo a atacar. Roman y Ferus, ajenos a esto, se sobresaltaron cuando el príncipe apartó la capucha de su robe mientras miraba un puesto callejero. 

—Su Alteza, debe cubrirse el rostro.

Roman chasqueó los dedos, y un espíritu del viento, aparecido de la nada, volvió a colocar la capucha. El rostro del príncipe quedó oculto de nuevo. 

—Podría haber alguien vigilándonos. Aunque el norte parezca pacífico en superficie, nunca se sabe cuándo estallará algo. Debemos ser cautelosos.

—Lo sé, pero es sofocante.

—Entiendo que no esté acostumbrado a ocultarse.

Roman respondió con una risa incómoda. Se sentía como en ascuas. Aunque Louis era su hermano, la atmósfera con el príncipe heredero era distinta. A pesar de su aparente amabilidad, algo le resultaba incómodo. 

Perdiendo su habitual jovialidad, Roman miró de reojo a Ferus y Ted, deseando que ellos se ocuparan del príncipe, tan libre de modales. 

—Hemos llegado.

Como si no hubiera captado su desesperación, Ferus, ignorando su mirada, detuvo sus pasos unos metros adelante. 

Un letrero que decía ‘El arte de Mary’ fue lo primero que llamó su atención. A primera vista parecía un taller, pero en realidad era un restaurante famoso por sus platillos con hierbas invernales exclusivas del norte, aunque no usaba frutos de Bolas Negras ni árboles ropi. 

Al entrar, un bullicioso calor los envolvió. Aunque no había chimenea encendida, el ambiente no era frío en absoluto, quizás por el calor que emanaba la gente. Fascinado, el príncipe se quitó los guantes mientras miraba alrededor con disimulo. 

—Los norteños no solo son corpulentos, también tienen pulmones fuertes. Parece que donde sea, hacen ruido.

—Jaja… Bueno, sí, algo así.

—Su Alteza, parece que las sombras no han podido seguirnos adentro.

Ted, quien había quedado accidentalmente al lado del príncipe heredero cuando Roman lo apartó, habló con cautela. 

—Mmm.

Era un espacio sin puntos ciegos. Por más hábiles que fueran las sombras, era casi imposible esconderse allí. En el momento en que se abrió la puerta, debieron de haber evaluado la estructura interna y, al no tener alternativa, se ocultaron cerca. Ahora, sin duda, estarían en máxima alerta. Para el príncipe heredero, por fin era como poder respirar. 

Hubiera preferido traer a sus propias sombras, pero debía moverse con el mínimo personal. Así que, inevitablemente, solo podía contar con los asignados por el emperador. 

Por eso, más que protección, sentía que cada uno de sus movimientos era vigilado. Y no solo eso. Cada noche, las sombras lo presionaban para que regresara. No es que ignorara su inquietud. 

Había confirmado, a través de los canales de comunicación, que la condición del emperador había empeorado desde su partida, pero ceder a sus ruegos no era una opción. 

Su regreso no mejoraría la salud del emperador, y no estaba dispuesto a desperdiciar la oportunidad que tanto le había costado crear. Las sombras, ajenas a sus razones, debían estar consumiéndose de ansiedad. 

—¿De verdad está bien no compartir el plan con ellos?

—Las sombras no cuestionan ni ponen peros a las decisiones de su amo, pero tampoco siguen las opiniones de quienes no lo son. Aunque yo sea el príncipe heredero. Es mejor actuar en silencio que soltar explicaciones torpes. Así, no tendrán más remedio que seguir cumpliendo la orden de Su Majestad de protegerme.

Ted asintió obediente. Si el príncipe heredero lo decía, no había más que discutir. 

—La comida está lista.

En ese momento, una mujer de mediana edad se acercó. 

—Pero… aún no hemos pedido.

—Solo servimos un plato, así que lo traemos sin preguntar. ¿Es su primera vez? Este lugar es conocido solo por partidarios, hmm.

Roman rodó los ojos. El príncipe heredero, sin decir nada, examinó la comida frente a él antes de tomar el primer bocado. 

El sabor era intenso, por lo que combinaba bien con el alcohol. No era único, ni delicioso en el sentido tradicional, pero cada bocado dejaba una cálida sensación en el cuerpo. 

—Es un reconstituyente.

Todos asintieron, concordando con la observación del príncipe. Era un tipo de comida nueva incluso para Ted, Ferus y, sorprendentemente, Roman. 

Una vez saciados, Roman y Ferus preguntaron a la dueña por la receta, solo para ser echados de inmediato. El príncipe heredero y Ted también se vieron arrastrados hacia la salida. 

—Gracias a ustedes, estoy viviendo todo tipo de experiencias.

—...Lo siento.

Roman, rojo hasta la nuca, no dejaba de inclinarse en disculpas. Ferus se apartó disimuladamente. Justo cuando Roman lo fulminaba con la mirada, indignado por cargar solo con la culpa... 

Las sombras, escondidas en algún lugar, rodearon al príncipe heredero como protección. Ted desenvainó su espada, y Roman también hizo un gesto. Los espíritus del viento rompieron las flechas que volaban hacia ellos en un instante. 

Al mismo tiempo, se escuchó un alboroto no muy lejano. Ferus salió corriendo para evaluar la situación. 

No tuvo que caminar mucho antes de encontrarse con el caos. En medio del tumulto, vio figuras vestidas con armaduras de cuero gastado. 

Eran mercenarios. Los mismos que Eddie había contratado en secreto a través de Raven para oponerse a Sober, y que se suponía estaban bajo la supervisión de los condes Edlen y Beart, comportándose pacíficamente. 

Eso era lo que había oído... 

—¿Qué hacen ellos aquí...?