Sirviente Chapter 148

 Capítulo 148

Podía sentir a sus sombras esperando las órdenes de su dueño. Ahora, ¿qué hacer? ¿Cuál sería la mejor opción?

Sober cerró los ojos con un sonido suave, forzando su mente obtusa —mucho más que por la mañana— a trabajar una y otra vez. 

El emperador jamás habría concedido audiencia. Ese hombre paranoico, al percibir lo que le ocurría, había optado por esconderse en lo más profundo y contener la respiración. Incluso postergó los asuntos imperiales para evitarlo. Aunque, sin duda, carecía de la energía y lucidez para gobernar, corrompido por esa negra energía que se filtraba en él. 

En cualquier caso, en esta situación de desconfianza y rechazo, era imposible que hubiera algo que recibir de su parte. Aunque el mayordomo no habría venido con las manos vacías. Probablemente llevaba algo. 

«¿Debo aceptarlo o rechazarlo? ¿Habrá traído la corona imperial? En ese caso, debería aceptarla, pero...»

Crak.

«Despierta... eso no es lo importante ahora...» 

«Despierta, Sober». 

Mordisqueó su labio y sacudió la cabeza. Luego olfateó de nuevo. 

Sniff, sniff. 

Desde el pasillo, al otro lado de la puerta, un hedor putrefacto —inexistente hasta hace un momento— vibraba en el aire. Aparentemente, el mayordomo había venido solo, pero detrás de él había decenas de perros sueltos. Estaba seguro. 

Sober abrió los ojos. Entonces, en su visión saturada de negra energía, las figuras se volvieron borrosas. Tres, cuatro, seis, diez... quince. Un número considerable. Así que el emperador sí se había dado cuenta… 

«De lo que estoy haciendo ahora». 

—¿Cómo?

«¿Acaso esos malditos nobles tomaron alguna medida de seguridad antes de venir aquí? No, eso es imposible. Esos codiciosos, cegados por la ambición, nunca repartirían el poder de manera tan imprudente. Más aún, si llegara a descubrirlos, se convertiría en una gran debilidad para ellos. No se atreverían a hacer algo así».

La cabeza de Sober bajó. 

—Ah, son ellos. Ellos son los culpables.

Su mirada se posó en los cuerpos decapitados a sus pies. Los espías de Eddie, disfrazados de sirvientes. 

Al concentrarse hasta fruncir el ceño, vio las restricciones en los corazones que ya no latían. Eran dispositivos de sujeción, conectados para enviar una señal a su amo en el momento de la muerte. Le sorprendió. 

«¿Solo ahora me doy cuenta? Yo también coloqué las mismas restricciones en los corazones de mis sabuesos y sombras». 

—...¿Se me ha oxidado el cerebro?

Se golpeó la cabeza con la mano. Sin duda, los subordinados de Eddie, al notar la muerte de los sirvientes, habrían corrido a informar al emperador. 

¿Eddie y el emperador se aliaron? 

¿Desde cuándo? Cuanto más se extendía su pensamiento, más le daba vueltas la cabeza. Sintiendo náuseas, Sober apretó los labios. 

«Maldición, nada sale bien. Desde que esa negra y lúgubre energía dentro de mí se fortaleció, todo es un desastre». 

Irritado, se quitó el monóculo y desenterró recuerdos antiguos. 

Pasaron por su mente los días en que la segunda consorte lo sometió a torturas, alegando que:

[—Para sobrevivir en la familia imperial, es bueno acostumbrarse al veneno]. 

Ella a veces lo hacía revolcarse en campos de hierbas venenosas. No solo lo privaba de sueño para obligarlo a memorizar los puntos débiles de los nobles que había recopilado, sino que también llamaba en secreto a brujos para realizar extraños rituales. 

Al final, su visión en un ojo se dañó, pero sus extravagancias no cesaron. Gracias a eso, pudo despertar esta repugnante energía, aunque demasiado tarde. Las pérdidas superaron las ganancias. 

«Matar a la segunda consorte y sumir al emperador en el caos no había estado tan mal. Pero que ahora me devoren es otro asunto». 

«El demonio en mi ojo sigue expandiendo su territorio dentro de mí. Propagaba sonidos grotescos en mi mente». 

—¿Qué apostaste para obtener tu poder? —decía—. No eres diferente a antes. Cobarde y mezquino sin límites, que usó y descartó a su contratista favorito. 

Se burlaba sin cesar. 

—...¡Ruidoso... ruidoso!

Sober se agarró la cabeza y se encorvó. Este no era momento para esto. Si abría la puerta, los sabuesos del emperador caerían sobre él. No sacarían las espadas de inmediato, pero era fácil prever que lo arrastrarían y encerrarían en algún lugar. Además, por la mirada de esos nobles... dudaba que siguieran leales. Después de esforzarse tanto para controlar la familia imperial, ¿ya se preparaban para huir con el rabo entre las piernas solo porque perdió un poco los estribos? ¡Después de todo lo que hizo por ellos! ¡Después de mostrarles tanta felicidad y dulces sueños! 

—Malditos traidores.

«Si no van a aportar poder en una dirección que me beneficie, entonces ya no los necesito. Es mejor deshacerse de la basura irredimible». 

La decisión, llevada al extremo, lo impulsó a actuar sin vacilación

Sober empuñó la espada de nuevo. 

—¿Su... Su Alteza...?

—¡Dije que se callaran! 

¡Swish! 

Cortó, atravesó, rebanó. Una cabeza rodó al suelo. Otro tuvo la garganta perforada. Algunos fueron rajados en el pecho, otros perdieron extremidades. El aire se llenó de gritos y gemidos en esa sala empapada de sangre.

—¡Aaaaah, Su Alteza! ¡Perdóneme! ¡Piedad!

—¡Mayordomo! ¡El príncipe Sober ha enloquecido! ¡Sálvenos!

—¡Les dije que callaran! ¿Quién, quién ha enloquecido? ¿Yo? ¿Dicen que yo estoy loco?

¡Pam, pam! 

Los golpes del mayordomo contra la puerta resonaron como bombardeos. 

Las sombras de Sober, descendidas del techo sin que nadie notara, bloquearon la puerta con sus cuerpos para impedir que se abriera. 

—¡No estoy loco! ¡No lo estoy! Por eso... ¡cállense...!

Clavó la espada en el cuello del que más gritaba y soltó una risa ahogada. Todo había terminado. El arduamente construido castillo de naipes se derrumbó en un instante. Le costaba creer que esto fuera realidad. 

Que fuera él, de entre todos, quien se autodestruyera. No podía aceptarlo. Arrojó la espada y se pasó las manos manchadas de sangre por el rostro, como si se lavara. 

—¿Así... termina? Cuando aún no he hecho nada...

¿No era esto como un insecto inepto que, codiciando poder, cae en un pozo? ¿Para esto resistió tantos años? ¿Para perder incluso a Eddie...? 

Al masticar ese nombre familiar, una luz regresó a su mirada nublada. No había terminado. Miró el dispositivo de comunicación. 

—No ha terminado.

El príncipe heredero moriría atrapado en el infierno que él diseñó. Louis sería el asesino del príncipe, y si él lo eliminaba después... se convertiría en el príncipe que salvó la nación. 

¿No sería más rápido estrangular al emperador y tomar el palacio? La tentación pasó por su mente, pero era imposible. Lo más probable era que lo eliminaran antes de actuar. 

El demonio había tomado gran parte de su ser, pero a cambio solo le permitía usar habilidades superficiales. No le prestaba poder real. Lo correcto era retirarse. 

—Su Alteza.

El líder de sus sombras se acercó. Sober observó a las sombras bloqueando la puerta. Notó que pronto alcanzarían su límite. Entre las rendijas, vislumbró a los sabuesos del emperador preparándose para derribarla. Debía decidir. 

—...Iré al norte.

No sabía si era sabio, ni qué era qué a esas alturas. Su cuerpo se tambaleó. La sombra que lo atrapó al caer hizo una señal a los subordinados. 

* * * 

[⇰ El nivel de demencia de Sober Delvan Enders ha alcanzado el 100%] 

[⇰ Sober Delvan Enders ha sido maldecido por el demonio que habita en él] 

[⇰ El demonio desprecia a Sober Delvan Enders] 

Eddie frunció el ceño al leer las ventanas de estado que aparecieron abruptamente. 

«¿Maldición por parte de un demonio? ¿Desprecio?»

Por un momento, no entendió. Ni siquiera podía especular qué significaba. Solo tenía una certeza: probablemente no les afectaría a ellos. 

Aun así, por precaución, abrió el libro de configuración y revisó la página de Sober. Había nuevas palabras clave: 

[Entrada voluntaria al abismo, autodestrucción, rumbo al final...] 

En términos de la trama, habían entrado al acto final. Se sintió tenso sin razón. La boca se le secó. Justo cuando la tensión llegaba a sus hombros, —¡bang! —algo golpeó la ventana. 

Era un pájaro de papel. Al abrir la ventana, el ave entró revoloteando y sacudió los caracteres que llevaba en su cuerpo. Entonces, en el aire, se completó un mensaje. 

El rostro de Eddie se heló al terminar de leer. Inmediatamente bajó al campo de entrenamiento subterráneo. 

—¡Su Alteza! ¡Mercenarios están atacando al príncipe heredero!

Louis, que calentaba ligeramente, detuvo sus movimientos. Su aura se volvió feroz. 

—¿Por qué habrían de hacerlo?

—No lo sé. Debemos ir ya.

Sin duda, Sober estaba detrás de los mercenarios. Significaba que la información se había filtrado. Mientras corrían a los establos, Eddie sacó su dispositivo y notificó al conde Edlen. Nada fluía como se esperaba.