Sirviente Chapter 57

 Capítulo 57

—Como la relación entre la familia imperial y el norte no es muy buena, muchos nobles que siguen al emperador, e incluso aquellos que no están directamente bajo su control pero envidian el poder concentrado en el norte, han ignorado la miseria de esta región. Ya se lo mencioné antes.

Las miradas de todos se volvieron hacia Eddie ante la repentina conversación política, que no encajaba con la cena.

—Sí. Por eso dije que los comerciantes de otras regiones que comercian con el norte están limitados.

Louis captó de inmediato lo que Eddie quería señalar y respondió con naturalidad. Esta vez, fueron los ojos de la nodriza los que se movieron.

Era algo que nunca había visto antes. Su expresión se llenó de confusión.

Louis continuó hablando.

—Incluso esos comerciantes limitados están demasiado pendientes de la familia imperial. Aunque la familia imperial impone sanciones, no ejerce una presión excesiva porque no puede excluir completamente al norte del imperio. Así que, aunque regulan los artículos y las cantidades, permiten un cierto nivel de intercambio.

—Sí, esa es la razón de la escasez de suministros. 'Adecuado' a veces significa 'limitado'. Por eso, el norte ha sido autosuficiente en muchos aspectos desde hace mucho tiempo.

Louis asintió.

—El ekra es, en pocas palabras, un monstruo. Parece un caballo, pero es una especie mutante que puede caminar erguido. Es comestible. No es muy numeroso, así que no se encuentra con frecuencia en el mercado, pero eleva la temperatura corporal después de comerlo, por lo que se considera un alimento nutritivo en el norte.

Sin embargo, como era un monstruo, también era tóxico. Los caballeros del norte, en comparación con los caballeros de la familia imperial que viven como flores en un invernadero, son mucho más fuertes, tanto física como mentalmente. Incluso los soldados tienen una complexión y un espíritu comparables a los de los famosos mercenarios.

Cada vez que salían a una expedición, tenían que soportar todo tipo de situaciones. Podían comerlo crudo sin problemas, pero para los civiles comunes, incluso tocar el ekra con las manos desnudas era peligroso.

Usar guantes dobles o triples, y cocinarlo durante mucho tiempo con hojas de raksha, que neutralizan el veneno, era la forma más segura.

—Los niños que lo prueban por primera vez pueden sufrir dolores de estómago durante unos días, pero los adultos acostumbrados al ambiente del norte no tendrán problemas siempre que no lo coman crudo. Su Alteza y yo no encajamos en ninguna de esas categorías.

Para Eddie, acostumbrado al veneno, y para Louis, que llevaba una maldición, esto no era nada.

—De hecho, en el norte, los padres a menudo alimentan a sus hijos con esto para que se acostumbren, como una forma de desearles buena salud. Dicen que el sabor es... sabroso y ligero, pero como nunca lo he probado, no puedo dar más detalles.

—...Es paradójico que digas que alimentan a los niños con esto para que se acostumbren y sobrevivan. Significa que muchos niños no reciben la protección adecuada del país. Lo más mezquino es usar los suministros como amenaza... ¿Era necesario presionar tanto al norte? Mientras mantienen a la figura de la maldición aquí. Qué descarados.

Ante las palabras que criticaban fríamente la situación actual, Eddie optó por no responder.

Por otro lado, la nodriza parecía sorprendida de que Louis pudiera expresar su opinión de manera tan elocuente, y abrió la boca.

Bell... tenía los hombros y la comisura de los labios levantados como un dragón ascendiendo. Sus ojos brillaban al mirar a su amo.

[⇰ Título: Sirviente de Louis.

Grito interno: ¡Mi amo se ha vuelto tan sabio! ¡Es tan genial! ¿En serio puedo servir a un amo así? ¡Me siento tan genial!

※ La lealtad de Bell ha aumentado enormemente debido a su orgullo].

Aunque la ventana de estado estaba llena de contenido alegre que no encajaba con el ambiente, era una buena señal.

La mano de Louis se movió. Desgarró la carne frente a él, la metió en su boca y la masticó con cuidado.

—Está delicioso. Es más suave que otras carnes, pero aún tiene elasticidad. La grasa no es pesada y se vuelve más sabrosa al masticarla. La salsa tiene un sabor profundo, así que combina bien con la carne. Prueba, Eddie. Te gustará.

Finalmente, la mirada tensa de la nodriza se relajó. Eddie también probó la comida, saboreándola como Louis.

Podía sentir la desesperación con la que ella había preparado la comida, deseando que Louis sobreviviera en este frío y severo norte sin enfermarse.

¿Sería por eso? A diferencia del desayuno, la cena de esa noche parecía tener sabor.

Mientras los platos se vaciaban, la nodriza se preparó para el siguiente menú, asegurándose de que el flujo no se interrumpiera.

Si antes servía todo de una vez y dejaba que cada uno se sirviera, ahora lo hacía uno por uno.

Se aseguraba de que los sabores no se mezclaran, sirviendo cada plato por separado. Gracias a eso, pudieron disfrutar de una comida limpia hasta el final, sin arruinar los sabores.

—Traeré el postre en un momento.

La nodriza y Bell se retiraron.

En su lugar, llegó el familiar silencio. Louis, que había estado sumido en sus pensamientos, abrió la boca y llamó a Eddie.

—Eddie, ¿cómo ves a la nodriza tratándome a mí?

Era una pregunta cargada de pensamientos complejos.

—¿Cómo lo siente Su Alteza?

Eddie no respondió, sino que primero preguntó por los sentimientos de Louis. Quería que Louis expresara sus propias emociones, sin dejarse influenciar por su opinión.

Quería ayudarlo a organizar sus pensamientos y tomar sus propias decisiones.

Así que, al hacerlo recordar, quería ayudarlo a desarrollar su capacidad de acción hacia los demás.

El carisma de un superior no se impone a la fuerza. Para construir un poder genuino, primero hay que aprender a ser inclusivo.

—...No lo sé. Esto no es la familia imperial, así que probablemente no esté fingiendo amabilidad como un bufón. Pero aún debe haber mucho miedo en sus ojos cuando me mira. Aunque intenta moverse con naturalidad, a menudo se tensa en ciertos momentos. Sin embargo,

Los ojos de Louis bajaron.

—Creo que su aversión hacia mí ha disminuido. En su voz hay un ligero arrepentimiento, compasión y un largo sentimiento de culpa. ¿Tú qué opinas?

—Lo que Su Alteza siente es más preciso que lo que yo veo.

—...¿Por qué? Yo... simplemente no lo entiendo. Antes de que tú llegaras, nadie era amable conmigo. Nadie se acercaba. Bell es un sirviente y nunca le he hecho ningún favor, así que entiendo que le resultara difícil. Pero el comportamiento de la nodriza no tiene sentido. ¿Por qué ahora? ¿Por qué ha cambiado?

—Para evitar malentendidos, déjeme aclarar que no he hecho nada. Nunca la he amenazado para que lo trate bien.

Los ojos de Louis temblaron.

Para él, que no ha logrado salir del estrecho marco de las relaciones, sería difícil simpatizar de inmediato con los sentimientos casi obstinados de la nodriza, que se traga todo en su interior de principio a fin, en lugar de con Eddie, que oculta sus verdaderos sentimientos pero expresa directamente el resto.

Era una falta de comunicación.

—Su Alteza, las personas no siempre son consistentes. Incluso si cometieron errores en el pasado, no muchos los repiten toda su vida, excepto los malvados. Aunque recibí la orden de matarlo, elegí quedarme a su lado. La nodriza también ha estado vacilando, arrepintiéndose, decidida y preocupada. Es como yo, solo que con una personalidad diferente.

Así como, al pasar tiempo juntos, llegó a comprender en cierto grado el complicado mundo interior de Eddie. Si Louis, quien está avanzando día a día, simplemente da un paso más y toca la puerta de aquel corazón que ella no pudo evitar cerrar pero ahora desea abrir, no tardará en entenderlo. Con esa consideración, Eddie envolvió con sutileza la angustia de la nodriza.

Luego cerró la boca. El juicio restante era responsabilidad de Louis, no suya.

Sus ojos se oscurecieron. ¿Cuánto tiempo permaneció inmóvil en el aire de cambio? Con un golpe en la puerta, la nodriza y Bell entraron con el postre.

Un pastel exquisito, incomparable con lo que el chef podría hacer, fue colocado frente a él.

Louis tomó un tenedor y tomó grandes porciones, metiéndoselas en la boca una tras otra.

En la dulzura que se acumulaba en su lengua, no sabía si Louis sentía la sinceridad tardía de la nodriza, pero cuando extendió su plato vacío antes de que ella pudiera tomarlo... las comisuras de sus ojos ya estaban teñidas de rojo.

* * *

—Me retiro.

Para no molestar a Louis, que estaba sumido en sus pensamientos, Eddie salió en silencio después de un breve saludo.

Bell empujó el carrito y se adelantó. La nodriza, que caminaba detrás, se detuvo frente a la habitación de Eddie.

—Gracias... por intervenir antes.

—No es necesario agradecerme, ya que fui yo quien ofreció ayuda primero.

—Aún así, gracias.

Eddie miró a la nodriza, que insistía en agradecerle. Ella, avergonzada de mirarlo a los ojos, bajó la cabeza antes de que sus miradas se encontraran.

La atención de Eddie se desplazó hacia abajo. Las puntas de sus dedos, que estaban juntas, estaban más rojas que antes.

Era una alergia al ekra.

A menos que estuviera acostumbrada a manipularlo, incluso con guantes, alguien con piel sensible podía hincharse o enrojecerse así.

«Estará bien en unos días...»

Pero hasta entonces, podría picarle. Si se extendía por todo el cuerpo, podría hincharse el cuello, la nariz o los ojos, e incluso tener problemas respiratorios.

Era inevitable preocuparse.

—Espere aquí un momento.

—...¿Eh? Ah, yo...

Sin esperar la respuesta de la nodriza, Eddie entró en su habitación y sacó algunas hierbas de su bolsa mágica.

Abrió la puerta y las colocó en las manos de la nodriza, que seguía paralizada.

—Remójelas en agua tibia durante 10 minutos, luego déjelas enfriar y limpie el área afectada con un paño. Para mañana por la mañana, o a más tardar por la tarde, debería mejorar.

—...Ah... Gra... cias. Por preocuparte...

—Entonces, vaya y descanse.

Antes de que ella se sintiera más incómoda, él puso fin al día.

Pero la nodriza parecía tener algo más que decir, y no se movió. Esperó 10 minutos sin presionarla.

—...Sería bueno... ser buenos compañeros.

Después de filtrar y refinar sus palabras, lo que terminó diciendo no era nada especial, y sin embargo, no era insignificante.

Era una petición para que, sin importar quién lo hubiera enviado allí, no traicionara a Louis.

—En el futuro... llevémonos bien.

La nodriza giró su cuerpo. Mientras su espalda se alejaba con pasos rápidos, Eddie respondió en un tono bajo y lento.

—Esa fue mi intención desde el principio.