Sirviente Chapter 157

 Capítulo 157

Desde aquel día, Sober contactaba a diario.

Ted, cada vez que el dispositivo de comunicación brillaba, acudía a Eddie sin saber qué hacer, pero Eddie, firme en su decisión, optaba por ignorarlo. 

Entonces, Sober intentó comunicarse con más obstinación. No hacía falta verlo para imaginar su expresión espectral, rechinando los dientes con frenesí. 

Cansado de la obsesión demente de Sober, Ted terminó guardando el dispositivo en una caja y arrinconándola en su habitación. 

—Honestamente, ¿esto está bien?

—¿Qué cosa?

—Ignorar así todas las comunicaciones de Sober... Quiero decir, técnicamente es nuestro único medio para monitorear al enemigo a distancia. Aunque sea irritante, ¿no sería más ventajoso obtener información manteniendo el contacto? Bah, supongo que es inevitable pensarlo.

Ted se rascó la nuca, observando la reacción de Eddie. Las palabras, según el contexto, podían tener un peso incómodo, y ahora se arrepentía de haberlas soltado. 

—Perdón. Tú eres el más afectado en esto... Uf, debería estar más alerta. Reacciona como si fuera a invadirnos en cualquier momento, pero tras dos meses, ni un pelo se ha dejado ver... Jaja, es desconcertante. ¿Cuánto y qué estará preparando...?

—No lo ignoro solo por incomodidad. No hay nada que ganar enfrentándolo, así que no respondo.

Con una sonrisa amarga, Eddie puso una mano en el hombro de Ted. 

—Sober está loco. Completamente. Y, sin embargo, conserva una astucia perturbadora. En su demencia, el último vestigio de razón es lo único que lo mantiene controlado.

Un Sober así era terriblemente agudo. 

—Si seguimos comunicándonos, él usará eso para analizar el norte tanto como yo a él. Mantenerlo en vilo ignorándolo nos da más ventaja.

—...No es fácil...

—No hay que asustarse demasiado. La situación en el norte ha mejorado bastante.

—Bueno... es cierto.

Siguiendo las órdenes del príncipe heredero, los refuerzos prometidos por el emperador habían llegado en grupos durante días, hasta completar finalmente 400 hombres. 

No parecían muchos, pero entre ellos había magos, agentes del príncipe y el emperador, y caballeros imperiales. Cada uno valía por cien. 

Además, los mercenarios contratados por los condes Fordman y Swen ya habían llegado. Claro, su habilidad era cuestionable, pero mejor que nada. 

—Tenemos aliados que antes ni imaginábamos, y el único enemigo que queda es él. No importa cuánto prepare Sober, al final, ganaremos nosotros. No hay que temer.

El norte había completado todos los preparativos. Hasta el punto de que el conde Beart y otros ya no necesitaban enfocarse únicamente en el territorio. Podían dedicarse a cazar monstruos sin preocupaciones. 

Era una tranquilidad sin precedentes. Aunque no podían relajarse por completo, tampoco debían paralizarse de miedo cuando llegara el momento crucial. Especialmente Ted, que había estado bajo la sombra de Sober demasiado tiempo. Eddie quiso aliviar sus preocupaciones. 

Al salir del castillo, el aire fresco y limpio envolvió a Eddie. Últimamente, el clima en el norte se había suavizado, haciendo que los forasteros ya no titubearan ante su crudeza. 

—¡Ay, qué frío!

—Hasta los huesos duelen. ¿Cómo se supone que peleemos así?

—Maldita sea... Debí traer ropa más abrigada...

—Mi espada pesa el doble...

«Parece que solo yo sentía calor».

Los recién llegados, tiritando y castañeteando los dientes, sufrían incluso con sus gruesas capas de ropa. 

Frente a ellos, Louis y los condes Fordman y Swen los entrenaban para evitar que se entumecieran. 

Eddie dejó atrás a Ted y pasó de largo. Sintió la mirada de Louis siguiéndolo, pero no se volvió. 

Tras caminar un rato, llegó a un claro silencioso, un raro remanso de paz ahora que el castillo bullía de gente. 

—Haah... 

Respiró hondo. El aire frío le quemó la garganta. Por fin, la inquietud que había ocultado frente a Ted se calmó. 

Al cerrar los ojos, recordó las noticias de la capital que Raven le había traído esa mañana. 

Aunque había pasado tiempo desde la desaparición de Sober, la capital seguía revuelta. El emperador, la emperatriz y el príncipe habían controlado los rumores, evitando el caos, pero los actos de Sober no se habían borrado. Los nobles que lo apoyaban habían sido arrestados, algunos despojados de títulos y fortunas, así que el escándalo persistía. Todos lo sabían, pero nadie lo discutía abiertamente. 

Con esto, Sober había perdido todo lugar al que regresar.

Más aún, no solo el emperador, sino también la emperatriz había desplegado gente para rastrearlo.

Había caído en la posición de un ratón pronto a ser atrapado en su propia trampa. 

Ante esto, Sober no tenía más remedio que moverse con cautela si no quería morir sin siquiera pisar el norte. 

Eddie abrió los ojos y giró la cabeza. Su breve pero dulce momento de descanso en soledad había terminado. 

—¿En qué estabas pensando?

El inesperado visitante no era otro que el príncipe heredero. 

—Parece que Su Majestad ha cambiado de opinión.

Si antes había confiado el manejo de Sober al norte y al príncipe heredero, ahora volvía a sentir inquietud. Se preocupaba por el posible impacto en la familia imperial, específicamente en el príncipe heredero, que estaría cerca cuando Sober, vinculado a un demonio, y Louis, recipiente de maldiciones, chocaran. Por eso, Raven recibía la misma pregunta del emperador varias veces al día. 

—Es comprensible. Seguro la emperatriz le contagió su ansiedad.

Eddie no asintió ni respondió ante la obviedad. 

—Por cierto, no para de enviar palomas mensajeras. Insistiendo en que regrese a palacio.

—Es natural, dada su posición.

Si algo le ocurría al príncipe heredero, el caos sería mayor. Y la posición del norte también se complicaría. 

Aunque, en realidad, la emperatriz presionaba más por miedo a que su poder tambaleara si el príncipe heredero fallaba, que por preocupación genuina por el norte. 

—¿Qué opinas? ¿Debería regresar ahora?

—¿Acaso quiere irse? Cuando aún no ha hecho nada.

—Por supuesto que no. Hasta ahora, solo he caminado por el camino seguro. Cobardemente, incluso. ¿Y ahora, en el momento crucial, me piden que huya? ¿Dejándole todo el peso a mi hermano menor, que siempre cargó con la responsabilidad de la familia imperial?

El príncipe heredero torció los labios y encogió los hombros. 

—Hay límites para la desfachatez.

Aunque su tono era ligero, su expresión era seria. Su actitud juguetona se parecía vagamente a la de Louis, haciendo que Eddie esbozara una sonrisa involuntaria. 

Sin darse cuenta, la tensión en sus hombros se disipó. 

—Me alegra que diga eso, me…

Justo cuando iba a añadir ‘me alivia’, una energía siniestra se propagó por el suelo. 

Parecía que solo Eddie la sintió. Al girarse bruscamente, el príncipe heredero lo miró con perplejidad. 

—Su Alteza, no se separe de mí.

Al decirlo, Eddie se lanzó hacia adelante. El príncipe heredero, desconcertado, lo siguió de inmediato. 

Ajustando su velocidad para no dejar atrás al príncipe, Eddie sacó una daga de su ropa. A lo lejos, se escuchó conmoción. 

Al concentrar la vista, la escena se hizo clara: figuras negras, surgidas de ninguna parte, atacaban a los caballeros con gritos grotescos. 

《 ¡Eddie, Eddie! 》

Louis canalizó energía en su espada y cortó una de las figuras, pero esta no desapareció. Sus ataques las atravesaban, mientras que los de ellos no tenían efecto. Peor aún, cada vez que Louis atacaba, la figura devoraba la energía oscura de su espada, hinchándose más. 

《 ¡Eddie! 》

La figura gritó de nuevo. Su voz, tan desgarradora como si rajara el cielo, amenazaba con reventar los tímpanos. 

El príncipe heredero, que los seguía, se tapó los oídos con un gemido. Varios caballeros cayeron de rodillas, incapaces de soportar el dolor. 

《 ¡Eddie -! 》 

Eddie lanzó su daga, atravesando la figura. Por un instante, su forma se difuminó, pero pronto se retorció y adoptó una silueta familiar: Sober. 

《 Huhg-kkk… 》 

《 Jajajaja… ¡Eddie, Eddie》 

La figura dejó una risa cargada de significado antes de desvanecerse lentamente. 

Sin dejar rastro. 

Como si solo hubiera aparecido para mirar a Eddie. 

—...

Un silencio gélido envolvió a todos.