Sirviente Chapter 59

 Capítulo 59

—¡Nodriza!

Bell, al verla, estalló en llanto.

—¿Qué está haciendo ahora?

En los ojos de la nodriza se reflejó el desprecio.

Ted, al darse cuenta de que se había dejado llevar por la emoción, cerró la mano que había extendido y la bajó.

—Ah... Solo le hice una pregunta, pero su respuesta no fue muy satisfactoria.

—Es uno de los pocos recursos valiosos que tenemos en el castillo del norte. Si se enferma por esto, nos faltarán manos. No sé por qué lo agarró como si estuviera atrapando una rata, pero ya lo ha presionado lo suficiente. Sería mejor que lo soltara.

Era una advertencia: si no quería hacer el trabajo de Bell, era mejor que se detuviera allí.

El puente de la nariz de Ted se arrugó.

Era una mujer que, aunque parecía cooperar y comprometerse, en realidad evitaba asumir responsabilidades cuando era necesario, lo que la hacía tan desagradable como el mayordomo.

Al soltar la mano que había apretado, Bell se refugió detrás de la nodriza.

—Será mejor que te retires y termines el día. Mañana también tendrás que levantarte temprano para atender a Su Alteza.

—¿Eh? ¿Está... está segura?

Bell miró alternativamente a Ted y a la nodriza con ojos temblorosos y llenos de ansiedad.

A diferencia de los otros caballeros, que reían y bromeaban cuando estaban de mal humor o aburridos, Ted nunca lo había molestado antes.

Él simplemente ignoraba la mayoría de las cosas. Antes de que Eddie llegara, a veces se encerraba y parecía estar ocupado con algo, pero en realidad era imposible adivinar qué hacía. Solo lo veía con una mirada cansada y aburrida, como si estuviera muriendo de aburrimiento. En cierto modo, era más difícil de entender que el mayordomo o la nodriza.

En algún momento, incluso llegó a ser más incómodo y difícil de tratar que Louis, a quien apenas veía.

Aunque el significado era diferente, eso seguía siendo cierto, y Bell solo sentía miedo en esta situación.

Como si alguien lo estuviera persiguiendo. La mirada ansiosa de Ted parecía capaz de hacer cualquier cosa, lo que le helaba la sangre.

Le preocupaba que la nodriza resultara herida por su culpa.

—Nodriza...

—Estará bien, ve a descansar.

La nodriza asintió, asegurándole que no pasaría nada.

Los hombros de Bell se relajaron. No había nada que pudiera hacer quedándose allí.

—Lo siento...

Aunque no había hecho nada malo, Bell, abrumado por la impotencia, murmuró una pequeña disculpa y entró en su habitación.

Click. 

El sonido de la puerta cerrándose rompió el silencio sombrío que se cernía entre los dos.

Ted abrió la boca.

—Oye, nodriza. Ya que se ha metido en esto, ¿por qué no responde usted en su lugar? Solo una pregunta.

—Como desee.

—¿Por qué ha cambiado de repente su comportamiento? Antes ignoraba al muñeco maldito como si no existiera, ¿no es así? ¿No estábamos del mismo lado?

—La palabra 'muñeco maldito' me resulta muy desagradable. Pero, para responder a su pregunta, aunque he sido indiferente, nunca he ignorado la existencia de Su Alteza.—

—Es lo mismo. Nunca lo trató como a un amo, ¿verdad?

—Mitad correcto, mitad incorrecto. Pero, en general, sí.

—No estoy de buen humor. Dejemos los juegos de palabras, ¿de acuerdo?

—Entonces, permítame hacerle una pregunta.

Las cejas de Ted se arquearon.

—Sí, claro. ¿Qué quiere preguntar?

Con un gesto que parecía desafiarla a revelar sus verdaderos sentimientos, Ted movió la barbilla.

Antes de hacer la pregunta, la nodriza recordó el día en que llegaron a este remoto lugar, hace unos años.

Mientras que el mayordomo, el chef y los demás sirvientes habían sido expulsados y desterrados por sus propios grupos, se decía que Ted y los caballeros se habían ofrecido como voluntarios cuando el emperador estaba decidiendo a quién enviar como vigilante de Louis.

Sin embargo, durante todo el viaje, sus expresiones estaban tan tensas que era obvio que habían sido obligados a venir por sus amos, aunque ella no lo mencionó.

El ambiente ya era bastante desagradable, y ellos mismos eran extraños.

Aunque el palacio era grande y rara vez había un día tranquilo entre la multitud de personas, las sirvientas y los sirvientes debían conocer a las personas y el poder para sobrevivir.

Aunque había sido relegada a un segundo plano al convertirse en la nodriza de Louis, ella instintivamente mantenía los ojos y los oídos bien abiertos todos los días. Cuando una nueva persona entraba en el palacio, lo primero que hacía era averiguar quién era y qué poder respaldaba.

Pero había un grupo que era difícil de entender, sin importar cuánto lo intentara.

Los caballeros ‘mediocres’.

Por lo general, los caballeros imperiales eran personas con habilidades y talento excepcionales, pero que no podían ser los herederos de sus familias, por lo que se unían para buscar nuevas oportunidades.

Por eso, también se podía decir que era una organización armada formada por varias facciones.

Desde el punto de vista de la familia imperial, era natural sentirse amenazado al tener fuerzas opositoras con diferentes inclinaciones políticas distribuidas por todas partes.

Pero tampoco podían expulsarlos, por lo que los emperadores anteriores habían hecho que los nobles leales buscaran jóvenes prometedores.

Estos jóvenes, después de un largo entrenamiento físico y mental, a veces se convertían en sus hijos adoptivos o, directamente, borraban su pasado y obtenían un nuevo título de baronet, convirtiéndose en caballeros del emperador.

En la corte imperial, se les llamaba ‘caballeros mediocres’ o ‘nobles mediocres’.

Y ahora que el propósito y el significado original de esta existencia se han desdibujado en cierta medida, figuras poderosas de origen desconocido también se encuentran intrincadamente entrelazadas con esa mitad incompleta

Ted y los otros tres caballeros entraban en esta categoría. No solo sus orígenes eran inciertos, sino que tampoco se sabía con certeza quién los respaldaba.

¿Sería el emperador, la emperatriz o una concubina imperial?

«¿O tal vez... Sober, quien nos ha atormentado y agotado a Louis y a mí durante tantos años?»

Era imposible que un poder externo se interesara por Louis, así que seguro que entre ellos estaba el amo de Ted.

Tenía una idea aproximada de quién podría ser.

Hasta ahora, no había mencionado nada porque solo habría creado tensión, pero su relación ya era incómoda y difícil de armonizar.

Era necesario recordárselo en este momento. Para evitar que esas espadas que colgaban de su cintura de manera tan ostentosa fueran desenvainadas y blandidas sin control.

—¿Cree que podrá salir vivo del castillo del norte?

Ted se sobresaltó. Era una pregunta inesperada, especialmente en un momento como este, cuando sus emociones estaban tan inestables.

Su expresión se tornó furiosa.

—El día que Su Alteza cierre los ojos, nosotros también llegaremos a nuestro fin.

La familia imperial no permitía que los antiguos recipientes sobrevivieran por el bien de los nuevos.

Cuando alguien que estuvo cerca del poder se acostumbra al miedo en un lugar aislado, es natural que el deseo comience a brotar.

Temían que pudieran intentar usar el nuevo recipiente para buscar poder, por lo que la familia imperial no hacía excepciones con las maldiciones.

Aunque, como Sober le había dicho una vez, era mejor que ella lo recordara sola.

—Si tiene familia... también serán eliminados para evitar sospechas y silenciar bocas.

—¡Eso es absurdo!

—Puede creerlo o no.

Ted, que estaba a punto de estallar de ira, cerró la boca al escuchar las siguientes palabras de la nodriza.

—¿Preguntó por qué he cambiado? Es por esto.

—...

—Si el final está predeterminado, ¿importa lo que haga con el tiempo que me queda? Simplemente he elegido no tener arrepentimientos en el momento de mi muerte. Aunque sea tarde.

Una ligera sonrisa apareció en los labios de la nodriza. Su expresión parecía de resignación, pero también tenía algo escalofriante que le erizó la piel.

—Entonces, estoy cansada, así que me retiraré. Ah...

Como si se le hubiera ocurrido algo más, la nodriza aplaudió ligeramente.

—Los otros chicos son miedosos. Así que, por favor, no toque a Bell. A menos que esté dispuesto a atender a Su Alteza de principio a fin.

Ella giró y entró en su habitación. Ted, dejado solo en el pasillo sumido en la oscuridad, se pasó la mano por la cara y bajó la cabeza.

Se sentía como si hubiera caído en un pantano del que no podía salir solo. El tiempo que pasó absorto en sus pensamientos también se alargó.

¿Cuánto tiempo habría pasado?

En el momento en que las nubes se dispersaron y la luz azulada de la luna entró por la gran ventana, su sombra, que emergió de las profundidades del sueño, fue devorada por una mano negra que se extendió hacia él.

Al mismo tiempo, el tiempo en todo el pasillo del segundo piso se detuvo.

* * *

Cada vez que Louis experimentaba las pesadillas de la maldición, sufría cambios.

Aunque no se sabía qué experiencias acumulaba en su interior, era evidente que la dirección de su desarrollo, tanto físico como mental, fluía hacia un lado positivo.

Aunque su interior seguía siendo inaccesible y no había contacto visual con la maldición a través de las sombras, estaba seguro.

Porque cada vez que Louis demostraba los resultados de la noche anterior, Eddie también comenzaba a recibir una influencia positiva.

—El rango de aplicación de la habilidad de previsualización se ha expandido de manera absurda.

Al principio, el área que podía detener se limitaba solo al tiempo biológico de la persona conectada a él.

Pero luego, a partir de un día, el flujo del tiempo a su alrededor también se detuvo, y ahora podía detener todo un pasillo sin problemas.

Por supuesto, en ese momento, solo podía concentrarse en la habilidad desplegada, por lo que no podía hacer mucho. Pero al menos, mientras observaba el pasado de alguien, ya no tenía que preocuparse por ser descubierto por otros y poner en peligro a Louis. Eso le daba una gran sensación de alivio.

Probablemente era el resultado de combinar la palabra clave —operador del futuro— que había añadido a su configuración.

Era un momento para apreciar la majestuosidad y la expansividad de una tasa de aplicación del 80%.

En la historia original, la habilidad de Louis no había avanzado tanto, pero no era descabellado esperar que algún día pudiera cortar el tiempo de todo el castillo desde el norte. Con esa vaga pero no irrazonable expectativa, Eddie extendió sin vacilar el bastón que sostenía y apuntó hacia el cuello de Louis. 

Estaban en medio de un entrenamiento.