Sirviente Chapter 153

 Capítulo 153

—¡Ah! 

Eddie, que se había dormido una hora antes de lo habitual, despertó en el ambiguo amanecer y sacudió la cabeza para recuperar la lucidez. 

Su mente estaba extrañamente nublada, como si una niebla la cubriera. Se sentía atrapado entre el sueño y la realidad. Quizás por eso, el pecho también le oprimía. Una energía familiar parecía estrangularle la garganta. 

Mientras forcejeaba por liberarse de esa sensación repugnante, sintió un calor a su lado. En ese instante, su visión borrosa se aclaró y sus oídos tapados se destaponaron. 

Al mismo tiempo, un suspiro conocido le llegó. Su cuerpo, tenso por los nervios, se relajó naturalmente. Al girar la cabeza, vio a Louis dormido. Una sonrisa serena curvaba sus labios. Era evidente que el momento de acercarse al emperador lo había conmovido profundamente. 

Un mechón de pelo que le cubría parcialmente el rostro le molestó, así que lo apartó con cuidado. 

—Mmm...

Al parecer, el contacto le hizo cosquillas, pues Louis emitió un leve gemido y frotó la frente contra la almohada. Mientras pensaba lo adorable que era, Eddie se levantó. 

Sentía que no podría volver a dormirse. Al acercarse a la ventana, la luna, inusualmente brillante esa noche, captó su atención. 

«¿Por qué me siento tan extraño?»

Era como si sus emociones se hundieran en un lugar oscuro y húmedo. 

¡Bum, bum, bum! 

Su corazón latía acelerado. Un escalofrío le recorrió la espalda al sentir algo negro y viscoso abalanzándose sobre él. 

Probablemente se debía a la batalla final que se avecinaba contra Sober. 

«¿Cuánto habrá avanzado?»

No sabía cuándo llegaría. Había estimado entre 10 y 20 días, pero podía aparecer antes. O, si urdía algún plan, quizás tardaría más. 

Con el deseo de matarlo incluso un día antes, Eddie apretó los puños. 

—Delius...

La imagen de Sober se superpuso con la de aquel hombre del pasado lejano. 

Usaría el poder de esta maldición, nacida de su obsesión enfermiza, para llevarlo a la ruina. 

Tal como él había hecho con su amado. Lo destrozaría de la manera más cruel y despiadada. 

* * * 

—Eddie...

Sober miró la luna un momento antes de mover los labios. ¿Qué estaría haciendo ahora ese perro, cuya vida comenzó al ser encontrado por él, pero que ahora pertenecía a otro? 

Aunque su demencia le impidió verlo hasta el final, la falta de comunicación de los mercenarios infiltrados solo podía significar una cosa: habían sido aniquilados. Probablemente sus señales vitales también se habían interrumpido. 

Lo que implicaba que el príncipe heredero, Louis y Eddie estaban ilesos. Qué asco. Seguro Eddie había capturado a algunos, torturándolos hasta extraer información. Aunque, siendo fragmentaria, no le serviría de mucho. 

—...No me gusta.

Con una risa seca, Sober volvió la cabeza. 

Había salido del palacio imperial incontables veces. Pero estar tan lejos de la capital era casi inédito, excepto cuando llevó a Eddie al norte. 

Aunque entonces aún era príncipe, no un fugitivo como ahora. 

«Fugitivo...»

Al repetir mentalmente esa palabra manchada de derrota, apretó las riendas. Sentía que sus huellas se teñían de oscuridad. 

Era como nadar en un pantano profundo. Aunque galopaba a caballo, no sentía velocidad alguna. 

Ah, ¿adónde iba? ¿En qué dirección se movía ahora? ¿Qué habría al final de este camino? 

¿Podría recuperar a Eddie, a su perro? Y si lo hacía, ¿volvería a mirarlo solo a él? 

Ya no le quedaba nada que desear excepto a Eddie. Él era su único anhelo. Pero cuanto más intentaba atraparlo, más se alejaba. 

Al llegar a ese pensamiento, su estómago se revolvió y un mareo lo invadió. 

Parecía que la demencia lo atacaba de nuevo. Sacudió la cabeza con fuerza, pero esa sensación pegajosa no se iba. 

—¿Cuánto hemos avanzado?

—Pronto llegaremos al territorio del conde Seyard.

¿Seyard? ¿Un feudo al sur? No era el camino al norte. Más bien, se alejaba. ¿Qué pasaba? 

—Su Alteza dijo que, dado el caso, no hay prisa. Que la ruta más lenta al norte sería la más segura. Que tenemos preparativos que hacer, así que demoremos el viaje.

«Ah. Cierto, cierto. ¿Lo dijo? Sí... creo que sí». 

—Sí...

«Si el emperador notó mi estado, probablemente habrá desplegado a los caballeros. También habrá contactado al príncipe heredero».

No podía permitir ser inmovilizado en un lugar inadecuado sin poder actuar. Entre sus sabuesos, sombras y caballeros, solo le quedaban unos 350 hombres. 

Aunque cada uno era de élite, eran insuficientes para atacar el norte y enfrentar a los caballeros imperiales. Por eso, la ruta más rápida al norte era como una trampa tendida por el enemigo. 

Por más urgente que fuera, había decisiones que tomar y otras que evitar. Como dice el refrán: Cuando tengas prisa, da un rodeo. 

—Ah, sí. Lo hice.

Una tenue luz iluminó los ojos de Sober, que estaban siendo consumidos por la oscuridad. Cierto. Había preparativos que hacer. Claro, cuanto más tiempo diera, más prepararía Eddie. Pero avanzar así sería un suicidio. 

Sober frunció el ceño, esforzándose por ahuyentar el dolor de cabeza. «Está bien, estaré bien». Como un viejo hábito, recordó a Eddie y repitió obsesivamente las mismas palabras. 

Luego agudizó sus sentidos para concentrarse en la situación. Solo entonces sintió el retumbar de la tierra en todo su cuerpo. Pero no era tan intenso como debería ser. La vibración era más superficial de lo esperado. 

Un escalofrío le recorrió la espalda. Sus ojos se abrieron de par en par. Detuvo su caballo abruptamente y escudriñó a los que lo acompañaban. 

—¿Qué ocurre, Su Alteza?

—¿Dónde están todos? ¿Por qué somos tan pocos?

A simple vista, no eran más de 50. ¡¿Dónde diablos estaban los otros 300?! 

—Su Alteza... dijo que era mejor dividir el grupo.

—...¿Yo?

¿En serio? Dividirlos era estratégico para evadir perseguidores. 

—No se preocupe. Todos actuarán según sus órdenes. En dos meses, nos reuniremos en Etent con refuerzos. Debemos apresurarnos. Reanudemos la marcha.

Un sabueso se acercó y golpeó la grupa del caballo de Sober. El caballo se movió, y su mano se aferró instintivamente a las riendas. 

—Su Alteza, me dio muchas instrucciones por adelantado por si su estado empeoraba.

—...Ah.

Así era. Sober asintió como si lo recordara. Pero sus ojos se vaciaron rápidamente. 

Honestamente, no lo recordaba. Sabía que había dicho algo al escapar del palacio, pero no estaba seguro si fueron palabras reales o un sueño. Esta situación le parecía tanto un engaño como algo genuino. 

«¿Qué pasa? Hay... lagunas en mi memoria».

¿Por qué no recordaba ciertos momentos? La confusión lo inundó como una ola. Por más loco que estuviera, esto era demasiado. 

—Su Alteza, sé que es difícil, pero debe recuperar la compostura.

Las olas de incertidumbre habían perforado un agujero en la pared de su mente, una vez sólida, ahora al borde del colapso. A través de él, se filtraba una sensación de impotencia. 

—Usted mismo dijo que, al estar acorralado, solo queda abrirse paso.

Las palabras del sabueso apenas le llegaban. 

—No tema.

Sober no respondió. Solo inclinó la cabeza y encogió los hombros. 

¿Era esto ansiedad? ¿Era por eso que estaba así? No lo sabía. El sudor frío corría por su frente como lluvia. 

«Debo estar loco. Debo haberme vuelto loco».

Después de murmurar un rato en ese estado, Sober de pronto enderezó la postura. La oscuridad se disipaba gradualmente, como el amanecer. 

—Ven.

—Sí, Su Alteza.

Su voz al llamar al sabueso era más grave que nunca. 

—Al llegar al condado, contrata a todos los mercenarios y asesinos disponibles, sin importar su habilidad. Los útiles se unirán a nosotros, los demás... envíalos al norte. Ah, y no les digas qué hacer, solo diles que vayan. Los norteños los cazarán. ¿No es mejor tensar sus nervios en lugar de dejarlos tranquilos hasta que estemos listos? ¿Verdad?

—Sí, entendido.

—Será mejor dividirnos aquí. Te daré cinco subordinados. Yo iré al marquesado de Melmen. Únanse pronto.

—¡Sí!

Sober levantó una mano y movió los dedos rápidamente. Cinco sabuesos, tras confirmar la señal, se alinearon detrás del hombre llamado Ten. 

Observándolos alejarse con ojos vidriosos, Sober giró su caballo. Otro sabueso tomó el lugar de Ten a su lado.