Sirviente Chapter 75

 Capítulo 75

El noroeste bajo el control del conde Edlen era una región excepcionalmente fría incluso dentro del norte, donde el sol se ponía de manera temprana y los monstruos aparecían con frecuencia, convirtiéndola en una zona peligrosa. 

Por eso, aunque perteneciente al norte, su atmósfera contrastaba con la capital como la luz y la sombra. 

Mientras el centro urbano bullía de ruido y desprendía un brillo deslumbrante al caer la noche, los pueblos de esta zona permanecían fríos, sin un solo destello de luz. 

Las tiendas cerraban temprano, dejando las calles desiertas en un silencio que rayaba en lo hostil. 

Quizás por eso, en los rincones húmedos y oscuros, parecía adherirse una sombra de muerte acumulada durante años. 

Tras atravesar la zona y ascender una colina nevada, apareció ante ellos una mansión enorme, aunque no tanto como el castillo del norte. La majestuosidad que emanaba quizás se debía al peso del título de su dueño. Además, 

«Qué siniestro»

Desde dentro, se percibía un aura gélida. También se distinguían cientos de presencias, bien contenidas. 

Entre ellas, reconoció una familiar: Raven y sus compañeros de gremio. Estaban en alerta máxima, conteniendo la respiración. Sin necesidad de verlo, Eddie imaginó la escena dentro. 

De un salto, superó el alto muro. No importaba cómo entrara: para el conde Edlen, no sería más que un intruso descortés. 

Seguir protocolos y solicitar una audiencia con falsa modestia no serviría de nada. Dada la gravedad de la situación, solo parecería sospechoso. 

Era mejor mostrar sus habilidades justo hasta el punto de captar su interés. 

Los fuertes valoran más la capacidad que los modales. Claro, siempre que no se percibiera hostilidad. En cualquier caso, no había razón para dudar. 

El cuerpo de Eddie surcó el aire con libertad. Al mismo tiempo, como si lo hubieran estado esperando, ¡whoosh! Una espada envuelta en un resplandor azul voló hacia él con intención de atravesarlo. Eddie torció el torso con destreza, esquivándola. 

El breve espectáculo terminó ahí. Sin mostrar nada más, aterrizó en el suelo. 

La provocación debía ser medida para parecer audaz. Excederse lo haría parecer temerario, arriesgándose a incitar animosidad. 

Caballeros y soldados armados con espadas y lanzas lo rodearon al instante. Eddie alzó las manos sobre la cabeza, dejando claro que no buscaba pelea. 

Las puntas de las armas se clavaron en su cuello y pecho. Una fina línea de sangre brotó del corte en su garganta, pero ni pestañeó. En cambio, escrutó su entorno. 

Al final, su mirada se cruzó con la de un hombre de mediana edad, de cabello grisáceo y corto: el conde Edlen. 

Apropiado para un guerrero, era alto y robusto, vestido con una resistente armadura de cuero. Era evidente que vivía preparado para partir al instante ante cualquier crisis en el norte. 

—Encantado de conocerlo. Soy Eddie Royson, sirviente de Su Alteza el Gran Duque. 

—Sirviente. Un título que no encaja contigo. Por tus movimientos... 

El conde Edlen lanzó una mirada fría a Raven. 

—Pareces moverte en las sombras como este tipo, o quizás en lugares aún más oscuros. ¿Me equivoco? 

Al señalar que Eddie era un asesino, endureció la mirada. 

Aunque Raven le había informado antes sobre el sirviente del castillo del norte, nada de esto se mencionó. 

Peor aún, Raven y sus subordinados habían irrumpido sin explicación, diciendo solo: —Hay un problema en el norte. Alguien vendrá a explicarlo. 

Solo ahora entendía que ese «alguien» era Eddie. Una sonrisa cruel se dibujó en los labios del conde. 

Por mucho que fueran sombras, al fin y al cabo, también eran norteños. Que en un momento crucial dependieran de un forastero era inaceptable. 

—Así que me engañaste todo este tiempo. De tal padre tal hijo. Tsk. Fui un tonto por esperar algo diferente. 

Su mirada irradiaba una autoridad abrumadora. Raven encogió el cuello como una tortuga. Era la primera vez que lo veían así. 

—Bien. Este tipo dijo que había un problema en el norte. ¿Es algo que afecta a toda la región o solo al castillo? 

Su tono implicaba que, si era lo segundo, no le concernía y no perdería tiempo escuchando. Claramente, asumía que la familia imperial intentaba culpar al norte por el muñeco maldito. 

Eddie sabía que Louis no era considerado ni un ápice parte de este lugar, pero confirmarlo de nuevo le resultó irritante. No ocultó su disgusto. 

—Aunque involucra al castillo, también beneficia a todo el norte. 

Aquí, aunque era un forastero de identidad desconocida, convenía dejar claro que era un leal seguidor de Louis. 

Para el conde, sería una contradicción. Pero a veces, tales contradicciones adquieren el peso de la verdad. 

Antes de que el conde pudiera rechazarlo, Eddie actuó. 

—¿Hasta cuándo permitirá que el norte sufra estas condiciones? 

—...¿Qué? 

Eddie bajó la vista hacia las armas en su cuello. Si se observaba con detenimiento, sus filos estaban mellados. 

El norte abundaba en guerreros talentosos, pero carecía de expertos en otros campos. Los artesanos locales no igualaban a los de otros territorios. 

Fabricar algo bien era difícil con recursos limitados. 

Era un punto sensible para el conde. Su expresión se oscureció al instante. Estudió a Eddie en silencio, tratando de descifrar sus intenciones. 

—Si tu objetivo es causar caos en el norte, tendrás que dejar tu cabeza aquí. 

Su advertencia era clara: no caería en artimañas. Eddie sonrió. Raven, al verlo, se estremeció. 

No lo conocía mucho, pero tras varias experiencias, reconocía esa expresión: Eddie tramaba algo. 

Sonrió como un villano. 

—¿Y si no es así? 

—Entra. Tú también, ven. 

El conde Edlen giró y entró en la mansión. Eddie y Raven lo siguieron, escoltados por diez caballeros vigilantes. 

Raven se tensó. Eddie, en cambio, adoptó una calma deliberada. 

El conde Edlen intimidaba incluso a otros nobles. Que Eddie se mostrara tan audaz... Raven murmuró, incrédulo: 

—Un maldito diablo con cara de ángel. 

* * * 

La mansión del conde Edlen era lúgubre. Aunque muchos sirvientes trabajaban allí, no transmitían calidez. 

No había lujos típicos de la nobleza, ni siquiera un tapete en el suelo. Cada paso resonaba en el vacío. 

En su lugar, armas—espadas, lanzas, arcos y flechas—estaban dispuestas por doquier. 

Preparados para defender la mansión en cualquier momento. Todos los sirvientes eran también combatientes. 

«Los movimientos de cada sirviente, desde mayordomos hasta doncellas, no son ordinarios...»

Era, en cierto modo, impresionante. 

Tras un largo recorrido, el conde abrió una puerta. 

Era una oficina. Un pequeño candelabro colgaba del techo. Solo había un escritorio, unas sillas y estantes, en un espacio amplio y desolado. 

Los estantes estaban llenos de documentos, no libros. Papeles relacionados con el norte. 

—El ambiente para conversar está listo. No esperarás té, siendo un intruso. 

En lugar de sentarse tras el viejo escritorio y exigir explicaciones con arrogancia, como Eddie esperaba, el conde no se molestó en ofrecer asiento. 

—Tengo ese mínimo de decoro. 

El conde resopló, levantando la barbilla con desdén. 

—Hace un tiempo, Su Alteza Louis sufrió un ataque. Tres caballeros murieron, y varios sirvientes huyeron. 

Al oír el informe conciso de Eddie, el conde miró a Raven. 

—Y hoy, estuvo a punto de ser atacado de nuevo. 

—¿A punto de ser atacado? O sea, los invasores entraron al norte, pero no cumplieron su objetivo. 

—Sí. Otra facción los eliminó. 

—¿Otra facción? ¿Acaso ambas eran enviadas del palacio? ¿Chocaron en el norte por sus propios intereses? 

Eddie asintió. El conde golpeó el escritorio con furia. 

Su ira emanaba como una niebla letal. Raven retrocedió, sudando frío. 

—¡Enviaré un mensaje al palacio de inmediato! El emperador debe responder por esto. 

—No fue obra de Su Majestad. Protestar solo logrará una disculpa vacía. El norte no sufrió daños reales. 

Eddie se acercó al conde, que hervía de rabia. Los inflexibles como él se enfurecen ante lo inesperado. 

—Parece que ahora está listo para escuchar.

Con el control de la situación, Eddie hizo una pausa. Miró alrededor, arrimó una silla y se sentó. 

—Tome asiento.