Sirviente Chapter 171

Extra 1

Pasaron tres años desde que se terminó el maldito vinculo que me sujetaba a Sober. En un tiempo que puede parecer largo para algunos y corto para otros, las olas de cambio que comenzaron en el norte se extendieron, ampliando su alcance a todo el imperio.

El cambio más significativo fue el nacimiento de un nuevo Emperador. El Emperador, que parecía que no se quitaría la corona hasta su último aliento debido a la maldición de la familia real, abdicó repentinamente por razones de salud, cediendo el trono a su príncipe heredero.

Así, Alger, al convertirse en Emperador, liberó inmediatamente el control sobre el norte, que había estado oprimido durante tanto tiempo. Afortunadamente, no hubo resistencia entre la nobleza. 

Todo ocurrió con tal rapidez que apenas tuvieron tiempo de reaccionar, y además, el hecho de que Louis, como gran duque del norte, hubiera contribuido a sofocar la rebelión de Sober les dejaba sin más opción que aceptar. 

El hecho de que los aristócratas del norte, orgullosos y altivos, juraran lealtad a Louis también tuvo un gran impacto.

Por supuesto, también fue efectivo que Alger difundiera previamente rumores favorables aquí y allá.

Gracias a ello, el norte, que había estado asfixiado, se volvió más activo en muchos aspectos. El comercio, en particular, renació con una vitalidad sin precedentes. 

Los recursos externos, que antes solo se podían obtener de manera encubierta a través de la debilidad de la segunda consorte, y luego a través de los condes Fordman y Swen, comenzaron a fluir abiertamente como un torrente.

Los productos típicos del norte también se difundieron con éxito, sin trámites engorrosos, gracias a los mercaderes conectados por Alger. 

Además, con la apertura de las puertas del norte, que habían sido cerradas por la corte real, el turismo también aumentó.

Era natural que, con la revitalización de la economía interna, la vida difícil de los habitantes de los feudos mejorara.

—El miedo de los ciudadanos del imperio hacia Louis también disminuyó mucho.

Alger reconoció abiertamente a Louis como su querido hermano.

Nadie se atrevió a señalarlo como muñeco maldito o recipiente, no cuando el propio soberano lo protegía. Incluso el Emperador Emérito, ya retirado, guardó silencio al respecto. 

El silencio es un sí. También significaba que habían aceptado a Louis como su hijo por completo, por lo que era natural que la percepción pública hacia él mejorara en comparación con antes.

Los norteños, que actuaron como si no tuvieran amo hasta que Louis se puso de pie, estaban muy orgullosos de ello. 

Él se había convertido en un símbolo indispensable en el norte. Sin embargo, no dependían de él para todo. Los norteños, acostumbrados a ser autónomos, confiaban profundamente en su amo en el fondo, pero querían resolver la mayoría de los asuntos por sí mismos.

Con el aumento de extranjeros, también manejaban con sabiduría y prudencia los problemas grandes y pequeños que surgían en cada aldea, evitando que se convirtieran en incidentes mayores.

Ni exigían responsabilidades desmedidas a su señor ni esperaban pasivamente su intervención. 

Por lo tanto, Louis podía ausentarse del norte durante mucho tiempo sin problemas. Por supuesto, nunca había intentado una ausencia prolongada.

—En ese sentido, Alteza, ¿qué tal si también nosotros hacemos un viaje?

La repentina declaración de Eddie hizo que el conde Edlen y los nobles, que estaban informando sobre varios asuntos, levantaran la cabeza.

—Quiero decir, aquella vez solo lo hablamos y ya. 

Hasta el mayordomo, quieto en su lugar, movió los ojos. Todas las miradas se dirigieron a Louis, sentado en el asiento principal. 

Un silencio breve cayó en la sala de reuniones, recién construida durante la ampliación del castillo. 

—El problema de la invasión de monstruos se puede manejar como sugirió el conde Edlen. Y también se han encontrado soluciones para los demás asuntos, ¿no?

Eddie observó los rostros fijos en Louis. Aquella reunión no era más que un mero formalismo para comunicar decisiones finales sobre incidentes recientes en el norte. 

No era un lugar para discutir problemas tan graves que necesitaban la decisión de Louis. Además, la mayoría de las historias ya se habían escuchado hace unos días a través del mayordomo. A Eddie le resultaba inevitable encontrar gracioso escuchar lo mismo dos veces.

Es decir, no habían venido por el informe regular, sino porque estaban curiosos por el recién renovado castillo y su estructura, y especialmente por la sala de reuniones en la que estaban sentados.

—Ejem. 

El conde Edlen y los nobles tosieron falsamente y rieron con incomodidad.

—Jaja, por cierto, los pasillos son toda una obra de arte. 

—Hace un tiempo, mi hija me mostró algo que llamó una revista de chismes, algo diferente a un periódico, y en ella aparecía algo tan elegante como la galería larga de una casa noble. Estuvo tan impresionante que por poco me quedo embobado de pie en el pasillo

—Sin duda, el ojo de Su Majestad el Emperador es extraordinario. Desde las pinturas exhibidas en las paredes hasta los adornos antiguos colocados aquí y allá, todos son tan hermosos que ni sé cuántas veces exclamé de asombro mientras caminaba. 

—Mis ojos se deleitaron, la verdad. 

—No es el ojo de mi hermano, sino el de Eddie el que es extraordinario. Louis, quien había estado en silencio mientras alababan a Alger, abrió finalmente la boca para contradecirlos.

—Aunque mi hermano lo envió, fue Eddie quien seleccionó cada objeto uno por uno a través del canal de comunicación. 

—…Ah, claro. 

—Por cierto, Eddie, ¿acaso hay algún lugar al que quieras ir? Lo de viajar de repente… 

—Ahora que el control sobre Su Alteza ha sido liberado, no hay razón para no ir. El norte está estable y todos se las arreglarán bien sin Su Alteza. Creo que es el momento perfecto para explorar un poco.

—Hmm… 

—Y aprovechando la ocasión, podríamos visitar la capital. Su Majestad el Emperador desea ver a Su Alteza con mucha frecuencia.

—Mi hermano… 

Aunque la relación entre Alger y Louis sigue siendo buena, no han llegado al punto de compartir una vida cotidiana como hermanos normales. Mientras Alger intenta acortar la distancia hablando abiertamente sobre varios temas, Louis generalmente solo escucha o responde brevemente a las preguntas, sin tomar la iniciativa en la conversación.

Sus vidas han sido muy diferentes y sus entornos actuales también varían, lo que hace que la distancia interna entre ellos sea a la vez cercana y lejana. A menudo, sin Eddie como vínculo, las conversaciones se tornan superficiales o no fluyen correctamente.

Sin embargo, Alger ha mantenido un contacto constante. Aunque no dice mucho, parece disfrutar simplemente al encontrarse con él a través del comunicador.

A los ojos de Eddie, esto parecía bastante solitario. En realidad, probablemente lo era. No importa cuántos seguidores tenga, el peso de la corona es inherentemente así.

Louis, que nació con la obligación forzada de ser un recipiente de maldición, ahora está liberado. Pero Alger luchará con la soledad hasta su último aliento. En particular, su futuro, marcado por una elección voluntaria de no tener descendencia, es como un camino lleno de espinas. 

Ni Louis ni Alger habían mencionado el tema antes, pero Eddie sabía que Alger estaba bajo una presión sutil diaria, según le había dicho Raven.

Incluso se rumorea que la posición de la emperatriz se está debilitando y pronto podría haber una concubina en el palacio. Finalmente, frente a la diferencia entre sus ideales imaginados en su época de príncipe heredero y la cruda realidad, tendrá que tomar una decisión importante:

Anunciar su estado a todos y luego, o bien adoptar públicamente un hijo, o fingir un embarazo.

«Sea cual sea la opción, los problemas y procedimientos que seguirán son igual de complicados».

¿Qué elegiría él como Emperador? La curiosidad se mezclaba con el deseo de aliviarle, aunque fuera un poco, su carga. Más aún, quería que la relación con el único pariente que le quedaba a Louis siguiera siendo buena. 

«Y si, de paso, mejorara su relación con el Emperador Emérito, sería perfecto».

Eddy lanzó una mirada furtiva a Louis, sumido en sus pensamientos. 

«Quizá sea demasiado ambicioso… Al fin y al cabo, un hermano y un padre no son lo mismo».

Pero si visitaban el palacio, tal vez se cruzaran con él. Tragó saliva, nervioso, hasta que Louis, como si hubiera terminado de reflexionar, asintió lentamente. 

—¿Realmente todo estará bien en el feudo sin mí?

—Sí, no habrá problemas.

El conde Edlen respondió sin dudarlo. Louis sonrió, como se esperaba. Luego miró al mayordomo.

—El castillo del norte también se las arreglará bien conmigo y la nodriza, así que no se preocupe y vaya con tranquilidad.

Sin necesidad de preguntar, el mayordomo dio la respuesta que deseaba oír. No podía haber mayor seguridad. Louis observó a todos una última vez. 

—Les traeré regalos, así que esperen con ansias.

Con esas palabras llenas de travesura, se escucharon exclamaciones de emoción por todas partes.

En ese momento, el viaje quedó decidido.