Sirviente Chapter 147

 Capítulo 147

Sober avanzó lentamente, con los brazos caídos a los costados. Con cada paso que daba, la empuñadura ensangrentada de su espada manchaba aún más el ya sucio tapete. El chirrido metálico del acero arrastrándose carcomía la cordura de todos. 

El Sober de ahora era la encarnación misma del desastre. A medida que el aura lúgubre que emanaba se acercaba, el conde Melna y los nobles tiritaban sin control. Deseaban escapar, pero lamentablemente no había espacio para evitarlo. 

—Debemos enviar tropas al norte de inmediato. Si no, Louis, ese bastardo, invadirá. El recipiente de la maldición se ha roto, ¡roto! ¿Acaso no entienden mis palabras?

—S-su Alteza... S-sí, lo entendemos, p-pero sería mejor que se calmara un momento. Solo un poco, sería bueno que se tranquilizara.

El conde Hartén, quien en vida de la segunda consorte había actuado como su mano derecha, forcejeó por mantener una sonrisa mientras intentaba apaciguar a Sober. Un movimiento en falso y esa espada volvería a blandirse. 

—¡Fui el primero en informar a Su Majestad que Louis ha recuperado la vista! ¡Que pronto buscará venganza contra la familia imperial! Sin duda Su Majestad habría enviado emisarios al norte para verificar su estado. Y aun así, nuestro pusilánime emperador no toma ninguna decisión. Los rumores se esparcen así, y él permanece inactivo.

—S-su Alteza...

—¡Qué estupidez más absoluta! Enviar a mi hermano mayor, el príncipe heredero, a ese lugar peligroso por capricho. Ustedes también vieron la transmisión en el dispositivo de comunicación. La difícil situación en que lo ha puesto la decisión del emperador. ¡Mi hermano será asesinado! ¡Masacrado sin piedad por esos seres del norte! Ah, mi pobre hermano. ¡El emperador lo ha abandonado!

—...

En este punto, el conde Hartén no pudo articular respuesta y cerró la boca. No había forma de saber por qué el príncipe heredero estaba en el norte, pero al menos podía intuir que el responsable de este desastre no era el emperador ni los norteños, sino el propio Sober. 

Los nobles bajaron la mirada, evitando los ojos de Sober. El palacio imperial y la capital nunca habían conocido un día de paz, plagados como estaban de rumores. 

Todos intentaban actuar con cautela, pero precisamente por eso abundaban los chismes ocultos. Naturalmente, también habían oído el rumor sobre Louis recuperando la vista. ¡Cuántos nobles se habían sobresaltado entonces! Sin valor para verificar su veracidad, se aseguraron de que este absurdo no trascendiera más allá de la aristocracia. Nada bueno saldría si el pueblo se enterara. 

Al mismo tiempo, concentraron su atención en el norte. Como no surgieron más rumores, muchos rieron incómodos, sugiriendo que alguien los había difundido maliciosamente para vincularlos con la muerte de la segunda consorte. 

Tan grande era el temor que inspiraba la palabra ‘maldición’. Y quienes mejor la conocían eran precisamente la familia imperial. Sin embargo, Sober la pronunciaba con ligereza, en el peor estado posible. 

Así que todos lo supieron: en las palabras de Sober se entremezclaban astutamente verdades a medias y mentiras colosales. Se sacudieron con fuerza la niebla que amenazaba nublar sus mentes. No debían caer en las artimañas de Sober. Por todos los medios, intentaron mantener la lucidez, haciendo girar sus mentes entumecidas una y otra vez. 

Que Louis hubiera recuperado la vista debía ser cierto. También lo de que el emperador enviara emisarios para verificarlo. Y seguramente habría motivos turbios para enviar al príncipe heredero. Bajo tal decisión, debía haber certeza de que Louis no le haría daño de inmediato. 

El emperador era prudente. Aunque no lo seguían, sabían bien que no era hombre de cometer errores estúpidos. 

—Ustedes deben unir sus fuerzas a las mías.

Solo había una conclusión posible al analizar todo esto: Sober había tendido una trampa dirigida al emperador, al príncipe heredero y a Louis. Más aún, probablemente él había asesinado a la segunda consorte. 

El hecho de que este fenómeno, que no había aparecido en los recipientes anteriores, ocurriera ahora con Louis es algo inquietante, pero tal vez no esté tan relacionado con un mal presagio.

Más bien, lo verdaderamente ominoso era Sober. Su apariencia actual era humana pero no humana, como poseída por un demonio. Bastaba ver su pupila tras el monóculo. Antes al menos se veía el blanco del ojo, pero ahora estaba completamente ennegrecido. No era un ojo humano. 

—La maldición pronto se liberará. ¿No deberíamos exigirle cuentas al inepto emperador por su negligencia?

Sus afirmaciones eran desordenadas y extremas. 

—Yo lo detendré. Por eso necesito que me den su apoyo. En lugar del emperador cobarde que se esconde, ¡seré yo quien salve a mi hermano mayor y reclame lo que siempre debió ser mío! ¡Ja, jaja, jajaja!

Las repetidas amenazas exigían sumisión. Los condes Melna y Hartén, que habían vacilado, cayeron de rodillas. 

Una resistencia inepta sería peor que inútil. Lo urgente era salir de allí. Solo así podrían buscar al emperador o hacer cualquier otra cosa. 

Los demás nobles, tras medir la situación, terminaron postrándose contra el suelo. 

—Jaja, jajaja... Ah, qué ruido. Ruido, ruido, ruido, ruido.

Él, que se reía solo como si algo le divirtiera enormemente, volvió a rascarse las orejas. Finalmente, incluso se golpeó las orejas con las palmas de las manos. 

—¡Ruido, qué ruido! ¡Dejen de parlotear!

Ante el nuevo arrebato de locura, algunos que habían estado observando pasivamente la situación se levantaron de un salto y corrieron hacia la puerta. No hubo tiempo para detenerlos. 

Aun en medio de su rabia, Sober pareció notarlo y blandió su espada. 

¡Shuk! 

Con el sonido de carne siendo desgarrada, aquellos que hasta hace un instante respiraban se desplomaron impotentes, arrojando chorros de sangre caliente. 

A medida que los cadáveres se acumulaban, el hedor a sangre saturaba el aire. Las náuseas surgieron por la repugnancia. 

—...

Ante la sucesión de escenas que jamás hubieran imaginado antes de entrar al palacio del príncipe, un agotamiento los inundó. Era difícil discernir si esto era realmente real. 

El conde Melna dejó escapar un suspiro vacío. Las arrugas en su entrecejo se habían profundizado. Sentía como si hubiera envejecido décadas en horas. 

Por otro lado, le resultaba increíble que Sober hubiera logrado ocultar su verdadera naturaleza hasta ahora. 

El conde Melna cerró los ojos. El estado de ánimo de Sober cambiaba minuto a minuto. Era imposible predecir qué diría o haría. Probablemente, ninguno de los nobles reunidos allí saldría con vida. Aunque le parecía injusto pagar el precio por elegir mal a su señor, ante una fuerza imposible de desafiar, su mente se vaciaba poco a poco. 

—Si hoy cometí un error, fue no escribir mi testamento antes de venir. Jaja.

El sarcasmo surgió involuntariamente. 

—Quizás sea un final adecuado para polillas persiguiendo un poder ilusorio.

Patético. Todo era patético. 

El conde Melna exhaló un suspiro profundo y largo, relajando su cuerpo, cuando... 

Toc, toc, toc. 

Un sonido grave atravesó el aire cargado de violencia. 

El conde Melna abrió los ojos de golpe. Los otros nobles también miraron hacia la puerta con rostros esperanzados. 

—Su Alteza, es el mayordomo. Su Majestad el Emperador ha concedido audiencia.

Una voz familiar y bienvenida llegó a sus oídos. 

—¿El Emperador...? ¿Ha concedido audiencia? ¿Por qué? Hasta ayer se negaba.

Por su parte, Sober, ante esta situación inesperada, inclinó la cabeza confundido mientras rumiaba las palabras del mayordomo. 

Aunque parecía dispuesto a ir ante el emperador en cualquier momento, ahora que era el emperador quien lo llamaba, vacilaba. No podía responder fácilmente. 

—Su Alteza, Su Majestad tiene un objeto que desea entregarle. Permita que abramos la puerta.

—¿Ah, sí? ¿Un objeto? Ja, jaja... ¿Un objeto, dices?

La mano de Sober aún no se dirigía al picaporte. En su lugar, apoyó la frente contra la puerta. 

¡Sniff, sniff! 

Olfateó. 

—El apestoso olor de los bastardos que no me reconocieron como su amo está por todas partes. ¿Qué es esto? ¿Acaso están actuando con conocimiento de algo?

En esa posición, Sober giró la cabeza para observar a los nobles. Todos evitaron su mirada, iluminada por una locura brillante. 

—No planeaba esto. Iba paso a paso, con cuidado. No sabía que mi mente cambiaría tan radicalmente. No, pensándolo bien, es extraño. ¿Cómo pude derrumbarme así solo por un ataque de la prensa? Es raro. El yo de antes lo habría ignorado.

«Es como si, en algún momento, me hubieran robado mi razón».

Sober, que había estado hablando solo, alzó la vista. Su mirada se posó en el vacío.